傅士听了这些话，心中本来一团高兴化成冰。连说不敢忙还礼，说道是：“大人在上请听我好好地把这件事说明白了。”

　　傅生陪笑开言说：“老千岁所考虑的固然没有任何的错，但只晚生临来的时候，吕大人曾经把这件事情说过，说姻缘这种事事，分由天定，爱亲作亲，至於儿女之美丑，亦无足介意，小儿已出过痘疹，小姐或未曾出痘，以后就带点残疾，我这里断断不会背盟嫌弃怨恨的。

　　晚生因此看见见东翁一片至诚景仰，又因吕公子英俊可嘉；再者王府千金、相门公子，正所谓门当户对，百美毕集。故此不才斗胆前来给俩家保媒，还望老大人三思。”

　　高挺赞乃直性之人，见他酸酸的咬文嚼字，就有些不耐烦起来，连忙摆手说道：“多承美意，只是愚性向来言无二意，更何况此事关乎儿女终身，怎么可能轻易的答应下了，且等长成再议不迟，现在让我答应下来，恕难从命。”傅士见如此说，料难再讲，只得搭讪说了几句闲话，告辞而去。

　　镇国公高挺赞回到后堂，夫人问道：“妾闻书房有客，不知道是何人？”高公就把吕府求亲之事说了一遍。

　　夫人道：“老爷何不以实言相告，就说已受了寇府定礼？”

　　高公道：“你那里知道如今的世事，我与俦仙交好，本是义气相投，并无私弊，可笑那些小人都有些意外猜度。若知我两人结亲，更生嫉妒了，不知要生多少诽谤离间。遇着议论国事，本是至公之言，他也猜作徇私之语，更有许多不便。如此辞去，他总然吃恼，其奈我何？”

　　夫人道：“明中不能怎样，就怕暗中记恨。”这一句话却被杨夫人说着了。

　　且说那傅生回至吕府，吕侍郎见了，满面生春，口称：“重劳贤契，请坐，请坐。”

　　傅生打躬坐下，说道：“劳何足惜，可惜是劳而无功了。”

　　吕侍郎说：“是怎么？难道高某不允不成？”

　　傅生说：“晚生替大人致意，百般说，他百般推故。”就把方才之言说了一遍。吕侍郎闻言，勃然大怒。

　　吕国材满面通红开言道，连声冷笑脸含嗔：“什么是儿女幼小不幼小，分明是自大欺心藐视人！不过是功高买得君王宠，枪刀事业武压文。两辈子的国戚根子硬，仗着是金枝玉叶孙。往往的参人过犯性儿莽，是不是斗胆直言就陈君。

　　我好意上赶着亲近你，难道配不过武卒根？自古道，日月不能长晌午，东出终究往西沉。有一朝势败求着我，保不住将女求亲送上门。倘若是崎岖路上偏相遇，那时节各显其能各显神。何苦的落他话柄惹他笑，绝不该求他这门亲。”

　　吕国材越说越恼频发恨，傅西宾陪笑开言呼大人：“老大人不须动怒，若依晚生拙言，男家求妇，允与不允，也无甚要紧。这般门第，这样郎君，到将来中个状元与他看看，只怕他后悔已晚。”

　　吕侍郎被他劝的消了气恼，忽又想起此事因夫人而起，遂走入后堂，把夫人尽力数落了一场。

　　自此又把前仇勾起，便要谋害高公，只是无隙可乘：一来高公忠正，无一点非理之事；二来无佞府的隆太君不是好惹的，有先君赐的龙头拐杖，敕封他上打不法王位宗亲，下打犯律国戚皇亲，把那些蒙君作弊的权臣显宦也不知搬倒不多少，他的女婿岂是容易害得的？

　　所以吕侍郎虽然怀恨，不敢轻易下手，见了高公，不但不露一些愠意，反加了一番亲近和气的光景。

　　这叫作，咬人恶犬不露齿，深心阴狠暗怀毒。镇国王见他谦和无恼意，到敬他明达

　　省悟胜当初。那里知小人心比江湖险，吕国材横运忽发把官升。这也是高公该把魔星现，

　　偏遇着首相一病呜呼。吕侍郎重托宁佐替谋画，宁太监保举不明言。只好从傍窥圣意，虽然是用力暗中扶。这一日皇爷坐在通明殿，把那些众臣之名御笔书。龙意是报告天地求贤相，却不防受贿蒙君的恶阉奴。

　　神宗天子乃圣德明君，只因四相中病故了一人，意欲於九卿中择选一相，恐用非其人，有快军国大事，故此求天卜选。将九卿之名，御笔亲书，捻作阄儿，装入玉瓶，供在龙案，焚香祷告了天地，这才回宫独寝。

　　这九卿中有吕国材之名。宁左猜透了圣意，打发皇爷寝后，悄悄把瓶中阄儿都倒了出来，单把吕国材的名字套着御书写了八个，捻阄装在里面。

　　次日清晨，天子起身净手，拜了昊天，用金箸放在瓶中搅了一搅，夹出一个阄儿，打开一看，列公想这自然夹着就是吕国材的名字了。皇爷只道是天意所命，那是宁佐在暗中换了，蒙弊圣聪。

