幻想与现实的矛盾
阿房宫—虚拟的人间仙境
秦始皇是古代中国最富想象力的帝王，也是古代中国最具幻觉的皇帝。他想尽办法延续他的辉煌，他建造阿房宫让自己生活在人间仙境，他造骊山陵墓为自己准备最宏大的葬礼，他不辞劳苦，巡游海内，对长生不老药坚信不疑，他一边对长生有着强烈的欲望，他一边又确信人是会死的，这种矛盾伴随着他的晚年，他发狂式地大兴土木，他在幻想中迷茫。
秦始皇之前，咸阳已经是秦国六代都城，其奢华程度已经名满天下，秦始皇统一六国后，为了与他皇帝的身份相匹配，他把建造帝王宫殿的艺术发挥到了极致，真正做到了空前绝后。当他每灭掉一个诸侯国，他就要仿照该国的宫殿样式，在咸阳复制，并把从该国缴获的珍宝和美女藏入殿中，于是咸阳出现了一派壮观的景象，以咸阳宫为中心，六国的宫殿环绕周围，形成了众星捧月之势，秦始皇再次以建筑的形式炫耀他征服者的崇高地位。
除了六国宫殿以外，他还在咸阳建了大量的行宫，号称三百行宫，又按照北极星据天地之中的宇宙观，在渭河以南修建信宫，与天上的北极星相呼应，象征皇帝的核心地位。秦始皇俨然在咸阳举办了一个宫殿博览会，当然参观者只有他一个人，作为举办者的秦始皇对展品有一种腻的感觉，所以他将要另起炉灶创造一个新的宫殿来满足自己的好奇心和成就感。他认为渭河以南的上林苑，位于周文王的都城丰和周武王的都城镐之间，乃帝王之都，是修建帝王宫殿的绝佳位置。公元前212年，秦始皇征七十多万工匠，在上林苑修建阿房宫，在骊山修建骊山皇陵。
阿房宫只能用两个字来形容，一个是大，另一个是奢。阿房宫的正殿东西宽五百步，南北长五十丈，殿上可坐一万人，殿下可容纳十万人，正殿大门用磁石铸成，又称磁石门，外人进殿朝贺，若带铁制武器，会被磁石吸附。阿房宫的四周建有阁道，出正殿向南而去，阁道可直达终南山。从阿房宫向北，建有一种架空的复道，可跨过渭水，直通咸阳。阿房宫中藏尽了天下珍奇异物、国色佳人，秦始皇有后宫一万多人，其中专门给皇帝歌舞的有一千多人，只凭这一项，要论奢侈古代中国所有的帝王都望尘莫及。秦始皇死的时候，阿房宫还没有完工，秦二世继续修建，没想到西楚霸王项羽一把三个月的大火把阿房宫烧了个干干净净，这让我们想起了英法联军火烧圆明园，只不过不能同日而语，前者烧的是****，后者烧的是民族尊严。
秦军在北伐匈奴的时候，南征百越的军事远征也相继展开。百越分布在今ZJJXFJGDGX等地。ZJ有以绍兴为中心的于越和以温州为中心的东越，FJ有以福州为中心的闽越，GDGX分别为南越和西瓯。百越中数于越最为著名，春秋时期，越人建立了越国，它与长江北岸的吴国上演的那出吴越春秋不知激动了多少仁人志士，越王勾践卧薪尝胆终破吴，成为了春秋五霸之一。战国时期，楚国灭越国，楚又被秦所灭，于越几经转手，成为了秦国的版图。
秦始皇的五十万南征大军由国尉屠睢率领，分五路进军，一路军攻东南的东越和闽越，其它四路军攻岭南的南越和西瓯。攻东南的一路军迅速平定了东越和闽越，秦始皇在此地设置闽中郡。入岭南的四路军遭遇了大败。因为两广地区，遍布原始森林，高山峻岭，一路荆棘，气候湿热，北方军队水土不服，军需物资运输困难，越人利用秦军的弱点，与秦军打起了游击战，秦军招架不住，三年苦战，大将屠睢被杀，伏尸流血数十万，秦始皇的南征陷入了困境。
