山上的雾，总是浓一些，而且散去的速度，也总是慢一些。
彷如雾也在眷恋山林一般，迟迟不愿散去。
少年和沙罗，就正穿行这雾之间，没有交谈，只是默默地走路。
他们走得不慢，也不快，就好像此行，真的只是为了扫墓和摸刀。
但是，有一点，很值得奇怪。
山道总不如城市马路那样平坦，而且碎石甚多，少年本应扶着沙罗，小心而行，但是，他既没撬扶沙罗，也没出言提醒。
更奇怪的是，沙罗却通行无阻，甚至能和少年紧紧追贴，速度持平。
山道上，哪处险急，哪处凹凸不平，她全都知道。
这件事，真的很怪。
少年却好像早知如此，只是在前方领路。
一直走，一直走，一直走。
过了很久，又似只是很短，他们终於到了目的地。
那是一座坟，上书「剑客锖白兵之墓」。
那坟墓，只是很简单的一座土坟，没有多余的装饰，也没有多余的修葺。
真正的江湖人，都绝不会在意死後的坟地。
死於哪，葬於哪。
往往都只是建了座山坟，草草入殓，就算完事。
锖白兵是，少年将来也是，他甚至要连自己的碑文上，也不许刻名。
这是残兵的规矩，历代当主，皆是如此，无一例外。
而锖白兵的墓地上，竟真的插着一把刀！
那正是，薄刀针！
一代刀匠——四季崎记纪所铸成的十二把变体刀之一！
「刀在此，请拿。」
少年放下鲜花和果篮，随手拔出刀来。
当然，刀是套着刀鞘的。
薄刀针本就不能直来直往，本就是高手所用的兵刃！
沙罗接过刀，拔出鞘，轻抚起来。
「这就是薄刀针？果然如传闻般美丽。」
她看不见，却感觉得到。
只因，她也有圈境，而且修为也绝对不浅！
「说得对，这刀的确很美，是我平生仅见的最美的一把刀。」
少年点了一根烟，轻轻躬身，把烟放在锖白兵的坟前。
这时，沙罗料不到的事发生了！
少年的背後，出现了唯一的空门！
一直都是浑身破绽的他，只有直到这刻，方才漏出了真正的破绽！
沙罗的感知，不可说不强，登势一家的深浅，她都能感应得到，却只有少年是例外的。
他就真的像平常人般，不会丝毫武功。
若不是少年一掌击败虚刀流的事，她早早得知，只怕她也要被少年瞒混过去。
正因如此，她早料到正面交战，绝非少年的对手，所以她本只是找机会拿刀。
可是，她却想不到，少年真的会露出空隙！
「记着，如果他不慎露出空隙……」
上头的话，还在耳边。
而刀，也正在她的手中！
高手过招，生死一线，若是错过这个机会，她就只怕真的再也没有机会！
这一刀，她是发，还是不发？
一瞬息间，她已下了决断。
寒光一闪，刀已回鞘。
少年凝立。
「为甚麽不砍我？你不是来夺刀的吗？我死了，你就能完成任务了吧。」
少年问。
「……」
沙罗只是沉默，因为她也说不出来。
如果这空隙，是正面交手中所露出的话，她想必会下手。
可是，在这状况下，有一种意欲，令她停下手来。
她真的不清楚，这是甚麽。
自尊？杀手还有自尊可言？
情感？这又是甚麽样的情感？
「是吗？」
少年叹息一声。
「其实这是一件好事。」
「好事？」
「要是你刚才出手的话，死的绝对会是你。」
「……」
沙罗又是沉默。
「你何时发现的？莫非是荒川河边……」
沙罗问话了，她有点想不通。
「不，从一开始。」
少年说。
「你的确是病了，这没有令我生疑，功力未臻极致的武人，生病本就是常事。会武功，这也没甚麽，风尘中，奇人本就多，不止你一个。但是……」
少年顿了一顿。
「你的导盲杖是枪的这点，令我有点疑惑，後来你对那把刀问了那麽多，就令我开始明白过来了。」
少年说着，总算转过身来，对上沙罗那空洞的眼睛。
「你是盲人，又用枪，本就不应对刀那麽多问题的。这点，你身後的人没想到吧？恐怕，他更没想到我一眼就看穿你的导盲杖是枪！」
少年却没有得意之色，不如说，这发现，随着相处日深，更令他痛苦起来。
「既是来夺刀的，何不直接找我比一比？莫非你不知道我的一招之约？」
「连虚刀流那种身体强度也接不了，我也没信心能接得下你的一招……嗯？！」
沙罗惊醒，她已露出了口风。
「果然如此。我就猜到，十有八九是那姑娘幕後指示的。毕竟最近找我夺刀的人，就只有他们两位而已，而知道一招之约的，想当然也只有他们。」
少年盯着沙罗，又问。
「我只是不懂，她怎会找上你的？难道你们早有关连……不，不对，要是她有你这种帮手，又哪用得着找锖和虚刀流？」
少年准确评估着沙罗的能力。
沙罗的确是很棘手的人物。
身手高明还是其次，最重要的是，她既是女人，又是盲人。
这两点，极其重要，要是再配合咎儿的奇策的话，纵使有十二把刀，她一人也未必不能全夺下来。
可说，比起那些「正常高手」，他更深明那些「残疾高手」的可怕之处！
因为，他就是「残兵」。
「还是说，真是运气？」
「不，你想错了。」
沙罗微微叹了口气。
