他二人快马奔行，未到中午，袁野约莫着已奔行了三十里地，可一眼望去，芳草萋萋，并无人家，心想：“难道我估计错了？还未到地方？还是已经走过去了？”当即伸手从包袱中一摸，果然里面放着一封信，信封上却未写署名，展开信看时，只见上面写着：公子侠义为怀，霍某一见如故，既至庄上，照顾不周、多有怠慢，特备纹银三百两，以供公子路上所使，若公子不弃，万望他日屈尊以临汉府，在下日日于信阳翘首相盼。

　　袁野惊讶道：“这……这……”

　　苏思卿道：“怎么了，袁大哥？”

　　袁野呆了半晌，将信递给苏思卿，“你瞧。”

　　苏思卿接过来一看，也微微惊道：“他们真是看重你，竟以三百两银子相送，不过……”芳心一甜，心想：“袁大哥龙凤般的人物，谁人见了不会倾心相交？再说似袁大哥这般贵重人品，三百两银子又算得了什么。”

　　袁野无奈地摇了摇头，道：“可亏欠人家太多了。”取过包袱打开一瞧，里面放着一个红匣子，拿钥匙打开，阳光下果然是耀眼的三百两银子，心想这包袱里放的是银子，那这个包袱里又装的是什么东西？取过另一个包袱打开时，见里面放的却是几套长袍，暗道：“霍先生见我穿着寒酸，所以以锦袍赠我。”心下甚是惭愧，当即将银两衣服放好，道：“无功不受禄，这些东西他日去汉府，我再还给汉公子。”

　　苏思卿侧头想了想，笑道：“这位汉公子不知是怎样的一个人物，这一路上总听别人说起他，甚至连柳姐姐这种深宅妇人也在我面前提到过他。”

　　袁野奇道：“说他什么？”

　　苏思卿道：“柳姐姐说汉公子名声卓著、富拟王侯，又生性疏阔，喜爱结交朋友，一掷千金。”

　　袁野点了点头，叹道：“散尽千金，博得一个好名声，又有何不可？再说千金于汉公子来说，未必值得什么。”停了一下，又道：“当然，我瞧霍先生热血心肠、关心民间疾苦，汉公子既有这样的手下，可想而知他本人必也是心怀天下之人，这种人值得相交。”神思飘荡，不禁对汉文君生出思慕之意，半晌道：“思卿，咱们此行，便去汉府拜访一下汉公子吧。”

　　苏思卿道：“你不去京城拜祭你的父母了？”

　　袁野道：“当然要去！只不过去京城正好从信阳路过，咱们便顺道去拜访汉府……我，我到汉府还想办些事情。”说着叹了口，又道：“汉公子名重天下、身份尊贵，而我一介寒衣、寂寂无名，便是去他府上拜访他，也不知他肯不肯屈尊相见。”

　　苏思卿听袁野自嘲之语，心内一酸，朝袁野看去，见他神情落寞、深邃的眼眸中含满愁意，不由的怜惜之意陡生，然见袁野长身玉立，坐于骏马之人，风姿翩然、气度清雅，清风吹动其衣衫，飘飘直如仙人，不由看痴了，心想，“书上说，竹林七贤之一的嵇康德行奇伟，风勋劭邈，有似明月之映幽夜，清风之过松林，袁大哥又何尝不是这样？这天底下的人只有配不上他的，没有他配不上的。”说道：“汉公子又如何，便是天上的神仙也未必配与袁大哥相交。”

　　袁野一听，忍不住哈哈笑道：“傻丫头，尽说傻话，咱们走吧。”

　　二人打马继续赶路，渺渺无人的原野上，只有他二人纵马而驰，衣履飘飞，身影远去。

　　这一路上，袁野时时提防、处处留心，连夜间都不曾安然一眠，深恐烈火派的人再施诡计偷袭，但此后数日风平浪静，莫说是烈火派的人，一路上就连一个可疑的人都没有碰到过。

　　这一日行至傍晚，袁野只觉头昏昏沉沉的，知道是连日来车马劳顿，又未曾休息好的缘故，当即勒马停下，对苏思卿道：“咱们今日就走到此吧，明日一早再行。”

