贾母和王夫人是相互沉默的出了皇宫的。车马到了荣宁街，王夫人更是连说都不和贾母说一声，就径自吩咐车马赶回家去了。贾母知道后，也没说什么，也懒得说什么了：由着她吧，横竖她也翻不出什么大浪来。至多不过是多浪费一些银钱罢了，只要那些庄子店铺还在宝钗手里，宝玉日后的生活依然有保障。

　　凤姐侯在贾母的院子里，在贾母进来后，便伺候着她更衣梳洗。等贾母歪坐到了惯常坐的、铺着猩猩毡的一张黄花梨榻上时，凤姐亲自奉了一盏茶道：“老祖宗，请用茶。”

　　贾母吃了几口茶，用帕子擦擦嘴道：“是你老爷让你来的？”

　　凤姐心内一跳，忙道：“我们老爷是有说，可我也是想来伺候老祖宗的。”

　　贾母嘲讽一笑，道：“罢了，如今这府里也只有你有孝心了。你等下回去告诉你老爷，让他安心罢，不论娘娘怎么想，我到底是顾虑着家里的，只是二太太那边就不定了。”

　　凤姐琢磨了下贾母的话，便知道定是元春提了什么要求，贾母不肯应了。心下又一转，对贾母特地提到王夫人的事有些忧虑，贾母不肯应，莫非她要想法子答应不成？

　　王夫人想着借上力气的地方，必定是王家了。可若这事是贾母都不肯应的，那王家应了岂不是要倒霉？一想到这，凤姐就如坐针毡，忙陪笑着和贾母打听今日进宫的事情，又说了许多好话、笑话，才将事情大概猜了个首尾。

　　待贾母睡下，凤姐一边往屋里走，一边心内盘算着：这事说起来，无非就是失了孩子的娘娘想借着前朝的力量复宠。老祖宗回绝了，那林家的路子娘娘是走不通了，二太太起心了，必定是打起了父亲的主意。不行，必须想法子阻止。

　　凤姐一回到自己的院里，就和王嬷嬷商议了一番，让她尽快赶去王家通气，并让丰儿、兴儿分别赶去迎春和林家报信，自己则拉上贾琏，去和贾赦说话，让他有个防备。

　　贾赦听说了元春的打算，冷笑一声，问凤姐道：“你是个什么意思？”

　　凤姐道：“我已让王嬷嬷回娘家去报信了，也使人去给林表弟、二妹妹那里通气了。只是这事事关重大，到底也得请老爷拿个主意才好，二太太必是不会死心的。”

　　贾赦点头道：“你做事很是周全。琏二，你去一趟珍哥儿那，告诉他，老太太的意思是不能帮。我再修书一封，你亲自走一趟，送到你岳父手上。凤哥儿，你即刻回一趟娘家，把你打听到的情况，让你母亲也修书一封给你父亲知道。”

　　贾琏、凤姐俱答应了：“是，老爷放心，儿子/儿媳省的轻重。”

　　凤姐赶回娘家时，母亲身边的宁嬷嬷就等在门口，一见她的车马，就带她走了是偏门。又一直作揖告罪道：“大小姐恕罪，二姑奶奶和小姑奶奶来了，太太正在陪她们说话呢。若给她们看到你来了，又是一番事故，故太太命老奴候在这里，让大小姐和她们的车马暂时错开，免得麻烦。”

　　凤姐眉头一皱，冷笑道：“她们速度还真是快。”

　　宁嬷嬷叹道：“可不是么。这事这么大，王嬷嬷一说，老奴立即借口鸾姐儿嫁妆里的东西送过来了，请太太去瞧一瞧，把太太唤了出来。太太听了王嬷嬷的话，气的脸都白了，直说差点被两位姑奶奶给哄了，只是当时也不好说话，只好请王嬷嬷在这里等着，王嬷嬷又说大小姐一会子是必回来的，太太就让老奴等在门边了，免得和她们撞上了。”

　　凤姐点头道：“母亲顾虑得是。”

