雨，总令人心情变得忧郁起来。

　　可世上，却有人偏偏喜欢雨，偏偏喜欢忧郁，反而不喜欢明澄的太阳，无云的天空。

　　这种人的人生，是不是也只有忧愁，只有风雨？

　　或许是如此。

　　但他们却永不会向别人说出他们的苦闷，他们的煎熬。

　　只因，痛苦的人，有他们就够了，用不着多增添一人，令他也活得痛苦。

　　少年也是这种人。

　　也是情愿惟有自己苦痛的人。

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　停屍房。

　　这里，没有多少人会来，也没有多少人爱来。

　　因为会来到这地方的人，都是不幸的，注定悲伤的。

　　不论是甚麽人，都绝不愿意来。

　　可世事，又岂能尽如人意？

　　尽管你希望一辈子都不要来，但你总是还有来的一天。

　　「哪里发现的？」

　　少年抚着冰箱中的女子。

　　她是沙罗。

　　本来已离开了江户的沙罗，本来有望与孩子重聚的沙罗。

　　但她现在，只能躺在这小小的箱子中，睁着空洞乏味的眼，看着绝望的前方，再也无法唱出那哀婉绝伦的歌声。

　　这是好事？

　　或是坏事？

　　少年真的不懂。

　　「城外的高速公路上。」

　　验屍官说出发现地点。

　　别人都叫他作天马，本来是干医生的，现今却成了一名验屍官，摆弄死者。

　　其实，他也是一个有故事的人。

　　那故事，非常的漫长。

　　「要不是我去过酒吧，认得她的话，大概会草草埋葬吧。」

　　「是吗？」

　　少年低下头，天马也看不见他的表情。

　　也无从得知，他到底是悲痛？还是愤怒？

　　又或是，两者都有。

　　「死因呢？」

　　「一刀刺穿心脉，一招毙命。」

　　天马好像有些惊讶。

　　「不过，该说她功力高深吗？被一刀穿心後，还能跑那麽远的距离，真是难得。」

　　「因为……」

　　少年慢慢地站起身，没有再看沙罗一眼。

　　「她不想死在那些人的面前。」

　　「……」

　　天马默言。

　　「遗物呢？」

　　「在这。」

　　天马指着邻边的柜台，其上有着一根十字枪，枪上还有血迹。

　　谁人的血？

　　少年不是神，不会猜得到。

　　他却是把眼睛，转向枪的旁边。

　　那还有一个小鼓。

　　是那天在荒川河边，万事屋选的，沙罗想送给孩子的礼物。

　　小小的一个手鼓，却包含着她的希望、她的生命，和登势一家的回忆。

　　直至生命的最後关头，她也没有丢下，还是带在身侧。

　　这是她没有留意，又或是她不想舍弃？

　　现在，无论她是怎麽想的，都没法子再知道。

　　毕竟，一切已成风，已西去。

　　少年的目光，不免有些闪动起来。

　　他拿起那杆枪。

　　「这事，你有没有通知别人？」

　　「没有，我只通知你一个。」

　　「为甚麽？」

　　「因为我先遇见了你。」

　　「幸好你先遇见了我。」

　　少年走出门。

　　带着那杵枪！

　　「可以别通知其他人吗？」

　　「可以。」

　　「谢谢。」

　　说着，他已消失了。

　　快如电光！

　　「唉。」

　　天马却是止不住的叹气。

　　为谁而叹？

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　一处宅第。

　　这宅子，随处可见，没有甚麽特别。

　　但宅内的花园，却栽满了鲜花，栽满了杂草。

　　咎儿一踏进来，就闻到沁人的花香，就看到一位老人。

　　他虽老，看来却犹在中年。

　　他正跪坐着，细心地为花修饰，品味着栽种的乐趣。

　　就好像他早已与世无争，早已失去激情，早已看淡一切，故只能埋首於园林中，度过残生。

　　但咎儿当然知道，这老人不是一般的老人，他并没有放弃了追求。

　　只是，欠缺一个契机罢了。

　　不然，他又哪会与她联手夺刀？她又哪会把消息送给他？

　　这栽花老人，正是「神之手」——刈屋景时。

　　在早期的攘夷战争中，是极有名的一位剑手！

　　他舍身为幕府效命，在役时，暗杀了不少攘夷头领，而使攘夷志士闻风丧胆，势力消退了不少。

　　在立下了足够的功劳後，他更成为了幕府两大暗杀部队之一的首领，退居二线，鲜少再踏足江湖。

　　别人以为他已经封剑归隐，却不晓得他只是等候时机。

