黑夜。
灯火喧嚣。
歌舞伎野总算揭开了它真正的一面。
莺莺燕燕，花红柳绿。
醉汉者高歌，失意者痛哭。
无论是哪个都市的夜晚，都是常有的景色。
「这麽说，每个大组织都有一个名额？」
牢骚屋。
饮者有二。
「对。不论是江湖或是里世，只要是有名的组织，都有一个参战名额。」
「自由人也在其中？」
「只要是众所公认的高手。」
「总体数量呢？」
「一百一十组。」
「……这数字……」
一人沉思半响。
「很多？」
「不仅多，而且怪，怪得出奇。」
「怪？哪里怪？」
一人称奇。
「……就算你知道了，也没甚麽作用。」
沉思者摇头。
「但是足以支付这一百一十名英灵现世的龙脉，全世界也只不过有三条。」
「三条当然都不在武士之国。」
「武士之国终究是岛国，不可能拥有那种龙脉。」
「那江户龙脉的状况呢？」
「我到後山看过，龙脉确是有点奇怪，却也在周期变动的涵盖范围之内，谈不上『异变』。」
「……你猜是谁的手笔？」
称奇者也沉思了一会，发问。
「这句话应该是我来问的。」
「我也不知道。」
「不知道？」
「我们只是收到了一封请帖，上面列明注意事项，还有战胜者的奖品。」
「奖品？」
「是这个。」
称奇者拿出一张请帖和一张照片。
「……哼哼哼，是这样吗？」
沉思者仔仔细细看完，忽然冷笑。
「难怪能引这麽多人出手，果然价值连城。尤其对十字教教众而言，绝不会容许它落入别人手上，明里暗里，也不知道会派出多少人来，那间新建的教会只怕也是他们的据点之一。」
「幸好地点是在江户，要是在欧洲举行的话，没有多少人会愿意去送死。」
「布局者也必是考虑到这点，才选择在远东的江户举办此战，而本地的幕府和里势力也弱得很，不用过份担心。」
「喂喂，我也是幕府中人，你说话也得留点情面。」
「哈，说得是，是我孟浪了。」
沉思者喝酒。
「可是你能拿出这种机密照片，只代表了一件事——幕府组的Master必定就是你。」
「对。」
「……为甚麽不让机动六课的丫头们出战？她们虽年轻，实力却不俗，特别是拥有夜天魔导书的八神。」
「你都说是丫头了，怎可能将这份重任交付在她们身上？它代表的可是幕府东山再起的机会，而身为重臣的我，理所当然不会让给她们。」
称奇者也在喝酒。
「……你只是不想让她们送死，也不想让她们卷进这些残酷的厮杀中罢了。」
「……」
沉思者之言，显然道出称奇者的心声。
「不过你只是一个普通人，怎会有作为Master的资格的？」
「Master是我，提供魔力的却是机动六课之人。」
「哈哈！四战中也有人用过这种手法，可惜全被我给砍死了。」
沉思者大笑两声。
「只是，世事没如此简单吧？」
「你……」
「你以为真能瞒过我？」
「……」
「你为了守护这江户，做的已够多了，何必连老命也搭进去？」
「……哈，说不定是我老糊涂了。」
称奇者笑。
「老糊涂？真要是老糊涂，我只希望你能糊涂到最後。」
沉思者眼神深邃。
「师父的老朋友都死得差不多了，还没几个能安享晚年，你不要成为下一个。」
「……放心，我经验丰富。」
称奇者拍了拍沉思者的肩膀。
「正是因为经验丰富我才担心，经验丰富的人，最容易因经验而死。」
「……」
「我就不问你召唤的英灵是谁了，我只再问你一件事。」
沉思者问。
「你今夜找我来，对我说了这麽多事，真正的目的是甚麽？只为了替我解惑？」
「……」
称奇者放下酒杯。
「我虽然已用了那个东西，但是有一件事还想拜托你……」
称奇者细声交代了一些事。
「如果有缘。」
