“爹，我回来了。”方宁披着黄昏的暮色，推开院门，兴奋地朝着里屋高喊道。

　　“方宁哥哥，出去一整天了，让石头好担心呀。”方如山还未应声，房里冲出一个虎头虎脑，一脸喜气的小子来。

　　这小子正是方宁自小的玩伴石头，就是隔壁董叔家的孩子，年纪比方宁小一岁。方宁上山采药，担心父亲无人照料，便让石头帮忙服伺一天，这小子倒还尽责，直到现在也没回自已家。

　　“石头，今天多谢了，就在这儿吃过晚饭再回家吧。”方宁有些感动地搂着石头的肩膀道。

　　“不了，我得马上回去了，爹娘还在等我呢，我明天再来玩。”小哥俩把臂搂肩的絮叨了几句，石头才告辞而去。

　　入得里屋，方如山一脸喜色，上下仔细察看了一番，关切地问道：“宁儿，今天没有伤到哪儿吧？”

　　“怎么会呢，爹爹你也不看我是谁的儿子。”方宁小胸一挺，装出个小大人模样来。

　　这模样逗得方如山连声哈哈大笑：“是，是，我的孩儿就是有能耐！”

　　方宁安顿好父亲，便把竹蒌里的九牛草倒出来清洗干净，一颗颗放入廊檐下的竹箕里晾干。明天就可以入药了，但愿这些药能保得父亲平安。一年前丧母之痛犹在，方宁怕引起父亲伤心，一直压抑在心底，如今更怕父亲过不了此关，从此自己孤单一人在这世上。

　　方宁不敢多想，转身进入厨房准备晚饭。

　　夜晚方宁关好门户，父子俩灯下闲聊着，方宁从怀中拿出了小袋子与兽皮道：“爹，宁儿今天在山顶一个洞穴里得到了一些东西。”方宁递过袋子，当下便把山上的事情大略讲述了一遍。

　　“储物袋！”方如山一见到那个袋子，眼睛一亮，伸出有些颤抖的的双手接过袋子。

　　“爹爹识得这袋子啊？”方宁好奇心大起，瞪大眼睛问道。

　　方如山一时默然，再抬起头来时眼睛里似乎多了几份赫然的神采，他看着方宁道：“宁儿，爹爹当然知道，爹爹的身体恐怕难以好转了，有些事情是该告诉你了。”

　　听父亲如此话语，方宁心如刀绞，强自忍着泪水道：“爹，不会的，爹爹的病会好起来的！宁儿这不是采药回来了吗，这些药一定会管用的……”

　　方如山抬手止住了方宁下面的话语，沉声道：“宁儿，爹爹自己的病自己知道，有些事你要记住了，爹爹不是本地人，这你也知道。爹爹出生于青州灵武世家方家，那是青州鼎鼎有名的大灵武家族啊，可惜爹爹并未觉醒灵根，以凡人之资是无法修成灵武的，爹爹抑郁之下开始远游……”

　　方如山花了近一个时辰才把他的一生经历讲述清楚，方宁瞪着大眼直愣愣地看着父亲，心中涌起滔天大浪，原来是这样，灵武世家的尊荣常人难以想像，就是自己家所处的这个上千里偏僻地域，并没有一这样的世家存在，自己一个山村的孩子，竟是灵武世家之后，这是他从未想象到的事，毕竟他以前根本不知道这世界上有那么强大的武者，有那么强大的家族以及更为强大的宗门！

　　“那爹爹平日所讲的仙人故事都是真的了？”

　　“当然是真的，这是个武者为尊的世界，爹爹所讲大都是家族里一些先辈的故事。那些先辈大能飞天遁地，移山填海只作等闲。爹爹在离家后遇见你娘，一次偶经董家村，见此处风景秀丽，才决定在此定居下来。没多久就有了我家宁儿了，爹爹就一时就回不去了，本打算等你长大些带着你娘俩一起回家族的，未料到你娘竟会走得这么早，唉……”方如山说到此处，一脸悲戚，神色黯然。

