过年后，京城人事发生了大变动。

　　冯紫英、韩奇、陈也俊依旧去了广州，督办船务，并操练水军；谢鲸、卫若兰、柳湘莲去了西海沿子，领头的将军是原九门提督徐建，九门提督由端王内兄朱兰璟接任；倪二去了闽南陈老将军麾下；原金陵参将王子腾，升总兵，一并调往闽南。众人连日来吃酒送行，忙乱不堪。因惜春、宝琴都将随夫婿远行，黛玉本就因怀孕而敏感的神经更加脆弱了，一直落泪不止，急得涂谨恒不知如何是好，最后还是林珏再给了冯紫英和柳湘莲一人一只自家的信鸽，让她们可以更快的通信，才把黛玉哄好。

　　同时，因国孝和兵乱而延误的科考终于正式提上了议程。

　　因科考乃关系国本的大事，故孝彰帝命林珏监考。众人得知消息后，纷纷朝林家贺喜，偏林家关门闭户，不理人，便有那心思敏捷的人往贾府去攀亲戚，奈何因元春流产之故，贾府乱糟糟的闹成一团，也没心思多管闲事。

　　贾赦一房人在听到元春流产后，脸上的表情都不知道该怎么摆放。不知道是该幸灾乐祸，笑二房一家竹篮子打水一场空，什么算计都白费了；还是该松一口气，道幸好两房分家了，这事影响最大的，到底不是自家了；亦或是惶惶不安，担忧元春是否牵扯进什么皇室秘闻，让整个宗族都有了罪过？

　　凤姐叹了一口气，将元春流产的事慢慢的禀告了贾母。事情一说完，凤姐就紧张的看着贾母，就担心她被刺激到了。谁知贾母却是个端得住的，早在老大一房闹着要分出去的时候，她就隐约猜到了，可能会有这个结局，只是心里到底还存有几分侥幸，如今这层侥幸被捅破了，也只好面对现实罢。

　　贾母静静的坐了一会儿，苦笑一声，道：“娘娘没福气啊。罢了，你让琏二去问问，看宫里头是不是允许咱们家进宫探望，也和他说一声，能着打听的都打听一番，是好是坏，我们总得心里有个数才好。”又对凤姐道：“你也去你林表弟那里问一声，就说我的话，是祸是吉，请他给句准话……”。话未完，就听到外面王夫人的哭声。

　　贾母皱皱眉头，让凤姐先退下了。

　　王夫人也不等人通报，哭着就冲了进来，跪下道：“老祖宗，娘娘她……”

　　贾母看她一把年纪，衣服头饰皆素，哭的面色惨白，心下也不由得戚戚，也只好叹气道：“这也是命啊。老二家的，你且起来吧，我已经叫琏二去问话了，你回去准备准备，若宫里头允许，老婆子我和你受累走一趟，进宫去瞧瞧娘娘吧。你也别哭哭啼啼了，想问什么话先自己过一遍，宫里可不比家里，能等着你哭够。”

　　王夫人此刻心慌意乱，听了贾母的话犹如救命稻草，忙低头答应着：“是，媳妇这就回去去准备。”

　　贾母等她出去了，才低声轻喃道：“如今也只能祈求娘娘人没事就好了。”

　　正在给贾母捶腿的鸳鸯心下一凛，聪明的闭紧嘴巴，就如什么事情都没听到一般，继续伺候着贾母。

　　凤姐一回到自己房内，刚命王嬷嬷收拾东西，就见贾赦打发人过来叫她过去问话。凤姐连衣服也来不及换，忙匆匆赶去了贾赦的上房。

　　贾赦一见到她，也不让她行礼了，直接就问道：“凤哥儿，元丫头流产的事，老太太怎么说？”

　　凤姐叹道：“老祖宗的意思是，让二爷去跟宫里打听一声，看能不能让咱们家人进去探望娘娘。再就是，让我备厚礼去林表弟那里，问问娘娘的前程。”

　　贾赦连忙道：“既如此，你们也不用在此磨叽了，即刻按老太太说的去做。”

　　凤姐答应后却不立即走，行礼道：“因要备礼，还请太太赐钥匙吧。”

　　邢夫人一听，满心不愿意：“都是自家亲戚，备几样点心果子去就是了，还需要什么正儿八经的礼物？”

