京城各家接到无子除国和林家晋封的消息后，反应不一。

　　各府原配的太太奶奶们都是称愿的，如今俱是一股脑的憋着气准备磋磨那些个宠妾出气呢，这也不必多说。继室中那些原配没有嫡子的听了各个泪流满面，求着自家爷们赶紧上折子；而那些原配中有嫡子、自己也有儿子的继室则是直接晕死了过去，比如卫军侯家的夫人，此圣旨一下，她满心的算计都成了空，她的儿子卫若竹也接受不了这个打击，天天在外买醉。卫军侯长叹一声，派了亲兵去了平安州：不论如何，他不能让祖宗的爵位在自己手上断绝了。其他公子姑娘们，如南安王府、东平王府之类的，家里本就有嫡子嫡女，占了世子郡主之位的，倒没什么，顶多就是侧妃摔东西罢了。但如北静王府、西宁王府之类的，只有世子没有郡主的，府里的姑娘们听说后，砸了许多的东西，他们堂堂王府正经八百出身的姑娘，竟不如一个外八路来的了？实在可恼。

　　林珏把京城的事情发到了平安州和广州，谢鲸、冯紫英等人没说什么，他们家里本来就只有他们一人是继承人，只卫若兰家特殊了些。可卫若兰听说后，也反应平平，他只给林珏回了八个字：早知今日，何必当初。林珏拿到后，长叹了一口气。倒是孝彰帝知道后反而高兴，直说卫若兰有志气。

　　忠礼亲王家听说后，世子妃立即去找王妃说话。那无子除国的消息对她和她们家来说是好事，但是林家晋封的消息就难说了，宁和以后有了这么个靠山，会不会生了不该有的心思呢？便是爵位上不指望了，那家产呢？

　　只是她见了王妃，还没开口，王妃便说了：“不用担心。”

　　世子妃忙做出恭敬聆听的态度。

　　王妃道：“那贾家二姑娘我早就打听过了，最是个无为不争的。听说她奶嬷嬷偷她东西出去卖，她都没法子自己处理，还是定亲后她嫂子帮忙打发出去的。这人呐，生就的骨头长就的肉，性子一旦定了，别人再怎么使力也改不到哪里去！即便她如今多了这么一门有力的亲戚也不行，底子在呢。我还听说，那林公爷和嫏嬛县主和这个二姑娘也不是十分亲近，不过是面子情。想来只要咱们不亏待了她去，也没人会来干涉咱们家什么。”

　　世子妃一听，便松了一口气，王妃道：“只不过真论起此事，据我看来，反倒还是好事。”

　　世子妃迷惑不解。

　　只听王妃道：“那个贾府的事情王爷曾经说过，将来怕是要垮的。二姑娘在的大房据王爷看来倒还好，不至于有什么大罪，至多没了爵位罢了。这么一来，这个二姑娘的家世就差了些，外人难免说闲话，说咱们亏待了宁和。可是若二姑娘还有嫏嬛郡主和林公爷这么一门好亲戚，人家就不会说了，反倒会说咱们心宽，善待宁和。再则说了，贾家二姑娘嫁进了咱们家，这亲戚便也是咱们家的了，将来相互走动，自然是以咱们家的名义，这对咱们家，还有宁平、宁安都有好处。”

　　世子妃一听，果然有理，便笑道：“还是母妃想的周到，儿媳还需要跟母妃多多学习才是。”

　　王妃得意一笑，道：“这些弯弯绕绕的，你还年轻，哪里是那么容易就学会的？慢慢来便是。”

　　世子妃奉承不已。

　　过几日，凤姐如约派人前来请黛玉去赏梅。

　　林珏除了两位嬷嬷，大小丫头配足了去，又亲自护送到了荣国府，对黛玉道：“晚间我再来接你。你一应小心些，也别留下笔墨，让紫毫替你写吧。那块贾石头不是个严谨的，前次你的海棠诗便差点流了出去，还好被我及时截了。”

　　杨嬷嬷皱眉道：“这贾家的规矩实在太松了些，那个宝二爷也十四、五岁了？怎么还这么的不通俗务？姑娘家的笔墨岂是能随意流出去的？亏他还一向说自己敬重姐妹们呢，怎么就不知道这名声在外对姑娘家的严重性？真真不知让人说什么是好。”

