“晚稻有这样的产量，不下居功至伟，居功至伟啊。”刘备毫不吝啬地赞美起来。

　　肖七呵呵笑道：“主公太夸奖了，这全是主公鸿福所致。”谦让一下后，肖七话锋一转道：“其实今天我来是有更重要的事的。”

　　听肖七这么说，刘备‘哦’的一声，道：“不下，什么重要的事？”

　　肖七道：“元直先生，你看再过半个月，是否是我军夺取樊城的良机到拉？”

　　“半个月？”望着肖七淡淡的微笑，徐庶脑筋急转，良久，徐庶道：“樊城守将于禁，持军严谨。曹操每次出征，不是用为先锋，就是作为后拒，可见倚见之重。如今探子回报，樊城守军一万，我军能战之士不足两万，还要留兵守汝南，那么最多只能出动一万人攻樊城。”

　　抬头望眼肖七，徐庶道终于：“不下可是想从晚稻收割入手？”

　　“啪啪啪，……”肖七双手啪掌，笑道：“徐先生果然知微见著，只要给半点提示，就能举一反三。”

　　走到地图旁边，肖七向刘备、徐庶缓缓地将自己的计划说了出来。

　　徐庶听毕，嘘了口气，对刘备道：“主公，不下此计，我看已是百无一失了。”

　　心中细细一思量，刘备道：“既然如此，那离出征樊城就只有十天左右的时间了，不下你不要再去各县田间，就留在汝南与元直一起，督办各种出征事宜吧。”

　　第二天，肖七做的第一件事，就是拉着徐庶来到赵云的骑军训练场。

　　见到徐庶与肖七来到，赵云赶紧过来。校场上，骑兵们正在进行障碍训练。

　　每五名骑兵骑在马上，手持武器，跃马跨过一根根横在前方的栏木，三人看了约半个时辰，就有骑兵由于控马劳累，跨栏时从马上跌了下来。

　　徐庶叹了口气，道：“这些新兵离曹操的虎豹骑还是有很大差距啊。他们现在也只能象孙膑所言‘用骑有十利：一曰迎敌始至；二曰乘虚背敌；三曰追散击乱；四曰迎敌击后；五曰遮其粮食，绝其军道；六曰败其关津，发其桥梁；七曰掩其不备，卒击其未振旅；八曰攻其懈怠，出其不意；九曰烧其积蓄，虚其市里；十曰掠其田野，系累其子弟。此十者，骑战之利也。’这样的骑兵在近战中，骑手难随心所欲地使用刀剑和长矛，劈砍或刺杀落空，只能起到辅助作用啊。做做侦察、侧翼包抄、骚扰遮断、偷袭和追击，还是可以的，但并不能成为作战主力啊。更不用提独立承担整个战役了。

　　赵云道：“军师放心，云会督促他们加紧练习的。现已有一百老兵能在飞奔的马上，控弦拉弓了。”

　　“子龙还能让他们骑射？”徐庶不禁惊奇地问道。

　　赵云道：“以前某在幽州公孙瓒处效力时，向乌恒人学习过骑射。只是普通士兵难以在飞奔的马上，控制胯下马匹，否则骑射还是比较好学的。”

　　肖七神迷一笑，道：“子龙，我送给你一个大礼物，包你的士兵能在数天内，将骑射掌握好。如果你的骑兵多拉，真能起到左右战局的作用呢。”

　　赵云半信半疑道：“真的？什么礼物？”旁边徐庶也不禁睁大双眼，看着肖七。

　　肖七道：“军师，子龙，你们看，子龙现在坐的马鞍。”

　　“马鞍？”徐庶、赵云疑惑地向赵云座下马鞍看去。

　　肖七道：“对，就是马鞍。你们看，我们现在坐的这个马鞍，前后两端是平的，左右两侧向下滑下。骑得久拉，人容易疲劳是一回事。如果对战，双方兵刃相交时，一个力度控制不好，人就容易从马上滑下来。如果我们能将这个马鞍的前后形状改变一下。……”

　　听了肖七所言，徐庶马上领悟过来，大喜道：“肖七是不是想将马鞍的前后做成高桥状？”

　　肖七不禁佩服万分，这徐庶的智慧真是强啊。自己能想到‘高桥马鞍’，那是自己以前在游乐玩所，陪女朋友骑马时看到的。如今自己到三国已经一年多拉，骑马也不止几十次，可自己以前根本就没能想到将马鞍改进过。只是昨天听赵云说到骑军时，自己突然醍醐灌顶，才能够‘灵光一现’，想起后世的‘高桥马鞍来。

　　徐庶在旁喃喃自语：“前后做成高桥状，人就不会前后滑动。那左右呢？难道也做成高桥状？可那样的话，人怎么能够骑上去呢？”

　　皱紧眉头，徐庶在旁，不停地来回度步，一边自言自语。来到赵云所骑马旁，徐庶对赵云道：“子龙，你先下来，让我骑骑。”

　　接过赵云递过来的马缰，徐庶抓紧马鞍，毫不费力地翻身就骑了上去，双腿一夹马腹，徐庶打马飞奔出去。

　　飞速跑了回来，徐庶跳下马，在马前后左右，来来回回地看了起来。

　　徐庶道：“前后滑动的问题解决了。但左右滑动的问题难啊。”

　　赵云在旁道：“要不，打仗时用绳子将大腿绑在马身上，或者两旁做成高桥状，中间开个洞，让脚能垂下去。”

　　徐庶点点头，又摇摇头道：“人是固定了，可下马难啊，长时间这样，人太容易疲劳，更别提在远离战场下马休息会了。”

　　肖七在旁，恨不得将马镫一词说出，可那样，自己是否锋芒太露，不是好事啊。

　　徐庶在旁，喃喃道：“子龙所想，也是一种方法，但能找到更好的么？机动些，上马、下马快些。……”

　　募地，徐庶一拍脑袋，大声道：“有啦，有啦，有办法啦。”

　　赵云、肖七忙问道：“军师，什么好办法？

　　徐庶大喜道：“开始我只想到，如何在马上固定骑兵？但固定后人就不灵活机动了，那样还是不太好。现在我想到的是在马鞍上系上绷带、皮带或者用粗麻布织成腿带，再用一根粗大的绳子垂下去，在末端做一个象鞋子一样的物品，这样骑兵可以将脚放进去，近战时，两只脚略微用力就可以平衡身体的左右两侧。”

　　“啪啪啪啪……”肖七、赵云拍手称妙。肖七道：“徐先生，真有你的，开始我想的也和子龙一样，真的没你的妙啊。”

　　“哈哈哈……”三人相视，一起大笑起来。笑完后，三人连忙各骑一马，向内务府跑去。将其他人遣开，三人忙了整整一天，一个高桥马鞍和马镫终于做好。

　　（附：2005年春，在美国大都会博物馆与中国国家文物局合作举办的《走向盛唐》文物精品展览中，据学者考察验证，中国高桥马鞍的发明后汉时只是有朦胧的影子而已，而马镫的发明约在公元500的西魏，中国晋代以后也不乏表现没有鞍镫或有鞍无镫之骑手和马匹的作品，真正金属马镫的应用在唐时才是骑军的必备之物。证据或许有出人，但小说言之，不必太多计较。多谢先）