　　进了门，凤姐和王嬷嬷就在偏厅和王熙鸾说话，等王子腾夫人。可她们茶都喝了三遭了，也不见王子腾夫人进来。凤姐不由得抱怨道：“也忒能说了。平日里不是说都是木讷的么？怎么今儿这么能说？”

　　王熙鸾笑道：“平日里是事不关己高高挂起，今日是为了她的宝贝娘娘，自然要可着劲的说了。”

　　凤姐翻了个白眼道：“你就直说她平日是装吧。”

　　王熙鸾捂嘴笑道：“我可没这么说，她到底是长辈，我是不敢这么说的——这话可是从姐姐嘴里说出来的。”

　　凤姐伸手点着王熙鸾的头道：“小没良心的，敢坑起姐姐来了？欠抽呢这是。”

　　王熙鸾忙忙逃开道：“我又没说错么。”

　　凤姐凤眼一瞪，于是和她闹了起来。两人正滚在一起互挠呢，王子腾夫人掀帘进来了，见她们姐妹这样，也不管，直接坐下，道：“我在外面劳心劳力的陪笑脸，你们两个倒好，在里面玩闹，也忒不像样了。啧啧，说你呢，凤哥儿，把你头上的簪子插好了，头发都松了，还有没有个当家奶奶的样子？鸾姐儿也是，你今年就要出嫁了，到了婆家，可不许再这么没规矩了啊。”

　　凤姐和王熙鸾忙站了起来答应，又唤了丫鬟进来梳洗妥当后，王熙鸾便识趣的告退了。王嬷嬷和宁嬷嬷也下去后，屋里就剩余王子腾夫人和凤姐母女俩。凤姐也不绕弯，直接问道：“母亲，那两位可说了什么？”

　　王子腾夫人叹道：“还能说什么？不就是问你父亲什么时候回京么。”说着又咬牙切齿道：“那两个专会花言巧语的，哄我说宫里的娘娘很是记挂你父亲，已经和圣人求情了，说要调你父亲回京城呢。她们先告诉我一声，让我欢喜，并让我给你父亲去信，说娘娘的意思是让他也给圣人上个折子，提一提自己的功劳。又说，娘娘很喜欢闽南产的荔枝，请他在上折子的时候也顺便带些给娘娘。”

　　凤姐脸都白了：“母亲你没答应吧？”

　　王子腾夫人没好气道：“你都特地让王嬷嬷来传信了，我还敢答应么？我又不是没脑子的！”又恨道：“为了自己的亲女儿，她这是打算彻底的卖了自己的亲哥哥！借咱们老爷的功劳，给她女儿铺路，她这是做梦！老爷那一个折子加东西上去，咱们或许还不觉着有什么，圣人能不多心么？一准儿想着，咱们老爷是借自己的功劳威胁他，让他不许怠慢了那个女人的亲生女儿呢。他哪里能想到，咱们家完全没这个意思，是被那个女人给哄骗了呢？”

　　凤姐叹道：“母亲，如今的圣人，可不比几年前，旧年义忠亲王的事咱们也都看到了，那可是一家一家的没了啊。父亲若真这样一折子加东西的上去，失了差事是小，咱们一家没了性命才是大事。多亏了林表弟这些年教导，父亲好容易才重获圣人信任，升了有实权的官位，正是要大干一番的时候，咱们可不能在这关节眼上给他拖后腿啊。”

　　王子腾夫人道：“我还用你教？你父亲这些年过的有多么战战兢兢，我能不知道么？今日真被她们两个给绕进去了，我就成了咱们王家的罪人了，不仅会害了你父亲，还要连累你们几个儿女不得安生啊。”说着王子腾夫人就是一阵后怕，眼泪就怔怔流了下来。

　　凤姐忙安慰道：“母亲不必挂怀，横竖咱们已经知道这件事了，就赶紧给父亲去信，告诉父亲事情始末，请他多上心，别让人给哄骗了去。以我对二太太的了解，她必是要亲自去信给父亲的。”

