义忠亲王叛乱之事，林珏和端王等人处理了一个多月。而后谢鲸、柳湘莲、卫若兰等人也回京了。孝彰帝大笔一挥，赐功劳最高的谢鲸为从四品的城门领，其余几人同为正五品的守备，林珏在林府为他们接风洗尘。

　　几杯黄汤下肚，众人感概了一番这些年的事情，俱道：“从前走马斗鸡的时候，哪里能想到我们也有这么年轻有为的一天。”又敬林珏道：“阿珏，这些都是你的功劳，多谢你。”

　　林珏随意的喝杯酒道：“我不过是起了个头，你们自己肯用心去做才是关键。”

　　众人道：“这个头才是最重要的，万事开头难，多少人便是因为起头起不了，才一辈子碌碌无为。”

　　林珏笑道：“不说这个了，你们如今也算是事业有成了，可年纪也老大不小了，你们家里难道就不着急？小柳是已经定了，这次回来就是要完婚的。若兰，你那个家里如今是个什么意思？”

　　卫若兰苦笑道：“我父亲倒是上心了，卫太太么，一心推荐她娘家的侄女，夸的那叫一个天花乱坠，我找人一打听，和卫太太是一样一样的德行，便找我舅母救命。我舅母冷笑两声，就直接来了个釜底抽薪，上门和我父亲说，祖母在世时，早已经答应了，聘我表妹做我的妻子，定礼就是祖母的陪嫁玉佩。因此，请我父亲和卫太太说，竟是别忙活了，若果然觉得她侄女好，就聘给她自己的儿子罢，横竖他年纪也到了。”卫若兰摊手一叹：“故如今我也算是有婚约之人了。”

　　林珏道：“你表妹性情如何？再有就是，自古骨血不倒流，你表妹……”

　　卫若兰道：“我舅母也担心这个，故找的是我舅舅那边在礼部供职的族弟的女儿，也算是表妹。舅母亲自考察过了性情了，我也找人打听了，确实是好的。唯一不好的就是，她家人口简单，她也没多少心眼，我们家又是那么个情况，我担忧她跟着我受委屈。可舅母说了，横竖我的假期也不过半年，算算过礼下聘等等礼仪，竟是要到五六个月后才能正式成亲，这么算起来着我们在家的日子也没一个月。等我休沐的时间一到，就请舅舅做主，外调去挣功名，到时让她和我一起走，卫家手再怎么长，也管不到我们头上。再回来时，也不知道是几年或是十几年后了，那时我们在外也算见过世面了，历练足了，要应付他们就容易了。”

　　林珏点头道：“你舅母为你考虑的十分周全，你该多孝敬孝敬她才是。”

　　卫若兰红了眼道：“自从祖父祖母过世后，都是舅舅舅母照应，我才能安安然然的度日。”

　　众人颇无语的拍了拍他的肩膀。柳湘莲忙岔开话题，笑道：“这么说来，咱们兄弟中，我说不准便是最早成亲的了？我已经和姑母商议好了，下个月就成亲，你们可都要来观礼啊。”

　　众人哄笑起来：“我们是必到的，新郎官到时可要好、好、招、待啊！”

　　阴阳怪气的语气说的柳湘莲脸色都变了：“别让我逮到，总有还你们的时候，你们可都比我晚呢！”

　　众人笑道：“我们才不怕你呢。”

　　谢鲸笑道：“我们几个，除了倪二外，反正都逃不过家里做主的命，现如今操心也没用。倒是阿珏，你才该担心了，许多人现今都盯着你的国公夫人的位置呢。我回家才一会子，我母亲那边就来了好几波客人，都是上门攀交情，借我母亲套我话，变着法问你的情况呢。”

　　冯紫英、陈也俊、柳湘莲和卫若兰也道：“就是如此，我们家那里也有。阿珏，你的情况我们都知道，只世人多愚昧，这种事情也不能对外胡乱说，免得给你惹来麻烦。可一直这么拖下去，也不是办法，你可有什么法子应付？”