　　这一等，就是十余年，不论是他，还是他的对手——「大侠客」泥水次郎长，都已是老人。

　　但他还是没有埋灭自己的野心，还是想再更上一层楼！

　　压过名满天下的「柳生」，成为将军家的剑术指导！

　　这，就是他的野心。

　　「来得真快啊，小姑娘。」

　　刈屋景时回转身体，向咎儿说道。

　　「当然得快了，我早就等不及了。」

　　咎儿在玄廊坐下，有些心焦。

　　「刀呢？」

　　「真直接，就这麽心急吗？」

　　刈屋景时玩味道。

　　「谁叫我收集了三把刀呢？幕府可是对我抱了很大的期望。见我快两个月没进展了，竟然派人来催了。」

　　咎儿叹了口气。

　　「哦？难怪你一副心急火燎的样子，想必有很大压力吧。」

　　「大得很，所以我想快见一见那把刀。」

　　「很好，那我也不多说了。」

　　老人吹了个口哨，一道魅影就在咎儿身边出现。

　　他戴着奇怪的面具，手上捧着一把刀。

　　正是薄刀针！

　　「真得手了？厉害！本来我对此事还是半信半疑的，毕竟对手用一招就击倒了七花，还害得他养了两个月伤。」

　　咎儿欣喜接过，拔刀出鞘。

　　「这是第二次见到了吧，果然很美。」

　　「说得是，这刀确实不是凡物，连老夫也有些心动了。」

　　刈屋说着。

　　「嗯？」

　　咎儿惊觉，死死抱着刀。

　　「别紧张，我不是锖白兵那种类型的，不会中了刀毒。」

　　「哦？那你是甚麽类型？」

　　咎儿有些好奇。

　　两个月没收获的她，不仅心态有些失常，话也多了起来。

　　「要说的话，是「以剑谋权」那种吧。」

　　刈屋说。

　　「形容的很贴切。」

　　咎儿同意，把刀收起，本想道别的，但是，她忽然就发觉了一件事。

　　大事！

　　刈屋景时的脸，有些苍白。

　　「你……受了伤？」

　　咎儿不敢肯定。

　　因为要令神之手负伤，并不是件易事。

　　相反，极之困难！

　　虚刀流这种高手，也不一定可以。

　　故而，咎儿有些惊讶，有些不信。

　　「哦？发觉了吗？看来你的眼界还是不错的。」

　　刈屋景时笑了笑。

　　「被沙罗伤的。」

　　「沙罗？她不是你的部下吗？」

　　「之前是的，但是……」

　　「但是？」

　　「她在把刀交给我之後，趁我因高兴而大意时，却向我攻击了！」

　　刈屋景时似是惊愕。

　　「措手不及之下，差点被她杀了。」

　　又似是後怕。

　　「庆幸我这些年来，没有放下过剑，在间不容发的一刹，本能地避开了要害，并用手上的薄刀针，还了她致命的一刀。」

　　又似是嘲弄。

　　「是察觉到了吧？真是可怜的女人。」

　　又似是遗憾。

　　「那你的伤势……」

　　「放心好了，我没虚刀流那种的「对魔力」，又避开了要害，早用魔术治好了，只是脸有些苍白罢了。」

　　「哦？既然不用担心，那我就走了。」

　　刈屋淡淡说。

　　「请不要忘记我们之间的交易。」

　　「那是自然。征刀之旅还没完，只怕以後还有要依仗你的力量的地方。」

　　咎儿微笑。

　　「你过谦了，有了虚刀流，又何须再依靠老夫？」

　　「但他拿不下的刀，你却拿下了。」

　　「那是挑错对手。」

　　「挑错对手？」

　　「虚刀流是以『无刀』克『有刀』的拳师，但这次的对手不但内劲极为惊人，而且也是赤手空拳，使虚刀流的特点不能发挥，只能空手过招，失去了优势。」

　　停了停，又说。

　　「而且，对方既能看出虚刀流的来历，对他的技法即便不熟，恐怕也略知一二，故立下一招之约，使出势沉力大的掌法，逼虚刀流接招，因而重创虚刀流，得胜。」

　　刈屋又停了一下，再说。

　　「正如我也没信心击杀宇练银阁一样，这就是所谓的选择对手。不过，就算如此，他能一招败虚刀，也说明他和虚刀流根本不在一条水平线上。」

　　「所以你想以巧取刀？才派出沙罗？」

　　「正是。若以力取刀，除了我外，幕府中还有谁能接下他一招，取刀而回？可惜他在歌舞伎町那里，我万万不能出手。」

　　「护庭十三番也不能？」

　　「绝不能。他们非精长剑技的高手，而是更重视合击、『魔刀』的使用，遇上那种高手，只有败北一途。」

　　「柳生……」

　　「柳生会出手吗？」

　　咎儿听见，沉思一会，问出了一个问题。

