南都冷笑道：“如何不在？姮娥这贱人，如今便是翠驼岭上的蛇王！”

　　柳臣安大吃了一惊，话都不连贯起来：“此人是……当今的蛇王？”

　　南都眼里头一回出现这般仇恨：“不错，我这位表妹可是一等一的人品，一等一的心机，一等一的狠绝。在心思深沉这一面，我若要同她比起来，自然是天上地下。她虽天资不高，可是极勤奋刻苦，且心肠歹毒。”他将手中的壶柄几乎要捏碎。“当初姑母将阿琛带回山，就是看重他是棵极好的苗子。可是姮娥在其中屡屡设计挑拨，教最后姑母对阿琛终于失了兴趣。”

　　“她母女俩这处倒是十分相像，若是对自己毫无用处的东西，自然会弃之如敝屣。阿琛那段日子难过极了，却不肯说与我听。我那时醉心修炼，也不曾发现他的不对。待到后来，阿琛已然抑郁至深……他一直是个心思极重的孩子，甚么都不肯说，只愿意一个人憋闷在心里。后来，他病得厉害时，断断续续说与我听，说他喜欢灵毓山外的日子，喜欢红尘中的烟火气，喜欢……喜欢每日同我在一处……”南都的声音微微有些哽咽。“他那般喜欢我，却又倔强得很，清醒时甚么都不说，放佛从来不曾剖白过自个儿的心迹。他是怕我拒绝他，憎恨他……故而一直都不说出来……”

　　“后来……你也对他表明了心迹，然后便一同出山去了？”九商不知何时出现，扶着门框慢慢走出来，“你们在红尘中呆了许久？”

　　柳臣安忙上前将她扶着坐下，低声埋怨道：“你是甚么时候醒来的，竟不叫我一声儿。”

　　南都缓缓抬起头来瞧着九商道：“不错，后来我实在瞧不得他受这般苦楚，带他出了山。”柳臣安奇道：“九娘子，你如何知晓这些？南兄曾对你提过？”

　　九商叹道：“南兄对红尘中物事都十分熟稔，显然是在山外住过一段时日。”

　　南都低声喃喃：“我从幼时一路长大，一直不曾喜欢过甚么小娘子，还以为自己是醉心修炼的缘故。后来阿琛在发病时，同我说他爱慕我，要一生一世与我成双成对，我忽地觉着自己心里头，有甚么东西一下子化开了。那时候我才晓得我是喜欢阿琛的，这些年来不曾关注过小娘子们，也是因了阿琛在我身侧的缘故。”

　　“那时阿琛已然是翠驼岭上一个透明人。旁人都不晓得关心他，也不知晓我同他日日相对，情深已久。”南都的口边慢慢浮起一丝笑意来，放佛又回到了当初那般缱绻的日子。“那时姑母张罗着为我同姮娥操办婚事，要传位与我。可是，越是爱阿琛，我就越恨姮娥那副嘴脸。”

　　九商的手指无意识地在桌上敲击着，低声问南都道：“这般说来，你姑母她……是前任蛇王？”

　　南都惨笑一声：“不错，她们觉着自己身上流淌的是天底下蛇族最高贵的血——纯粹得如同寒碧潭底的晶石。姮娥看不起阿琛，平素里看他的眼神，就像看路旁一摊风化了的蛇皮一般。姑母本觉得阿琛是个难得一见修炼的好料子，终究抵不过自己亲生女儿日夜挑拨，将这个自己亲自带回岭上的人丢在一侧不闻不问。在我同姮娥大婚的前夜，族里的各路长老都聚全，打算在曲煌堂议传位一事。我便携了阿琛的手，大大方方地站在他们跟前。”

　　“姑母当时表情放佛瞧见了鬼，眼睛死死盯着我同阿琛交握的手，放佛能喷出火来。”南都轻轻道，九商不由得身子一抖，放佛亲眼瞧见了前任蛇王的暴怒。南都放佛不曾注意到她的异样，仍自轻语：“在她们想来，阿琛不过是有气的死人，血统又低贱，早就该在翠驼岭上消踪匿迹了，怎地会在这般重要的时间出现在曲煌堂之上、同下任蛇王挽着手亲亲密密站在一处？”说道此处，南都停住了，怔怔地瞧着自己手中的壶发呆。

　　柳臣安等了半晌听不到下文，忍不住插了一句嘴道：“你姑母……和你表妹便这般放你们走了？”

　　南都这才回过神来，自嘲道：“她们那般狠辣心肠，如何肯善罢甘休！姮娥不喜我，可是我这般向她示威，便是当着全族最有地位的人大大地甩了她一个耳光。她又怎肯放过我俩？”九商闻言暗想，自己的未婚夫不仅爱上了别人，还是个男子，只怕要强的女子必不会教此事善了。

　　南都顿了一顿，这才叙道：“那时，姑母大怒，一个水晶杯朝我掷来，骂我不识大体，不知廉耻。”柳臣安紧张地盯着南都的脸，生怕漏听了一句话。“我听出那杯子飞来的风声晓得里面包了上等内力，但是并不想躲开。可是眼前一花，竟是姮娥将那杯子拦下了。”

　　“姮娥拦了姑母的杯子，见姑母要发怒，抢先开口道：‘阿娘，你且莫要恼怒，且听我问问南哥哥，今夜带着阿琛前来是个甚么意思。’姑母向来宠她，便顺着她的意思命我回答。她转向我，娇滴滴道：‘南哥哥，明日就是你的大日子，可是你这般同一个血统低贱之人挽手并行，可是嫌弃我作你的妻子是辱没了你，另寻了新欢要逍遥去？’”

　　九商听得他模仿得惟妙惟肖的口气，忽地想到了厉荷当年故意逼出的甜腻嗓音。南都又道：“‘我答她道：‘表妹，实在对不住，自始至终我心中只有阿琛一个。我亦知晓族里不能接受男子相恋，故而携阿琛今夜前来，也请各位做个见证——我南都愿弃蛇王之位，以换得同阿琛双宿双飞。’姑母盯着我，慢慢道：‘都儿，你可想好了，你若是弃了这王位，唾手可得的翠驼岭便一根草木也不是你的了！’”

　　“我握紧阿琛的手，对着金碧辉煌的曲煌堂中，面孔已然模糊的姑母道：‘都儿已然想好，定然不悔。’却听得姮娥冷冷道：‘既然南哥哥想好了，那么这下任王位可是南哥哥亲自让出来的！’她那表情，又狰狞又快意。我忽然恍悟，只怕她想嫁我是假，盯紧了这个位子是真！”