徐文惊道：“爹，你的意思是，咱们还要进行吗？可潘梓，季林两人不是已经下了牢狱了吗？”

　　徐杰冷哼一声道：“下牢狱了更好，你放心吧，他们不会出卖老夫的，今晚过后他们就是死人了，死人又如何能告诉别人真相呢！”

　　“可是爹，孩儿担心锦衣卫会查出什么，这样一来，对爹你可是不利啊。”

　　“放心，牟斌此人，虽然阴险狡诈，但他担任指挥使以后，便走了中庸之道，以图安稳，断然不会深究，而我会让别人以为潘梓季林是畏罪自杀，朝廷即使有心追究，也于事无补，这样一来，我就可以实行我的第二步计划了。”

　　“第二步计划？”

　　徐杰面露一丝得意道：“兵法有云，兵者，奇能胜正，朝廷敲山震虎，以为老夫会碍于压力而收手，老夫反其道而行之，风险与机遇并存，虽然多了几分危险，但收获会更加巨大。”

　　徐文追问道：“爹，如今科举事发，皇上未必会继续采用你出的科举题目。这样一来，咱们又拿什么做交易呢？”

　　徐杰摇摇头道：“即使皇上临时改变题目也会交由老夫来负责的，毕竟当日我告诉潘梓，季林的题目都是假的，朝廷查下去，定然会知道题目是假的，这样一来，老夫自然洗脱了嫌疑，皇上就不会怀疑我，文儿，你说如此良机，老夫怎会错过。”

　　徐文终于面露佩服之色道：“姜果然是老的辣，爹，孩儿佩服。”

　　徐杰拿出一本册子道：“如今我手中掌握这届科举士子的资料，接下来的事情简单之极，我会让一些信得过的人混于这些考试的才子之中，到时候将筹码便为银子，易如反掌。待事成之后，我为你谋个出路，爹年老体衰，只能向朝廷告老还乡。”

　　“爹，你何必急着归隐，以你的资格，说不定还能入阁的。”

　　“入阁一事，恐怕老夫有生之年是无希望了，这些年我在朝廷中安插了不少信得过的门生，日后你自然用得着，我已经将你前路铺好，文儿，你莫要让我失望。”

　　“孩儿一定不辜负爹对我的期望。”

　　徐杰面色有些疲倦，但精神似乎异常良好，满意地对徐文点点头道：“你下去吧，另外让管家将元化给……”徐杰作了个手势，徐文会意，拱了拱手转身去了。

　　徐杰呆立半响，面容更加苍老了，他从怀中取出一卷绸缎，轻轻舒展开来，只见里面密密麻麻写满了毛笔字，若是用心去看，就会发现里面全是治水之道。

　　徐杰合上绸缎，闭上眼喃喃自语道：“陛下，老夫走到这一步，实在不得已而为之，希望你能原谅老臣吧。”

　　于小川这几日不在柳府居住，再回到自己居住之所，竟然恍如隔世一般，迷恋着柳府的一花一木，于小川见着柳月娥时，已经过了晚饭时间，于小川上上下下打量着柳月娥，心中泛起一丝柔情道：“月娥，怎的这么晚才回来，莫非报馆出了事情？”

　　柳月娥温柔说道：“有琴心妹妹在，能出什么事情，只是月娥这几日不见夫君，倍感无聊，便索性在报馆帮着琴心妹妹打点事务，故而耽搁了些时间。”

　　“为难你们了，等过些时日，我在去雇些人手来，让你和琴心姑娘清闲一些。”

　　“其实经过这几日的折腾，月娥反而喜欢这种感觉，以前月娥不懂夫君心中念想，如今有所感悟，更是觉得愧对相公。”

　　于小川拉住柳月娥玉手道：“辛苦你了。”

　　柳月娥面色一红道：“相公你手力气太大了，握疼我了。”

　　“是吗？难道我力气变大了？嗯，咱们换个别的法子试试……”

　　“……”

　　一夜无话，翌日清晨，于小川早早来到卫所，刚点过卯，便有一校尉找到于小川道：“于校尉，指挥使大人有事找你。”

