州城南门，一身墨色布袄的袁归牵着瘦马来到宏高的城墙下。

　　这一日天似乎冷了许多，呵出的气几乎是白雾状的。

　　袁归一边走着，一边使劲回忆着郓州城里的所见所闻，叶青，云无伤，云峰，还有自己杀死苏刚后倒下时所瞥见的那个胖子的身影。

　　他抬头望着城墙上的城楼，想起在郓州时的一幕幕杀戮场面，那时候的自己就如一个嗜血的恶鬼。

　　眼看就要出城，袁归心中却生出一阵凉意，不由停下了脚步，望着城楼顶端发呆。

　　忽有一阵清香扑鼻，不等袁归回过神来，肩头已与一人擦碰而过。

　　袁归蓦然回首，身后那人也正巧回头望来。

　　四目相接，那位青衣女子只是嫣然一笑，便与身旁的男子一起走远。

　　这回眸一笑真是任谁都会忍不住回味一下。

　　那背负宝剑的二人即便只是瞥一眼背影也觉得气质出尘，令人不由得多加注目。只是青衫女子所负长剑却是用厚厚的布匹缠裹着。

　　袁归耸了耸肩，深吸口气继续走路。见识过云无伤那般心机狠辣之辈后，他对官场中人没有什么好印象，故而并不打算去找那叶青所说的刘大人。

　　可是没走两步，就见一干城门卫兵朝自己小跑过来。袁归暗叫一声不妙，被迫停下脚步。

　　果然，二十多披甲卫兵将他围了起来。

　　为首那轻甲带刀的城门校尉上下打量了几眼袁归，又盯着手中画像瞅了瞅，神色大变，警惕道：“你就是血魃？”

　　见袁归神色古怪地看着他，城门校尉冷声道：“不想惹麻烦的话，跟我们走一趟官衙吧。”

　　“这位将军，我不懂你在说什么。”袁归不再理睬，牵马就走。

　　若此人再阻拦，他也不介意跟官兵动手，反正在郓州时也杀过几个。

　　一队甲士纷纷拔刀。

　　袁归皱起眉头，右手抬起作抽刀之势。只要有一人先动手，他便绝不会束手就擒。

　　城门校尉脸色冰寒，正要下令拿下眼前这不知好歹的家伙，只听见街旁有一个声音道：“停轿。”

　　众官兵见到下轿之人，纷纷收刀，齐齐垂首退后。

　　“长史大人。”城门校尉抱拳行一军礼。

　　袁归侧脸看去，来者一身绛色儒衫，下轿后踱步而来。

　　待走的近了，才见到他两鬓已微白，眼角也有一撮鱼尾纹。虽说是到了不惑之年，却依旧不失翩翩风度。

　　袁归左右四顾，发现这人正是冲自己走来，心中疑惑。

　　他这段时间也慢慢接受了自己有些失忆的事实，对方既然叫他袁贤侄，或许是曾经的故人也未可知。

　　不等他开口，那鼻下蓄着八字胡须中年男子先笑言道：“居然能在这里碰到袁贤侄，真是巧了。”

　　袁归扫了一眼周围无缘无故退开的众官兵，问道：“你是？”

　　不过问完后便觉得这问题问得有些白痴，袁归不由露出一丝苦笑。

　　中年男子并不在意这后生的失礼，他也并未逾矩，只是站在距离袁归两步处，分寸把握得恰到好处。

　　那人爽朗一笑道：“袁贤侄或许忘记了我，我却对你印象深刻。刘某曾在郓州为官，赴任这州城也有数年了，贤侄那时候还小，记不清也是正常。”

　　中年男子正色道：“我叫刘卞，与你爹曾有过一段君子之交。”

　　此人正是两年多前离任的郓州郡守刘卞，走时来袁家做客，还当着袁承恩和叶青的面夸过袁归几句。他曾多次亲自登门造访，与袁归的确是有过几面之缘。

　　如今的他已经贵为并州长史。

　　蛮军入境，在长峰山下驻扎了数日，郓州独力抵抗，作为州城的晋阳竟没出一兵一卒，最后让武王的军队千里迢迢赶来救了郓州，拿了军功。

　　而刘卞自己却混得风生水起，当年平调的并州从事治中郎，如今已是官至长史，距离这偌大一州的州牧也只差一步了。

　　将零散的郡权统筹于州权中，继而由各位亲王监控督查，这也是现在朝廷巩固地方军政的方法。刺史部改为牧府后，如今的州牧比之改制前的刺史权柄大了很多，几乎能领一州之军政，更是身兼诸多特权。而别驾改为长史，地位更加独立，不仅是州牧的替补和佐官，更是可以限制和监督州牧的重职。

　　不过若是袁归当下能识得此人，估计也不会对其有多少好感。

　　正因为当初他的无所作为，放任新云帮坐大为害百姓，整个官府风气浮靡，若非后来叶青捣毁新云帮，又经林思水大力整顿，恐怕郓州都要砸在这位官场老油条手里。

　　更令人忿然的是，古河镇闹河妖之事，三年前就上报到郓州，都是这位太守大人一手压下不提，于是古河县衙也无奈地装聋作哑。甚至如今的晋阳山妖之事也是如此。

　　在古河县时袁归与梁小敏还打算找刘卞帮忙，因为在此之前袁家对此人并无恶感，袁承恩与他也算得上不涉及任何利益的君子之交。

　　只不过在经历了这么多事情后，恐怕已经算不得“君子之交”了。

　　并州最大的地方大员居然微服出行，多少州城本地人生活了半辈子都没见过这么大的官，没想到袁归才来晋阳一天就给他碰上了。

　　刘卞这番话让袁归有些摸不着北，但见此人陈恳报出姓名，他便也报还一笑：“先生既然与我爹交好，那自然是信得过……不过他现在生死未卜，我现在正要去寻他，若无他事，就此别过。”