　　苏思卿点了点头道：“也好，这些时日你都没怎么休息，今晚你要早些睡，不行就让我来守夜吧。”

　　袁野笑道：“难道你不累么？该来的总是要来的，纵然我万分小心，夜夜不眠，也未必能保无虞，还不如好好休息一晚，养精蓄锐。”说着翻身下马，松了缰绳，从包袱中取出旧衣服，摊在地上，道：“过来坐吧。”

　　他二人连日赶路，往往错过宿头，便只得露宿荒野，彼时已是仲春时节，天气和暖，但袁野和苏思卿在雪山生活久了，极具抗寒体质，往往白日赶路还觉得燥热，反倒只有夜间才觉得清爽一些，因而夜晚睡觉连火堆都不用燃。他二人又拿出路上买的干粮吃了。袁野连日辛劳，至晚已困得睁不开眼了，心想：“这些时日我长夜不眠，烈火派的人也没有再出现过，想是他们都是蜀郡中人，如今我们一出城就安全了，如此我也该好好睡一觉了，便是他们还窥视在侧，我如今困倦成这样，也拿他们没法……”胡思乱想间，已然沉沉睡去。

　　四下里蛙声阵阵、虫鸣不休，苏思卿守在袁野身畔，为他驱赶蚊蝇，一双眸子凝视着袁野脸颊，眼神中含满柔情，心想，“我从来没有这样仔仔细细看过袁大哥，他这样的一个人，虽在我眼前，可，可为何我却总觉得他飘渺似仙人一般？嗯，想是一个人德行太高，便给人一种绝世而独立的感觉。”脸颊不由罩上一层红晕，星月之下，见袁野剑眉薄唇，酣睡正浓，只是白皙清俊的脸颊上满含倦意，连眼圈也有些发黑，知道这几天来他定是累坏了，想到前些时日与袁野分别，相思嗜骨，自以为再也见不到袁野了，因而茫然不知所知，整个人如丢了魂魄一般，还好天可怜见，一番辗转，终究自己还是回到了袁野身畔，假若从此后当真再也见不到眼前这个人了，那自己又如何能够独活？纵然能够活在这个世上，又有何意趣？

　　情思悠悠，忍不住伸手握住袁野的手，又想起自雪山与袁野相识，他对自己百般呵护，从不当自己是个累赘，更不因那些人追逼而对自己生出厌弃之意，天底下怎会有这样的好人？而自己上辈子不知是修了什么德，今生才得遇见眼前这个人？眼圈一红，泪水盈眶，心道：“奶奶，你在天上看到了没有？自你走后，思卿一点也不可怜，袁大哥他待我极好，我，我今生已足！”

　　正想间，忽然手上一紧，袁野却伸手抓住了她的手，苏思卿微惊，只当袁野醒了，低头看时，却见袁野双眉紧锁，原来竟是在做梦，苏思卿淡淡一笑，又从身旁取出一件长袍盖在他身上，却又听他忽然叫道：“不！”声音充满惶恐之意。

　　苏思卿心想：“袁大哥做噩梦了。”轻声唤道：“袁大哥。”

　　袁野双目紧闭，神情越来越痛苦，口内叫道：“不！不！不要！”叫到最后直如哭泣。

　　苏思卿唤了他两三声，唤不醒他，心中大急，忙摇动他身子。

　　袁野蓦地睁眼，一脸惊怖之色，大声喘气。

　　苏思卿道：“袁大哥，你终于醒了！”

　　袁野呆了片刻，方才缓过神来，侧头朝苏思卿看了过来，知道是一场噩梦，才长出口气，只听苏思卿道：“袁大哥，你方才做噩梦了么？吓了我一跳。”

　　袁野一颗心兀自扑通扑通跳得厉害，坐起身子道：“我，我方才说梦话了么？”

　　苏思卿嗯了一声，点了点头。

　　袁野道：“我……我说了什么梦话？”

