凌浅漪一下马车就看见了墨湘，笑盈盈地走过来：“出门耽搁了一下，等久了吧。”

　　墨湘说：“没事，我们也是刚到。”

　　凌浅漪抬眼上下一打量：“这位是墨二哥吧，多年不见了。”边说边给墨情见了礼。

　　墨情笑答：“的确是多年不见，难为凌小姐还同湘湘这么要好。”

　　方公公一看，这都叙上旧了，皇上得等到什么时候，不由得出言打断了他们的谈话：“时候不早了。墨大人，您可得走了。”

　　墨情又交代了墨湘几句，与凌浅漪别过，跟着方公公往御书房方向走了。

　　他们离开没一会儿，一个小太监噔噔噔一路小跑着过来了。“二位小姐，奴才是方公公手下的，请跟奴才来。”小太监到了跟前一个躬身，也不管墨湘她们听清了没，说完径直就先走了。

　　墨湘和凌浅漪对视一眼，立刻跟了上去。这次进来没让带丫鬟，也就是说，只能是她们两个自己进来，而且，墨湘和凌浅漪都迅速发现了一个问题，宫门外没有领路的！

　　刚刚她们在宫门外站着的时候，就发现有些小姐站在门外不知所措，询问侍卫，侍卫却一声不吭，好像完全没有听见的样子。要不是有墨情在，而且发现方公公领着墨情走了，而墨湘她们没有跟着走，那些小姐肯定一早就靠过来了。

　　这个时候，有个宫里的公公领路，简直就是天降神兵有木有！

　　领路的小太监腿脚十分伶俐，在前面走得飞快。墨湘和凌浅漪根本顾不上说话，只能加紧步伐跟在后面。

　　绕了几个回廊，过了几道门，又拐了几个弯，墨湘发现后面跟着的小姐不见了。八成是她们走得太快跟丢了……墨湘默默给她们点了根蜡，在皇宫走丢神马的，按照言情文的尿性，不是作死就是大福，祝君好运。

　　小太监好像背后长了眼睛，知道已经甩开了某些人，于是慢慢放慢了脚步。墨湘和凌浅漪终于能喘口气了。

　　小太监回过头来，笑眯眯的：“二位小姐不用着急，离开宴的时间还早，慢慢走过去，时间还是很充裕的。”一句话说得好像刚刚走得飞起的人不是他一样。

　　她们当然没有这么二缺地直接揭穿，墨湘也换上了笑容：“公公辛苦了。”她连着跨了两步，将一个香囊塞到小太监手里。

　　小太监把手往袖子里迅速一缩，捏了捏，笑得真诚了点：“小姐该是有大福分的。”说到这，小太监就闭了嘴，途中再不肯说一句话。

　　又走了一段路，墨湘忍不住拉了拉凌浅漪的袖子：“难得进宫，记得多看几眼，说不定这是唯一一次机会呢。”她没进来之前还觉得很兴奋，不过前世旅游已经惊叹过故宫了，现在觉得并不是很新鲜……嗯，除了不用像放假似的看到天/朝“人人人人人人人人景人人人人人人人人人”。她们一路过来，居然一个人都木有遇见！

　　凌浅漪轻轻嗤笑了一声：“除了人造的景象，其余是高墙，有什么好看的。我觉得还不如清都春日我们出去踏青来得美。”

　　墨湘深以为然，的确不好看==，除了刚刚穿过的花园里有好多她们不认识的花值得一看，其余……房子看多了也是会审美疲劳的_(:3)∠)_。

　　当她们穿过不知道第几道宫门之后，一个巨大的荷塘出现在眼前。荷花大部分都已经开了，有些还带着清晨的露水，清丽秀美。

　　荷塘中有亭子错落参差，构成造型独特，与整个荷塘完美地融合在一起。亭子之间由细长的走道相连，走道与走道又相互交织。晨光之下，莲花浴彩，亭子精细而雅致。

　　小太监说了见面以来的第四句话：“宴席就设在湖中心那个最大的亭子里，奴才不方便过去，只能送二位小姐到这了。”

　　墨湘和凌浅漪都福了一礼：“多谢公公。”小太监的使命已经完成，撤退得非常迅速，很快就消失在她们的视野里。

　　她们远远看着亭子那边人头攒动的盛况，还有别家小姐不断地往湖心亭走，好像一路没有看到的人，都跑到这边来了。墨湘和凌浅漪站在湖边，相互审视了一下妆容，整理过后，深吸一口气缓缓吐出来，也开始往亭中走。

　　到了湖心亭，立刻有宫女过来看她们的名帖。等核过之后，才领着她们就坐。扫了一圈，墨湘不得不开启了一下吐槽技能，卧槽这座位排列的，确定回去之后不会被打板子么？

　　这个宴会的座位分布十分不科学，完全找不到规律。否则，凌浅漪怎么会坐在她旁边？

　　凌浅漪也想和墨湘说这个问题来着，因为无论是按照家中父亲兄长的品阶，还是母系身份的贵重，或者世家王侯的地位，统统都套！不！上！去！凌浅漪给墨湘偷偷指了几个人，郡王家的女儿坐到了她们两个的后面，而有两个父亲根本就没有实权的，居然坐到左相小姐的旁边！凌浅漪一脸不忍直视，这坐得跟一锅粥一样……