　　凤姐听了唯有苦笑。贾赦眼一瞪，怒道：“没见识的愚妇！如今正是咱们家不知是否会被老二一家牵连到的紧要关头，要去上赶着求人家给个准话的时候，你不说好好巴结人家，偏这时候犯混耍起小气来？愚蠢！难怪你管不了家！就照你这德行，好好的亲戚都能给你走没了！要不是凤哥儿孝顺，这钥匙就不该给你管！看什么看？听不懂我的话是吧？还不赶紧把钥匙给凤哥儿？”

　　邢夫人不满，又不敢顶嘴，只好从自己腰间解下钥匙，递给身边的丫鬟金珠，金珠捧了钥匙走到凤姐面前，凤姐命丰儿接了，便退出去准备礼物去了。

　　原来两房分家后，因凤姐并不相争，邢夫人就接手了家中各项事务。只是她原本并没有管过家，一些日常小事还好，正经的人情走礼就没了头绪了，故过年的时候，贾母发话，让凤姐接手贾府的管家事务。凤姐为了平息邢夫人的不满，便主动提出把库房钥匙上交，只道有事的时候禀报太太一声，再请钥匙也是一样。因过去王夫人当家也是如此，故邢夫人听了凤姐的主意，便也愿意了，也省了自己每日被那些杂事纷扰，那些个粗鄙婆子媳妇吵的她一个头两个大。因此，如今贾府是邢夫人总掌，凤姐管家，这才有了刚才凤姐请赐钥匙的一幕。

　　凤姐拿到钥匙，走在路上时便在心中翻着张成，暗暗筹划着该借机搬那些东西才好。至于元春之事，她不问也知道：府里的祸事，怕是不远了。

　　凤姐想了一路，回去的时候，特地走到贾苼等人的房间，隔着窗子，看着屋里认真描红刺绣的儿女许久，才慢慢走回自己的屋里。她默默在床上坐了半天，突然问王嬷嬷道：“嬷嬷，你说，我是不是该现在就把苼儿他们送走？”

　　王嬷嬷正在收拾东西，被凤姐突然这么一问，吓了一跳。丰儿聪明，忙放下手中的东西，出门守着去了。王嬷嬷看了看已经呆了的凤姐，叹了一口气，放下手中的事情，低头思索了一番，摇头道：“奶奶，还不到时候。恩科在即，这到底是关系国本的大事，这时候朝廷容不得出任何乱子。故据老奴看来，圣人便是要有所行动，也该是在恩科过后。金秋贡试，明春会试，这么一算，咱们至少还有一年的时间。奶奶这么早就把苼哥儿巧姐儿萱哥儿送走，怕是不妥。”

　　凤姐愣愣道：“嬷嬷，我就怕来不及。万一哪天他们突然来了呢？”

　　王嬷嬷笑道：“便是突然来了也不怕，苼哥儿他们是早已迁出去了的，林公爷在圣人那里也备了案的，到时奶奶只消一声言语，看在林公爷和恒王妃的面上，那官兵也是不敢乱来的。”

　　凤姐吁了一口气，怔怔垂泪道：“我总想着，趁现在还算平稳的时候，把他们都送走了，我这心里才能安稳。他们就是我的命了，若他们出了什么事，我也不用活了。”

　　王嬷嬷心疼的上前给凤姐拭泪，搂着她道：“奶奶别担心。会没事的，咱们事先做了那么多的准备，会没事的啊。”

　　凤姐伏在王嬷嬷怀里哭了许久，才慢慢平息心情，拭泪道：“嬷嬷，我没事了，咱们继续收东西吧。”又叫丰儿进来道：“你跟着我的日子久，府里的事情你也知道。如今我再问你一次，你是愿意出去呢，还是愿意继续跟着我？若是要出去，我比照前头小红的例子，免了你们家的身契，给你一副妆奁；若要继续跟着我，我就请林表弟把你们一家过到苼儿的名下，将来也免的受苦。”

　　丰儿听说，便恭恭敬敬的磕头道：“奶奶，这事你第一次和我说的时候，我就家去说过了，我们家都愿意跟着你。”

