周沧白思索中，乔子筠已经准备告辞：“不耽搁周公子了。妾身告辞。”

　　“姨娘食盒里装的是什么？”周沧白鬼使神差地问道。

　　“呃？”乔子筠一愣。她自认揭穿了周沧白深藏的隐密，就算周沧白不仇视她，最起码也是个无视。所以她只打算两下相安，却没料到周沧白会主动搭话。

　　“是甜食吧？闻起来有蜜糖的味道。”周沧白道。

　　“是糖葫芦。”乔子筠揭开食盒，给周沧白看。“有葡萄干、芝麻、花生碎三种，周公子可要尝尝？”

　　“也好。”

　　乔子筠呆呆地看着周沧白挑了一支撒了花生碎的出来，咬下一颗来。

　　“这园子虽说不大，却是亭台水榭，层层复复，精巧别致。”周沧白慢慢吞下山楂，道。

　　乔子筠一头雾水，不明所以，顺口回道：“夫人兰心惠质，匠心独具，才成就如此美景。”

　　周沧白平日身边之人，皆是耳聪目明，善解人意之辈。哪遇到过乔子筠这等不解风情之人，只得直接道：“姨娘反正是晒晒太阳，不如指引我四处走走？也好看看这园中初夏景致。”

　　乔子筠其实猜到周沧白之意，一则有些不敢相信，二则也实在不想和这世子爷有什么瓜葛。此刻被挑明，只得苦笑着应承下来。

　　两人隔着一人距离沿着湖边慢慢前行，胭脂被周沧白打发了远远跟着。乔子筠猜想周沧白有话要说，一路不作声跟着。

　　“其实是他喜欢吃甜点。”周沧白突然开口。

　　乔子筠一惊，她倒是没想到铁骑将军居然嗜好甜食。虽说没人规定男人不能吃甜点，可是想像着曹可为一身铁甲坐在桌边吃提拉米苏，眉开眼舒，发出心满意足的谓叹……多么具有违和感的画面啊。

　　“他爱吃，却不肯多吃。一年也不过吃上数次。我便搜集全国各地出名甜点一一试吃。从中挑出最好吃的给他。”周沧白挂着个温柔笑意：“他爱吃甜点，没人知道。我不爱甜食，却有了个爱甜之名。”

　　乔子筠没有接话。对一个人的好，有时候便是自我疯魔，倾心尽力，亦无怨无悔。

　　“你的糖葫芦却是特别。一般都是山楂所制，你的却是每一粒所用水果皆不一样。糖浆熬得不错，甜而不腻，上面这层花生碎画龙点睛，添了脆香。算是上品。”周沧白赞道：“他应该会很喜欢。”

　　乔子筠在周沧白诧异的目光中，迅速走向胭脂，从她手中接过食盒，又走了回来，递给周沧白。

　　“嗯？”周沧白微睁双眼，询问状。

　　“妾身无意中曾冒犯公子，可否以此赔罪，从此揭过？”乔子筠恳切道。

　　周沧白笑了起来，又眼弯成一条缝，透出水润光芒：“你还是真对他无意啊。”他叹道。

　　乔子筠没有作答，只是看着周沧白。

　　“你并未曾冒犯，不需要赔罪。”周沧白接过乔子筠手中的食盒，微微笑道。

　　感情藏在心里太久，发酵成醇酒，蒸酝着身体里每一个空间。长期不散气，再美味的酒也会变成毒气。乔子筠的存在，让他满腔满腹的情绪有机会抒散。

　　这位姨娘最特别之处，于他而言，便是她在确定他喜欢男人后，眼神里没有一丝厌恶、恶心、畏惧，平静地仿佛他喜欢的只是隔壁林家小姐。他不容于世的孽情，在她眼里是正常的不能再正常的感情。他那些连曹可为都不敢吐露的情意，在乔子筠面前可以自然倾述。他甚至在她眼里看到了一丝同情。周沧白几乎感动了。

　　“我……”乔子筠犹豫着开口：“妾身可不可以求公子一件事情？”

　　周沧白望向乔子筠，温和道：“说来听听？”

　　“上次的天水香快用尽了，能不能求公子再赠一些？”乔子筠盯着周沧白。他既对曹可为有意，应该不会喜欢别的女人和曹可为有肌肤接触吧。

　　“为何要装病？”周沧白不解问道：“那是你的夫君，此后数十年的倚仗。就算不求宠爱，也需求得子嗣，方是正途。”

　　乔子筠不知怎么跟他解释，实际上她自己也是一团乱麻。她一直没有什么明确的方向，多是走一步看一步。温水煮青蛙的结果就是落得如此境界。她原以为不过是换一个容身之所，可是她却没有办法全心投入，极力争取，不过是战战兢兢，如履薄冰。她知道现在的正途是求得曹可为宠爱，最好能生个儿子，方才有出头之日……可是光想想，就觉得委屈。看得清事实，却放不下身段。乔子筠苦笑，默默垂下头，不再说话。

　　周沧白见乔子筠面容突然转作凄苦，只当自己先前所猜为实。同是天涯沦落人，不免多了几分惺惺之情，看她的目光也愈发柔和起来。

　　两人默默转了一圈，乔子筠告辞回院，周沧白也失了见曹可为的兴致，拿着食盒径直回了府。曹可为原是听剑雨说周公子来了，却一直不见，知道周沧白一向随性，倒不以为意。

　　乔子筠郁闷一日，第二日又强打起精神。生活总要继续，活着便是希望，斯佳丽的名句，明天又是全新的一天。人家做苦工做劳力甚至出卖色相，也没失了斗志。难不成自己小哀小怨的倒没了勇气？

　　依然是起锅熬糖浆，依着昨日做糖葫芦。一时想起周沧白说曹可为嗜甜，犹豫了一下，仍是拉不下面子主动示好。能屈能伸得需要多强大的内心啊！

　　还没出门，秦文俊先来了。

　　“少爷怎么下床了？”胭脂大惊，忙布置好软垫靠枕，将秦文俊请上贵妃榻倚着。

　　秦文俊知道胭脂真心疼他，笑道：“胭脂姐姐真好。”

　　胭脂笑吟吟看他一眼，下去给他冲桂花蜜汁。

　　“我来讨债的。”秦文俊瞧着乔子筠嚷道：“昨天我的点心呢？”一边说一边打量乔子筠：“昨天怎么没去？”

　　乔子筠白他一眼：“我就不能有点别的事？”

　　“陈松明明说在门口看见你了的，为什么不进去？”秦文俊转转眼珠问。“不想见那婆娘？”

　　“小孩子太精怪了不好。”乔子筠知道指的是韩夫人，没好气道。

　　“切！”秦文俊不屑：“是你我才关心，别人我还难得过问呢。”见乔子筠不说，也不勉强。看到桌边食盒，一把掀开。一声欢呼，一手拿一串糖葫芦，左右开工，吃得满嘴糖浆。

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