成章曰：皇太后花园选少女，李墨源客栈求小妹

　　皇宫后花园。

　　时近仲夏，后花园万花齐放，姹紫嫣红，如同人间画境。洁白无瑕的六月雪，犹如天上降下的瑞雪，给人带来丝丝凉意；火红的杜鹃花鲜艳夺目，迟迟不肯收敛最后的美丽，荷花和茉莉花，散发出沁人心脾的幽香，令人心旷神怡，身心欲醉。还有凤凰花、三色堇、矮牵牛、三叶梅、夹竹桃、落叶黄、石竹……整个后花园被它们点缀成了花的海洋。

　　皇太后笑脸吟吟，注视着的几个穿红戴绿的少女在花丛中蝴蝶一般飞来飞去，心也变得年轻起来。看到她们花枝招展，神态翩然，自己也仿佛回到了过去。想起自己当年才入宫时，也是这样无忧无虑，快乐非凡。一转眼二十多年过去，物是人非，真是沧桑易老，白马过隙啊，年轻，就是好啊……

　　宫女们站在身后摇着扇子，凉爽的风一阵阵扑面而来，她不由感慨，如果皇儿能再懂点事，不要自己时时操心，自己就可以多多像今日一样，游园赏石，观花戏水，沉浸在树荫花香之中，岂非美事一桩。

　　赵倨都二十了，也该明白事情了，怎么还是一副孩子习性？除了摆弄那些没用的琴棋书画，古董珍宝，就是整日里与嫔妃贵人们嬉戏打闹，欢淫无度。前一阵，不顾自己再三劝阻，执意将那个青楼出身的厉丝儿纳为厉嫔，真是将皇家的脸面都丢尽了。朝政大事也一手甩给了朝中大臣，这可不是什么好事情啊。想到这里，太后的心情差了很多。

　　唯有一点，她对赵倨还算满意，那就是重视李墨源，钦定状元，破格擢拔，又事事刻意拉拢，准备留以重用。

　　亭子下欢身笑语的几个少女拿着香囊当做沙包玩耍，甩来甩去，一只香囊不偏不倚飞到了亭子里，正好落在太后端坐的案几前面。

　　少女们都吓了一跳，笑声戛然而止。站在太后身后的黄门太监走上前去，喝道：“大胆……”

　　太后摆手示意，亲自起身走过去，将香囊捡起，放在手中细细端详。

　　好精细的做工！两只蝴蝶一黄一黑，停在一朵硕大鲜艳的牡丹花上，其中一只展翅欲飞，另一只却恋着花香，依依不舍。情景生动，栩栩如生。

　　一个绿衣女子胆子稍大，款款走入厅中，跪倒在地：“小女有罪，惊了太后大驾，请太后恕罪。”

　　太后一脸笑容：“起来。香囊拿走吧。”

　　女子起身，扑闪着大眼睛，笑意嫣然地接过香囊。动作自然得体，并无半点忸怩，好一个标致的丫头，太后顿生好感。

　　“你是谁家的闺女？”

　　“回太后，小女乃是礼部尚书王家的，名叫王璐。”少女的声音异常好听，银铃作色。

　　太后慈祥地笑笑：“嗯，好听的名字，继续玩去吧。”

　　王璐答应一声，缓缓退下，又欢天喜地与小姐妹们打闹到一起去了。

　　太后望着她略显丰满凹凸有致的背影，暗暗定下了一个。她转过头去，向刚才开口的那个太监问道：“哪一个是欧阳参政家的？”

　　太监连忙近身，右手向下一指：“回太后，就是那个穿白衣的。”

　　抬眼望去，花丛中有一个身材高挑，苗条纤细的白衣少女，在一众女子中格外抢眼。尤其是娇嫩含笑的脸庞和一双似乎会说话的丹凤眼，让太后都有些惊艳。

　　也只有李墨源可以配得上这样的人间尤物。

　　太后心中一直在盘算。今日她借故神农先帝生日，给催生娘娘做诞寿的名义，找了一众朝廷重臣家未出阁的女子入宫，就是要从其中遴选几位，以便下月赐婚给墨源。李墨源的真实身份，只有她一个人最清楚，那是绝对不能马虎行事，随随便便塞上几个女子给他的。

　　如果算上安国，已经有三个人选了。其余的几个女子中，她倒也是看中了一位，一问，却是蔡宇鑫家的三女儿，遂鄙夷地转过头去，不再细看。

　　真是可惜。她眼神移开，心中却是暗想。那女子只怕是这其中最出色的，蔡宇鑫那个贼眉鼠眼的怪样，如何能生出这样一个如花似玉的女儿？再联想到他的二女儿蔡袅娜也是妖娆勾魂，狐媚撩人，不免胡思乱想，到底有没有搞错？

　　真是想到曹操曹操就到，皇太后还没回过神来，身后太监低声奏道：“启禀太后，蔡贵妃到了。”