　　苏思卿道：“也没说什么？只是你方才梦里怕得厉害，是做了什么梦，这样的害怕？”

　　袁野苦笑一声道：“我梦见……我快要死了。”

　　苏思卿呸了一声，笑道：“什么乱梦？才不会呢，你这样的好人，老天爷一定会保佑你长命百岁地活着的，袁大哥，梦里都是假的，你不必在意。”

　　袁野怔怔出神，过了好半天才心神稍宁，道：“思卿，你母亲她未出嫁时……”本想问阮蓉未出阁时家乡哪里，才忽然记起师父曾说那时师叔居于终南山中，一时又想，“祖师深爱老庄之学，而终南山乃是当年老子讲经说道的地方，想是那时祖师就带着师父二人隐居于终南山中……不对，是带着师父三人。”

　　苏思卿见袁野忽然又提到自己的母亲，微觉诧异，道：“怎么了？”

　　袁野叹道：“没事，我在想你母亲虽是出家为尼，但你到底是她的骨肉，为何她竟不来瞧瞧你？”

　　苏思卿黯然摇头道：“我也不知道。”

　　袁野侧头朝她瞧去，月光之下，见她神情落寞，心想：“也是个孤苦可怜的人，要不是遇到了我，思卿只怕早已遭到不测了，只是我身中蛇毒，不知还有多少时日可活，假若我忽然死了，思卿该怎么办？她一个不谙世事的美貌姑娘，谁来保护她？”

　　苏思卿见袁野目不转睛地盯着自己看，脸上不由微微一红道：“袁大哥，时候还早，你继续睡吧。”

　　袁野恍若未闻，想到不知汉府中可有人能为自己解除蛇毒，若是有，那是天可怜见，可要是没有，那这一线希望也破灭了，自己就等着毒发而死吧，忽想：“思卿孤苦无依，我要真是毒发而死，她真就走投无路了，汉公子家财万贯，我为何不求他收留思卿？霍先生是如此热血心肠的一个人，想来汉公子也定不错，他财大气粗，收留一个姑娘在府中又算得了什么？而且汉府中门客数百，听说高手如云，思卿若真能留在汉府中，就不怕烈火派的人再来为难她了。”想到这里，心中微安，但随即又想：“思卿如此美丽，汉公子一个富家子弟，只怕见到思卿就会，会怀有二心，我……”一声长叹，眼眶不由红了，暗道：“我要真回头死了，时间漫长，思卿自然该有她的归宿，如果汉公子真的看上她了，那，那也没什么，只要他能一心一意待思卿就行。”

　　一阵凄凉，直要滴下泪来，忽觉双手一热，低头看去，见思卿不知何时已伸手握住了自己的手。袁野喉咙哽咽，说不出话来，只是低头不言语。

　　苏思卿柔声道：“袁大哥，这一路上我见你一直愁眉不展，你是不是有什么心事？”

　　袁野摇了摇头，道：“我没事，骑了一天的马，你定也累了，快睡吧。”说着又躺下睡了，但辗转反侧，却再也睡不着了。

　　苏思卿见他似乎有些焦躁，当即从琴囊中取出瑶琴放在膝上，调了调琴弦道：“袁大哥，我弹安魂曲你听，你听着听着就可以睡着了。”

　　袁野翻过身子道：“安魂曲？你的琴修好了？”

　　苏思卿点了点头道：“柳姐姐托人帮我修的。”说着随手一拨，一股清若溪流的琴声便从她指下流淌了出来。袁野顿时便心静了下来，用手支着脑袋，目不转睛地看她弹琴，这是一种享受。

　　苏思卿一抚琴便浑然忘我，十根纤指在琴上随意拨弄，就好像那瑶琴是她身体上的一部分。

　　袁野只听了一盏茶的功夫便沉沉欲睡，虽欲不睡，但无奈眼皮越来越沉重，这流水般的琴声似乎化作了睡魔，让他无法抗拒，终于他手臂软软垂了下去，头不知不觉低了下去，也不知过了多久，忽然琴声消失，袁野在睡梦里道：“怎么会这样？怎么会这样？”猛地惊醒，一骨碌坐了起来。