　　刘嬷嬷撇嘴道：“他若是个知道规矩的，就不会现在还厮混在内帏里了。”

　　杨嬷嬷道：“好歹咱们姑娘和他是表哥表妹，又不住在这里，规矩上也说的过去，只是少不得咱们要盯的牢些了。”

　　刘嬷嬷道：“林垚、林淼、紫毫和雪雁至少得两人跟在姑娘身边，她们家若是有请，我和你也轮流儿，大伙儿打叠起精神，万不能松懈了。”

　　众人齐声应是，黛玉哭笑不得，林珏方满意的骑马走了。

　　此时大观园中，比先前热闹了不少。凤姐为首，迎春、探春、惜春、宝钗、湘云、宝琴、李绮、李纹、邢岫烟、巧姐、香菱，再添上宝玉和李纨，一共十四人。因年纪差不离，大家不过姐妹兄弟的随便乱叫。黛玉进来时，众人正在芦雪庭商议着出题限韵呢。见黛玉来了，众人俱笑道：“这是王妃来了呢。”

　　黛玉羞的满脸通红，凤姐拉着黛玉的手不让她避走，笑道：“王妃这是害羞了，等下她跑了，咱们的诗翁可就少了一个了。我看咱们还是叫郡主吧。”又给黛玉介绍，这个是什么人，那个是谁，黛玉与众人厮见一番。

　　如今名分已定，宝玉见了黛玉，也是规规矩矩的，语气也跟着生疏了不少。

　　宝钗心里叹了口气，酸涩不已，黛玉只剩一个哥哥，还不如自己还有个娘呢。可人家的一个哥哥能顶别人家的百个。自己家的那个哥哥，一古脑的竟给自己拖后腿。母亲又一味的偏袒纵容，不肯严加管教，一心想着金玉良缘，拖着自己的年华。自己一个姑娘家也不好说什么，只能由着他们。只是每每午夜梦回，都不由的伤心落泪，她这一辈子，唯一一次能做成人上人的机会被自己的亲哥哥给毁了。如今不得不屈从母亲安排，将就这劳什子的金玉良缘。可即便将来这金玉之缘真成了，难道就真是良缘吗？宝玉他文不成武不就，既不能承袭爵位，又不能继承家业，除了个官身，连自己屋子里的丫鬟都摆不平，要来有什么用？且就算自家如此将就了，这金玉之缘到如今都没定下来。宝钗也是满心委屈，自己虚岁都十七了，和自己同岁的迎春明年就要出嫁了，自己的终身眼见的还是无靠，她心里也悲苦啊。

　　湘云心里充满了别扭，只到底还是知道轻重的，黛玉如今是钦定的恒王妃，又晋升了郡主，不是她轻易能得罪的起的。尤其是林珏又晋了二品公爵，老祖宗昨儿特地交代了，自己是定了亲的人，要知道规矩，不能再“心直口快”了，否则连她也护不住自己了。老祖宗都这么说了，如今湘云还能怎么着？气得她昨儿在□□馆哭了一夜，也不得不承认，黛玉如今是麻雀飞上枝头，彻底变成凤凰了。

　　迎春、惜春见了黛玉却欢喜不已，她们本来就与黛玉亲厚，黛玉终身有靠，且身份尊贵，于她们将来也有保障；探春心情复杂，她固然高兴黛玉能有个好终身，只推人以己，她却暗暗伤心，自己的终身还不知在何处呢。看看平日里一起长大的姐妹，迎春已经由凤姐做主，有了好人家了；惜春还小；宝钗也算是明定给了宝玉；只有自己，明明只比黛玉小几个月，王夫人却还迟迟不肯开口给自己看人家，以往是因为姨娘的缘故，如今却又是为何？侍书暗暗扯了扯自家姑娘一下，提醒她回神。探春一愣，忙挂上笑容，与众人嬉闹去了。

　　侍书心下叹气，她与探春从小儿一起长大，自然知道自家姑娘的心事，姑娘往日一直小心伺候太太，也是为了这个，可惜以往赵姨娘总是看不透，给姑娘惹了多少麻烦。如今姨娘去了，太太却因为姨娘做下的事情，至今对姑娘淡淡的，可怜的姑娘，也不知道将来如何？又想到自己，将来必是要跟着姑娘一起出嫁的，不由得也担忧起来。