　　凤姐听了，眼眶一红，差点又要流泪，忙命王嬷嬷扶起她，道：“好，你起来。既然你忠心，将来我必不会亏待了你去。去，拿账册来，我们好好收拾收拾东西吧。这可是难得的好机会啊，我们万不可浪费了去。”

　　见凤姐又恢复昔日的精明样子，王嬷嬷和丰儿相视一笑，忙答应着出起主意来。

　　林府。

　　林珏一见到凤姐和她脚边的东西，便知道她的来意：“你家老太太让你来的？”

　　凤姐道：“可不是，娘娘出事，她们一时摸不着头脑，自然着慌了。可不得让我这个和你走的近的嫂子赶紧过来问问，给个准话，让他们好安心安心。”

　　林珏笑道：“我能给什么准话？今年京城里的大事，只有恩科罢。”

　　凤姐一下子便听懂了林珏的弦外之音：“今年的？”那明年呢？明年京城里的大事会是什么？是贾府要抄家了么？

　　凤姐并不再问，只是行了个礼，指着脚边的东西说：“这些是我在那府里得的，这一堆是府里要送给表弟的礼物。”

　　林珏挑挑眉：“府里……有打算送这么多礼物给我？”

　　凤姐抿嘴一笑：“我列了这么多。”

　　林珏深吸了口气道：“二奶奶这是打算让我当恶人了？”

　　凤姐笑道：“林表弟介意？”

　　林珏一笑，道：“二奶奶打算怎么存？”

　　凤姐想了想道：“这里面很有一些东西是老祖宗那里的。故我也不贪，苼儿、萱儿、巧儿、宝玉、三妹妹、琮儿和环儿，一起均分了吧。”

　　林珏点点头，命人去和王嬷嬷、丰儿交接。

　　凤姐待人下去后，想了想，便试探的开口道：“林表弟，明年苼儿也有六岁了，也到了该学文识字的年纪了，只是我们家都是一群武人，大字不识几个，二房的和我们家又不对付，家学也乱，不比林表弟这里，处处风雅。故嫂子想……若林表弟不介意……嫂子就把苼儿送到林表弟府里读书吧？”又连忙道：“嫂子也知道林表弟忙乱，只是林表弟府里先生众多，连懂西洋文的人都有，请他们指导苼儿也是一样，束脩多少，只要表弟开口，嫂子半点都不会含糊的。”

　　林珏定定的看了殷切着急的凤姐半晌，笑道：“也罢，既然二奶奶肯出束脩，我家那群老头先生闲着也是闲着，算账整书之余，教教几个幼童也没什么。只是二奶奶，苼哥儿萱哥儿毕竟年幼，巧姐儿又是女娃，他们也有事情要做，故也只能在午后教些三字经、弟子规、百家姓之类的基础，至多讲些论语诗歌，正式学写文章，还是要等苼哥儿萱哥儿大些，奶奶送他们去书院，请大儒好生教导才好。”

　　凤姐大喜，连连道：“这是自然，这是自然，我已经和妙玉妹妹说好了，待苼儿他们年纪大些，过了童子试，便送他们去鸿儒书院读书，只是这头一两年，苼儿他们到底年纪太小了，也只好厚着脸皮，劳烦林表弟了。不过林表弟放心，他们的束脩，二嫂子不会小气，该多少，还请林表弟给个数吧。”

　　林珏想了想，笑道：“既是三人学，就按一人一年百两银子算，三人三百两束脩，二奶奶可愿意？”

　　凤姐笑道：“瞧林表弟说的，别说三百两，就是三千两，为了苼儿他们，我也是愿意的。”

　　林珏笑笑：“可怜天下父母心。二奶奶一片拳拳爱子之心，林珏佩服。”

　　凤姐听了，不笑反叹：“林表弟，如今，除了他们，嫂子我还剩下什么呢？”

　　林珏看着伤感的凤姐，笑道：“二奶奶，日子都是人过出来的。”

　　凤姐一愣，转头看了下林珏，便“噗嗤”一声笑了出来：“可不是，日子都是人过出来的。我如今的日子可是越过越好了，故才有机会在你面前矫情。否则，嫂子我就是抱怨了。”

　　林珏笑着敬了凤姐一杯：“二奶奶，好英气。”

　　凤姐也回敬了林珏了一杯，丹凤眼里华光流彩：“应该的！”