沉思者只作了一个暧昧的回答。
「课长，作战会议快要开始了。」
全身几乎为义肢的壮汉掀起牢骚屋的帘布，向称奇者道。
「我晓得，你先出去，我马上来。」
称奇者答道，壮汉应声而出。
「那这件事就交给你了，後会有期。」
称奇者戴起搁置在一旁的帽子，对沉思者道别，就走出牢骚屋。
「……後会有期？是後会无期吧。」
锅炉烟起，袅袅而升。
「刚刚那个是公安九课的课长？」
帘布又被掀开，有人走进来，坐在位子上。
「你跟他很熟？你不是很讨厌幕府中人吗？」
「我是很讨厌幕府中人，只有他是例外。」
「为甚麽？」
「因为他不是『忠臣』，而是『明臣』。」
沉思者眼神更为深邃。
「幕府最後的明臣。」
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二十年前。
由於攘夷战争刚刚爆发、西方文化的侵入及幕府的政局不稳等诸多因素，导致社会动荡，罪案率急剧上升，警察组织的威信已荡然无存，治安环境可说极度恶劣，人民随便逛个街都要带着小刀，防止被人Badend。
不久，定定利用暗杀成功上位，手握幕府重权，开始了种种巩固幕府江山的政策。
不得不说，他虽然性格上是个渣渣，外貌也是个渣渣，思维模式也没有踏入陈某人的思考领域，但也算有几分见识，深知如此下去只会逼使更多人投入攘夷运动以推翻幕府，於是他做了一个颇为大胆的决定。
他委任那时只位阶区区同心的荒卷大辅，成立了一个幕府史上对犯罪最具攻击性、支出最大的组织。
那就是公安九课。
幕府唯一一支，使用里世义肢进行武装化的部队。
此後的二十年间，公安九课的战绩只能用两个字来形容。
辉煌。
他们虽然没有结束攘夷战争，也没有破坏不列巅支配幕府的手段，但是在民间的声誉，甚至超过了攘夷志士，连不列巅也不敢对它有所动作。
「幕府的擎天巨柱」。
「幕府最後的明臣」。
这两项赞誉，即使是攘夷志士也深表赞同。
但是，那也代表了一件事。
时代更迭之中，必然会发生的一件事。
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秘密地点。
幕府组战略议事室。
除了退伍的草薙素子之外，公安九课的精锐都已集中在这里，包括一些刚从别的部队调来的幕府高手。
例如有幕府十三番队的三名队长，蓝染忽悠介、市丸银，东仙要。
这三名死神中的Boss级人物已暂时调配在荒卷大辅的手下，为他效力。
从定定手中，荒卷甚至得到了一项极大的权力，增加本战筹码。
这些已足够表达定定对此战的重视程度。
此次英雄之战，绝对是幕府逆转大势的最後机会，不容有失。
——尽管胜算渺茫。
「所谓的计谋，来来去去就只有一种。」
荒卷首先发言。
「哪一种？」
忽悠介接口。
「连环计。」
「连环计？」
「计谋之始，是要让敌人知道你的下一步，然後小心预测敌人以後的每一步。高明一点的，是让敌人知道你的第二步，更高明的，是让敌人知道你的第三步，最高明的……」
「最高明的？」
「是让敌人知道你的全盘计划，但那已经属於神明的思考领域，数尽古今东西英雄，能做到这一步的也屈指可数。」
「果然高深，是荒卷公自创的兵法？」
忽悠介的脸色变了。
「不，那是我朋友告诉我的。」
「可否代为引见？」
「他已经死了。」
「真是遗憾。」
忽悠介惋然。
「那荒卷公能做到哪一步？」
「我连一步都做不出来。」
「这……」
忽悠介无言，转个话题。