　　因今儿有鹿肉，宝玉闹着要烧鹿肉吃，众人爱玩，也跟着起哄。黛玉如今大好了，也吃了块，还想再吃时，就被雪雁眼疾手快的塞了杯茶过来，杨嬷嬷又咳嗽一声，黛玉只好无奈的站到一旁，喝茶看着众人吃去了。宝琴也没吃多少就站了过来，雪雁赶紧也端了杯茶给她。她道了声谢，便和黛玉攀谈起来。

　　宝琴并非寻常女子，从小儿和父亲走南闯北贯了的，见的世面多，学识也高，黛玉被自家兄长宠溺惯了，游记杂记看了不少，两人对着许多地方的风俗习惯竟说的十分相契，不由得相见恨晚起来。宝琴是个古道热肠的人，又年轻，只一会便对黛玉引为知己，说起了自家来京的目的：是为了自己与梅翰林家三子的婚事。

　　林珏在翰林院挂了职，对翰林院的几个学士、编修的品性都略有查访。这个梅翰林是他最讨厌的一个，他曾和黛玉说，这人明明出身贫寒，却又最看不起贫寒，是个虚伪彻底的人。

　　黛玉思及自己兄长平日的言论，不由得对宝琴的这桩婚事暗暗悬心，她想了想，隐晦的道：“琴姑娘，你与梅家三公子的婚约是定于梅家进京之前吧？”宝琴点点头。黛玉道：“我曾听我哥哥说过，梅家的大小姐，嫁与金陵节度使家的大公子，听说那家大公子原来也是有定亲的，是和在祖籍的一个富商家的小姐，只后来悔了，另娶了梅家小姐。”

　　宝琴脸色立即变了：她和哥哥来京，依附薛家大房，住到了荣国府，本就是为了借贾家的权势，使梅家不至于悔婚。可若按照林郡主的说法，这梅家就是个无情无义的，就算现在不敢得罪荣国府，只怕将来有机会必还是要悔婚的。宝琴心思飞快的转了起来，一会儿便问道：“不知道郡主可知，梅家如今有人在家么？”

　　黛玉不忍心宝琴被耽搁了，便悄声道：“哥哥曾说过，梅翰林过年后就要外放了。”

　　宝琴脸色顿时惨白，身子有些摇摇欲坠：她来京已有一段时日，就住在荣国府里，哥哥也曾去梅家递过帖子了，可他们连见都没见哥哥一面，如今又要外放，是打算拖着自己不管么？黛玉点到为止，便不再说了。宝琴勉强定了定神，端庄了面子，便执起茶壶，亲自替黛玉斟了一回茶水，轻声道：“多谢郡主。”

　　那边宝钗摇摇走过来，笑道：“郡主、琴妹妹，你们在说什么好玩的事呢？”

　　黛玉笑道：“在听琴姑娘说她从小儿走的古迹呢，琴姑娘见识真是广，令人佩服。”

　　宝琴笑道：“我才是惊讶呢。郡主说没去过那些个地方，可那些地方的风俗人情，郡主都是熟的，学识之渊博，着实令我佩服呢。”

　　宝钗笑道：“你们两个佩服来佩服去，看的我红眼——里屋备了杯盘果菜，咱们赶紧进去作诗吧。”

　　黛玉与宝琴相视一笑，携手一起进去了。

　　这次做的是即景联句，起头是凤姐，众人本来是按序接的，后来便渐渐乱了，互相抢了起来，最后一算，湘云联的最多，宝玉联的最少，李纨便罚宝玉去和妙玉取梅花，又罚李纹、宝琴、邢岫烟做梅花诗，又看了惜春的画，青年姐妹相聚，好生热闹了一日。

　　晚间林珏来接黛玉时，众人围着林珏又是一阵道贺，林珏不耐烦应付，只借口还有要事，连晚饭也不留的便走了。

　　贾母听说后，知道林珏心里还是有芥蒂，不愿意和自家多有牵扯，便恨恨的瞪着王夫人一眼，道：“你自去吧，我也乏了，很不需要你在跟前伺候着。”

　　王夫人见如今林家蒸蒸日上，黛玉又晋了郡主，心中也有些悔意，若自己听从老太太的话，如今这郡马就是宝玉的了。又有林珏这个二品公爵在，今后宝玉可不就一辈子无忧么？只想到黛玉那都被捐了的家产，王夫人的心肠又硬了几分，宝钗身份低是低了些，好歹有百万家产呢。

