勾搭连环

　　宋金虽然已经签署和约，但淮河一带仍未休战，金国试图占领更多地盘，以便更有效的辖制宋国。

　　洪子贻已经暗中投降金国，潜伏在宋军营内为金国传递情报。金兀术命他将一密旨交与秦桧，内容为一定要千方百计将韩世忠与梁红玉拆开，金兀术的目的在于只有将韩与梁分开，才能有利于各个击破。

　　与此同时，金兀术派出一支金兵佯攻扬州，以作配合。

　　洪子贻前往杭州秦府，将密旨交与了秦桧。

　　恰巧有报说金兵已经出兵扬州，看似要大举进攻之势。秦桧便启奏皇上，命韩世忠赶赴扬州防务，梁红玉留守楚州。赵构觉得让一个女人留守楚州，不太妥当，便说这事要斟琢一番。

　　秦桧很是着急，回到府上说与王氏，王氏笑着说这事好办，交与我就可以了。

　　王氏便去王继先处陈辞。王继先满口答应说此事并非太难之事，由我来办理至为妥当。

　　傍晚时，王继先来为皇上诊病时，提起扬州防务，说扬州乃是长江的门户，金兵攻取扬州并非仅仅在于扬州之危，它的目的在于再次渡过长江长驱直入。如果金兀术乘扬州防备空虚时，突袭得逞，则杭州危亦。

　　赵构最怕的就是杭州再遭金兵劫难，连连说有理有理。

　　王继先通知王氏，说事已办妥。

　　翌日早朝，秦桧再奏，皇上故作为难，片刻后，竟然准奏。

　　韩世忠留下解元和韩成协助梁红玉守城，自带三万人马立即赶赴扬州。为防楚州沦陷，梁红玉暂且担当楚州守备，统辖五千人马。

　　秦桧得知湖州拥戴赵谦为帝之盐贩们已经被镇压，将事情奏与皇上。赵构心中恼火依旧，虽然这类乱民起事未能奏效，但其影响极坏，且赵谦已然成为他心中的祸患。

　　秦桧体察到圣上的意图，便加油添醋，说赵谦者不可姑息，若不严厉惩处，恐怕会被居心不良者效仿。

　　赵构示意秦桧妥善处理此事。

　　秦桧便命太监带着御赐鸩酒赶往湖州。

　　夫死妇随

　　夜晚，赵夫人被噩梦惊醒，高声喊着，猛的从床上坐起。

　　身边的赵谦亦被惊醒。他搂着夫人的肩膀，问她是不是又作噩梦了？

　　夫人的泪流下来，半晌才说，相公，想一想过去的事，你我已然成为夫妻半生有余，不求富贵，更不求权势，只求欢乐为伴，待儿女双全后，更是别无它求。可是这突如其来的晴天霹雳，我无论如何也无法接受。老天爷为何要用这等事来惩罚你我呀？

　　说完，她又嘤嘤的哭泣起来。

　　赵谦一边搂紧她，一边劝慰说，不会有事的，不会有事的。我跟当今皇上怎么也是同祖同宗，再说此事并无一丝一毫的隐瞒，全部奏与皇上了。皇上一定会宽恕我的。皇恩浩荡啊。

　　嘴上如此说，他的心里仍是七上八下。死期将至的感觉像一根鱼刺生生的扎在喉咙口，让人喘不上气儿。只不过是早几日或晚几日而已。不过，他不能跟夫人说这些话，他不能火上浇油。

　　早餐吃得没滋没味，刚刚沏上茶水，便听得外面在喊，圣旨到，赵谦接旨！

　　赵谦和赵夫人的脸一瞬间便白得如同那湖中的莲子。

　　赵谦尚可，极力镇定自己，正了正衣襟，走出房去。夫人却连步也迈不动了，丫环扶着她才算是没有摔倒。

　　太监领着几名军校站在庭院内。赵谦在太监的脸上看到的是冰霜般的冷漠。

　　太监展开圣旨宣读：皇帝诏曰：查湖州人士赵谦，暗中与谋逆之徒黄良勾结，妄图起事，此乃大逆不道之罪，无可赧。朕念其乃赵氏皇族之后，特赐予鸩酒命其服下。其家族中其它人则流放至岭南，即日起程。钦此。

　　尽管赵谦预料到会有这样的一个时刻，却未曾想到会来得如此之早。他依旧不失皇族后代之风度，尽力控制自己绝望的情绪，迈步向前，接过鸩酒。

　　赵夫人却已然瘫倒在赵谦身边，满面流涕低声哭泣，似哀告，又似求告无门。

　　赵谦说了句谢主隆恩，便端起装满鸩酒的碗，一饮而尽。然后便腹痛难忍，面目变形，手中的碗掉在地上。片刻后，他口吐鲜血，慢慢倒在地上。

　　赵夫人上前欲扶起相公，却无力支撑，倒下又爬着来到那只放置鸩酒的小桌子前，拾起那只相公用过的碗，将酒瓶内其余的鸩酒统统倒入碗中，亦一饮而尽，之后便爬向相公，拉住相公的手，口中有鲜血在流出，她与相公并排躺倒在地上……