　　王子腾夫人一听，忙跳了起来：“很是，我们赶紧给你父亲去信，万不能让他被人哄骗了去。”

　　为了赶在王夫人送信前把消息报给王子腾，王子腾夫人连夜派人带信，八百里加紧赶往闽南。凤姐回荣国府和贾赦把事情一说，贾赦大骂王夫人奸诈的同时，立即修书一封，让贾琏带着也连夜出发。贾琏知道事大，也不推脱，简单收拾了行李带着两个小厮就出发了。

　　凤姐想了半天，到底还是到贾母上院，把王夫人去王家哄骗的事情告诉了贾母。

　　贾母听了，叹了一口气道：“老二家的，她这是要作死啊。”又问凤姐道：“你可知道，二老爷最近在忙些什么？”

　　凤姐一愣，直头直脑的答道：“我哪里能知道二老爷的事情？只是我们二爷离开前有说，因义忠亲王的事，北静王府暂缓了选侧妃的事，故三妹妹入北静王府为侧妃的事情没成。可三妹妹年纪不小了，人又生的好，二老爷一直在为她择婿，最近听说与那个白眼狼贾雨村攀上交情，有意将三妹妹许给他家的三子做媳妇。”说完自己又皱眉头道：“可我记得，贾雨村的三子似乎比三妹妹小了好几岁……”

　　贾母听了，呆呆坐了半晌，对凤姐道：“罢了，我老了，管不了他们那么多了，随他们折腾去吧，横竖他们如今被富贵权势迷糊了神智，再也听不进我的话了，只可怜了我的宝玉，将来被他们连累受苦可如何是好？凤丫头，你明日把宝玉和宝丫头叫过来吧。”说完又沉吟一下道：“若有办法，把三丫头也一并叫过来吧。”

　　凤姐答应着，第二日就把宝玉和宝钗请了过来，本来也请了探春的，但王夫人留了她绣佛经，故她如今没空过来。

　　贾母听说，和凤姐无奈的对视一眼，只好叹息不已。

　　宝玉和宝钗给贾母请安后，贾母和蔼的问他们成亲后的生活，从管家理事到丫鬟是否听话，一一问了个遍，最后才漫不经心的问道：“如今你们府里是你们太太亲自管家，你们两个东西呢？也给你们太太管着？”

　　宝玉和宝钗互看了一眼，都有些摸不着头脑，宝钗想了想道：“孙媳的嫁妆和前儿老太太给二爷的庄子、房舍、银子都是孙媳在管的，那些店铺是二爷在经营的，这些进项的银两算是我们院里的，因太太没提，故我们也没上交，如今暂时都不算在公中里面。”

　　贾母点点头，又问道：“那府里给你的月例是多少？成亲了，按道理过年你们是该有分红的，可有说给你们多少？”

　　宝钗恭敬的回道：“府里给我们的月例和大嫂子的一样，一人都是一月十两银子，至于年底府里的分红，老爷和太太都没提，我们也不敢问的。”

　　贾母皱眉道：“才十两？也忒少了。”

　　宝钗道：“太太说，今时不同往日，如今府里各处都该俭省，故我们的月例一月十两；她的月例如今也是减了的，一个月是十八两；三妹妹一个月还是二两银子；环哥儿和周姨娘一个月二两银子；兰哥儿随着大嫂子，就不单给了。”

　　贾母冷笑一声，道：“她倒是会俭省。”又想了想道：“横竖年底也没到，这分红就先不说了，有老婆子在，必不会让你们委屈了。只是如今你们的东西都放哪里？”

　　宝钗道：“我们院子里几间耳房暂时充作库房了，我们的东西如今都放在那里。”

　　贾母眉头皱得死紧：“那样的地方哪里能当库房？也忒不安全了。”

　　宝钗笑道：“自己家里，哪能真就认真防备起来了？况我们院里整顿了一番，如今的丫鬟媳妇婆子们不敢不规矩的，故放在那里也没什么大妨碍的。”

