四月初，改年弘治以来举行第一次科举即将举行，天下前来应考的士子纷纷涌进京城，十年寒窗，功与名，就在今朝。

　　然而，一纸公文，引来无数人的围观与猜测，内阁传旨，科举将推迟五日举行。难道发生了意外？各方人士纷纷猜测，也有人说是因为朝廷查出有人蓄意徇私舞弊，科举作案，故而延迟，而也有人则认为大明上有明君，下有忠诚，徇私舞弊之事，绝不可能发生。已是之间，众说纷纭，然而所有的猜测，在名人报中找到了答案：国子监潘梓季林身为朝廷官员，身负育人之责，不图思君报国，反而作奸犯科，实为朝廷蛀虫，如今已缉拿归案，还天下一个朗朗清明。天下之子叹息科举黑暗之时，无不感恩天子明朝秋毫。

　　北镇司府，牟斌送走了前来传旨的公公，转而对大堂之内的一名青年男子说道：“小川呐，想不到你刚进国子监几日，便立了奇功，真是为我锦衣卫长脸。”

　　于小川上前一步道：“下官不过是机缘巧合，撞见了他们的阴谋罢了，下官能得牟大人的信任，敢于深究此事，从那受害者秋秉元着手，成功将潘梓，季林二人抓入牢狱，这一切，都是牟大人之功。”

　　牟斌道：“其实前日老本官见你差人来信，本官还是抱有几分怀疑的，不过当今天子对科举一事格外关注，本官也不得不费心，说来惭愧，本官还是存了私心。”

　　于小川道：“大人，那潘梓，季林两人虽然被我们以迅雷不及掩耳之势抓入牢之中，但下官以为，以这两人的才华和心计，如何敢做那徇私舞弊之事，而且他们做事破绽百出，其背后一定还有主事之人。”

　　牟斌脑海里浮出一道身影来，心中想道：“莫非是他，怎么可能，此人三朝功臣，怎会做出此等事情来，但若不是他，这朝中绝找不出第二个人来，只是他为何会在这刀尖上跳舞？莫非这其中有什么我不知道的事情么？”

　　牟斌眉头一皱对于小川道：“此事我已经向皇上奏明，想必此事朝廷也会关注的，咱们锦衣卫毕竟是外人，小川呐，有些事情，撞见了，自然是要管的，可是有些事情若是超出了自己的职责，就不要把手伸得太长，否则只会给自己添麻烦，知道吗？”

　　于小川哪能不明白牟斌此话中的言外之意，只是牟斌这般说法，明显是要纵容那幕后主事之人了，于小川只得摇摇头，恭敬道：“大人教诲，小川铭记在心。”

　　于小川眼中难掩失望，只恨自己人微言轻，不能彻查此事，否责，自己绝不容忍这等睁眼瞎的行为。

　　某斌将于小川的一举一动看在眼里，似乎有些犹豫，但又想到什么，若下了决心一般，朝于小川说道：“小川，本官知道你心里想些什么，本官不妨和你直说，本官食君之禄，分君之忧，按理说有些事情即使越权了，也要管一管的，可是本官自统领锦衣卫以来，遭到朝野不少人的挤压，这些年来，本官小心翼翼，好不容易站住了脚步，本官可不能因为一些别人会管的事情越庖代俎，毁掉这些年的经营，以锦衣卫如今的势力，在东厂，西厂，内阁，朝野的制肘之下，大不如从前。你要说本官做错了，本官也不会怪你。”

　　于小川自然知道锦衣卫这几年的情况，想了想之后，觉得牟斌作为锦衣卫的统领者，这么做的确是明智之举，牟斌并非查不到背后主事之人，而是不能查，为何？锦衣卫虽是天子亲军，掌管杖责之刑，但终究不能干涉朝廷之事。

　　但是，于小川仍然有几分不甘，大好的机会，就这么浪费了，岂不可惜，好不容易下定决心为天下做一些事情，难道就这样半途而废？

　　牟斌见于小川仍然不放弃，只得叹息道：“于校尉，鉴于你在徇私舞弊一案检举有功，本官决定，为你加俸半年，赏银百两，另外，接下来的一月，不用来卫所上班，趁此机会，好好休息吧。”

　　于小川心中若被针扎了一下，面露萧索之色，朝牟斌施了一礼道：“多谢大人厚爱，下官感谢大人的栽培，只是下官才疏学浅，难以担当锦衣卫校尉一职，下官不得已，只能请辞了。”

　　牟斌突然怒道：“你这后生，你这是在要挟本官吗？”

　　“不敢，下官原本不过一赘婿，身份更是低微之至，承蒙李大人厚爱，混迹锦衣卫当职，这已是莫大的荣耀。然下官思前想后，下官然身份低微，但天子却不嫌弃我身份，赐我春秀剑，若我今日知天子蒙尘避而不视，岂不负了圣恩，下官身处夹缝，左右不能顾及，故只能远朝堂，以此寻得一丝告慰罢了。”

　　牟斌第一次重新审视前面的少年，这一刻，牟斌的思绪似乎拉到了二十年前，那时候，自己不也这般年少轻狂吗？当年万贵妃**摄政，自己不也义愤填膺么，是什么时候，自己开始转变了心性，退却了热血，选择了忍辱负重，沉迷于勾心斗角？

　　牟斌目光逐渐清澈起来，他突然狂笑道：“好你个狂生，听你这般说，似乎本官是那怕事之人一般，好，既然你如此坚持要寻一个真相，本官如你所愿，不过本官在彻查过程中，若需人手，你可要随叫随到，否则，本官可不会轻易饶了你。”

　　于小川面色一喜道：“但凭大人吩咐。”

　　“好，你且回去，本官要提审犯人。”

　　于小川点点头道：“下官告辞。”

　　徐府书房，徐文面色苍白说道：“爹，你不是说过此事不会被发现的吗？这才几日，便闹出这般动静来，皇上一旦知晓此事，必然龙颜大怒，爹，到时候，恐怕事情就麻烦了。”

　　徐杰却面带微笑道：“文儿，你终于懂得思考了，爹总算没有白白耗费心思在你身上，不过，文儿，你还是太年轻了，你当真以为爹老糊涂了不成，潘梓，季林二人虽然办事利索，但却少心眼，爹怎会将如此重大的事情交给他们去做，他们事情败露，早在我的预料之中。”

　　徐文面露疑惑道：“爹，文儿糊涂了。”

　　徐杰喝了一盏茶，徐徐放下杯子道：“潘梓，季林二人，在国子监已有些时日，朝中无数的目光其实早就盯紧了他们，只要他们有一丝异动，定然逃不过朝中的眼光，只是我未想到，此番竟然是锦衣卫识破了这两人。”

　　“爹，都是那可恨的于小川，他以为他是谁，竟敢打朝廷官员的主意。”

　　徐杰面露一丝担忧道：“老夫只是在想，此子能识破潘梓，季林，某非是元化办事不利，被锦衣卫发现了什么。若真是如此的话，元化此人就不可再用可。”