　　虽这么想着，王夫人依然不敢和贾母硬对，只好行了礼便回去了。

　　到了进宫见元春的日子，王夫人忍不住对元春提及，林家如今淡淡的面子情，又提到了宝黛的木石前盟和宝钗的金玉良缘。

　　元春叹息一声道：“母亲，若论看人的眼光，咱们都不如老太太来得老道。这些日子，我细细想了又想，母亲，原来到底是咱们想差了。老太太是经历过世事，眼光是一等一，又是真心对宝玉好，哪里能害了他去？他的媳妇，老太太必是千挑万选，各方面都考量过的。便是母亲担忧林丫头进来后会和老太太一条心的事也没什么，林丫头真嫁了过来，便是你的儿媳，要在你手下讨生活，哪里能一心一意的只顾老太太呢？况还有宝玉在呢，只要母亲在宝玉面前漏那么一点子的不满，宝玉是个孝顺孩子，自然不会由着林丫头的性子来。再就是，若林丫头果然牛心左性，不敬母亲，母亲难道还不能替宝玉多纳几个孝顺的美妾不成？再不然，讨个名正言顺的二房也成，横竖咱们宝玉的身份很够，宝丫头的出身又太低了，若宝玉真成了郡马，身份更加高贵了，便是纳宝丫头做个二房也是可以的。”

　　王夫人恍然大悟，不由得悔恨的肠子都青了：若真照元春说的，不仅能抬了宝玉的身份，还能得到宝钗的百万家产，最是两全其美的事情。

　　元春叹道：“只是事到如今，再说这些又有什么用？圣旨已下，事成定局。林丫头就是板上钉钉的恒王妃，皇家儿媳，身份尊贵，不是咱们能随意亵渎的。先前母亲做的有些过了，如今可不能再得罪了她去。尤其是林表弟，不仅是圣人看重，便是各个皇子都十分敬重着。母亲日后与林家走礼可要多加厚几分。到底逝者已矣，母亲先前便是受过再大的委屈，如今也都过去了，为了宝玉的将来，竟还请母亲别再计较了。”

　　王夫人眼眶红了红道：“一说这个，我就委屈。再没见过哪家的小姑，都出嫁那么多年了，还到了江南那么远的地了，还不忘伸手管着娘家的事情。偏老太太还听她的，明里暗里给我下了多少绊子。”

　　元春劝道：“如今这些不都过去了么？俗语说，死者为大，母亲是生者，何必再和一个死人计较？”

　　王夫人听说，心里好过了不少：可不是，就算她贾敏的儿子女儿再能干，她也早死了，什么荣华富贵都享受不到，哪有自己有福气？儿女俱在，女儿还住进了这天底下最尊贵的地方，将来她生了皇子，还能更尊贵，谁都比不上的尊贵。

　　这么一想，王夫人忙道：“娘娘放心，你说的我都记住了。只是娘娘也承宠两三年了，一直没有消息？可是身子骨有不适？日常太医照顾的可经心？这后宫可是是非之地，娘娘可要担心些。”

　　“母亲不必担忧，照顾我的是咱们家供奉的王太医，他也替我一直调养着呢，我也没什么不适。后宫也没什么人对我使坏心，便是有，我也不是那没手段的，不至于就着了道去。只是，”元春黯然道：“儿女本就是缘分。我虽想着，到底没那个福分。”

　　王夫人凑上前去，轻声道：“娘娘，这事关键还得看圣人，你和圣人……感情可还好？”

　　元春脸红了红道：“圣人雨露均沾，并没偏宠着谁，是我自己福分不够罢了。”

　　王夫人忙道：“娘娘不可太过软和了，便是圣人公平着来，到底娘娘是贵妃，按例也该多占些时日的。”

　　元春嗔道：“母亲。”

　　王夫人退了回来，笑道：“好、好，我不说了。娘娘，依着你的吩咐，我此次带进宫来的，有几幅是家里特地求来的秘方，娘娘让抱琴煎了，在房事前服下，有助于受孕的。”

　　元春慎重的点点头，这可是头等大事，这皇宫里，有子和没子的妃嫔，说话、地位都是不一样的。没子的如她，哪怕是贵妃，一些地方的体面还不如那有子的周贵人呢。