琴娜率军返回王都，卡乌内斯库犹如大病初愈的病人，整个城市透出秋季的凄清。琴娜向老亨利汇报完战况后，便询问了索格兰德的情况。

　　“琉斯阁下在哪？我有事要找他谈谈。”

　　“他应该在宰相的办公室里吧，这小子自从你走后还没从那儿出来过。”老亨利热心地指点道。

　　琴娜谢过老元帅后，退出他的办公室，向索格兰德的办公室走去。当她到门口时，只见一个侍女端着茶点走来。一问是女王吩咐送给索格兰德的。“我送进去就可以了，您去忙吧。”琴娜接过盘子，全然不顾年轻的侍女恨得牙痒痒的情绪。

　　琴娜敲了几下门。没人回应，于是便推门进去。只见不大的办公桌上堆满了羊皮纸卷，可不见索格兰德。走近一看，才发现他趴在桌上睡着了。索格兰德睡得那么沉，就是接近正午的阳光都没能赶走睡魔。琴娜放下茶点，安静地给他整理文件。她知道索格兰德这几天有多累，应该是连续地通宵工作吧，否则他不会这么不警醒。

　　当琴娜要替他盖上外套时，索格兰德突然醒了过来，把琴娜吓了一跳。“噢。原来是兰芳特小姐，”索格兰德望了一眼办公桌，“麻烦您了。您来有什么事吗？潘多斯已经被您解决了？”

　　“嗯，是的，阁下。叛乱者已经被正法了。”

　　“我知道了，您是来问格兰上将的家人的情况的吧。”索格兰德揉了揉眼睛。

　　“的确如此，请问他们现在怎么样了？”琴娜急切地问道。

　　“我没有为难敌人家属的习惯，但让他们留在国内也对他们没好处。所以，我让他们以流亡者的身份去帕米斯了。女王修书给阿尔斯朗陛下，他会妥善给予安置的。格兰夫人和公子昨天已经启程，格兰上将的骨灰也交割他们了。您错过了告别，真可惜。”

　　“没什么，谢谢您为他们做的一切，琉斯阁下。”琴娜的一块心病解决了。

　　“刚才不小心睡着了，您最近辛苦了，回去休息吧。”索格兰德伸了个懒腰，准备继续和小山似的文件堆搏斗。

　　“不用了，阁下。”琴娜顿了顿，“下官虽然不才，但也希望能为琉斯阁下分担一点工作。”

　　索格兰德想了想，说：“好吧，有兰芳特小姐帮忙，应该能事半功倍的。”

　　这天接近晚饭时间，紹尔和拉尔森决定把索格兰德拉出去找乐子。两人刚来到门口，就听见了索格兰德的声音：“多亏了兰芳特小姐的帮忙，终于可以把工作告一段落了。”

　　“我只是帮了点小忙。”琴娜谦虚道。

　　沉默了一会儿，索格兰德像是下了决心似地开口了：“兰芳特小姐，我想这个时候提这件事似乎不太恰当。不过，我总担心以后会没机会说。现在讲明了总比将来后悔要好，但又像我要用权势来压迫你。总之，在讲之前，希望您能谅解。”

　　“琉斯阁下，您什么时候也变得优柔寡断了？”琴娜善意地嘲讽道。

　　“兰芳特小姐，我正式向您求婚，您意下如何？”索格兰德恢复了往日的气势，“我知道自己作为上司和同僚还不差，但作为情人就是不合格的。但还是坚持自己的请求。”

　　别说琴娜了，门外的两人差点跌倒。还是绍尔反应快，忙叫拉尔森去把玛格丽特女王请来。

　　“我妄尊自打地批评琉斯阁下，其实我也是一样。我的针线活就很差……”琴娜低头道。

　　“我不是请裁缝。”

　　“我也不太会做饭。”

　　“我不是找厨师。”

　　“而且其他的家务活也很糟。”

　　“我不使找女佣。”

　　“还有……”琴娜还要说，被索格兰德制止了。“琴娜，你显然没有弄清我的意思。我不是在找一个为我个人服务的奴隶，而是一个志同道合的伴侣。光就这一点，我就可以把你和其他女孩区分开来。我这样讲有些自以为是。但你是唯一能让我特别注意的女孩，我愿意向你献上我一生的忠诚。所以请嫁给我吧。如果你还有犹豫，那我们可以先订婚，过一段时间再决定。只要你哪一天爱上了别人，那一天你就可以自由地离开我，怎么样？”

　　琴娜咬着嘴唇，眼睛里闪烁着感动的光芒，低声回道：“好的，索格兰德。我同意。”

　　“非常感谢，能得到您的应允是我的荣幸。”索格兰德微笑着向琴娜欠身道，“那么，让我们为这个决定庆祝一下吧。”