　　于小川苦笑一声道：“我知道了，我这就去。”于小川马不停歇向北镇司府赶去，一路沉思着什么。

　　牟斌今日起色似乎比往几日好上几分，见到于小川前来，微微一笑道：“于校尉，本官手下的其他人都有公务，只能让你前来供老夫差遣了。”

　　于小川腹诽了牟斌一番，但脸上仍然表露出一副受宠若惊的样子道：“大人但有差遣，下官定然赴汤蹈火。”

　　“赴汤蹈火到是不必了，本官今日请你来，是要告诉你，潘梓，季林二人死了。”

　　于小川眉头一皱道：“死了？怎么可能？这两人不是已经收监让人严加看守了吗？”

　　“严加看守有什么用，说来也是本官疏忽了，这二人之前被人下过剧毒，老夫还未问出什么来，便七窍流血而亡，看来这幕后之人是早有准备呀。”

　　于小川思索一番道：“大人，这两人死了，证据就断了，表面上看，咱们似乎查无可查了，但若换一个角度，此事对那幕后之人有利，未必对我们就是有害。”

　　“哦？于校尉此话何解？”

　　“大人想想，那幕后之人毒死二人，定会指定两人畏罪自杀为自己开脱罪名，可是依下官看来，那幕后之人定然还有更加厉害的后手保全自己，如此一来，此人肯定会放松对锦衣卫的警惕。如此，敌明我暗，我们可将计就计，说二人可能是畏罪自杀，上报朝廷，让百官信服，这样一来，就给那幕后之人造成一种错觉，咱们锦衣卫不再插手此事。若我是那幕后之人，必不甘于收手，还会有所行动。有行动就有可趁之机，大人，下官以为，此事是个机会。”

　　牟斌面露赞赏之色道：“没想到于校尉还是个百事通，竟然能看透其中关键，本官相信你的推测，接下来，我们该如何去抓住这幕后之人？”

　　于小川自信道：“要抓住此人并不是难事，而难就难在咱们要有足够的证据，让此人获罪入狱，此人定然不是简单人物，若仅仅只是抓住他，他未必没有开脱之法。”

　　“难道我们只能抓住他，然后眼睁睁看着他逍遥法外吗？”

　　“事在人为，大人不必忧虑，当今皇上圣明无比，大人只需向皇上隐晦透露些许情报，以皇上的性格，定会心存猜忌，君臣相隙，到时候可就轮不到他来耍阴谋了。”

　　牟斌越发佩服于小川的思维，点点头道：“若让皇上知晓此事，老夫能办到，可是如何获取证据，老夫并无十足的把握。”

　　“咱们可以从两个方面收取证据，其一，此人要徇私舞弊，一定会从京城的监生或进京赶考的士子入手，大人只需调动锦衣卫暗中的力量，想必会有所收获；其二，咱们其实还有一颗棋子一直未用。”

　　“于校尉说得可是那秋秉元？”

　　“没错，下官之所以一直未让秋秉元离开卫所，就是希望能从此人下手，大人想想，若是你是那幕后之人，看见一个已死之人再度出现在你面前，你会如何？”

　　牟斌冷笑道：“自然是让他永远消失。”

　　“我想那幕后之人一定也会这么做，大人可派人跟踪此子，定然能顺藤摸瓜，不过下官担心秋秉元此人离开卫所之后，躲藏起来。”

　　牟斌会意，说道：“这个容易，本官会告诉他，让他前去参加科考，我会替他说说情，此人急于功名，一定会经受不住诱惑，前去参加科考的。”

　　于小川知道牟斌已有自己想要的答案，识趣说道：“下官突然想到，自己还有私事未处理，请容下官告辞。”

　　“好，于校尉，今日之事，还望勿要泄露出去，否则功亏一篑，老夫也保不住你。”

　　“多谢大人提醒，下官告辞。”

　　于小川出了北镇司府，没有选择去卫所，而是换了一身衣衫雇了一顶轿子，向国子监走去。

　　于小川远远看着国子监的大门，没有选择，进去，而是静静地等待着什么。直到一道身影出现在门口，于小川才轻轻舒了一口气，向着那人走去。