精通偷盗之术，而又相貌奇怪者，遍数水泊梁山众好汉，就唯鼓上蚤时迁莫属了。

　　由于时迁给牛二的印象不错，再加上拼命三郎石秀的关系，说句心里话，牛二并不希望这个人是时迁，但是所有的疑点却指向了他。

　　赤发鬼刘唐脸上的兴奋之色还未平息，却又担心起来：“话虽然如此，可是我们让谁下山去调查此事呢？”

　　黄文炳点头道：“这倒是个让人头疼的事情，自从哥哥不告而别，去了建康府之后，宋江那厮传下令来，禁止任何人随意进出山寨，凡是下山者，必须有铁面孔目裴宣的令牌。”

　　操刀鬼曹正道：“还是让我去吧，反正我要经常下山买牲畜，不会惹他人怀疑。”

　　“俺让段景柱大哥陪哥哥一同前往，他毕竟做过捕快，清楚公门里的勾当。”

　　牛二回头对黄文炳道：“先生，你帮我找些笔墨纸砚，帮我造一份公文，还有时迁、花荣、韩滔、解珍等人的画像。”

　　黄文炳答应了一声，便出帐而去。

　　过了小半个时辰，黄文炳才拿着笔墨纸砚，带着金毛犬段景柱回来了。

　　牛二分析道：“从水泊梁山到曾头市要途径济宁府、东昌府、东平府、凌州府，那我们就假冒青州府吧。”

　　黄文炳点了点头，伏在桌案上，不一会儿，便写就了一纸青州府的公文。

　　牛二拿起公文看了一遍，不由赞叹道：“先生真乃大才也，这纸公文相信就是青州府的当案孔目亲自来，也分辨不出真假。”

　　操刀鬼曹正在一旁道：“可惜就是没有衙门里的印章，只怕做不得数。”

　　赤发鬼刘唐大笑道：“此事好办，我去玉臂匠金大坚那里借一个过来便是了。”

　　牛二摇头道：“好是好，就是恐怕惊动了宋江。”

　　黄文炳微笑不语，只是向金毛犬段景柱使了个眼色。

　　段景柱会意，变戏法一般从怀里取出一个印章来，正是青州府的大印。

　　“段兄弟，你怎么会有青州府的大印？”

　　刘唐好生奇怪，不由问了一句。

　　一旁的操刀鬼曹正不等段景柱回答，就已经脱口而出，“段兄弟，莫非你是从玉臂匠金大坚那里偷的。”

　　段景柱哈哈大笑道：“小可的偷技固然比不上鼓上蚤时迁，但是偷一个大印还是不成问题的。”

　　这一句话逗得众人哈哈大笑起来。

　　牛二拿起大印，对到嘴边哈了几口气，然后稳稳往公文上一按，递到了曹正面前：

　　“曹正哥哥，你与段大哥都扮成青州府的捕快，到衙门只需找个书吏或捕头，只说青州府有个生意人用射罔膏毒杀了同伙，谋财害命。结果被他仆人告发，仆人交代凶手去年在你们这里偷的**。若是有药铺报案的，他们必定知道。然后你们把那几个人画像拿给药铺的人看，就知道是谁去过药铺了。”

　　曹正、段景柱躬身齐声应了声喏。

　　这时，黄文炳已经将画像画好，拿了过来，嘱咐二人道：“距离牛观察立下的一月之期只剩下十天了光景了，这是唯一的线索，成败全靠你们两个了。”

　　“先生只管放心，一切包在我们两个身上。”

　　为了掩人耳目，段景柱冒充曹正新收的弟子，混进了水泊梁山的屠宰场。

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　　锋利的尖刀拔起，献血喷涌而出，那些牲口连一声绝望的惨叫都没有发出，只是象征性地蹬了几下腿之后，便告别了这个世界。