　　苏思卿吃了一惊，“袁大哥，你还没睡着呀？我……还以为你睡了呢，所以我就停了下来。”

　　他在梅琴痴琴声中走火入魔，甚至一时万念俱灰，这一直让他深为困惑，而此时他又面临类似的境况，忙道：“思卿，刚才我真的睡着了，为何你弹琴会让我睡下？”

　　苏思卿咦了一声，微感意外，道：“因为，因为我弹的是安魂曲呀，这曲子本身就有催眠作用。”

　　“为何是安魂曲？难道安魂曲就一定能让人不知不觉睡着么？”

　　苏思卿一时被他弄得一头雾水，呆了呆，面上竟而露出一丝歉意，“我见你睡不着，所以才想弹首曲子帮你定神的，袁大哥，你不想睡么？”

　　袁野挥了挥手道：“不是。”伸手捏了捏眉心，沉思道：“有一件事我一直很困惑，那时你不在我身边，我在路上碰到一个人……”当即将那日遇到梅琴痴的情形说了出来，“我那时完全没了理智，在他的琴声中我一切只能听他摆布，难道琴声竟有这等魔力么？就像刚才我本来是一直拒绝的，但我还是不受控制地睡着了。”

　　苏思卿也好生意外，侧头想了一会儿道：“我不知道，我弹琴素来只为自娱，从没有想过用琴声去控制别人，而且就我所知，自古以来也没听说过用琴声能杀人的。”她说着停了一下，又沉思道：“不过琴由心生，人的意识受音乐控制也不是没有可能，但能有能力者，他的琴艺必然十分高超，梅琴痴？真不知世上竟还有这种人。”

　　袁野叹道：“是啊，凡音由于人心，天之与人有以相通，如景之象形，响之应声，这个梅琴痴不是等闲之辈。”

　　这一日，二人行到一个小镇上，其时晚风正凉、繁星满天，镇上人来人往，各种夜色小吃摆了一路，一条大街上人流络绎不绝，却也热闹喧嚣。二人旅途劳累，均已觉饥肠辘辘，一缕缕食物的香气飘入二人鼻端，忽然一声“咕咕”，苏思卿的肚子叫了起来。

　　袁野朝她肚子看了一眼，微笑道：“是不是很饿了？”

　　苏思卿俏脸一红，点了点头，道：“今日走的久了，难免有些饥渴。”

　　袁野朝路边食物摊上看去，但见馄饨、水饺、烧烤、包子等小吃应有尽有，问道：“你想吃些什么？”

　　苏思卿“嗯”了一声，瞧了瞧各色小吃，秀眉微皱，一时不知道吃什么好，说道：“什么都可以，只要能填饱肚子就行。”

　　袁野想了一想道：“咱们吃水饺吧，一碗热腾腾的水饺下肚，暖暖的才舒服。”将马栓在不远处树上，和苏思卿并肩往水饺摊前走去。

　　卖水饺的是一个瘦矮老头儿，他见袁野二人朝自己的摊位前走来，忙笑脸相迎，招呼二人坐下。

　　袁野道：“先来两碗尝尝，若是做的好吃，回头再来两碗。”

　　那老头儿道：“好嘞！”提起勺子便盛了两大碗鲜嫩水饺，端上桌子。

　　二人拿起筷子正要吃，忽然一人从桌前跑过，手臂正好碰在桌边上，将二人的碗也碰得晃动起来，热汤洒出，溅了苏思卿一手，苏思卿烫得哎呀一声叫了出来。

　　袁野一惊，忙站起身来道：“怎样？烫得厉害不厉害？”抬头朝那人看去，已是满脸阴云。

　　那人止步赔礼道：“抱歉！抱歉！在下行走匆忙，不小心碰到了桌子，姑娘手烫了么？这，这真是不好意思。”