　　“爹，等你病好了我们一起回去。”方宁最怕见到父亲悲伤，努力调整情绪，目光中显出对未来满是憧憬的神色来。

　　“爹爹已是病入膏肓，大概也熬不过多久了，宁儿你有这等际遇，想来应该会觉醒灵根，你将来一定要回归家族、修炼灵武仙术的。爹爹就在此陪你娘，可怜你娘你一人孤单在此啊。”方如山一时又喜又悲。

　　方宁看出饱受病痛折磨的父亲的思念，自己又何尝不思念娘亲呢，虽是心酸难奈，却也只能强作欢颜对父亲百般劝慰。

　　夜晚服伺方如山睡下后，方宁便就着油灯，抛开所有的杂念，开始仔细研读起那往篇“纳气诀”来。

　　“人之初生，一点真元灵种自脐中落入丹田，此乃先天造化之根，即为灵根也。灵根分五行……此时无须赘言，余储物袋内纳气诀全文备述详尽，汝今后可细细研习……”全文不长，且字迹潦草，想是那位前辈时间不多，把一些能简略的话语全简述了。

　　后面是纳气诀打坐操行之法，这一层简单易行，方宁随父习武两年有余，对于经脉穴位全然知晓，通读几遍后即融会贯通。当下也不耽搁，结趺盘坐，双手掐诀，依法施为。起始时意念总不能集中，坐未久即双腿麻木，方宁也不强求，揉揉双腿后躺下便睡，劳累一天的他很快进入了梦乡。

　　自此后方宁除了服伺父亲，习练拳术与疯魔斩剑诀外，便是日日早晚勤行炼气，打坐的时间越来越长。初时坐半个时辰还撑持不下来，后来渐渐加至每天两个时辰，虽说身体无任何其他变化，但方宁生性坚韧，一直坚持下来。

　　时光如手中的沙，日渐流逝，方如山的身体却是每况愈下，方宁辛苦采回的草药终是没能缓解方如山的病势。方宁虽说心中悲苦，对此却是无何奈何，只能眼睁睁看着父亲的生命一点点耗尽。方如山也是在苦苦撑持，他不忍见到自已去后，儿子从此一个人在这世上孤苦无依。

　　转眼已是夏末，方宁修炼纳气诀已近半年了，半年来一无所获，只有气息更加绵长，其它毫无所觉，方宁已经麻木了，只是凭着心中一股不灭的执念努力坚持着。

　　他见过父亲谈起灵武时眼中热切的渴望，他想代替父亲完成他曾经的梦想。

　　这晚方宁待父亲睡下，望着父亲枯瘦苍白的面容，一时忧思满怀，家里只有他父子两人，万一父亲病逝……方宁不敢多想，打开门一个人庭中独坐。

　　此时夜凉若水，庭中月色如银，夏夜的星空幽深渺远，天宇外的星汉长河如波光流转，闪烁不定，似是亘古遥远的呼唤，牵引着方宁的思绪飘向遥远无尽的夜空。他一时忧思皆忘，沉浸在这融融夜色里。

　　月辉轻披身上，方宁心神似与远方的星斗牵绊，恍恍然如置身九天之外，忽而间他似有所感，福至心灵地在庭中大石上盘膝而坐，开始运行起纳气诀来。

　　“我结趺而坐，身心宁静；

　　我抱元守一，勿助勿忘；

　　我气息幽深，百窍开张……”

　　方宁很快进入一种如梦幻般的玄妙意境中。

　　“我端坐天宇，身周万星拱辅；

　　我呼，星月动摇；

　　我吸，星月齐聚;

　　我身容纳天地，天地即是我身……”