秦始皇从来就不是一个畏惧困难的皇帝，他进行了两手准备，一是增兵南越，特别是加强对水军的支援。二是派史禄修建灵渠，打通南北交通运输线。灵渠在今天GXXA县境内，全程三十公里，它连接了湘水和漓水，沟通了长江和珠江两大水系，又被称为湘桂运河和兴安运河。灵渠的规划和布局与李冰督造的都江堰十分相似，它有导湘水入漓水的铧嘴，有泄洪装置大小天平，灵渠巧妙地利用迂回的渠道降低了水位落差，使得水势平稳，便于船运。灵渠越过南岭这座天然屏障，竟然实现了北舟越岭的神话，体现了古代秦人的智慧。
灵渠顺利通航后，南北军事通道畅通，南征的秦军如同停滞的机器突然轰鸣，公元前214年，南征军征服了岭南，并在此地设置了南海、桂林、象三郡，岭南尽入秦朝版图。另外秦始皇还从北方迁徙了五十万移民开发岭南，随着北方铁器的传入，边地蛮荒岭南，开始分享博大精深的中原文明。在京杭大运河通航之前的七百年间，灵渠是贯通南北的生命线，灵渠和都江堰、郑国渠一样，至今仍然发挥着防洪、灌溉、航运三大功能，它们是闻名世界的古代水利工程，它们和长城一样成为了秦帝国强大的永久标志，它们见证着帝国曾经的光荣。
随着北伐和南征的相继胜利，秦朝的疆土基本确定，按《史记•秦始皇本纪》记载，秦初并天下时，“地东至海暨朝鲜，西至临洮、羌中，南至北乡户，北据河为塞，并阴山至辽东。”即东至大海，西至GS北至鄂尔多斯，南至越南中部。秦朝的疆域奠定了中国版图的大体区域，促进了民族的融合，巩固了多民族国家的统一。秦始皇为了把咸阳建成为帝国的中心，牢牢控制帝国的疆土，他开辟了以咸阳为中心，辐射全国的交通网，这就是帝国的另一项举世闻名的工程—驰道。
战国时期，诸侯国的车轨不一，道路宽窄各异，而且出于军事防御考量，国与国之间设置了诸多路障，秦始皇平定了天下，但是交通不便，即便有从中央到地方的集权措施，帝国的分散变相地分割了中央的权利。公元前220年，他修建了以咸阳为中心的驰道，主要分两条主要干道，一条是通往燕、齐的东向驰道，一条是通往吴、越的南向通道，公元前212年，他又修建了通往河套地区的驰道。此外，他还在西南云贵地区修建了五尺道〔路面只有五尺〕。秦朝的驰道，主要是在原有道路上的扩建或者是修缮，路面宽近一十二米，大概为三行道，驰道两旁每隔近七米植松柏一株，驰道中央是皇家贵胄的专用通道，低级官员、信使、百姓只能走边道，据考证，秦朝遍布海内的各式车道约有六千八百公里。
帝国的公路以通往河套地区的驰道工程最为艰巨，战略位置也最为重要。这条道路由蒙恬将军主持修建，以咸阳附近的云阳为起点，翻过SX北部的子午岭，入鄂尔多斯草原，渡过黄河，到达包头的九原郡治所，全程约合七百公里。该道一半修筑在险峻的山岭上，一半修建在平原草地上，为了保证道路的平直，民工们削山填谷，不惧艰险，以两年半的神奇速度完工。有人测算，将修建此道的土石方垒成一米宽一米长的长城，可以绕地球半圈。该道从云阳至包头大致呈一条直线，所以此道被称为直道。秦始皇病死沙丘，他的灵柩就是通过直道返回咸阳的，直道配合长城使得帝国面对匈奴的骚扰可以高枕无忧了。