王老实是京城郊外一个老实巴交的农民，祖上几辈都住在京城郊外的一个村庄上，世代种田耕地，一家人都是靠着土地过活的，前几天晚上，他的婆娘带着刚出世不久的娃娃去参加天理教的集会，聆听教主的教诲，本来他是不同意自己的婆娘带着娃子去的，娃子还太小，现在是冬天，晚上还那么冷，但婆娘说孩子还小，离不开母亲，等下饿了没人喂奶，而且去了教主会为他们准备足够的木材和保暖的衣物，说不定孩子还能沾沾教主的福气，一生平平安安的。
最后，王老实同意了，而且有天理教的教主在，他也放心。去年春，地主老爷又提了租子，虽然很多跟自己一样的佃户都反对，但是最后还是接受了，因为他们不种，自然有别人来种，京郊已经没有闲地了，全部都是地主老爷们的地，很多没有了地的乡亲日子过得是苦哈哈的，虽然租子是高了点，但是有总比没有好，自己在秋末农闲的时候再进城去打打零工，一家人不挨饿是没问题的。可偏偏夏天的时候，刚给自己生了个大胖小子的婆娘却病了，而且病得很重，家里又没有闲钱给婆娘找郎中，亲戚朋友那里也借不到钱，地主老爷的钱就万万借不得的，那是几辈子也还不上的，没了办法，只能找人要了些土方子，听天由命。
在这个时候，天理教的一个头目来到了村子里，王老实不识字，他每天所做的就是下地干活，为全家人的生计想法子，最多也只是听听村里人的闲言碎语，看看地主老爷加不加租子。那个头目上了他们家就鼓动他们加入天理教，对于这些读过书的人所说的，王老实根本就听不明白，也不想多事，拒绝了。可是没想到才过了两天，天理教的人就为他们家请来了郎中，为自己的婆娘看病，又替村子里的佃户出面，跟地主老爷谈条件，最后还把租子给降了下来，这下子，全村都知道天理教的人都是些大能人，大善人，很多人都加入了，而且还出现了一些神迹，比如说村里的土地爷爷显灵了，坟地里的狐狸精开口说话了等等，没过几天，天理教的教主马上被这些老实巴交的农民看成了神人了。
那天，王老实也是想去的，陪着婆娘一起去聆听教主的教义不仅是一件很光彩的事情，而且自己也能够放心。可是没想到，王老实的老母病了，老父的身子也不行，王老实只好在家照顾二老，并嘱咐婆娘早去早回，可没想到的是，婆娘那天晚上竟然一夜未归，十分担心的王老实天一亮就去打探消息，可刚到天理教总坛附近就被衙门里的捕快给拦住了，说是公差在里面办事，任何人不许进出，没办法，王老实只好去找村里的一些教友问问，可是听到的消息是，昨天晚上去听教义的人一个都没回来，天理教的头目也都没了消息，出事了！那天，王老实一直在村里的土地庙里，求老天保佑自己婆娘和娃子的平安。
第二天，当衙役捕快来村里让人去认尸的时候，王老实马上冲了过去，一路上他不知道跌倒了几次，当到了天理教总坛的那个庄子的时候，他全身都是雪和土，身上几处伤口还出了血，两百多具尸体整齐地摆放着，来认尸的人很多，王老实心中坎坷地认真辨认每一句尸体，当他发现自己婆娘的尸体的时候，他惊呆了，他跪在了自己婆娘的身边，眼泪马上就下来了。过了一会，王老实突然跟疯子一样，到处寻找着什么，他在寻找自己的娃子，可除了几具孩童的尸体外，王老实就什么也找不到了，捕快告诉他，挖出来的尸体全在这了。“老天爷啊！”王老实哀号着，婆娘死了，孩子没了，天崩地裂了！
王老实的老母听到了这个消息，病上加病，一口气上不来人就去了，乡亲们都来劝王老实结哀，也要一起凑些钱让王老实把婆娘和老母先葬了，这个时候，村里突然来人了，说是京城里的官员，而且县里的老爷见了那官是战战兢兢的，跟孙子差不多，县里的老爷马上就发了话了，京里有人为他们写状子，要为所有的苦主做主，让家里死了人的全都集合，一起去京里告状，为死了的亲人申冤，京里人有给他们出路费和食物，就这样，抱着一丝希望认为自己娃子还没死的王老实，跟着一群人上京了。