　　两人走到门前，索格兰德一开门。“轰”的一声，只见拉尔森和耶夫特顺着门倒到了地上。两人尴尬地从地上爬起来，在他们身边挤满了人，甚至包括了刚扫清王都附近残余反叛军的第三军团将校。众人迟疑了一会之后，立刻又热闹了起来。

　　绍尔、阿鲁贝利西、斯科萨哈、托佐夫懊恼地各自数了三枚银币给霍林，霍林取出其中五个递给布莉琪德。前者赌的是“索格兰德会不会吻琴娜”，后者赌得失“求婚是否成功”玛格丽特女王像只欢唱的黄莺般绕着眉开眼笑的老亨利；阿鲁迪娜挤了挤辛格尔德，可惜后者没反应。

　　“琉斯太不果断了！”斯克萨哈埋怨道。

　　“兰芳特小姐才令我失望呢。”霍林数着赢来的钱，“我真想看看弗兰克肖的表情。”

　　“那么我们是不是该庆祝一下，不如开个晚会吧。”年轻的女王提议道。

　　“只是订婚而已，我不想搞得那么铺张，所以……”索格兰德正要拒绝。

　　“我们不需要请那些没意思的人，只要在场的人就可以了。我真想瞧瞧那些贵族没参加到索格兰德的订婚宴会，而捶胸顿足的样子。还有，那些小姐们嫉妒得猛咬手绢的模样也一定很好玩，可惜不能当场见到。”霍林又开始出主意了。

　　“好，就这么办。耶夫特，去通知御膳房，准备三十人份的餐饮。”玛格丽特下令道。

　　于是，在爱榭丽宫举办了****西历史上最小的，但却是最温馨的一次宫廷宴会。没有司仪，没有仆人，甚至没有乐队。当然，大伙还是能快乐地跳舞，伴奏则是用榆树叶和四铉琴。索格兰德很自觉地邀请琴娜跳舞，只不过整支曲子是在两人的互相道歉中渡过的。

　　正当宴会的男女主角在舞池中时，卡尔霍林又开始了“恶魔的私语”。他个阿鲁贝利希等人讨论了一下；阿鲁贝利希又对自己的妹妹耳语了几句；阿鲁迪娜又找来了布莉琪德和圣格兰。

　　当舞曲一结束，索格兰德与琴娜就被各自分开。霍林等人负责和索格兰德东拉西扯，而阿鲁迪娜等人则借机猛灌琴娜。五杯红酒之后，琴娜是已经有七分醉意了。这时，霍林终于讲到正题，“琉斯阁下，我记得兰芳特小姐还欠你一个吻，对吧？”此时，阿鲁迪娜已经把醉醺醺的琴娜拉了过来。

　　“的确似乎有这么一回事。”索格兰德正向“陷阱”滑去。

　　“不如趁今天就把这笔账给收了吧。”托佐夫建议道。

　　“我想放弃债权，也就算了吧。”

　　“谁说可以算了的……我……”琴娜仗着酒意，推开阿鲁迪娜，“我说要还的。”

　　声音之大，把女王也吸引过来了。索格兰德反而愣了一下。马上反应过来：这帮家伙把醉不能喝的人灌醉了，太狡诈了。这时的琴娜趁机把索格兰德摁到椅子上，“索格，你不原意的话就推开我。”

　　面对琴娜如一汪秋水般迷离的眼神，由于酒精而浮上两朵绯色云彩的脸庞，索格兰德当然是并不可能吐出半个“不”字。琴娜抓过边上的装着红酒的杯子，喝了一口后，猛地就俯身han住索格兰德的嘴唇，淡红色的酒顺着索格兰德的嘴角淌下。

　　老亨利赶忙捂住女王的眼睛，可玛格丽特还是透过指缝看得脸红心跳。长吻结束后，琴娜起身抹了一下嘴，对着四周目瞪口呆的众人说：“这下你们都满意了吧。”

　　布莉琪德拉了拉霍林，低声说：“琴娜是不是早就看穿了你们的伎俩？”

　　霍林木讷地点了点头，看来他也是低估了琴娜的洞察力。而琴娜顺水推舟的做法更是让“阴谋家”们出乎意料。

　　不过，琴娜的清醒也就维持了这么一会儿，马上她就只能扶着墙壁勉强站立了。索格兰德有些生气地望了望“阴谋家”们，上前把琴娜搂进怀里，对玛格丽特说：“陛下，兰芳特上将已经喝太多了。大家也应该尽兴了。我想诸位就各自回去休息，兰芳特小姐就由陛下安排在宫内住一宿吧。”

　　听了索格兰德的一席话，众人也只好各自散去，琴娜由宫内的女官扶去休息。玛格丽特吩咐道：“把兰芳特小姐扶到我的寝宫去，今天我要和她一起睡。”

