赵允很自然地顺势地抽出被黎瑾按住的手，捏了捏荒炎肉鼓鼓的脸，嗔道：“你怎么连头发都不梳，披头散发的跟个妖怪似的。”便顺手搂过他回到自己的座位上，顺了顺半长不短的头发，笑道，“扎个双丫髻还是小揪揪？”

　　荒炎正要抗议，侍女端了妆匣过来，赵允拿了梳子，取了红绳，轻手轻脚地帮他编了个辫子：“人家孩子都不留头呢，偏你不知该怎么折腾，真是不可爱。”但看他玉雪可爱一张团子脸，一身红衣喜气洋洋，忍不住又伸手戳他的面颊。荒炎气哼哼转过脸去，成玉在旁边看着有趣，随口道：“咱们不跟阿允玩儿了，来，去东市看胡姬，我带你去就是了。”

　　张婉笑悠悠过来，道：“说的仿佛你认路一样，胡姬虽没那么稀罕了，也还不是那么好见的。再说你们一个小的，一个又是女人，青楼楚馆怎进的去？”

　　“胡姬善舞，身材太多瘦高窈窕，高鼻深眼，肤色雪白，眼眸却是绿如翡翠的。”黎瑾此时仿佛是缓过神来了，把拨弄了半天却没喝一口的茶放下，悠然以手支颐，看着荒炎，“这孩子年岁不大，倒也知道看美人呢。”

　　“说的好像你见过一般。”成玉揶揄道。黎瑾耸一耸肩，拈了一块梅花糕：“百余年前，胡姬才入中原，我父亲便在家中豢养了好些做姬妾，年纪不过十五六岁，连官话都说不大清楚，除了出来献舞取乐，也并不见人，我也只见过几次，然而形貌大异于我们，记得深刻。”

　　说来好笑，他们已有地仙之身，凡人仰望，不知多羡慕嫉恨，将来亦有脱胎换骨，位列仙班可能，然而百十年来囿于方寸之地，苦练清修，抛弃凡尘物欲，辟谷养心，所见所闻所知所感，尚不如未上山修行时，更比不上世间许多远游的学子商人，只能坐井观天，令人唏嘘。赵允在心底暗叹一声，遂笑道：“那不若公主殿下，便带着我们这几个没见过世面的升斗小民去长个见识？青楼楚馆便罢了，没得带坏小孩，你千叶楼，可请得动几位胡姬罢？”

　　“在千叶楼见就没什么意思了。”荒炎聒噪道，“都说京城繁华，我可还没见过呢，马上就到年下了，可该有许多玩乐花样，你们在府里成日枯坐还不够么，到了山下还坐着，有什么趣儿。”一边还扬起脸，一副觉得自己说得很有道理的样子。见他仿佛还要絮絮叨叨说些什么，赵允嘴角一抽，下意识地寻了块糕饼塞进他嘴里。

　　“唔——”荒炎猝不及防被塞了个正着，险些呛住，砸吧砸吧嘴发现栗子糕的味道不错，便忘了抱怨，扭过身找糕点去了。

　　“小荒炎说的可有道理，公主殿下带我们出去玩呗。逛逛茶楼，戏园子之类的——咱们宫禁去过了，青楼楚馆既不让，万国来朝的奇珍异宝总能见见，也好带心不在焉的黎瑾散散心。”成玉说着，不忘随口揶揄黎瑾，他此时已放下了茶盏，一脸无奈地微笑着，仿佛仍是旧日里气定神闲的模样。张婉自是无可无不可，转头吩咐侍女备轿，一边又有人来通传，说苏家少主递了帖子来访，声音刚落，一时所有人都下意识地看向赵允，就连荒炎都把手中的绿豆酥放下了。

　　“……你们都看着我做什么。”赵允镇定自若地瞪了回去。成玉先掌不住大笑起来，张婉摇头叹气，吩咐先把人请进来再说，大雪地里让人站着，无论如何不是待客之道，少顷外头却进来一个十五六岁年纪的小厮，姿态恭敬地低垂眉眼，朝张婉打了个千儿，为苏默影回话：“少主请赵姑娘过院中一叙，片刻即可，并不打算叨扰主人家。”

　　赵允将腿上坐着的荒炎抱起来，预备起身，荒炎却伸手揪紧了她的衣袖，可怜兮兮道：“阿允，莫忘了还要带我出去玩呢。”见被没好气地斜了一眼，荒炎才一脸委屈地收回手来，往旁边的成玉腿上一扑。

　　赵允看着碧色衣袖上多出来油乎乎的爪子印，按了按眉角，随手取了羽缎斗篷披在身上掩一掩，便随着那少年出去了。

　　苏默影穿着一身墨色，裹着貂裘，松松以白玉簪束着长发，立在廊下等她。一瞧见她的身影，那双黑沉沉的眼睛转瞬便亮了起来，人偶似的脸上即刻带出了笑影，赵允心头一动，又隐隐想叹气，然而却只是含笑着到了他面前：“昨天出了些岔子，没来得及见你。小默和师兄……”

　　“我知洵儿不便见我。”苏默影却是先开口了，他的唇边带着微笑，极尽柔情，一双眼仿佛只容得下一个人，神情专注地凝视着她，眉头却因为忧虑微微蹙着，“洵儿是正经修仙人，我却是狐妖…洵儿莫急，我知你没这个意思。”见赵允要解释，他伸手按在她手臂上，露出缠绕在手腕上的那串破旧的璎珞，“洵儿没有忘记我，我已知足了…你下山来，要寻的东西不少，云仙长将那药方抄录了予我一份，太过珍贵的东西我寻不来，但到底可以帮你分担一些……”说着他便隔着衣袖一握赵允的手，遥遥一指正抬进来的一口木头箱子。