　　林珏惊讶了下，才笑道：“你们的意思是，有人把主意打到我头上来了？”

　　众人点头不止。

　　林珏极力压制，才勉强控制住自己不笑出声来：“我知道了，劳你们记挂了，放心，我有的是法子应付。大不了也学若兰舅母，来个釜底抽薪罢。”

　　众人有心询问，但见林珏闭口不言，便知道他的意思了，便转口说起这几年的趣事来。

　　等到宴席散了，林珏回到房中，放开思维，感应整个京城，果然如他们所说，除了几家知道自己情况的，其余人家都在谈论自己的亲事。

　　林珏笑了笑，也不耐烦个个应付，直接下了个模糊记忆的催眠给众人，将自己未成婚的事情从众人的记忆中模糊掉，并在自己身上施加了个相同的法术，省的外人一见就问，烦不胜烦。

　　等冯紫英等人某日突然发觉京城众人都不再谈论林珏的婚事了，才觉得有些不对劲，又细细查访了一下，便相约一起来林府恭喜林珏：“阿珏，好手段，你是怎么做到的？”

　　林珏瞥了他们一眼道：“这事也就只有我做的来，你们想学也没那个本事学。”

　　众人听说，便知道问不得了，便说起了柳湘莲的婚事：“定了六月二十八，小柳如今忙乱的头都大了。”

　　林珏笑道：“该。哦，对了，你们赶紧想个法子，怎么在酒席上帮他一把吧，我妹子成亲那日，他们几个闹的狠了，我那妹夫要报复呢。”

　　众人一听，咂舌道：“你妹夫可是恒亲王啊……”

　　林珏泰然自若道：“故才要你们预先帮他想法子兜住才好啊，免得在酒席上出丑了。当然，除了小柳这边外，当日闹事的几个，紫英、也俊、韩奇，你们仨日后成亲也得小心些，我妹夫可从来都信奉着一句话：君子报仇，十年不晚。”

　　被点名的仨人吓的够呛，忙哀求林珏救命。

　　林珏和谢鲸、卫若兰、倪二三人对视一眼，一起笑弯了腰。笑够了，倪二突然道：“我也定亲了。”

　　“咦？”众人惊讶的问道：“什么时候的事情？怎么都没提？”

　　倪二摸着后脑勺道：“我到底是粗人，和你们这些世家公子不同，人也长的粗俗，说的也不是什么世家大族的女儿，自然不好意思在你们面前说。”

　　众人一听不乐意了：“我们都是战场上一起肩靠肩，背靠背打出来的交情，你还不信我们的为人？倪二，你忒小瞧我们了。”

　　倪二慌忙赔礼告饶：“我这不是不好意思么……我的亲事说起来和阿珏家还有些关系。”

　　“我家？”林珏一挑眉，了然道：“可是贾府？我记得你说过，和贾府的族人贾芸好的很。”

　　倪二道：“就是他。我也没个父母族人，终身大事也没人替我操持，芸兄弟便请了他母亲帮忙说亲。她母亲觉得自己认识的人不多，也上不得台面，便求了贾府的琏二奶奶帮忙——芸兄弟的媳妇原本是在琏二奶奶跟前做事的，前几日全家刚出去，拟定着这个月成亲呢。总之，琏二奶奶听说了我的情况，便细细帮我打听起来。只是二奶奶说了，我的情况特殊，一些有底蕴的人家难免嫌弃，要找好的，怕是时日得拖的久些。故我本来也没想到能这样快。二奶奶说前儿凑巧问到了一家姑娘，觉得那家姑娘好，便问了人家的意思，人家说不嫌弃我这样的出身，只要能明事理，对他们家姑娘好就成。二奶奶便使芸兄弟来问我的意思，我使人一打听那家人的情况，没什么不好的毛病，便也同意了。”

　　众人听了半天，见倪二一直没说到重点，便嘘声道：“说了半天，到底是哪家姑娘啊？”

