在为对方没有受伤感到欣慰的同时，身体不由得开始战栗起来。肉眼可见的魔力正犹如缓慢蒸发的水汽，开始从雪倪身上弥漫开来，在意识到的一瞬间瞳孔开始扩散，来自感知危险的本能自主地催动了神纹的增益加持。

　　快速摆出防御体势，然而动作还是慢了许多。双手举起武器尝试格挡住攻势，但不知为何……在短剑触碰到雪倪袭击而来的剑鞘的一刹那间，尚文产生出一种仿佛那比开锋过的剑刃还要锐利的斩击，会生生斩断自己手上由钢铁所铸造的利器。

　　来自战斗的直觉，尚文偏移了双持短剑防御的轨道，弹开了来自正面的攻击，被错开的攻势袭向身侧半人高的岩石。强悍的力量使坚硬的岩石从中间的裂隙开始如蛛丝般向外漫延，细碎的石头迸裂朝四周飞散。

　　……那可绝不是挨一下会非常疼的程度。甚至在有雪倪的治愈魔法这个前提下，也得躺上几天无法动弹的状态。也有可能……搞不好真的会疼死也说不定！

　　——终于见识到，所谓‘武技’的强大蛮横之处。

　　由人生来便被神明所赋予的能力，神纹所形成的魔力回路将存在于大气之中的‘魔素（Mana）’引申入人体之中，使身体变得更加强韧，达到可以击碎坚硬岩石的程度。

　　被魔力覆盖的身体在提供了出色防御力的同时，魔力也可以被注入到与皮肤有接触的物品之中。被魔力强化过的盾牌会更加坚硬，而被魔力强化过的兵器则更加锋利。

　　出乎意料外的碰撞产生的冲击力使身体向后退去，保持着稳固的防御体势，双脚在地上刻下两道深深的划痕。

　　摸清雪倪的动作，将接连而来的快速攻势一并以短剑弹开，两股魔力之间的碰撞并列出火花。

　　不知是否因为已经熟悉攻击的套路，视野渐渐感觉愈加清晰起来。包括雪倪所有的攻击轨道，甚至连接下来她会使用什么样的攻击策略都变得一清二楚。

　　……不留死角，拓展视野，观察对手，使用习得的技巧制定攻击策略！

　　为什么自己总是畏怯于向前迈出步伐？

　　人类在面对未知的时候会怯手怯脚，唯恐自己一不小心就会踏入万劫不复的深渊。趋于‘寻求安定状态的本能’的想法，人类在有意无意识间限制了能力的发挥。

　　——但是，此刻矗立在自己眼前的是什么？

　　那不停移动着的曼妙身姿，在尚文的眼里与艾拉（神明）重叠了起来。

　　此时胸口犹如一团滚烫的岩浆，愈加膨胀起来的炽热感使人亢奋。仿佛眼前打开了一道巨大的门扉，不可思议地让人产生犹如乡愁般怅然若失的情感，宛如在门扉的另一面……一直都是自己十分熟悉的景致。

　　忍受着心脏被强烈揪紧的痛楚，紧紧牵着另一只纤弱的小手，在黑色的太阳下不停地向前奔跑着，打开一道又一道紧闭的门扉……

　　一直以来都想做的事情只有一件——

　　“……我…只是想拯救朋友而已！！”

　　剑鞘自手中被弹开，来自尚文的眼中的神情变得坚毅起来，那幅模样让雪倪感到陌生，又自心底里升燃起一丝害怕的情感。

　　或许是自己大意了说不定，但此时多余的借口毫无意义，确实是被这孩子给抓住了破绽并成功反击。而且……他已经不再对自己的想法感到犹豫。

　　挥舞在半空中的双刃忽然停下了动作，来不及收住体势的尚文身体向前倾斜，紧紧地抱住雪倪向后倒下。

　　手中的兵器掉落在地上发出‘哐当’偌大的声响，雪倪的身体十分柔软和温暖，而且散发着一股迷人的清香，让人深深酣醉其中难以自知。

　　“…啊——！！”

　　错愕中发出惊叫声，双颊顿时犹如熟透的苹果般。尚文从雪倪的身上爬了起来，却发现对方眉头紧锁，躺在冰冷的地上没有动静。

　　“……喂、喂喂，雪倪姐！你没事吧！？”拼命地摇晃着雪倪的身体，“哪里受伤了吗…都怪我……雪倪姐！！”

　　“……没事的，不怪你。只是…有点过度使用能力了而已……”

　　一只手轻轻抚上眼前那颗小小的脑袋瓜，温柔地抚摸着他那柔软的发丝，安慰那就快要哭出眼泪来的率真少年。

　　即使已经失去了右手，雪倪身中阿比斯诅咒这个事实依然存在着。哪怕如蜥蜴断尾，快速切除了受创的部位，但那也只是减缓了诅咒蔓延的速度而已。

　　将雪倪搀扶到临时用枯草与树叶在平稳地势简单布置过的床铺上，以河水浸湿了手帕置于额间。过度使用能力后，雪倪的身体异常发烫，并且出现发高烧现象，意识已经陷入朦胧状态。

　　纵然对方从来不说出口，但其实尚文是知道以雪倪带有伤势的身体，理应是不该使用神纹的力量。那只会使雪倪的情况恶化，也是为什么……本就不弱的她会选择尚文来帮忙获取‘祸祟的晶核’，治疗身上阿比斯的诅咒的原因。

　　……并非只有自己一味努力着，雪倪姐也拼尽了全力在尝试教导自己，如何摒弃迷惘的内心，学会该以什么样的决心去战斗。

　　躺在床上陷入昏睡的雪倪胸前微微起伏，开始发出平稳的吐息，那幅睡着了的模样宛如曾向艾拉朗读过的童话故事里面的‘沉睡公主’一样……若是哪里出现一位愿意穿越重重荆棘的王子，向着那副诱人曲线的嘴唇吻下去，她就会清醒过来吧……

　　从恍惚中忽然醒悟过来，尚文摇头打算甩开脑子里有些脱线的想法。

　　尚文往篝火里新添了大量的薪柴，将在刚才剧烈的运动中，雪倪那有些宽松凌乱的衣物整理好。因为羞于触碰异性的身体，过程中有些地方尚文甚至是闭上了眼睛在进行。

　　——你…还会感到畏惧吗？

　　——那就往前进发吧，现在的你没有什么是做不到的……

　　回想起雪倪在失去意识前，最后仍给予自己鼓励的那番话语。

　　重新校检过一遍武器，尚文开始朝下游出发。

　　以往不曾有期待过的理想，甚至以为这幅身体不过是一具没有灵魂的驱壳，仅仅只是如行尸走肉般苟活着，只为了迎来最终耗尽生命的那一刻……

　　现在的尚文第一次为自己寻找到活着的喜悦，为了抵抗不公的命运，甚至为了……最近结识的朋友而努力战斗的理由！