　　贾母依然摇摇头道：“不妥。”可要如何做才妥当，她也没说，故宝钗和宝玉面面相觑。

　　贾母出神了一会子道：“罢了，眼下也没什么好的法子，也不好……。”顿了顿，贾母道：“你们好生过日子吧，若得了空，就常过来看看我。宝玉也多用点心，对宝丫头好些，让我早日看到你们生的重孙子，我就欢喜了，这眼也能安心的闭上了。”

　　宝钗羞红了脸。

　　宝玉却跪下磕头道：“老祖宗千万不敢这么说，是孙儿无用，让老祖宗操心了。”又道：“宝姐姐是好的，孙儿心里也爱重她，自然……自然会用心对她的。”

　　宝钗一愣，低下了头，心中很不是滋味：宝玉心里，其实还是不怎么欢喜她的吧。若今日老祖宗说的人换成云妹妹或是林王妃，他必定应的十分干脆，而不是这么迟疑。宝钗黯然想道：本以为他既然愿意了亲事，可见是愿意将过去的心思淡忘了的，便是一时半会还不能彻底忘绝，相处的日子久了，自己与他也是一起长大的情分，他心里还是能多给自己留几分地儿的。可是，今日看来，即使平日里自己与他再怎么举案齐眉、夫妻和睦，宝玉心里还是意难平！他跟云妹妹的亲厚、他对林王妃的思慕，似乎一直都留在他心底，挥绕不去。

　　难道他要一直这样珍藏着过去的情谊和自己过日子么？这样貌合神离的日子真的能好好好的过下去么？

　　宝钗端庄的笑着，跟着宝玉与贾母凤姐等人告辞，坐车回到荣国府后头的贾府，给王夫人请安后，宝玉便去外书房看账本了，宝钗回到自己的院子，疲乏的坐在床上，望着窗外鲜嫩的花朵，呆呆的出神：这些日子以来，宝玉虽对自己十分好，为了自己也待王夫人给的那两个侍妾淡淡的，可却是敬重多，真心少，两人之间的日子，总是隔了一层纱雾，朦朦胧胧的，无法彻底交心。

　　经过分家一事，宝玉似乎瞬间长大了许多，他变得越来越像普通上进的世家子弟，能算账，会理事，讲经济，即使依然不爱仕途，可也是能自力更生，赚钱养家了。便是许多事情的处置上，宝玉也从不违逆自己的意思，一些他原来极度不屑的交际手段，为了生意，自己说了，他即使不舒服，还是愿意去做。按说宝玉变成这样，自己该是欢喜的，终于不用再担忧自己终身无靠了。可宝钗明显感觉到，自己并不高兴宝玉的变化。若从前那个单纯善良爱说爱笑的宝玉好比一块洁白无瑕的白玉，现在这个宝玉就好似白玉蒙尘，一层一层的墨水往上染着，生生把它从一块白玉变成了一块黑暗的墨玉，瘦弱、沉默、疲累不堪。

　　他们的日子，怎么会变得如此艰难了呢？宝钗不解的想着：贾家明明还是十分富贵，自己也有大笔的嫁妆，老祖宗更是给了不少东西，只要自己夫妻两个不胡乱花钱，便是不事生产，也足够自己小夫妻俩平安富足的过一生的。可是，为什么自己夫妻两个却还是如此辛苦呢？宝玉也是，为什么他会如此着急的赚钱呢？

　　宝钗迟疑的站了起来，从梳妆匣子的隔层里摸出她嫁妆的钥匙，看着那几把钥匙愣愣的出神一番，咬咬唇，宝钗依然决然的把钥匙放了回去：不、不可以。这个家还不是自己夫妻俩能做主的，这个家里还有许多觊觎自己财富的人，这些钱财也不仅仅是自己的傍身嫁妆，也是自己与宝玉今后的退路，更是自己将来孩儿出将入相、嫁娶的底气，自己一定要好好保管，更不能随意花费，一分一厘都要攒起来，绝不能胡乱花费了去。

　　窗外阳光尚好，窗内宝钗的心却像老了十来岁。