　　倪二有些不好意思道：“是国子监掌国子学的博士郭大人家的嫡次女。”

　　众人听了，忙在印象里细细搜索，林珏率先道：“若是他们家，倒是个好的。郭大人是寒门出身，为人低调沉稳，一心学问，家里也甚是规矩，夫妇和睦，他们家的姑娘能入二奶奶的眼，想来也差不到哪里去。难得人家不嫌弃你是个大老粗，对你的要求也不高，你当好好用心待人家，别寒了人家的心。唔，也得好好谢谢二奶奶，她是十分用心的给你挑人家：家世、人品、门第，尤其考虑到了后世子孙的教养——你未来岳家是极有学问的，将来对你子嗣教养入学十分有帮助。”

　　倪二重重点头道：“我知道。本来我是要重谢二奶奶的，二奶奶却笑说她是看在阿珏你和我好的情分上，一则是给她的儿女结个善缘，二则也是瞧我人品好，不是那忘恩负义之人，希望郭姑娘有个好归宿罢了。我本来还不明白是什么意思，后来芸兄弟才和我说，他媳妇一直跟着二奶奶，亲眼瞧着二奶奶被那贾府一干人糟蹋的死心绝望了，如今只一心守着儿女过日子罢。我听了，才明白二奶奶的苦心，可怜我们往日尽听说她是个性烈如火、如河东狮般醋性的女子，内里其实都是被逼的。芸兄弟和我说，看了二奶奶那样，他媳妇原来害怕的都想带发修行了，幸好二奶奶和她岳父母一直深劝，他又一再保证不会做那等薄情寡义之人，他媳妇才肯嫁他了。”

　　众人听说，不由得一阵唏嘘。

　　林珏道：“你们既然知道了，将来对你们的发妻可得尊重些。女人啊，心都很小，只要你们愿意善待她们，她们便一颗心都在你们身上；可若你们一再的背叛，到她们冷了心、绝了情，那哪怕日后你们再怎么哀求，她们也不会施舍一眼给你们。琏二奶奶就是现成的例子。”

　　众人若有所思。

　　因宝琴成亲，众姐妹一起去给她添妆。迎春和英莲有了身孕，添妆礼便托了凤姐和妙玉一起带来。妙玉本身官司清白了，又嫁了人，这些日常交际虽说繁琐了些，但也是太太夫人应当做的，故如今也肯出来行走了，只是还有些面腆，凤姐便自荐亲自带她，两人便一起结伴来给宝琴添妆。

　　宝钗和贾府众人见到梳着妇人妆的妙玉大吃一惊，待听到她嫁的人家后，宝钗和探春一起沉默了。宝钗聪慧，哪里猜不出，妙玉能有如今这样好的归宿，是因林珏之故。只一想到此，宝钗便不由得一阵辛酸：宝琴没了梅翰林家的亲事时，母亲还在背后说，宝琴将来只好嫁给商人，一辈子做个平民百姓了，哪里如自己嫁进国公府那般风光？可如今呢，凭借着和林家交好，宝琴也是正五品的诰命了，凤冠上翠凤耀人目光。将来自己出嫁时，因宝玉是白身，自己的凤冠上只能是鲜花装饰。