　　赵府管家安葬了主人之后，来到楚州，告之事情原委。赵预与赵玉珠兄妹痛哭失声。可欣亦泪流满面。

　　赵预兄妹互相使了个眼色，便走出去了。

　　梁红玉叮嘱大囡跟出去，以防意外。

　　不一会，大囡跑了回来，说赵预和赵玉珠兄妹二人骑上马直奔南方疾驰而去。梁红玉立即命青梅和可欣骑上快马，一定要把他们拦住。

　　青梅与可欣骑马跑出十余里地，才追上赵预兄妹俩。可是他们死活不回来，非要回家为父母守孝。

　　正僵持间，梁红玉骑马赶到，说你们若是回湖州去，岂不是羊入虎口？要么流放岭南，要么死于非命。无论如何我也不会放你们走的。

　　赵玉珠俯在马背上，哭成了个泪人。

　　梁红玉靠近她，说玉珠，你和你哥从今后，便是我的女儿和儿子，我一定要像守护彦直那样守护你们。

　　说话之间，梁红玉亦泪流满面。

　　夜晚，躺在床上的梁红玉睡不着，一个人在偷偷垂泪。被韩世忠发觉。韩世忠也因赵家一事寝食难安。

　　韩世忠转过身来，搂着梁红玉的肩头说，我本以为皇上会放过赵谦一家人，却不想赵家险些被灭门。看来是我高估了皇上。

　　梁红玉抹去泪痕，说相公，近期，我常常会想，你与我，以及像岳飞这样的良将，皆尽全力抗击金兵，而皇上却明里暗里向金国求和，完全违背了大宋百姓及抗金官兵收复中原的意愿。更让我说不清的是，我等究竟是应该效忠皇上一人，还是应该效忠数以千万计的百姓和这个生灵涂炭的国家呢？

　　韩世忠连连摇头，说，不可，不可如此去想，这是对皇上之大不敬啊。

　　梁红玉深深的叹了一口气，泪又流了出来。

　　围困楚州

　　金兀术自黄天荡被困，便对韩世忠和梁红玉怀恨在心，后又惨败于自己的火牛阵，对韩梁二人更是恨上加恨。他派出二万人在扬州附近驻扎，驻而不打，只为牵制韩世忠，以防他出兵援救楚州，自己统领三万大军，包围了楚州。

　　梁红玉命解元与韩成各带兵守北门及西门，青梅与可欣守南门，张清凤与铁爪鹰李选守东门。之后，梁红玉披挂走上城墙，检视各处守备是否有疏漏。

　　金兀术将重兵设在北门，下午时分，他下令攻城。金兵先是放射石砲，试图将城头上宋军的布署打乱。这石砲虽然不爆炸，却也有很大的威力，它攻击力极强，可以将结实的城墙砸出窟窿。梁红玉命士兵们躲在城墙垛的后面，不必伸头张望，免得意外中被其击伤。

　　俄顷，金兀术便命金兵持云梯冲近城墙，大举进攻开始。

　　梁红玉并不急于开战，而是等待金兵跑近前来，进入射程之内，才命放箭，兵士们的箭像雨点一般飞向冲过来的金兵。

　　仍有顽强的金兵冲过箭雨，将云梯竖立在城墙上，并随之登上云梯。梁红玉命令城上兵士，等金兵登上云梯一半左右，再行滚木擂石，将其砸下云梯去。因为这个时候的金兵被砸中，当时不死，多半也会摔个半死。对于刚刚落在城头的石弹，梁红玉说不要用这石弹砸向登云梯的金兵。因为金兵的石弹并不太多，如果将石弹砸下去，岂不是为金兵提供了更多的石弹？

　　北门西侧有几个金兵乘虚而入，爬云梯登上了城墙。解元与其拼杀，将其一一杀死。

　　金兵连续两轮的激烈攻击，都被宋军将士打退。

　　梁红玉见箭矢渐少，就命人在城楼上树立木板，金兵射箭时便有诸多箭矢射入木板，为我所用。

　　梁红玉见滚木擂石即将用尽，若明日金兵再次进攻，如何应对？梁红玉在城楼上思索再三，突然间眼前一亮。

　　翌日，金兵集中在南门进攻，可欣与青梅奋力阻击。

　　这一次她们按照梁红玉的计谋，将滚木用绳索绑缚，上面拴住。有金兵爬上云梯，这带绳索的滚木便被迅速放将下去，待将云梯上的金兵打下去之后，再将滚木拉将上城楼来。如此循环往复，使金兵吃了不少苦头。

　　然而终有那奋勇者攻上城楼，可欣与青梅等挥剑砍杀，其中一个小头目武艺很高，将几名女兵砍倒，可欣上前与其搏斗，可欣的剑与小头目手中的刀不时的磕出火花。另一金兵窜至可欣身后，正欲下手砍向可欣后腰，被青梅发觉，青梅一支飞镖甩出，正中那金兵左胸，金兵当场毙命。青梅上前助阵，与可欣两剑相逼，终将小头目杀死。其它金兵亦被全数消灭，确保了城楼不失。

　　金兵连续三日的攻势均未得逞。且损失不小。

　　谋士给金兀术出计，与其猛烈进攻，耗损兵员及物资，不如对楚州城围而不攻，听闻城内粮草不足，仅够用半月的，待它粮草用尽，只能束手就擒。

　　另有人谋划说，不如让城内的探子煽动粮荒，使其民心混乱，则可坐收渔利。

　　金兀术见此计可行，就命各部金兵暂且放弃攻城，只紧紧将楚州城围困，然后静观其变。只待将梁红玉逼上无粮无草且民心惶乱的绝境。