　　操刀鬼曹正教出来的徒弟，刀法自然个个不凡。

　　曹正负责的屠宰场在梁山东南的一片缓坡上，这里每天都有几十口牲畜被宰杀然后送到各关各营，离屠宰场老远就能闻到一股让人恶心的血腥味。

　　曹正对这些已经熟悉得到了无动于衷的程度，他站在一个草棚下，不断吩咐一些喽啰把分割开的生肉分到哪里，这时他看见铁扇子宋清带着几个喽啰从大路上过来了。

　　铁扇子宋清是宋江的亲弟弟，负责水泊梁山的宴席。

　　宋清道：“曹正哥哥，最近两天怎么各关寨送的猪牛羊肉越来越少了？”

　　曹正抱拳道：“上次买的那批牲畜都宰杀的差不多了，我想再过一个月就是年关了，所以留了一些没敢杀。”

　　宋清皱起了眉头，说道：“这怎能成？哥哥再去外面买一批，记着多买几头牛。”

　　曹正诉苦道：“现在下山的令牌不好讨要。”

　　“这有何难？”

　　宋清笑了：“哥哥和我一起到裴先生那里要令牌。”

　　有背景就是好办事，古往今来莫不是如此。

　　果然，有铁扇子宋清出面，再难办的事情也好办多了，操刀鬼曹正顺利地从铁面孔目裴宣那里要到了下山的令牌。

　　当天傍晚，曹正便带着十几个手下，打扮成财主和庄客模样，分成几路下山去了，金毛犬段景柱当然就混在他们中间。

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　　水泊梁山的屋舍一直由青眼虎李云建造，由于牛二与混世魔王樊瑞上山时，一下子拉来了三千人马，所以这段时日，李云的任务非常艰巨，毕竟不能让牛二等人呆在帐篷里过年。

　　正因为这几年梁山人马扩充太快，屋舍哪里还有功夫讲究精美，唯独忠义堂后面的东厢房修得最为考究，因为山寨上上下下都知道，宋江最爱在这里议事。

　　夜已经深了，书房中还亮着灯，炉子上还温着酒，宋江和吴用两人对面而坐，小温候吕方与赛仁贵郭盛两个人守在门外。

　　“心在山东身在吴，飘蓬江海漫嗟吁。他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。”

　　宋江吟完诗，却是恨声道，“这是我当年发配江州时，在浔阳楼醉酒后作的一首诗。没想到却被黄文炳当作反诗，差一点儿要了我与戴院长的性命，一转眼就过去七年了，没想到黄文炳这厮还上了水泊梁山，我却不能拿他怎么样。”

　　“哥哥休要动怒，天一亮，一月之期就到了，只要牛二查不出真凶，还有何脸面待在这水泊梁山之上，等他们下了山，哥哥再慢慢与黄文炳那厮计较不迟。”

　　吴用说着，慢慢岔开了话题：“后来我也是听戴宗说起哥哥写的这首诗，戴宗和我都说哥哥胸怀大志，我们这才决意终生追随。”

　　宋江摇头道：“当年酒后疏狂罢了。现在看看，只觉可笑。我宋江一心要出人头地，带着一帮兄弟，共建功业，共享富贵，这是何等快事？”

　　说着，宋江的声音忽地变得有气无力起来，“这些年我们真是呕心沥血，可也伤了那么多人。你说，军师，我们做错了吗？”

　　吴用道：“所谓大行不顾细谨，大礼不辞小让。哥哥一向杀伐果断，为何今天有此一问？”

　　宋江叹息道：“军师啊，这梁山之上，数你功劳最大，可是这些年也为我背了不少恶名，我宋江愧对于你啊。”

　　一向沉静的吴用略有激动，道：“我吴用一介书生，百无一用。要么埋没村野做个私塾先生，要么跟人落草一生做个强盗，是哥哥让我有个念想。为了招安这份大业，吴用肝脑涂地也在所不惜。”

　　宋江看着吴用，道：“我们水泊梁山靠的是两块招牌，一个是义，一个是忠。有义，我们兄弟们才能聚在一起。有忠，朝廷才能接纳我们。别看现在梁山兵多将广，听着威风，可是一旦失了义这个招牌，就会土崩瓦解，我们多年心血付之东流。我之所以一再容忍牛二的所作所为，就是担心坏了义这个金字招牌啊。”