「只是，英灵之战似乎并没有使用计策的余地，因为他们绝不是人类的智慧能触及的生物，连我们护庭十三番队的礼装也没有任何作用。」
「你错了。」
荒卷大是摇头。
「请赐教。」
「七名英雄之间的混战，尚有策略可言，何谈是一百一十组的大混战？一名英灵再强，能敌得过其他一百零九名英灵的联手吗？」
「那荒卷公言下之意是……」
「同盟。」
「可要找谁？十字教？」
「不行，他们势力太强，极有可能被吞掉，其他大组织也一律不行。」
「那自由人呢？」
「他们宁可单独行动，也不会笨到和任何组织联盟。」
「这两者皆不行，那只有找一些没有多少胜算，却又很想得利的小组织。」
「像我们这样。」
「荒卷公慎言。」
忽悠介语重心长。
「对，说得真对，今天真不像我。」
荒卷笑得开怀，笑得唏嘘。
「荒卷公想必早有合适人选。」
「京都神鸣流，也有寻找圣遗物的动作。」
「京都神鸣流虽说是本地里势力，可跟幕府河水不犯井水，没多少利益关系。」
「我需要一个说客。」
「忽悠是我强项。」
「就决定是你了，忽悠介。」
「荒卷公英明，请问还有没有别人需要我去忽悠？」
「没有了。」
「没有？」
「御用阴阳师世家已算入幕府那一个名额之内，至於里势力，也只有京都神鸣流有动作。」
「外地的呢？」
「似乎都已经有先约。」
「这好像……」
忽悠介沉思。
「你想得不错，这次各阵营的组成人员显然已被主办人事先预测过利害关系，从英灵层面上看是极难占到便宜的。」
「十字教呢？他们分教不少，有多少英灵名额？」
「不知道，各教都有动作。」
「只怕是想混淆视听。」
「所以我们的第二步是说动参战者，先组成反教会联合军。」
「赞成，我们的确要先除去教会。」
「不过各大组织虽有意向，却没有确切的答覆。」
「他们之中也应有人想和教会同一阵线，那自由人呢？」
「他们势单力弱，一定会坐视大组织间的自相残杀，包括我们与教会间的战斗。」
「坐壁上观，待一方露出败象时，落井下石，只是如此一来，反教会阵营似乎难以组成。」
「不，还是有可能的。」
「哦？」
「那些与教会有深仇大恨的。」
「他们中有人参战？」
「十名左右，有寻找圣遗物的迹象。」
「荒卷公说服好了？」
「没有。」
「时间不足？」
「不，据监督者所说，他们仍未到达江户并召唤出英灵。」
「这麽慢？」
「当然，此次奖品非同小可，召唤英灵又限定在江户，无论是哪一组参战者，没有做好万全准备是不会来的。有不少组还采用了人物两分的方法，以防被人一网打尽，彻底失去获利机会。」
「近来江户附近有不少凶案，原来是他们所为。」
忽悠介恍然。
「彼此间各有内奸，互相截杀，将计就计，总之一团乱麻。」
「那我们只能等了，联络他们的手段实在太少，只能以监督者作中介人。」
「但是等待期间，我们还可以再做一件事。」
「哪件事？」
「第三步，叫本地警察留意外地人士，加强巡逻次数及范围。」
「荒卷公是想搞清楚他们的阵地所在？」
「聪明。这次我们是地头蛇，情报力上比任何人都高一筹。」
「只是结野晴明呢？他身受江户守护之责，式神遍及全江户，不是可以掌握到所有参战者的驻地吗？」
「他已经派不上用场了。」
「哦？」
「他在我们收到请帖後，还未决定参战者之前就已被人暗杀，虽然侥幸未死，却也身受重伤，两三年内，休想再动用魔力。」
「好快的手！这是谁做的？」
忽悠介为敌人的神速感到震惊。
「似乎是『黑色死神』。」
「『组织』的头号猛将？」
「我猜他应该是最初到达江户的那一批人之一，要是结野晴明没看漏，组织的参战者一定是他。」
「其他阴阳师呢？」