　　当下天子降旨，就把吕侍郎拜相入阁。吕国材这一喜非同小可，暗暗谢了宁佐许多金珠宝物。有那些趋炎附势的纳交贺喜，纷纷投拜门下。内中恼了一位君子。

　　诸公道是谁家子？就是那好饮俦仙寇翰林。听得国材身坐相，书房闷坐暗沉吟：“吾皇本是英明主，何故今朝错用人？吕国材深心笑面人难测，当事不言怕祸侵。全无为国忘生志，一片全家保禄心。这般材料评国政，到只怕是非颠倒坏彝伦。小人日进君子退，保不信降邦外国起烟尘。

　　有心谏言非我分，主若不从枉费心。大丈夫见机而作是正理，到不如而今远害且全身。何况我酒疾不愈时常犯，何必等作外丧魂。家中有几亩薄田堪度日，这顶乌纱岂足论！急流勇退归故土，无荣无辱过光阴。”越思越想主意定，提起霜毫写表文。修了一道辞官本，这老爷乘马如飞至午门。

　　豪爽人作事全无迟滞之意，修本已完，即乘马入朝，知会黄门官。

　　此时天子早朝已散，内侍将本传人宫中奏闻，神宗天子素爱寇侣白之才，见了辞本，圣心实在难舍，意欲不准，又见本上是告病缘由，情词着实恳切，沉吟了一道旨意，内云：“念卿数年侍朕，翰墨勤劳，朕实不舍。宗卿有恙，朕又不忍固留，今准卿暂归，痊可之日，优诏召卿，可急赴阙，勿劳朕念可也。”

　　旨下寇公谢恩，辞国驾回至府中，就把辞官之事向海氏夫人说了一遍。遂命秀娘收拾行李，后日初六日一早起身。

　　夫人说：“此时暑热天气，怎生行路？”

　　寇公道：“忽起故乡之思，不觉归心似箭，那里还等得时侯？”遂命丫环吩咐院子许通，急速積备车辆，叫你槐舅爷先骑到临平江口雇下船只。

　　丫环答应，吩咐出去。寇公更了衣服，命家丁备马，往镇国府去辞别高公。高公听见他要回南，好生不舍，留在书房痛饮了一回，寇公大醉，方才别去。

　　高公因次日是端阳佳节，恐皇爷召宴，遂连夜上了告假的本章。天子准奏，赐假十天。高公次日用了早膳，命人抬着酒礼与寇公发脚。

　　寇公迎进书房，二人打躬坐下。茶罢，搁盏，寇公急命看酒过来，满斟一杯递与高公。高公饮干，回敬一杯，二人分宾主归坐，慢饮谈心。

　　镇国王手内擎杯心内惨，口内长叹把贤弟呼：“我与你自从那年相交认，意合情投似手足。虽然说别有亲朋与知己，要像咱同心合志世间无。贤弟明日回南去，再无知己满京都。我的名利之心也灰了，不久回转燕山把地锄。省了多少耽惊事，无荣无辱甚舒服。”

　　寇公说：“小弟只因生此念，才把那功名富贵不贪图。就只是此日一别何日会，这一段想思入骨酥。”

　　高公说：“一日三秋从此始，好歹的便鸿多寄几封书。愚兄还有一言劝，贤弟铭心切莫疏。你与我一般弧苦亲人少，兄弟全无缺手足。千万的节饮加保养，一身所系岂轻忽。须念那启后承先关系重，弟妇年轻子女孤。非是愚兄多此虑，你的酒疾不愈我踌躇。”

　　寇公点头说：“遵命，谢兄长金石良言弟佩服。”二人言至关情处，扑簌簌四目纷纷滚泪珠。彼此伤感多一会，寇老爷拭泪开言把兄长呼。

　　二人落泪多时，寇公忽然欢喜起来，说：“兄长不要伤感，小弟想起一事，甚是可喜。”

　　高公说：“何事可喜？”

　　寇公说：“你我孩儿今已三岁，不过数年，俱已成丁。那时小弟亲带了犬子来，一则求取功名，二则到尊府就亲。且叫他小夫妻在兄嫂膝下侍奉几年，小弟也住在尊府，与兄盘桓几载，岂不是一举三得的乐事？此时何必如此伤感。”

　　高公听了呵呵大笑道：“贤弟所见极当，且把此日的离怀，预作他年欢会便了。”二人说至乐处，欢呼畅饮了一回。

　　高公问道：“贤弟路费花销可曾齐备？”

　　寇公点头说：“将就够了。”

　　高公说“途长路远非一日，到了那马头还得把船更。天宫的晴晦难预料，怕的是连阴风雨阻归程。万一手短无借处，出门最怕路途穷。愚兄奉赠银千两，略表相交一点情。晚间命人送至此，路途使用也从容。”

　　寇公说：“承兄厚爱多关切，使小弟受之有愧却恭。但只是兄长事多花费广，怕的是入少出多后手空。”

　　高公回言：“无妨碍，我有些祖遗田地在家中。每年间，租银两季八千两，郑昆亲送至京都。搭着俸银足够使，贤弟不必虑愚兄。惟愿你一路平安归故里，速寄平安信一封。愚兄也好将心放，免的我行云目断望归鸿。”

　　寇公答应说：“知道，不须兄长再叮咛。”二人正自言未了，只见那院子前来禀一声。

　　老苍头许通忙忙走进书房向前跪禀：“启上老爷，今有高老爷府中管家奉夫人之命，说家中有事，请高千岁回府。”

　　高公说：“你可问他有何事故？”

　　许通说：“小的不曾问他。”寇公说：“叫他进来。”许通答应，转身而去。不知高府有何事情，且看下回便晓。