　　回到贾府，凤姐还不来及更衣，便被一直等在门口的鸳鸯拉着去见贾母，贾赦、邢夫人和贾琏也已候在贾母院子里。一见凤姐，众人便着急的问道：“如何了？你林表弟怎么说？”

　　凤姐心中一叹，道：“林表弟说，眼下恩科为重。”

　　贾赦、邢夫人和贾琏顿时松了一口气，贾母眉头却依旧紧皱，她问道：“恩科过后呢？你林表弟有说什么吗？”

　　凤姐摇摇头。

　　贾赦道：“老太太，珏哥儿就是再有本事，也不能料到恩科过后的事情吧？那得是明年的事情了。”

　　贾母心事重重的摇摇头，道：“这事没那么简单。只是你说的也有理，明年的事情，珏哥儿如今也说不得。”又低头想了想，道：“罢了，如今也想不出什么由头来，也只好这样罢。横竖还有一年的时间，到底还能再做些打算。我也乏了，凤哥儿留下，陪我说说话，你们先下去吧。明日宫里允了我和二太太进宫看娘娘，你们也去看看，好歹备些药材送过去，大家面上也好看。”

　　贾赦嘴一咧，到底没说什么，只是行了礼，带着邢夫人、贾琏退下了。

　　待他们都下去后，贾母让鸳鸯出去守门，而后郑重的问着凤姐道：“凤哥儿，你和我说实话，你林表弟到底说了什么？”

　　凤姐低头道：“回老祖宗的话，林表弟确实只说这么一句，如今的大事，只有恩科而已。”

　　贾母着急的问道：“我是问恩科以后！”

　　凤姐摇头道：“表弟没有说。”见贾母失望的神色，凤姐心里忖了忖，便轻声道：“老祖宗，圣心难测，一年后，事情要如何变化，表弟也是不敢妄加揣测的，自然……也不能说了。”

　　贾母深深叹了口气，道：“我如何不知道圣心难测。这件事你看着，没这么容易过去的。若咱们家有什么万一，你让我怎么有脸去地下见老国公爷啊……。”

　　凤姐不敢说话。

　　贾母枯坐了半晌，问凤姐道：“我给你的那些房契地契，你收到哪里了？就是要将来给宝玉的那些？”

　　凤姐想了想，便如实回道：“家里的情况老祖宗是知道的，故我也不敢擅自留着，便托付给了林表弟保管。”

　　贾母点点头道：“你有心了。你林表弟是仁义的，托给他，将来宝玉不至于没了着落去。”又对凤姐道：“你嫁妆里的东西，也放一些到你林表弟那里吧，给苼儿他们多留条后路。”

　　凤姐一惊：难道老祖宗看出了什么吗？凤姐急忙道：“老祖宗，我……”。

　　贾母摆摆手道：“这事你自己看着办吧。将来如何，谁也不能料到。一些事情，也是我的猜测，做不得准。兴许就是我年老多心了呢？只是狡兔尚有三窟，林家圣眷正隆，未来十几年内都不会有任何变故；反观咱们家，是日薄西山，一日不如一日。趁如今还有余力的时候留些银钱出来，便是不为留条后路，也能防备着将来咱们家偶有不凑手的时候，有银子可以使用。”

　　凤姐暗暗松了口气：原来老祖宗不是看出来自己做了些什么，而是经历世事久了，精明的察觉到了家里前路可能不妥，想给宝玉和自己留条后路罢了。

　　凤姐行礼道：“老祖宗，你看事情总比凤哥儿长远，我自然是听你的话的。”

　　贾母疲惫闭上眼，身子向后一歪，靠在抱枕上直揉额头：“凤哥儿，你是聪明的。过去是，如今更是。这些日子，多和玉儿、珏儿他们走走，也多去看看二丫头，若有给四丫头写信，便告诉她安心在广州，不用担心家里，没事就别回来了。”

　　凤姐眼中酸涩，忙上前去帮贾母揉晴明穴：“老祖宗，我记着了。”

　　贾母又道：“和她们说，就说是我的话，多看顾看顾宝玉，他是个心善的，对你们姐妹也好，看在过去的情分上，将来能帮的就帮一把吧。”

　　凤姐连忙答应：“老祖宗放心，宝玉的好，我们都念着呢。”

　　贾母点点头，不再说话。