　　曾经身为郓州郡守的刘卞闻言微微色变，忙正色道：“灵芝先生有难？”

　　袁归点了点头，虽感觉此人似乎并无恶意，但不知为何心中对这位看似很有权威的男人并无多少喜感。

　　刘卞动容道：“贤侄借一步说话。”

　　斥退了那二十几个官兵和带来的随从，长史大人不由分说就拉起袁归，脚步匆匆朝一间茶坊走去。

　　能开在城门口的茶坊自然不是等闲，否则这座“雅贤阁”也入不了长史大人的眼。

　　待二人走远后，那一干甲士中马上就有人啧啧称奇道：“我的天，那小子什么来路，居然能让刘大人如此客气对待，一点架子都没有摆！不过看模样也不像什么大家子弟啊？”

　　说话之人声音里透着掩饰不住的好奇。

　　“是啊，那位可是了不得的大人物啊，我等是万万得罪不起，万一刚才真要把人抓了……”说话的卫兵瞄了一眼城门校尉，没再接着说。

　　校尉阴着脸看着远处走入茶坊的二人，沉默了半晌，终于开口道：“告诉紫龙门的人，让他们赶紧收手，刘大人若是插手此事，靠我们南城门这点能量恐怕帮不了什么忙了。”

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　　雅贤阁虽然不及九都楼那般生意兴隆，但也算是晋阳城有数的茶楼。

　　袁归被这么“请”了进来，心中有些不悦，但好歹有了父亲的消息，心想看他能说些什么。

　　袁归坐在还算名贵的香樟木椅上，瞪着这位刘大人。

　　他可不知道，也不在乎走进来时有多少艳羡的目光投射在他身上。

　　老板娘亲自将一提燕泥壶给老常客刘卞送来，沏茶时又深深多瞧了袁归几眼，似乎把这位连长史大人都亲切对待的陌生少年牢牢记住后，才谄笑着退步离去。

　　刘卞呷了一口燕泥壶里的燕窝茶，感慨道：“袁贤侄，快三年不见，你的变化还真是大啊……其实我已经知道，你就是最近传言里郓州一役中的‘血魃’。蛮军中杀进杀出，城墙上撞死鬼翼，一人连斩六十甲，都尉府破“天罡七杀阵”，活活把苏铁山独子当众掏心……这随便拿出一件，都足以声名鹊起。昨日你又与紫龙门的庄婉楚联手与黑龙帮在城东大打出手，闹出那么大的动静，我不想知道都难呐。而且不光是我，这晋阳城里的那些大人物们都知道你‘血魃’之名了。”

　　刘卞似笑非笑道：“贤侄啊，你这可真是不来则已，一来就闹出天大的动静呀。现在整个黑龙帮都在找你，青龙帮也不愿放过你这把对付苏铁山的好刀，各大势力都想要拿你的头去示好黑龙帮，就连官府都快要下拘捕令了，现下里你已是炙手可热，却还堂而皇之地在大街上悠哉游哉？”

　　袁归听得一愣一愣，等刘卞说完，挠了挠后脑勺道：“你说的这些我还真没想过，没想到你们给我起了这么难听的绰号。”

　　刘卞有些哭笑不得：“都什么时候了，你还在想这个？你知不知道苏铁山已经亲自出来找你，一旦他出手，以你一人之力怎么可能生还？你若想顺利出城，没有我的帮助绝对办不到。”

　　袁归站起身：“如果你只是要告诉我这些的话，我知道了。要是没有其他事，那就告辞了。”

　　刘卞放下茶盏，正色道：“实不相瞒，刘某此番寻到你，的确是有一事相求。”

　　袁归停下离去的脚步，等待下文。

　　刘卞接着道：“在郓州时我曾扶持过苏铁山，但现在的苏铁山好像饿虎一般，已经完全脱离了我的控制。不过，倘若你能帮我，我便能助你。有件事非得你我联手才能办妥。事成之后，我会安排我在并州和雍州的眼线帮你寻找你爹，这样会比你一个人去找快很多，必要时甚至可以暗中帮你拖延掖幽庭。”

　　袁归愕然，原来这次巧遇并非偶然，原来爹的事情他已经知道。

　　袁归感觉到胸腔里生出一股凉意。

　　才提起的一点点好感顿时消散，他开始心生警惕。

　　袁归脸色渐渐冰寒，转身看向刘卞。

　　“这晋阳城能与苏铁山一战的只有一人，而我已想办法将此消息通过他人之手透露给他，想必如此良机，他也不会放过！就要委屈贤侄你做那诱饵，届时那紫龙门定然也会出现，待那鹬蚌相争之时，也是对王国赐最好的掩护。”

　　刘卞到底是见过大世面的风云人物，即便面对这位一手就能捏死自己的血魃少年，也是面不改色，拈着八字胡淡淡道：“我刘卞一生最爱财也爱才，做过的交易不计其数，当年欣赏你爹的才，故而愿意帮你寻他；同样，今日有人给我很多钱财，我就要保他一命。既然话都说到这个份上了……袁贤侄就当是与刘某做一个公平交易！”