「道行未够的不用说，道行够的，都被黑色死神顺手杀死。」
「机动六课呢？」
「强化战斗的她们反而忽略了别的方面，至少取代不了结野的作用。」
「超自然对策室呢？似乎有不少精英啊。」
「还是那一句话，道行未够。」
荒卷说出事实。
「可只靠警察组织，并不可能找出里世之人的踪影。」
「江户虽大，却也容不下一百一十组人员，各阵营迟早会露出马脚。而且那些人手多的，只要顺藤摸瓜，很轻易就能发现。」
「看来荒卷公已做好了所有准备，这个会议倒是多余了。」
「还是有意义的。」
「甚麽意义？」
「解说、稳定军心，还有……」
「还有？」
「我发现，我们中出了一个叛徒。」
荒卷冷不丁道。
接着……
「■■■■■■■■■■■■────！」
死亡风暴来袭。
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连战斗也谈不上。
由异形闯入屋内算起，他杀光所有人也只用了三秒，只挥出了三击。
只是三击。
就将公安九课的精锐，数名幕府高手全员斩成肉碎，一个不留。
荒卷大辅，自然也死了。
他直至死前，还保持那种不紧不慢的姿态。
他是不是早已对死亡麻木？
早已对人生没有眷恋？
只有黄泉路上的同伴可能知道。
但是有一点很奇怪。
幕府的三名队长居然没死。
他们仍好端端的站着。
仍用那忽悠的微笑，仍用那眯上的眼睛，仍用那瞎了的狗眼，看着一片屍山血海。
「……」
异形也没有攻击他们，反而停止动作，沉默下来，似已变成世上最坚硬的岩石。
「荒卷公，你们中出的叛徒，不止一位啊。」
异形的Master缓步走入屋内。
「叛徒？良禽择木而栖，我只不过是一位识时务的俊杰。」
「说得在理，幕府已无回天之力，被攘夷志士推翻也只是时间问题。」
来人点头。
「但是你为何要找我们合作？明世的权力还满足不了你？」
「我本来确实是想作为攘夷志士的内应，以求将来能挤身新政府的高层。但是既然适逢百年难得一见的大战，我当然要找一个最强力的组织依附。」
「果然是一名俊杰。」
「只望主教大人能在教皇陛下面前，为在下美言几句。」
「不用担心，十字教中必有你一席之地，可是……」
「可是？还有甚麽需要我做的吗？」
「你必须得活着啊，忽悠介。」
他一个响指。
异形就挥出一击。
只是一击，就将三名队长的人头斩飞，他们甚至没有时间解放魔术礼装，没有时间发出悲鸣！
即使解放了，催眠也好，神枪也好，结界也好，没有达到『宝具』级别，对以英灵状态现身的英雄们来说，也不会有任何效用。
这一次，本就不是凡人能插手的战争，而是名副其实的绞肉机！
就算是原着的Boss或者主角，也无法保证活着的权利。
「不仅隐瞒自己魔刀的真正能力，上次还妄图在我面前解放，若留你在，必有後患。」
他冷笑。
「把魔刀也破坏掉。」
「……」
异形默默执行命令，砸毁三把魔术礼装。
「好，我们走。」
他见状，回身走出屋外。
「嗯？」
他猛然一惊。
「逃走了？居然还有那种余力？」
「……」
异形不言。
「不愧是英灵，生命力强得非人，没有补刀真是失策。」
他赞叹後，却没有追击。
他身为十字教隐藏的Master，有很多事要考虑。
隐藏自己，也是十字教的战略之一。
可他还是出手了。
他的举动，当然有各种目的，作者懒得再说明。
「但是荒卷大辅是Master，真是预想之外。」
「我也没料到十字教用的策略，跟大辅相同。」
那是冰冷至极点的深寒。
——修罗的招手。
「谁？」
「荆轲。」
刀光有两道。