　　方宁感觉自身与天地宇宙同化，如星空般无穷飘渺，渐渐地，一丝丝温热的感觉在丹田涌动，旋即下会阴，转尾闾，消散于夹脊间……

　　“成了，我成了，这就是武道仙家真的气！”方宁禁不住在心中高呼。

　　“平静，绝对要平静！”

　　修炼时须心如止水，不为情累，不为物牵。这些常识已为方宁所熟知，他努力按捺下内心的激动，平复心情继续运行功诀。

　　一夜悄然而逝，清晨微凉的露水让方宁从静定中醒转，第一次修炼了一整夜，第一次炼化了一丝真气，这无疑证明他有修炼仙武的资质，方宁心中的喜悦难以言喻。他收起功诀，一个人跑到远离家三四里远的无人山冲里狂呼：

　　“成了！我成了！我是有灵根的！我是可以修炼灵武的！我是可以的……”

　　声音远远传去，那山林间的鸟儿被那声嘶力竭的呼喊声惊得扑楞楞展翅高飞。方宁双拳紧握，双目噙泪，满脸通红，这些年他的压力太大了，小小年纪，内心的愁苦无处诉说，这一时发泄之下，竟至状若癫狂。

　　待到吃过早饭，方宁终于按捺不住兴奋，对父亲说起自己修炼的事情。方如山一听好似比自己的儿子更为激动的样子，紧抓着方宁的肩膀摇晃嘶吼道：

　　“灵根呐，我儿也觉醒了灵根呐！上天不负我啊！哈哈哈哈……”

　　方如山一时又哭又笑，热泪盈眶，本来苍白无血的脸色此刻却一脸红光，已经枯瘦得不成模样的双手不住的颤抖着。

　　不能修炼灵武仙术是他一生的痛，现在儿子觉醒了灵根，他可以昂首面对以前无视他的族人。“我是不行，可我儿子行！”可惜他回不去了，现在儿子可以修炼灵武，这对方如山来说是一生最好的消息了。

　　方宁对此心里感觉甚是安慰，能让父亲为自己感到自豪，这对于病痛中父亲来说，还有什么比这更好的礼物么！

　　转眼又是秋天，方宁每天更加勤于修炼，精心培养丹田中那点点温热，虽然那丝温热的真气难见丝毫增长，但他仍旧日日操持不缀。

　　方如山这段时间气色愈见灰败，但是话语却是越来越多了，不厌其烦地对方宁讲述家族的事情，不停地叮嘱他生活中应该注意的方方面面。方宁心中隐隐的不安如山压迫，他不敢多想，只能顺着父亲的心意认真聆听。

　　这日早饭后，方如山叮嘱方宁关好院门，然后一脸郑重的指着床后的地砖对方宁说：“宁儿，爹爹有些东西给你，你先去撬开床后那几块地砖。”

　　方宁依言而行，撬开床后的地砖，下面现出一个长方形的砖彻窟窿来，里面放着一长一短两个用油布精心包裹的物件。方宁顺手拿出，感觉着手沉重，他把油布包裹递了过去，心下却暗自纳闷，父亲把什么贵重的东西藏在地下？

　　方如山先打开了其中稍小的一个油布包，里面现出一方小小的檀木盒子来。方宁顺着慢慢打开的盒盖看去，首先映入眼帘的是一支发钗，方如山抖索着拿起发钗不住的摩挲着，一脸缅怀之色，竟一时沉浸在对往事的回忆中默然无言。

　　方宁不愿打断父亲的回忆，只是静静看着父亲苍白清瘦的脸。

　　“宁儿，这支发钗是一件中品法器，当年你爷爷怜我不能修炼，赐下此物，希望你爹爹日后能找一位低阶女修成婚，以延续家族的武道血脉。后来遇见你娘，这就成了我送给你娘亲唯一的一件首饰，它也是你娘亲最喜爱的东西。你娘生前坚持说是要留给她以后的儿媳，爹爹才没拿它去陪你娘，现在这些都交给你了。”方如山半晌回过神来道。