　　随着时间的流逝，人渐渐多了起来，席上坐得七分满了，有些空的席位不断有太监丫鬟来将其撤下。墨湘和凌浅漪也慢慢从交谈变成了时不时说两句。

　　终于，在赏荷会开始之前，凌浅漪发现了安排座位的唯一条件，就是——把关系好的都放到一起。这么一看，京中的交际圈简直一目了然，谁和谁关系好，谁和谁不和，赤/裸/裸地摊开在太后的面前。

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　　日上三竿，太后姗姗来迟。

　　众人赶忙起身行礼。等太后受完礼，才有公公慢悠悠地唱了句：“开席——”。

　　亭子很大，宾客席位沿着亭子一路伸展，最后形成了个u字型。墨湘和凌浅漪坐得远，基本上看不到太后长什么样子，只能大概看清哪是脸==。不过她们也不是很在意这个事情，毕竟她们又不想选王妃，坐这么近要拉仇恨吗。

　　要是能自己选，说不定她们直接就去坐最后面的位置了。毕竟荷花这么一大片其实真的很好看！和这群完全没有赏荷心情的人类在一起，根本不能好好玩耍好么！你见过谁粗门看风景穿得比风景还特么花枝招展的？

　　太后等众人都入了席，低声和身边的女官说了两句。女官听完，扬声对下面的各家小姐说：“太后今日没有派人到宫门迎接，是为了看看小姐们的应对之术。那些不懂礼数的客人，太后已经请回去了，大家安心赏荷便是。”

　　众人心中都是一紧，连声诺诺。

　　墨湘才反应过来，小太监说的福分是什么。要是今天没找到路被“请回去”，简直一巴掌不能更响亮好么，以后还有神马脸接着在帝京混？偏偏打脸的还是全天下最有权势的女人，根本就打不回去生生咬断牙的节奏。

　　而且看看人家给的理由是神马——不懂礼数。卧槽这么个帽子一扣，还是太后给的帽子，这家的姑娘以后还肿么嫁哟。墨湘给那些命苦的姑娘点蜡。

　　说起来太后的经历也是一部励志史。一个家里刚好达到选秀资格的秀女，没权没势，脸就算了，宫里美女多到审美都疲劳了。但是人家硬是第一个被翻的牌子，第一批封的妃。最重要的是，人家能生，而且全是儿子！二王爷，五王爷，六王爷，九王爷都是她所出。太后还是妃嫔的时候，曾经两次被打入冷宫，但是因为儿子争气，又复得到圣宠。多少人暗地里咬碎了一口银牙，却什么办法也没有。

　　最令人羡慕嫉妒恨的是，储君大王爷患了病，没过几月就殁了。二王爷于几年后即位，风风光光迎了母亲尊为静德太后。这种逆天的运气和际遇，不服都不行。

　　墨湘觉得一个女人，活成赛胭脂这样的都很流弊了，嗯，出来个太后是流弊中的战斗机。

　　那个公公说了开席之后，不停地有宫女在她们面前的案几上摆甜点和水果。种类很多，但是都很小，一口一个的分量。墨湘拿帕子掩着嘴，一口一个，心情很愉快，御厨奏是不一样，好好次qaq。

　　吃到第四个的时候，凌浅漪忍不住把手伸到桌下，掐了一把墨湘。墨湘内牛，默默地把拿到手里的第五个荷叶饼放了回去。不能好好看花就算了，连吃个东西的权利都受到了剥夺，墨湘觉得甚是心塞。

　　太后这边，有个紫色衣衫的女子款款走到太后面前，姿态袅娜地行过礼，说：“虽说荷花开得艳，但众位姐妹单单赏花难免有些单调，臣女冒昧，有个小小的提议，就是不知道行不行得通。”

　　太后微微颔首：“说吧。”

　　女子再盈盈一福：“谢太后。臣女知道在座姐妹都是才貌双全，不如今日我们以荷为题，各自展现一下所长，也好给宴会增添趣味。”

　　太后点头：“哀家听着也觉着不错，这么办确实不错。只是今日宾客多，怕是没有这么长的功夫。”

　　女子微笑：“是臣女考虑不周，还请太后定夺。”

　　太后略一沉吟，仍然对那位女官低声吩咐了几句。女官点头，又去交代了个宫女，一会儿拿着宫女捧回来的签筒说：“太后已经命人备下写有在座姓名竹签，摇出谁的签，就是谁。大家可听清了么？”下面的小姐们都急切地点点头，生怕开始晚了抽不到自己。

　　太后伸手点了点那个紫衣女子，说：“主意是你出的，别躲懒，就先从你开始吧。”

　　女子再拜：“臣女领命。”

　　墨湘一句卧槽梗在心头，特么次饭就次饭赏荷就赏荷，能不能好好地办件事或者换个梗？！