　　「那你与虚刀流……」

　　「不必问，我是不会答的。」

　　刈屋回绝这可能。

　　「而且，我和他之间，恐怕不会有交手的一天，我说的是不是？奇策士？」

　　刈屋好像看穿了甚麽，笑言而对。

　　「对。」

　　咎儿再次微笑，这次的笑容，却是冷得可怕。

　　「好走不送。」

　　刈屋转身。

　　「再会。」

　　咎儿本想转身而去。

　　可是，突然之间，宅外却传来呼喊之声！

　　「站住！你知道前……」

　　声音却戛然而止。

　　似是被人扼断了他的咽喉！

　　发生了甚麽事？

　　通常，答案只有一个。

　　死了。

　　「有人闯宅！」

　　一阵呼啸，七阵脚步声响起。

　　却都很轻！

　　这就说明他们的身手很了得。

　　只是，这些声音，很快就没有了。

　　偌大的宅子，却似在数息间，静如死城！

　　这又是怎麽一回事？

　　通常，答案只有一个。

　　死了。

　　咎儿停住了，刈屋的眉头却是突的一跳！

　　他忽然站起来，走过咎儿的身边，在屋内的刀架上，拿出一把刀。

　　他许久不用的刀！

　　「大人，这是……」

　　「别动，奇策士。」

　　刈屋景时，却是凝神以待，盯着扇门。

　　咎儿却感到无形的杀气，正在奔腾而出！

　　这是神之手的杀气！

　　他已很久没这样认真！

　　然後，扇门拉开了。

　　一道人影已出现在两人的脸前。

　　他的样貌，两人都认得。

　　不是少年，又是谁？

　　只见他手中的十字枪，正滴着血。

　　滴答，滴答。

　　两人看见那血，心情都很沉重。

　　「厉害！数息间杀死我手下八人，这天下没几人做得到，连我也不能！」

　　少年只是冷淡地望着他。

　　那眼神，不像看人！

　　像看一个死人！

　　「神之手？」

　　「正是。」

　　刈屋又问。

　　「你是来干甚麽的？」

　　「杀人。」

　　他回答得很直接。

　　「你手下，一共只有九人，对不对。」

　　那不像提问，像陈述事实。

　　「对，但如今……」

　　「只有八人。」

　　少年短枪平举。

　　「拔出你的剑。」

　　那是命令。

　　「你是为谁来的？我跟你，没甚麽过节吧。」

　　刈屋还是没拔剑。

　　「是沙罗吗？」

　　咎儿心细入尘，似乎已知少年此行目的。

　　「是。」

　　少年冷漠。

　　「何必呢？就为了一个盲女，值得吗？你可知道，她已夺走了你的刀？」

　　咎儿一劝，她亮出了薄刀针。

　　「我知。」

　　少年仍是没有任何动摇。

　　两人却是哑然。

　　「她儿子的屍身在哪？」

　　少年发问。

　　「扔在附近的河里了。」

　　「……」

　　少年猛的爆发出冷厉至极的杀气！

　　「……」

　　两人已无话可说，也不必再问。

　　「亮剑。」

　　「……」

　　刈屋沉默着，拔出了他的刀。

　　在虚空中，还残留着幻影！

　　「来吧。」

　　但少年仍是没有动。

　　刈屋呢？

　　他也是没有动！

　　他们已全神贯注，捕捉对手的一举一动！

　　虽没刀光剑影的花俏，却远比那凶险十分！

　　那狂猛的杀气，连不太懂武学的咎儿也感觉得到！

　　她的衣裳，竟渐渐被汗水淋湿。

　　她脸上的汗水，也越聚越多。

　　然後……

　　一滴汗水，悄悄落地。

　　光华两闪！

　　两人交错而过。

　　「锵！」

　　刈屋手上的刀断成两截。

　　「喷！」

　　他的人头，居然直到这时，才冲天飞起！

　　屍身，颓然倒地。

　　「——！』

　　咎儿看着少年，心中竟有了她说不出的恐惧！

　　他的身影，比上次神社一别，可怕得岂止半点？

　　『这才是真正的他？』

　　少年却没在意她，转身就走。

　　「你，不要刀了吗？」

　　连咎儿都觉得自己笨，笨透了。

　　『应该让他走才对！我这是怎了？』

　　少年没有回头。

　　「这刀，已不是我的了。」

　　少年已无踪。

　　他只想把沙罗好好地安葬。

　　在那山水之间，不让任何人打扰。

　　如果能找到她儿子的屍身，那就更好了。

　　「……」

　　咎儿留在原地，眼神又迷蒙起来。

　　——混沌篇完——

　　PS：对魔力设定有变更

　　PS：我好像找到路子了