　　一阵银铃般的声音从亭子外侧传过来，太后侧转头，只见打扮得光鲜亮丽雍容华贵的蔡袅娜，缓步走向亭子中来。她身着一身五彩的丝缎夏装，珠翠满头，衣袂飘飘，花枝招展的模样，如同亭子外阴沉多云的天空陡然出现了一轮太阳，亮得刺眼。

　　“臣妾给太后请安。”蔡袅娜行了一个礼，继之说：“不知道后花园今日如此热闹，臣妾早知的话，也一早就过来了。”

　　太后说了一句：“免了。”然后回到座位上重新坐下，好奇地问：“蔡贵妃怎么找到这里来了。哀家可是谁也没说，皇后和嫔妃们都是不知道的。”

　　蔡袅娜没有像往日一样，满面笑容，神色反而有些黯然：“臣妾到慈宁殿去觐见，还是听殿中的宫女们说才知道的。臣妾有急事，这才贸然到后花园来，搅了太后赏花的雅兴，还望恕罪。”

　　“蔡贵妃有什么急事？”

　　“回太后，您一定要给臣妾做主啊。”蔡袅娜声音变得悲哀凄凉，突然一下跪倒在地上。

　　“什么事？”太后霍地站起身来。蔡袅娜如此举动，她还从未见过，是以心惊。

　　“太后，有人在臣妾宫中暗藏麝香，害得臣妾好惨啊。”

　　太后一屁股跌坐在椅子上，适才悠然自得的好心情烟飞云散，又是麝香！

　　蔡袅娜是在听了李青云的后，回宫之后开始追查麝香根源的。既然饮食日日查验，衣物之类，蔡袅娜自然心里有数，格外留心，熏香、胭脂水粉太医检视都没有问题，那么只能是在屋中的陈设中寻找端倪。她着人翻箱倒柜，细查了好几个时辰，并未发现任何蛛丝马迹，思前想后，她的目光最终停留在卧室里悬挂的一幅唐代仕女图上。

　　这幅图，可是蔡袅娜费了很大功夫才弄到殿中来的。她揣摩圣意已久，深知赵倨平生酷爱字画，为讨对方欢心，这才重金买通了宫中的管事太监，从分发各宫的装饰物件中抢先拿了这幅图回来。仕女图线条简洁，圆浑有力，设色浓艳。图中的几个女子高髻簪花、眉目晕淡，披纱露胸、富贵雍容，不仅赵倨见后赞不绝口，蔡袅娜自己也是颇为喜爱，平日时常赏看。

　　难道问题就出在这幅画中吗？

　　蔡袅娜心惊肉跳，惴惴不安，她命人将太医请来，取下画轴，打开中空的地轴，赫然发现里面竟有些许枣红色的粉末，太医用鼻子一嗅，当即断定此物就是麝香。

　　因为粉末不多，藏在画轴的轴杆之中，坤宁殿常年燃香，是以一般人很难察觉，这才给了他人可乘之机。

　　太后听罢事情原委，欲哭无泪，这藏药之人实在阴险狡猾，工于心计，竟然想出这样的法子。她联想到上次在皇后新衣中发现麝香一事，心中暗道，此事是不是这蔡贵妃在贼喊捉贼呢？但她稍加分析，很快又否定了自己的判断，蔡袅娜这样做，不但栽赃不了任何人，将麝香放在自己卧室中也有一定风险，多此一举没有必要，而且可能伤伐自身。

　　其实，画轴中的麝香数量很少，又是密闭封藏，既未有口服进入体内，有没有通过燃烧被人吸入，所以不至于对屋中之人产生什么影响，并非蔡袅娜不孕的真实原因。可见这设计之人也是不通药物。李青云信口胡言，只不过想让**闹点鸡飞狗跳的事情出来，人人自危。蔡袅娜穷追不舍，竟然意外发现药末，也算是人人难以料到的巧事。

　　太后此时却气得几乎发疯：“那个管事太监呢？快！把他给哀家找来！”

　　其实，那太监知道什么？就算知道他敢实话实说吗？

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　　这两日，墨源都是昏昏沉沉度过的。父母被绑架的消息，犹如晴空霹雳，令他很长时间目瞪口呆，久久回不过神来。他心急如焚，当时就准备启奏圣上，回台州处理此事。还是方昌义坚决阻止，分析其中的利害，这才没有莽撞行事。

　　方昌义说，此事已经及时告知了蔡宇鑫，令台州衙门全力周旋，谨慎处理，务必让墨源父母平安无事。台州知州童仁亮是蔡宇鑫一力保举的下属亲信，对太师言听计从，且蔡宇鑫有恩于他，必然不致误事。加上路途遥远，墨源即使快马加鞭赶回去，只怕事情已经了结。墨源初掌天章阁，很多事情都还没有眉目，需亲身处理才可放心。还有圣旨三个月的期限即将到期，墨源与蔡府的亲事也是迫在眉睫，蔡宇鑫也是希望墨源不要此刻动身。

　　说来说去，墨源只能按兵不动，等待南方再次传回消息。

　　墨源最终决定留在京都。因为他心里知道，还有一个人也需要他照顾好，那就是红玉。当然，这件事目前他还不能让舅舅和其他人知道，只能暗中行事，尽可能做到人不知鬼不觉，方为妥当。