　　索格兰德并没有挑选任何一座叛乱主谋者的府邸作为自己的住处，他仍旧是住在原先的地方。而房东甚至都不知道他就是索格兰德琉斯，那个八卦的大婶一直只是认为他是个禁卫军的军官而已。当索格兰德刚回那里时，房东还向他抱怨了这几个月为了替他留着房子而受了损失，索格兰德只是微笑着把不在的几个月的房租付清而没多说什么。

　　这天，索格兰德从王宫回来后，恰巧在门口遇上房东。房东暧mei地朝他笑笑，自言自语道：“我就想这么俊俏的小伙子怎么会一个相好的也没有，想不到今天来了个这么漂亮有钱的，待会儿成了好事后，想来不会少我的好处。”

　　索格兰德狐疑地看了看房东，带着莫名其妙的感觉开了自己的房门。可一进门后，战士的直觉让他差点把剑拔出来。但再发现床上坐着的尤嘉丽丝后，他舒了一口气；不过当他发现地上的女性衣物后，神经又立刻紧绷了起来。

　　尤嘉丽丝一丝不挂地坐在床上，索格兰德把脸转了过去，“你怎么进来的。”

　　尤嘉丽丝轻巧地从床上滑下来，走到索格兰德面前，“我对房东说，我是你的朋友，想让你惊喜一下，她就帮我开了门。”

　　索格兰德正在心中埋怨房东多事，决定要搬家时，突然感到一个火热的身躯扑进了他的怀里。“尤嘉丽丝小姐……”尤嘉丽丝不愧是世间不可多得的尤物，索格兰德隔着衬衫似乎也能感受到她如丝般光滑的肌肤。

　　“索格，抱我……”尤嘉丽丝梦呓道，“我知道自己的身份不能奢望你娶我为妻，可我只求作你的情人。索格，好好爱我一次吧。”

　　索格兰德轻轻推开尤嘉丽丝，避开她那幽怨的眼神，拾起她脱在地上的长袍。“尤嘉丽丝，你不明白……”

　　“不，我明白。”尤嘉丽丝全身因为激动而发抖，“我没琴娜聪明，没她又身份，甚至连美貌都比过她。我只是一个下贱的**罢了，是吧，琉斯阁下！”

　　“不是，我已经向琴娜承诺向她献上一身的忠诚，虽然只是单方面的口头应承，但我不想违背它。承蒙您的错爱，对不起。”

　　“好啊，你守信用。”尤嘉丽丝摊出了王牌，“不要忘了在帕雷落城下，您应承过我什么，您不会忘了吧？”

　　“的确没有。”索格兰德虽然预感不妙，但他还是承认了。

　　“好，我现在就要您兑现。”尤嘉丽丝脸上露出扭曲的得意笑容，“我要的就是您——索格兰德。我再重复一次，我要你。”

　　索格兰德低下头，轻声答道：“对不起，尤嘉丽丝小姐，除了这方面……”

　　“索格兰德琉斯，”尤嘉丽丝大口地吸着气，“我会永远诅咒你们的，你最好给我好好记着。”说完，夺过索格兰德手中的长袍，狠狠地甩门而去。

　　第二天清晨，琴娜在床上醒来，爱怜地看着玛格丽特熟睡的脸庞，思绪却倒回了昨日的情景。

　　自己居然答应了索格兰德的求婚，到底是为什么呢？为了父亲的遗愿吗？琴娜虽然很爱自己的父亲，但也不会因此而盲从父亲的任何要求。因为爱索格兰德吗？索格兰德的确对女性很有杀伤力，但琴娜自问对索格兰德的感情还不能和希格拉妮相比。也许自己和索格兰德只是在相互利用吧，但如果自己一点也不喜欢索格兰德的话，那么昨天怎么会这么大胆呢？想到这琴娜自己都脸红了，昨天实在是太放浪形骸了。

　　正当琴娜为此烦恼时，玛格丽特已经醒过来了，“我的老师，早上好。”

　　“啊，早上好。”琴娜被吓了一跳。

　　“在想什么呢，脸这么红？难道是在想索格，想如果现在躺在我这个位置的是他就好了吧，是不是？”玛格丽特闪着精灵的眸子，调皮地调侃着。

　　“陛下——”

　　“琴娜，在没人的时候不用这么正式。”玛格丽特说道，“你就像我的姐姐一样，索格就像我的哥哥一样。如果你们两个结婚，对我来说是最好不过的事，我希望你们都能幸福。其实大家都是这么希望的，除了大家私人的期望外，****西也需要你们的结合。就是这样，可以说你们是我再世上除了母后外最重要的人了，我希望你们一直在我身边。”说着，玛格丽特依偎进了琴娜的怀里。

　　“好的，我的陛下。”琴娜爱怜地抚*摸着玛格丽特的金发。

　　一年已经慢慢走向尾声，但纷繁的时事仍可以独自编成一部交响乐，而****西的种种只是一小段插曲而已。