牛天龙当即约见张老三，说现在银行银根紧缩，贷款困难，他打算用古玩城抵押三百万，拿下供春壶，押期一个月。到时若还拿不出钱，就将古玩城抵给壶主。张老三在那里直发愣，想了想说：“这事我可做不了主。不过看在二爷一番诚意的份上，我就帮着说说看！”
很快，张老三传话过来，说壶主要见现，绝不赊欠。他跟马专家说了这事，马专家很热心，愿意出这笔钱，也同意他拿古玩城抵押。牛天龙心中一笑，果真上赶着来了。就对张老三说：“行，你索性帮我们约个时间，我们一并把事办了。”
几天后，马专家带着小赵来到江城，张老三也陪着壶主来了，众人相聚在天龙古玩城。初见壶主，牛天龙总觉得在哪儿见过。看着壶主眼睛里掠过的那一丝狡黠的目光，牛天龙一惊，突然想起，那年在省城的古玩地摊超市就曾见过这个人。牛天龙当时看中了他地摊上的那只元青花撇口盘，但吃不准真假。后来价格上没谈拢，也就没买。毫无疑问，他是张老三请来的“托”。这个发现，让牛天龙暗自兴奋。
磋商了半天，最后达成一致意愿：牛天龙用古玩城做抵押，请马专家出面，筹借三百万壶款。一个月后，如果牛天龙还不上钱，古玩城则归马专家所有。所谈各项均白纸黑字，签字画押。
牛天龙当然知道，马专家那三百万，也就是出来露个脸，最终还是回到他的口袋。牛天龙故作不知，蒙着头往马专家他们的口袋里钻。第二天，牛天龙就拿到了那把供春树瘿壶，并把它陈列在古玩城最显眼的地方。
一个月后，牛天龙去省城找到马专家，说他请北京一家机构做了鉴定，得出了这把壶是赝品的结论。马专家很吃惊，说怎么会这样？最后又两手一摊，说：“古玩鉴定南辕北辙也是常有的事。我说是真的，他说假的，我有什么办法？”牛天龙再去找张老三，张老三早已“人间蒸发”。
不久，债期逼近，马专家三番五次找牛天龙还钱。牛天龙一脸无辜，说：“我差你什么钱？拿条子来！”马专家奇怪，说差钱还横什么？拿出那张字据一看，当即便傻了眼。当初牛天龙签字的地方，如今已是一片空白。
马专家知道这是中了牛天龙的招，但不知他施的什么法术。去咨询律师，律师说是千人口证，不如一纸物证。到时上了法庭，重要的就是物证。
马专家一着急，当天下午就住进了医院。
那天晚上，牛天龙正在饭店应酬，来了电话，一看是小赵的。牛天龙“哈哈”一笑，问他这些日子去哪里发财了，怎么连影子都见不着？小赵说他一直就在医院里照顾马专家。又说，他手里有一件宝贝，想请他过目。牛天龙一听便来了兴趣。他知道，马专家的藏品足够开一家博物馆，就和小赵约定了碰头的地点。
刚见面，小赵就从包里拿出一张纸放到牛天龙的面前。牛天龙一看，大吃一惊，原来正是那张字据，牛天龙的大名赫然在目。牛天龙当时就变了脸色，说：“是电脑合成的吧，想来诈我？”
小赵微笑着点点头，说：“果真好眼力！这只是一份写真件，原件我收在那里，自然不敢轻易示人。不过我想提醒牛老板，网上销售的那种隐形笔，用在签署合同上是犯法的，千万不要因为一念之差而误了自己！”说罢起身就要走，被牛天龙一把拉住。牛天龙万万没想到，本来以为天衣无缝的事，却在小赵面前露了马脚。那天签字，他确实是用了网购来的那款隐形签字笔。这种笔签下的墨迹，二十四小时后，便消失得无影无踪。
牛天龙在那里尴尬了半天，才讪笑着问小赵是如何识破他这个手段的。小赵说，那天签字，别人用的都是桌子上现成的签字笔，唯独见他磨磨蹭蹭地从包里取出一支笔来签字。小赵当时一看心中就有了底。因为前两天看电视，就有这条涉及到合同诈骗的新闻。那上面的笔和牛天龙手里的一模一样。于是，合同刚签完，小赵立马就找到一家专业公司，对合同原件进行了固化处理。而最后交到马专家手里的，只是一份写真件。当然，这一切都瞒着马专家。
