成章曰：太后招太师未敢尽言，墨源见表妹泪如雨下

　　皇宫慈宁殿。

　　对于太后的问话，蔡宇鑫吃惊之余，脑海中迅速地闪过几个念头。

　　一是太后对圣上不满。朝会之上赵倨没有处罚一人，除了董光很体面地隐退外，所有老臣未因赵丛里一事而受到任何牵连。而太后内心的真实想法，蔡宇鑫事先是知道的，认为圣上应该大动干戈而非息事宁人，否则，花时间弄那个新人名单干什么？

　　二是太后对自己似乎有所怀疑。首先是赵丛里放过了自己，明知自己在同文馆大狱中却并未采取行动，将自己抓到宫里来劝说赵倨，不管什么原因，这都可看作颇为奇怪的一件事。其次是朝会之上，自己也没有出班弹劾那帮在御书房中节操尽失的老臣，而这一点，太后显然是失望的。她希望朝臣借此机会能够吐故纳新。

　　但是蔡宇鑫也有自己的委屈，赵倨做事向来优柔寡断，但是最近却是一反常态，大事小事都爱亲自做主，与此前早已判若两人，甚至有些刚愎自用了。对于老臣的去留，赵倨或许在朝会之前，就已经下定了决心，并不会因为是否有人出班弹劾而有所改变。

　　太后的目光，此刻确实有些咄咄逼人。

　　蔡宇鑫心中惊惧，小心翼翼地答道：“圣上虽然年幼，处理国事多无经验，但现下倾心勉力，已是难得。”

　　“哀家的意思，如果有人比圣上更强，更能干，你看应该如何办？”太后知道不将话挑明，谨小慎微的蔡宇鑫怕是一辈子也不敢说出一句真心话来，“能否换个人，坐他那个位子？”

　　蔡宇鑫闻得此言，吓得几乎就要尿裤子了。还好这话是出自太后之口，换做其他人，这就是诛灭九族的重罪。只是，这太后莫名其妙地召自己来，难道就是为了询问这些大逆不道的话吗？这女人究竟意欲何为，是真心还是假意，是相互商议还是刻意试探？

　　蔡宇鑫不是省油的灯，他绝不可能为太后的几句没来由的话就失去理智，失去警觉，更不会被对方的所谓信任所迷惑，他清了清嗓子，说道：“回太后，圣上登基为帝乃是天意，就算有人办事能力比他强，强上千倍万倍，那也无法改变这一切。再说，继承大统必须是赵家血统，先帝后嗣，或者是有先帝遗诏，否则按照祖宗法度，都是万万不能的。”

　　顿了一顿，他又说：“如今圣上在位多年，并无过分失德之处，太后不必拿如此为难的话题来问老臣，老臣心中惶恐。”

　　太后见蔡宇鑫推三阻四，几乎就要将墨源的身世说出来了，但是话到嘴边，最终却又咽了回去。太后深知，蔡宇鑫绝非善类，他能够在朝中兴风作浪几十年，几上几下，没有几手玩弄权术的高超伎俩是难以做到的。太后不敢过于张扬，事情没到关键时刻，绝不能透半点底，否则，赵墨源一定会处在风口浪尖之上，欲罢不能，再也没有安生之日。

　　所以，她不能说，现在还不能。

　　“哀家倒是听说圣上有个兄长，流落民间，如果此人在，也应该很大年纪了。”太后故作遗憾地长叹了一声，随即端起茶盏喝茶，掩饰自己内心的失望。

　　“回太后，这些内宫的事情，微臣就不得而知了。”蔡宇鑫哪里还有心思联想太多，此刻他恨不能及早结束谈话，从慈宁殿中抽身，今日议论的这种话题若是传到赵倨耳中，太后作为皇帝的母亲或许没事，他蔡宇鑫可就危险至极了，“还有，事情过去这么多年了，太后也就没必要旧事重提了，于事无补。”

　　太后终于打消了与他交底的念头，话锋一转，落到了蔡袅娜身上：“蔡贵妃身子不爽利也有很长一段时日了，虽说一直在调养，但哀家观察，她的心情总是郁郁寡欢，哀家这就有意思让她出宫去散散心，你看如何？”

　　蔡宇鑫当然巴不得二女儿能回家住段时间，当即接过话头说道：“这当然是好事。我们父女二人也是久未谋面啦，感谢太后如此开恩，能如此体贴小女。”

　　太后兴致全无，挥了挥手说：“既如此，你就回家准备准备，明日就让蔡贵妃出宫回家。”

　　又说：“如没有其他事，太师就告辞吧。哀家这里也要休息了。”

　　蔡宇鑫喜出望外，同时恨不得早些离去，当即起身施礼，退出了殿外。

　　他并未注意到，大殿中有一双充满怨恨的眼睛，如影随形，一刻也没有离开过他。

　　…………

　　皇宫慈元殿。

　　赵倨今日心情还算不错，漫步来到大殿，先是示意站在殿门口的太监不要高声喊叫，想要给殿中之人一个惊喜。继而静悄悄入得殿来，只见闵菲菲一个人，正背对大门，聚精会神在桌子旁蘸墨作画，赵倨缓缓走到她的身后，驻足张望，偷偷观赏起来。