　　思前想后，他都找不到妥善的办法，最后，还是去客栈找了许敏。

　　“你让我照顾一个怀孕的女孩子？”对于墨源这个奇怪的要求，许敏大惑不解。“她是你什么人啊？你这么在意。”

　　“你不要想得太多，就算是帮我照看一下她。”墨源努力装出淡然的神情，“我现在事情太多，忙不过来。”

　　自己一个未婚的女孩子，照顾要生孩子的人怕是并不合适。不过既然墨源已经提出来了，许敏总是不忍回绝，“那好吧，你把她送到客栈来吧，我一定尽力就是。”

　　“我给你们另找个住处。对了，这件事别让你哥哥知道。”墨源的要求在许敏看来实在有些怪异。她想问问原因，看到墨源不佳的脸色，终于还是忍住了。

　　志雄和沛然，现在一定对自己与蔡府的亲事十分不满，墨源不想节外生枝。这种事少一个人知道都比较好。

　　许敏还是提到了蔡府那件事：“李大哥，我听说你与蔡家三小姐的事了。不过，我相信你一定是有苦衷。”

　　墨源心头一热，抬眼看着许敏。还是那张率真稚气的脸，那双透水传神的眼，头巾中藏着的，也应该还是那丝缎瀑布一般的长发。这个女孩子，是因为聪明绝顶，才真的那么懂得自己吗？还是因为爱上了自己，陷入情网不能自拔，才爱屋及乌，理解自己一切的所作所为？

　　墨源情难自禁地伸出手去，拉住了许敏娇小的手掌，那只手柔若无骨，放在自己的手心中如同没有重量的一汪水，有点冷，有点凉。

　　许敏眼神中透出一丝喜悦，继而轻声说道：“什么事请我都可以去做，只要是李大哥让我做的……”

　　饱含深意的表白，墨源不是不懂。想到她那头乌黑闪亮的长发，墨源又有些心猿意马，呼吸变得急促。他再也不敢停留下去，轻轻拍了拍那只小手掌，说了声“辛苦你了。”就在许敏注视的目光中急急离开了客栈。

　　命带桃花啊，墨源的脑海里全是这几个字。何况，他现在不能接近酒色，需要好好调养。

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　　hou宫慈元殿。

　　小桌上摆满了蜜饯、果脯、金丝蜜枣、桂花糕等红红绿绿的精制点心，厉丝儿伸手拈起一块果脯，放入口中尝了尝，随即啐到了地上，俏面生怒，对着伫立一旁的宫女厉声喝道：“你是怎么办事的，就拿这些不能吃的东西回来？”

　　宫女即刻跪在了地上：“娘娘息怒。奴婢去时，上佳的点心都已经被蔡贵妃娘娘命人拿走了，只剩下这些昨日剩的了。太监们说，皇后吩咐不得浪费，所以就让娘娘吃这个。”

　　厉丝儿七窍生烟：“那两个狐狸精欺人太甚，回头一定要让圣上给她点颜色看看！”

　　自从入宫一来，皇后和蔡袅娜就处处作梗，事事刁难，这种事情已经不是第一次了。厉丝儿初来乍到，立足未稳，是以次次隐忍，哪知道这两人变本加厉，越发猖狂起来。看来，再不出手还以颜色，对方总将自己当做软柿子，想捏就捏，这样没完没了，忍气吞声的日子何时才有个尽头。

　　厉丝儿越想越气，对着宫女咬牙切齿：“办事不力，掌嘴。”

　　跪在地上的宫女泪眼婆娑，只得举掌扇起自己的嘴巴，打得很重，啪啪有声。

　　这时，宫外传来太监尖细的喊声：“圣上驾到。”厉丝儿尚未起身，赵倨就踱着方步走了进来。

　　见到地上跪着宫女，赵倨阴沉着脸：“又出了什么事儿？”

　　厉丝儿即可换上一副笑脸，似乎刚才不曾疾声厉色过一般，扭着身子就贴了上去：“圣上……”

　　赵倨身后的太监急忙提醒道：“厉嫔娘娘……”

　　厉丝儿一怔，随即反应过来，跪下施礼：“臣妾见过圣上。”

　　这宫中礼仪就这么难学吗？为何每次都是忘得一干二净。赵倨摇摇头：“起来吧。”

　　厉丝儿站起身，撒娇嘟着樱桃小口迎上前去：“圣上，你怎么才来呀，臣妾都等得着急了。”

　　赵倨兀自想弄清楚，指着地上的宫女：“又出什么乱子了？”

　　使个眼色，宫女退了下去。厉丝儿忿忿地说：“是皇后和蔡贵妃欺辱臣妾。只给了这种不能吃点心过来。”

　　赵倨望望桌上的点心，拿起一颗蜜枣尝了一口，蹙起眉头说：“为何这种味道？”

　　他沉默半晌，似乎是越来越气，一屁股坐在凳子上。

　　“来人呐……”