　　饶是宝钗端庄沉稳，想到自己一波三折的亲事，忍不住就眼圈泛红：宝玉先前与柳湘莲交好，两人年纪相当，兄弟相称，如今一个是正五品的守备，一个却依然还是懵懵懂懂的大小孩。这才几年，她们姐妹的日子就颠倒了个。还有自己的亲事，本来都已经定下日子了，因姨妈与老祖宗打机锋，不得不拖到宝琴之后了。家里大嫂子还因妈给自己准备的嫁妆多了，闹腾不休，哥哥又压不住，母亲生气起来，要贴了私房给自个儿置办嫁妆。哥哥因此才胆气壮了起来，摔门说要休妻，母亲又买了好几个瘦马回来给嫂子添堵，这才转移了嫂子的注意力，让母亲能安心给自己置办嫁妆起来。可如今家里已经大不如前了，哪里能置办出合姨妈心意的嫁妆呢？何况。宝钗看着宝琴的嫁妆，心里苦笑连连：蝌兄弟尚未娶亲，又偏疼妹妹，必是尽着自己的能为给琴妹妹置办嫁妆，虽说比不得恒王妃，也是够丰厚的了，竟有五、六万两之巨，这、这可如何是好？宝钗幽幽的叹息了一声：母亲已经尽着能力给自己置办了，可也才三、四万两银子，加上姨妈给的添妆，勉强能和琴妹妹的一拼，可许多东西确实比琴妹妹嫁妆里的差了。姨妈的性子自己最清楚，眼光又老道，将来看到自己的嫁妆比琴妹妹的薄，便是嘴上不说，心里也是要膈应的。自己日后少不得要吃苦了。

　　宝钗心里第一次因不确定而茫然了：这门自家千求万求来的亲事真的好吗？为了个一事无成的贾宝玉，赔上自己的青春，赌上自己的名誉，真的值吗？最重要的事，这门亲事真能换来自己想要平步青云的好结局吗？

　　相较宝钗的失魂落魄，探春心里淡定的多了。她也知道，现今的自己怕是逃不出贾府的这片天地了，索性也不管了。她算是彻底看透了：如今的局面，与其指望伺候好太太，求她早日给自己相看个差不多的人家，还不如置之死地而后生。只要尽力拖过这一两年，不被太太卖去做贵妾，熬到自己年纪大了或是他们都没心思管自己的时候，再去求求二嫂子、二姐姐、林姐姐和林表哥，请他们帮着做主，那时自己或许还能有个不错的前程。探春吐了一口气：那时固然会艰难些，但只要林姐姐和林表哥在，就没人能小瞧了自己，凭自己的能力，一定能闯出一条活路来。

　　黛玉是来添妆的人中身份最贵重的，众人围着她奉承不已，弄的她不胜其烦。宝琴和惜春只管拉着妙玉看她笑话，死活不理她的眼色，还是凤姐看不下去了，借口看新娘子拉了她出来，又横了宝琴、惜春等人一眼道：“小心林表弟找你们算账。”

　　宝琴与惜春后怕的缩缩脖子，忙求饶的望向黛玉。这次轮黛玉不理她们的眼色了：哼，叫你们刚才看我笑话。

　　邢岫烟到的较晚，她夫婿明年要科考，自己又刚生了儿子，如今正是十分忙乱的时候，脱不开身，故她一进来就慌忙赔礼告罪，待一抬头，见到梳妇人妆的妙玉，立即傻眼了。

　　妙玉抿嘴一笑道：“你别怪我没和你说，那时委实匆忙了些。”

　　邢岫烟也是机敏之人，心下转了转，便知道是因前面京城那场叛乱，便忙笑道：“我倒不介意，只是担忧着，我礼带不够，给了琴妹妹，你的就只好回头再补了。”

　　妙玉笑道：“我不差这么些东西的。”

　　邢岫烟笑道：“这是礼数。难道你和我好了一场，还嫌弃我给的东西不够精致不成？”

　　妙玉笑笑，不再推辞。

　　黛玉看着与众人说话的惜春，悄悄儿问凤姐道：“四妹妹虚岁也有十四了吧？二嫂子可开始给她相看人家了？”

　　凤姐愁道：“我倒想，可也害怕着，万一撞到那时候了可怎么是好？四妹妹毕竟年纪小，不能马上成亲的。”

　　黛玉叹了口气道：“也是，那不妨再等一两年罢。”黛玉没说的是：林珏说了，等贤德妃的事情过了，贾府是凶是吉，多少就该有个结论了。那么满打满算，也不过是这一两年的时间，到时惜春最多十五周岁，也不算很晚，还是来得及说个好人家的。