　　微微泛黄的宣纸上，有一枝出离水面的荷花，亭亭玉立，含苞未放，一只小蜻蜓轻盈地站在旁边的荷叶上，似乎在吮吸叶子上那晶莹透亮的露珠。这幅画整个画面结构紧凑，奇巧灵动，让人赏心悦目，尤其笔画娴熟，功力颇深，赵倨看了也不免心悦诚服。

　　禁不住就在美人身后轻声叫了一声好。

　　闵菲菲闻声吓了一跳，回转身看见是赵倨在身后，慌张地住手弃笔，就要下跪施礼，赵倨连忙托住，笑嘻嘻地说道：“免了免了。早听说你一副好丹青，今日一见，才知果然名不虚传。”

　　闵菲菲白皙的脸上微含笑意，莺声婉转地说：“圣上不要取笑奴婢了吧，是谁说奴婢会作画的？”

　　赵倨微微一愣，说道：“应该是赵墨源吧，朕不太记得了。”

　　闵菲菲浅笑嫣然，轻声道：“赵墨源乃是一介官员，料理政务或是统兵打仗或是在行，这琴棋书画的风雅之事嘛，怕是恭维之言居多了，圣上何必当真？”

　　“哎，”赵倨拖长话音，随意找了一个凳子坐下，又示意闵菲菲也坐下来，继续说道：“你是有所不知，赵墨源真是当今的奇才，不但文章锦绣天下无二，这书法也是精深无比，绘画虽不甚在行，但他鉴赏名画的功力，只怕当今天下，也没有几个人能与他相提并论。你可不要小觑了他。”

　　“是吗？”闵菲菲故作惊讶地说道，“还有这种人，那他一定是文曲星下凡，是个迂腐之人了。这样的人做官，眼高手低，只怕是会坏大事的。”

　　“哈哈，你真是喜欢乱猜。”赵倨被她的话语逗乐了，“你哪里知道，他为人极为周到细致，处事井井有条。不但具有文人儒雅气质，而且还能够跨马蹬鞍，驰骋疆场呢！这样的能人，可遇而不可求，按照朕的估计，几百年也只能出这么一个！”

　　闵菲菲故意装作不大相信的样子，轻声问道：“真的？”

　　赵倨更乐了，心想这我还骗你干吗，随口答道：“真的，当然真的！”

　　既像是犹豫，又像是盘算，过了好一会儿，闵菲菲才幽幽说：“既然如此，圣上何不重用此人？奴婢在杭州之时，就听人说过，当今朝政虽然按部就班，但由一帮迂腐不堪的老臣把持，也就没有丝毫的锐气，如同病入膏肓的老人，气息奄奄。赵墨源这样的栋梁之才，如果使用得法，一定会让朝廷气象一新，焕发生机的，奴婢说的对吗？”

　　赵倨又是愣了一愣，沉吟不语。不知为何，他觉得闵菲菲的话不无道理，与之前自己的想法真是不谋而合。此刻，自己被皇后说动的心思突然又有些动摇了。

　　…………

　　京都方府。

　　其实在两天之前，墨源已经得知丹霏生病的消息了，只是当时他并未在意，以为不过是很平常的小毛病。打发走方府送信之人后，他的脑海里仍然被近日朝中发生的事情所困扰，说不尽的烦闷和不安，让他苦苦思索着对策，竟然将丹霏的事情忘在了脑后。直到方丹霏的贴身丫头再度来请，墨源才感到大事不好，急匆匆随着这丫头，坐着轿子来到了方府。

　　一来到翠竹苑，墨源就感到气氛不对，方昌义夫妇和府中几个管事的老妈子都在这里，像是在焦急地等待着什么。舅舅见到墨源过来，只是轻声同他打了招呼，正要与他说话，从闺房里走出来了诊病的大夫，让方昌义把到嘴边的话又咽了回去。

　　“怎么样？”方昌义一脸的紧张神情，焦急的目光一刻不停地在大夫脸上搜寻着自己想要的答案，“还有救吗？”

　　“实在是无能为力了。”大夫阴郁的脸上露出深深的歉意，“真的是无力回天。她这病拖了一些时日了，应该是心力憔悴，日夜忧心怨愤所致，家人此前没有察觉出她的异常吗？”

　　方昌义闻言，整个人如同一具尸体般，突然就僵住了。

　　墨源走进院子前，虽有些紧张，但绝对没想到事情会糟糕到如此地步，听了大夫这话，他如同遭了雷击一样，当时脑中一震，两眼一黑，差点就栽倒在地，双手扶住了一根竹子，他望望方昌义，再望望大夫，产生了一种幻觉，似乎觉得这些人都在跟自己开玩笑。一直等到大夫摇着头，拎着药箱叹着气地走出院门时，他才真正醒悟过来。他大叫了一声，再也顾不得许多，一把推开阻拦自己的小丫鬟，飞也似地冲进了屋子。

　　病榻之上的方丹霏，已经憔悴得不成样子。墨源望着，心里一阵酸楚，刚刚喊了一声表妹，眼泪就已经夺眶而出。