「我本就不是奇策士的人，是她的帮手的手下罢了。」
「哦？那是谁？能不能告诉我？」
少年问。
「……」
她再度沉默。
「这里没有任何人可以进来，也没有任何人可以监听。」
少年补充。
「……神之手，刈屋景时。」
她犹豫了一会，还是说了。
少年的瞳孔却一缩。
「和泥水次郎长并称上世代两大剑豪之一的刈屋景时？」
少年喃喃自语。
「原来如此，我就说除了虚刀流外，还有谁会那麽蠢、又有那种需要和实力来夺刀？原来是他，幕府两大暗杀部队之一的首脑。」
少年又皱眉了。
「那他为甚麽不亲自来？是他的话，既有资格拿刀，想必也能接下我的一招。」
「你不是说出答案了吗？」
沙罗有些戏谑道。
「答案？是次郎长吗？」
少年明悟。
「听说两人虽是大敌，但由於刈屋景时不想分出生死，故而投靠幕府，以作後盾，避而不战。这江湖传闻，竟是真的，怪不得他不敢来。」
「正是，他要是来，却万一被次郎长的手下发现的话，那在次郎长占有地利下，他必死无疑。」
「因此他就派出你来了。」
「不，他最先是派了手下最擅长『机密行动』的一人前来，上神社偷刀的！」
「但他却不料神社已毁，看见我又没带刀在身，他不知刀在何处，故只能回去禀报，之後，就想出要你接近我的方法？」
「不错，我去登势酒吧的原因，是因为你的行踪，很难锁定，所以只能去你最常去的地方，等待时机。」
「但你不敢肯定一次就能问出刀的所在，而你也没有多少方法可以滞留在酒吧内，或是能接近我，故此，你就利用了生病，对吧？」
「对，像我这种人，除了抱恙在身，又怎会常停留在一个地方？」
少年听了，又是沉默。
「你说那麽多，是为了甚麽？」
沙罗直接回答。
「我需要那把刀，但我既不是你的对手，也没有重走一次迷阵的自信，又没有逃走的把握，所以……」
「你只能坦诚以对，是不是？」
「对。」
「……」
少年默然半响，问出最後一个问题。
「但我不懂，像你这样的人，刈屋景时又有何能耐，要你当打手？」
「……」
沙罗却没有为少年解惑。
「我来猜猜，是你儿子，对不对？」
「……是。」
沙罗终究还是点头。
「他就在他们的手上？」
「他就在他们的手上。」
少年望着那亡子归来的护身符。
「只怕……」
沙罗却是打断了他。
「我只允许自己抱有希望了。」
「……」
少年听了，也沉默了。
一方是战友的遗言，自己的约束，另一方却是盲女的希望，纤细的生命，这两者间，他究竟要选谁？
迷雾，仍是没散，反是掩袭了他的整个人。
他那心，就像这雾一样，那麽迷茫。
但他很快就做了决定。
他这个人，到了决择时，总是很快的，快得别人望尘莫及。
雾，又散了开来。
他看着盲女，盲女却是默默地等待。
她也只能等，惟有等。
「你拿着这把刀，走吧。」
沙罗听後，却是颤抖了一下。
「我也希望他没死，我也希望他们有些恻隐之心。」
刀，已交给沙罗。
这就是他的决断！
「你可以下山了，这迷阵，对外不对内。」
山林间，迷雾还是弥漫。
少年的身影，也隐没在烟雾之中，只留下一句话。
「有空再来。」
沙罗呢？
「唉。」
她只是幽幽一叹。
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江户城西十里，地藏庙。
这是接头的地方。
沙罗来了，也看见了她的直属上级。
他的脸上，还是戴着脸具。
「那就是薄刀针吗？了不起，本来首领也只是想试试罢了，没想到真被你带出来了。」
那男人，语气中也有一些喜悦。
「哼哼，嗯哼哼。」
就好像要呼应他的喜气，一群孩子也从路旁经过，嘻笑着，玩闹着。
孩子本就应是欢喜的代表，不是吗？
他们的手上，仍拎着那些小风车。
而他们的快乐，都只不过是因为风车在转动罢了。
既单纯，又直接，也不会令人讨厌。
沙罗却认得，那些孩童，正是上次在跳蚤市场遇见的孩子。
他们仍是那样无忧无虑，呼天抢地。
沙罗听着他们的笑声，也开始想念她的孩子了。
那孩子的体温，好像还被她的身体记得。
她还知道，她的孩子最爱风车。
这些日子里，她几乎快把风车和孩子重叠了起来，分不清彼此。
但很快，就应该能分得清了。
只要他仍没有……
「那，把刀交过来，你这次任务就完了。」
男人已伸出手。
「——！」
孩子们手上的风车，却於这一刻，有一枝，戛然而止，停下了旋转。
停下了，那代表它的生命的旋转。
「——！」
沙罗睁大了她的眼！
「怎麽了？快交过来。」
男人大声催促。
「……」
沙罗恢复了平静，平静得就像一潭死水。
本来没有杀气的女人，此刻，连生气也没有了，连存在也快感觉不到。
剩下的，只是一具无意义的躯壳。
她却仍在微笑，仍是那温柔的微笑。
「我有点事，要告诉首领，是关於这把刀的秘密的。」
她心已死。