……
……
牛天龙像一只斗败了的公鸡，在那里直喘粗气。半晌，才问小赵想怎么样。小赵说：“把古玩城和暗窖里的那些宝贝还给马专家！”牛天龙哭丧着脸告诉小赵，说他确实找到了马家当年的暗窖，但里面一无所有。怕他不信，当即就把他带回古玩城去看那暗窖。
小赵当然不会相信牛天龙的话和眼前的这个事实，但又拿不出牛天龙贪瞒宝贝的证据。想了想，就让牛天龙附耳过来，如此这般交代了一番。牛天龙不解，问他想干什么。小赵“呵呵”一笑，说：“牛老板，你问得也太多了吧？”
小赵去医院告诉马专家，自己设法恢复了合同上牛天龙的签名，牛天龙答应归还古玩城。马专家一听，病立马就好了大半。第二天就随小赵去天龙古玩城。找到暗窖一看，里面尽是些破烂。马专家不甘心，让小赵下去再找。最后，小赵递上来一只陶瓮。马专家赶紧拆开封口，从里面取出一只用几层油纸包着的东西，打开一看，竟是一把紫砂壶。只见那壶通体深褐色，包浆饱满，色泽浸润，发出暗幽幽的光来。马专家大吃一惊，细细看了半天，说怎么像是供春树瘿壶？莫不这就是先父临终时说的那件“绝世奇珍”？
马专家手捧那把壶，泪水滂沱，双唇在剧烈地颤抖着。小赵在一旁看得目瞪口呆。突然，马专家的身体向一侧倾斜，小赵上前搀扶不及，马专家猝然倒地，那把壶也摔成了一地碎片。
当天夜里，马专家在医院去世，结论是猝死。
在马专家的追悼会上，看着哭红了眼睛的小赵在前后忙碌，牛天龙百思不得其解。当初，小赵让他将那把赝品壶放进暗窖，得知他是想用它来哄马专家的，牛天龙止不住哑然失笑。这个小儿科，也敢在马专家面前卖弄？谁知这本来就是隔着一层纸的事，偏偏马专家就没看透，反而枉送了一条性命。现在，牛天龙对小赵可要刮目相看了。
开过马专家追悼会的第三天，小赵就陪着马专家的独生女马一凡去找牛天龙，交割古玩城的事。马一凡红肿着双眼，一副梨花带雨的样子。
牛天龙一脸沮丧，拿着古玩城的钥匙要给小赵。小赵挡住他的手说：“一把赝品壶蒙你三百万是有点损，但你牛老板涉嫌合同诈骗做得也不地道，何况还摊上了一条人命？牢狱之灾自然是免不了的，掉不掉脑袋也难说！”
牛天龙吓了一跳，问：“你凭什么和我说这话？”小赵拿出一份委托书，正是由马一凡签署的，全权委托他处理马专家身后的一应事务。牛天龙顿时傻了眼。
最后经过密商，双方达成协议：古玩城继续由牛天龙经营，产权归马一凡所有。古玩城每个月百分之五十的收入划转进马一凡的账户，直到扣满四百万为止。这多出来的一百万算是利息，时间定为两年。到时如未扣满四百万，则无条件收回古玩城。
事已至此，牛天龙只有打落牙齿往肚子里咽。牛天龙知道，马一凡肯定给了小赵一大笔佣金，他才会如此卖力，才要置自己于死地的。
不久后的一天，牛天龙突然接到小赵电话，说他的藏宝阁过几天开业，也就想搞搞业余创收，加上他又有这个兴趣和爱好。小赵说，现在他们可是同行了，以后还请他多多关照，互通有无。
放下电话，牛天龙在那里直发愣。在省城那地界，即便想开一个小小的古玩店，没个两三千万也玩不转。小赵哪来的这笔资金？再说了，他自己都已经开了古玩店，这天龙古玩城还能保得住吗？
牛天龙决定以祝贺的名义，去一探究竟。
一直到了省城，牛天龙才给小赵打电话。小赵说自己在藏宝阁等他，又告诉他具体怎么走，就挂了电话。
找到藏宝阁，小赵不在，牛天龙就自报家门。礼仪小姐笑容可掬地迎上来，说赵总有急事先走了，临走时已经作了交代，她正在等候牛总大驾光临。
藏宝阁的气派堂皇和藏品的琳琅满目，让牛天龙暗暗吃惊。看来自己确实低估了小赵的能力。即便眼前所见，也不下五千万。