柳臣安不解道：“既然如此，为甚这姮娥不求她娘直接传位于她？反而要绕弯儿传与你，她再作你的王后？”
南都冷笑道：“我后来才晓得，当年我爹爹的王位便是姑母夺取了的，本就名不正言不顺。族里有一股暗潮不服姑母管教，她母女自然要拿我做幌子！姮娥得了我的保证，便朝各路长老道：‘诸位皆见证，我阿娘是如今的女王，表哥南都为了一血统低贱的男伴弃了王位，我是阿娘唯一的骨血，自然是下任蛇王。如今各位长老聚齐，不必等到明日，今夜便行传位大典！’”他说到此处，闭上双目，似是十分疲惫。柳臣安早已听得痴了。
“长老们迫于她母女二人淫威，自然诺诺。我以为她得了我的承诺，便能放过我同阿琛。我携着阿琛方要离开曲煌堂，不料姮娥在身后忽然发难道：‘且住，你二人可是要离开翠驼岭？’我道：‘如今你踌躇满志，我同阿琛自然不能在此处再碍你的眼。再者，阿琛本不属于灵毓山，我如今同他一道走，又何妨？’”
“姮娥厉声道：‘你也晓得阿琛本不属翠驼岭，那他既然要走，身上的功夫修为得留下！’听了她的话，便有长老要上前来动手。我吃了一大惊，要晓得阿琛虽然沉默又害羞，其实是极刻苦的。他在修炼上是从不懈怠，即使后来姑母不在喜他，他仍在我这里学了许多去。若是此时要废他的修为，岂不是要他的半条命？我待要阻拦，却听得身边人忽然发话了。阿琛抬首看着姮娥，一字一顿道：‘不错，这身功夫是打了翠驼岭的烙印，你若不说，我也不打算带走。’”
“我头一回瞧见他这般刚烈的模样，不禁怔住了。不只是我，姑母同姮娥都不曾料到，那个害羞又胆小的小子会在曲煌堂之上这般坦坦荡荡。他话音刚落，便举起手来在自己胸上猛地一击。我大惊，方想阻拦，才发现他不愧是我的师弟，早已趁我无知无觉时麻了我的半边身子。”南都的身子微微颤抖，放佛又回忆起那惨烈的一幕来，九商觉察到石桌在动，连忙道：“南兄，莫要再想了，你且先歇着……”
南都低声道：“这些话就如一捧烂肉，捂在心里好久了。以前也从未有人听我说过，如今阿琛不在了，讲出来倒痛快些……当时，阿琛满口鲜血，在场所有人都瞧出来阿琛这身修为是废了，姮娥愣在当地哑口无言。我一路抱着昏迷的阿琛下了翠驼岭，闯过狼见愁，出了迷心谷。”
“我想起当初阿琛说过，他的故乡在红尘中的京城郊外。他同我描绘过，山外头的日子，没有那般多的修炼同争夺，每日便是吃了鱼虾在溪里石头下乘凉。”南都的眼里微微有了些笑意，“他每每同我说起在红尘中的日子来，总是手舞足蹈，十分高兴。他果然天资聪颖，没有师傅教导，竟能自己化作人形。只怕这也是当初姑母瞧上他的缘故……”
“阿琛同我说，每每到了红尘中的节日时，会有大批大批的香车怒马从溪边驰过。他所在的那处桃林附近有个庵堂，唤做石婆庵，听闻十分灵验，常有富人家的郎君小娘子们前去上香。那时他顽心重，便妆了穷人家的孩子，使些术法将树枝化作粗香，卖与来往的香客们。”
九商竭力在脑海里搜寻着，回想起自己当初在京城时的一些情形。记忆中，自己确实曾听楚腰阁的姑娘们提过有个十里桃林。桃林中有个石婆庵，似乎是专管人姻缘的，庵堂里的石像被唤作甚么姻缘娘子。阁里好多姑娘们都想着前去拜一拜——若是能得姻缘娘子庇佑，教自己能从良嫁与好郎君，岂不是美事一桩？只是，当初细娘管她们出门甚为严格，因而多数人无缘一见。如此说来，有那么一段时日，自己同那位阿琛还算在同一块土地上。她轻轻吁了一口气，道：“只怕那十里桃林，便和如今咱们所在的这处桃林相仿吧？”
柳臣安闻言心中好奇，但也不敢多嘴。只听得南都怅然道：“九娘果然一片玲珑心。”他微微直了直身子：“当初我带着修为尽散的阿琛闯下山，一路就朝着阿琛口中的京城方向行去。他虽是半点法术也无，可我有。在翠驼岭之上，我不曾教他过得舒心，如今到了阿琛的故里，定然要教他各色均称心如意。我造了竹屋，磨了石桌石凳，编了床榻。我同阿琛仿佛又回到了一同学艺的时日，同吃同睡，不过此时他是我的恋人，不再是我的师弟。”
“我初初到红尘，虽有不适之处，却因了阿琛相伴甘之如饴。我二人一处读书烹茶，温酒小酌，过得堪比神仙般的日子。”
柳臣安到底老实，听南都这般说来，脱口便道：“科你同阿琛二人不事生产……总有花光银钱的时日，这般神仙日子终究还是持久不得……”九商心中暗叹，到底是在红尘中生长，即使自家是个公子哥儿，却也晓得坐吃山空立地吃陷，只是南都又不是凡人，若要银钱，路边的石子儿都能变成金银，又如何要担心阿堵物呢？
九商方想发话，却听得南都轻轻笑了笑：“银钱倒不成甚么问题。只是阿琛一直仰慕凡人的生活，觉着靠得自己双手挣来的，落袋才踏实。他初初未进山的时候，因法力低微不敢离开桃林到京城中那繁华热闹所在去谋生活，怕在那里碰上了法力高强之人。故而他一直有个念想存在心里。一日同他夜话，我晓得了他这份心思，便道：‘明日我便去城里讨生活！若是瞧见了有趣的玩意儿，定然捎回来与你顽。’他极欢喜，忙不迭地点头应了：‘南哥哥，你且放心去，待你回来了我煮了溪水与你调茶吃。’”