一群人带着无比的哀痛，憎恨和坎坷不安进了京，出乎意料的是，京城内的兵丁和捕快对这群人的态度一开始非常的好，还派人亲自将他们送到了京兆的府衙，京兆大人也亲自接见了他们，并收了状纸，正当所有人以为可以为自己的亲人讨回公道的时候，意外突然发生了，先是本来对他们态度不错的兵丁捕快强行得将所有人驱散，不再让他们聚集在府衙门口，然后就有几个锦衣卫过来，把所有人招集了起来，并且明确的告诉他们，天理教是邪教，朝廷已经下令开始彻查天理教余孽，一旦发现谁私自包庇天理教余孽，则全部株连。王老实他们全都被吓住了，但是这些锦衣卫还说，对于天理教的普通教众，朝廷不再追求，但是如果有人为天理教申冤，一概以天理教余孽论处。
开始有人动摇了，有人开始打算回家了，民不于官斗，更何况是令人害怕的锦衣卫，被锦衣卫抓住可是要株连满门的，锦衣卫的人刚走没多久，京兆的人又来了，说是朝廷决定给每一家苦主补偿一定的银两，死一个人给二十两银子的补偿，二十两银子，王老实还有王老实的父亲一辈子也没见过那么多的银子，每家领了银子后，大家也就散了，递上去的状子也没了消息。王老实死心了，他知道他再也找不到自己的娃子了，但有了那二十两银子，他就能为自己的老母和婆娘风光大葬，入土为安。也能用剩下的银子，再娶一房婆娘，继续老实巴交的过日子，传宗接代。
不到三天张延秀的身体就恢复得差不多了，甚至开始有点上火了。知道张延秀又病倒后，太子带着人再次来到了张府，并且带了很多名贵的药材来看望张延秀。张延秀知道太子亲自来了，马上让潘怡婷把自己扶起来，穿好衣服，扶着自己去客厅。太子来到张府的时候，张佐还在北镇抚司没回来，就算是张佐回来了也不好亲自接待太子，一切就都由温佳蓉安排了。太子跟温佳蓉说了几句，回忆了一些当年的事情，渐渐地太子开始把这次来张府的目的忘了，跟温佳蓉在一起，让太子又有了母爱的感觉，虽然王彦斌一直在身边暗示太子，但太子却久久不去见张延秀，不管怎么说，当初张延秀是实在是太放肆了，太子虽然已经有了先让步原谅张延秀的意思，但是事到临头，太子又有点不那么想了，他甚至有点怀疑张延秀是在装病。
“臣，锦衣卫千户张延秀，拜见太子千岁、千岁、千千岁！”张延秀见到太子后，突然很庄重的用了朝廷的跪拜之理，跪完之后他被潘怡婷扶了起来，刚才那样，算是张延秀对太子的道歉。“延秀，我们从小玩到大，什么事情没碰到过，你又何必如此。孩子们长大了，而且他们之间虽然有些下矛盾，但不管怎么说，感情还是那么的好，这让温佳蓉很高兴，但是温佳蓉还是马上就离开了，并且是带着潘怡婷走的，因为她知道，孩子们接下去要谈的，都是一些烦心的事情，因为她就带着潘怡婷离开了。
“延秀，很抱歉，因为孤的折子，让父皇决定不给予任何的封赏，但也不再追求其他的事情，你现在如果有什么需要孤做的，孤一定会你办到。”这几天一直躺在床上，整个人反而越来越没力气，刚才走动了一下，力气反而开始恢复了。“太子你又何必如此，这个结局我本来也已经想到了，更何况这次我很高兴，太子你的抓住这次时机令东林党开始倒向太子你，这样我们的计划也正式开始了，之后的事情还请彦斌兄多费心了，以彦斌兄的智谋，一定能让那些东林党完全倒向太子。”
“张大人过奖了，这都是我应该做的，以后还要张大人从旁协助太子殿下，有张大人如此无双国士，实是太子殿下之幸。”王彦斌说得很诚恳，张延秀之后他并没有把上次的事情记在心上。“王大人过奖了！”张延秀自谦道。
“对了延秀，孤有一件事情要跟你说，孤已经让湘缃的人进京城了，都是一些经商的高手，反正有你和湘缃在，孤身边根本就不需要什么武功高手，现在那些人已经正在准备在京城开设一些店面了，你有可能的话去照顾一下，有孤和你在后面支持，相信那些店很快就能在京城站稳脚跟了。”太子一边跟张延秀说，一边笑着握住身边湘缃的玉手，湘缃微红着脸对张延秀说道：“多谢张大人了。”张延秀完全明白了，现在太子已经被湘缃迷住了，魔门也正式成为了太子的心腹。“太子放心吧，我回去安排的，这里先恭喜湘缃姑娘了，不过我希望湘缃姑娘能够很好的约束魔门的人，江湖上的事就不要再管了，太子殿下才是正道。”湘缃点了点头，江湖跟朝廷比起来，是如此的不值一提。