　　袁野见他穿着长衫儒巾，作书生打扮，当是一个饱读诗书的儒生，又一个劲地赔礼道歉，不由怒气顿消，道：“没事。”拉起苏思卿的手一瞧，却也烫红了。

　　那人满面愧疚之意，站在原地不知该走不走，旁边一人拽着他便走道：“快走！快走！谪仙楼中诗文大赛，去得迟了，就看不到好戏了……”

　　袁野心下大奇，“诗文大赛？那是什么？是有人在切磋文墨么？”见二人匆匆忙忙而去，片刻间便拐入街角不见了，问思卿道：“疼不疼？”

　　苏思卿嫣然一笑道：“还好。”

　　忽然水饺摊中一名客人一拍桌子，叫道：“老板，你这做的是什么水饺？难吃也就算了，你看，你看这里面竟然还有臭虫！哎呀，不但是一只臭虫，还是两只臭虫！这可叫人怎么吃啊？你这是想毒死人么？”那客人一边说着一边用筷子将水饺中的臭虫夹了出来。

　　袁野眉头一皱，果见那名客人筷子中夹着一个黑乎乎的东西，远远看去倒像是一只虫，不由与苏思卿对望了一眼，二人顿时都没了食欲，又见那客人膀阔腰圆，身着褐色长袍，腰挂玉佩，衣饰颇为华丽，连头上束发的簪子也是翠玉做成的。本来来这小摊吃水饺的多是穷寒之人，这人如此衣着打扮，便分外显眼。

　　这人一吆喝，铺中其他客人都齐齐朝他看了过来，一看他筷子上夹的虫，都不禁皱起了眉头。

　　那水饺老板走了过去，细细看了看，忙赔笑道：“客官真是对不起，老朽这水饺都是干干净净做的，可不知这里面怎么会有这虫，您看这样，我再给您换一碗怎样？”

　　那客人叫道：“一只死老鼠坏一锅汤，你那锅里的水饺也都是臭的，谁还吃你这脏东西？把我的饭钱退还给我！”

　　那老头无法，从口袋中摸出三文钱，放在了桌子上，喃喃道：“这，这水饺都是干净做的，怎么会有虫呢？”

　　那客人拿了钱，站起身子便走，走到袁野身前时，却停步朝袁野上下打量了一眼，笑道：“公子、姑娘这般清雅俊秀，一看就知是讲究之人，这种地方的东西不能吃，要吃不如就去前面的酒楼吃。”

　　袁野不由的一愣，回头看着他远去的背影，心想：“这人平白无故为何要与我说话？难道他……”吃了一惊，想到那日那五怪一步步引自己和思卿入客栈的情形，顿时便觉此人又是烈火派派来了，心下大怒，拉起苏思卿道：“快和我走！”拉着她奔到马旁，解了缰绳，翻身上马。

　　苏思卿见袁野神色大变，心中害怕，道：“袁大哥，怎么了？”

　　袁野道：“快上马，追上刚才那人！”

　　苏思卿连声答应，也急忙上了马。

　　袁野双腿在马上一夹，纵马奔去，心想：“王八蛋，这次再想施诡计对付我，绝对没有那么容易！”

　　街上行人甚多，袁野只得勒紧缰绳，让坐骑快走而不奔行，那人去的甚快，转眼已拐入街角不见了。袁野打马驰近街角，心想：“他们引我去酒店，定是在那里安排了阴谋诡计来对付我和思卿，我二人若真的跟去，岂不正是自投罗网？”一时迟疑未决，但一想到这数月来被烈火派追逼，如丧家犬般，缕缕受辱，胸中便怒火乱窜，“我一忍再忍，他们竟然还来挑衅？我若此时带着思卿逃走，他们不但会在后追赶，而我也太没血性了？好，你们敢来，我就敢去！”双足在马蹬上一蹬，身子飞起，落在了苏思卿坐骑上，从她手中拉过缰绳，打马往街角拐去，正欲寻那人的踪迹，侧头一瞧，忽然一座酒楼耸立在眼前，酒店门前匾额上写着“谪仙楼”三字。