　　赵允一时百感交集，嘴唇微动，按住他的手，良久只讷出一句：“我为你……重新打一条络子吧。”

　　“再有一条，又可抵得百年了。”苏默影状似无意地轻叹一句，赵允心中抽紧，他却笑了起来，“洵儿这回，可要编的结实一些……这几日我要回青丘一次，大抵年关之后才能相见了…等到商队出城，约莫要到一月底，在离京之前，我可约洵儿上元一聚么？”

　　不待赵允回答，他自若地含笑介绍起来：“那日城中火树银花，庙会，舞狮，河灯，杂耍，戏台，歌舞，一夜不眠，人间繁华，我想洵儿难得入世，既是要去…与我一道，也是不妨的吧？”他的神情小心，带着十分的期待，令人不忍拒绝，赵允顺势便点头应下：“那是自然，待你从青丘回来…上元节便同行吧。”

　　了了一桩心事一般，苏默影的笑容变得轻快许多，他轻轻一握赵允的手，极不舍眷恋，目光流连在她眉间发梢，道：“那么……我走了。洵儿，京中繁杂，诸事小心。我看成玉姑娘虽不算稳重，却也妥帖，你二人最好…出行相伴，才不……”话到嘴边，他似乎十分犹豫，未几轻轻一叹，恋恋不舍地松开了手，唤来随行小厮，转身离去。

　　北风起，掀起还未冻结的新雪，赵允垂首立在廊下，寒风如刀刮过面颊，她望着苏默影离去的背影，下意识地紧了紧拳头。

　　苏默影说的是成玉，而半字不提黎瑾，云哲……

　　才在风中站了一小会儿，便觉身上透着寒浸浸的凉意，她拢一拢身上薄薄的披风，看无声叹出的气在眼前凝结成白雾。

　　张婉领着侍女出来，双手拢在袖中，远远笑问：“苏少主这便走了？送进来好大一箱子东西呢，该不会是聘礼罢？”

　　赵允嘲道：“若是这么点聘礼，合该把他打出去。”顿了顿，便预备回房把沾了油污的衣裳换下来，“小默说替我们寻了些药材来，如此而已。今日还要出门么？”

　　“待黎瑾点了药材，便出去吧。我已打发了人去准备，去茶楼看戏，再请胡姬来舞一曲，园子后头还有不少伶人，底下庄子也该送年礼来了。”张婉问侍女道，“今年的年礼可都备下了了么？回头你与听雪一道去趟宫里，其他地方便分头去吧。”

　　赵允略知几分年节礼仪，知道这京中达官贵人须得来往打点，人情必不可少，庄子的出息也抵得一时之用，还有不少野趣山珍。不过她已是世外之人，对这些繁华热闹，人情往来不在意，就径直往后院去。张婉宅院虽大，用的仆从却不多，十分清净，赵允回了屋内，卸下斗篷，重翻出一袭秋香色的衣裙来换上，又换了嵌着虎睛石与琥珀的发簪耳坠，饮尽放凉的一盏蜜茶，随手拆开了搁在妆台上鼓鼓囊囊的信封，信笺上犹带一丝海水的咸苦气味。上面孙谦的字迹潦草，却透着一股愉悦。

　　他碰巧捡回的小鲛人伤势痊愈，却还是幼儿，不懂世事，亦不会落泪，他预备买一叶小舟，随他往海上去，或是等他长成，或是偶遇族人，总是比大海捞针的法子要好。话锋一转，又谈及借住渔家女儿，烧得一手好菜，海鲜烹调极为可口。东海已经封冻，只能等开春后再出海，他干脆在海边买下一小幢宅院，想方设法以水术养着小鲛人，镇日无事，除了和小鲛人说几句话，便顾自酿起酒来。赵允一时失笑，从牛皮纸信封中倒出了几颗浑圆光润的黑色珍珠，拈在指尖把玩。

　　鲛人之泪……经孙谦一提，她倏然想起自己在山谷之中的惊鸿一瞥，无数骨骸掩埋下，仰卧着的那具巨大苍青色的骸骨——那不正是他们正四处所求的龙骨么？不知骨魔还在不在那处……去求李承君护法，一道去一趟？龙骨不知价值几何，但只求一块，也不算过分……

　　赵允正要起身，手上一松，珍珠跌下去，隐没在地砖上猩红的地毡中，滚落在床底。赵允撩起裙摆，躬身去捡，倏然发现自己的拔步床底下，落了一圈灰白的泥土。她下意识地伸手捻出一点，仿佛打破了什么禁制，一股刺鼻的血腥气息扑面袭来，整间屋子里融融的暖香也盖不住这么霸道的气味。赵允一时胃里翻滚作呕，跌坐在地，支楞起来的雕花窗外有鸟雀扑扇翅膀的声音，随后传来刺耳尖利的鸣叫声。

　　她忍着刺鼻的气味，从袖中取出帕子，干脆将那灰白的封泥清扫包裹起来，发现地下那块青砖好像泥地，被乌黑的血迹所浸透。她再受不住这血气，大步冲出房门，却在一瞬间辨出一点清远的兰草香气。

　　张婉喜好弄香，赵允却不甚喜爱太过浓郁甜美的气味，因此旧时张婉曾经特意配置了一味清淡，以薄荷，沉香，苏合为主调的香料赠她，如今她来，屋子里焚的仍是这方子，里头有茉莉，却根本没有兰花。深冬季节，屋子里摆的都是水仙、梅花，也并未摆放兰草观赏。

　　那么也就只有……