张延秀看了看站在太子另一边的杜孝昆，杜孝昆脸上还有一些青紫，都是张延秀上次留下的，这让张延秀有点愧疚，上次张延秀大闹东宫，杜孝昆受到的伤害是最严重的，堂堂一个东宫主管却被张延秀当众殴打，不仅是受伤的问题，还是面子上的问题。“孝昆，很抱歉，当时我不该如此的冲动，希望你原谅！”张延秀很诚恳的道歉。“张大人言重了，杂家只是一个奴才，张大人根本不必如此，更何况那次奴才的确是错了，张大人教训得是，只是奴才希望张大人下次不要在如此的卤莽，不管怎么说，有些事情还是要照顾太子殿下的颜面的。”看来杜孝昆还在记恨张延秀，而且张延秀也发觉，那次自己真的是做错了，而且错大了，王谮曾经对张延秀说过，千万不要得罪位高权重的太监，身为太监的他很明白，太监本身十分的记仇，而且时常出入在皇上身边，一旦有机会，就会让人永世不得翻身。张延秀马上决定，之后一定要想办法弥补。太子和张延秀又说了几句就要回去了，张延秀也不敢留太子在张府太久，免得被某些人大做文章。
几天来，张延秀一直在食用各种珍贵药材，因此身体恢复得很快，但麻烦也来了，再喝完一碗放了人参的汤后，张延秀竟然流鼻血了，吓得温佳蓉赶紧让小迷糊不要再用那些珍贵的药材，并让郑香伶晚上好好陪着张延秀，让张延秀把体内的火气发泄出来，张府的人实在怕张延秀病上加病。
张延秀终于又走出了张府，这几天他过得还不错，唯一遗憾的是，当张延秀身体恢复得差不多的时候，潘怡婷晚上不再陪张延秀了，之后因为人参的关系，晚上都是郑香伶在，没有让潘怡婷成为一个真正属于自己的女人，让张延秀有点遗憾，不过现在潘怡婷的心已经属于自己了，以后有的是机会。
张延秀出门第一件事情不是去隆兴楼，而是直接去北镇抚司，张延秀身边没有带任何一个人，张佐把张延秀的手下全都动用上了，所有的锦衣卫都有自己的任务，为了帮自己的儿子张佐这几天回家的日子非常的少，因此张延秀现在才打算去北镇抚司让父亲回家。不过就算张延秀不去，张佐也会自己回家的，都差不多了，事情也不了了之了，现在张佐正回家如何处置张延秀，张延秀这几天虽然病着，但是也太逍遥了，一定要让张延秀多吃点苦头，让他快点成长。可张延秀真的很逍遥吗？张延秀这几天晚上没一次睡的安稳的，但是张延秀已经不让别人知道他晚上做噩梦，每次惊醒他只是睁开眼睛，身体却没有怎么动，也没有把身边的人吵醒。
一出家门，张延秀感觉自己心中有一种很奇怪的变化，本来他在家的时候心中大部分时间都是很平静的，可当张延秀走出家门，他的心就在变，看着街道上走动的平民百姓，张延秀的心中是越来越冷，冷之中还有一种冲动，杀戮的冲动，那天晚上，张延秀心中的那种痛苦张延秀现在还记得，可是痛苦之中还有一丝的兴奋，那种兴奋让张延秀心中渐渐有了再尝试一次冲动。在家的时候，张延秀的心一直被压制着，被家中的温柔和长辈的威严压制的，可是现在走出家门，张延秀就不再被压制，一切的冲动都开始慢慢地增长开了。
张延秀是骑着马去北镇抚司的，但他骑得很慢，并不是因为他怕撞到路边的路人，而是张延秀发觉了自己的异样，正在苦恼那种让人又爱又恨的感觉，突然一个人冲到了自己的马前，一把将马的缰绳抓住，看了对方那气喘吁吁的样子，估计这人已经没有再跑下去的力气了，不过这却让张延秀有些好奇，因为那人穿的衣服告诉张延秀，这人是一个书生，应该是进京赶考的书生，一个进京赶考的书生却被几个拿着棍棒的家丁追杀，的确很奇怪，要知道，能进京赶考的人，最起码都是举人身份，一个举人的身份绝对比那些家丁高很多。
书生已经没有了说话的力气，人更是靠抓住马的缰绳才能站着，跑不动的他很快就被要被那些家丁追杀了。书生吞了几口口水，用尽全身的力气，对张延秀说道：“兄弟，快救救大哥我，他们要打死我。”张延秀身上没穿官服，张延秀嫌官服不好看，而且张延秀一旦穿着锦衣卫的官服走在路上，路边的行人全部都闪在了一边，有的摊贩甚至会马上收摊跑掉，这让他怎么能看到世间百态，欣赏世间百态可是张延秀的一种爱好。至于北镇抚司，北镇抚司外站岗的锦衣卫其他的不会，认人记人可是一向拿手好戏，更何况是张延秀这样一个特殊的身份。
兄弟？大哥？张延秀很快就明白，他被人算计了，而且书生说的话那些家丁已经都听到了，麻烦竟然主动地找上门来了。