白姨娘哪里受得了这个？别说她现在一肚子气，正找不到地方发泄。就是平常心情好时，张妈妈这般明显不将她放在眼里的作为，在她这里也讨不到半点好去。当即一声喝斥：“这是哪里窜出来的一条狗？见到主子都不会汪一声的吗？”

　　乔子筠忍着笑瞥了白姨娘一眼，也不阻止。这几天，阮夫人接二连三，还没完没了了。就算是个泥人儿，也有土性儿。山中无老虎，她这只猴子大王倒当上瘾了。

　　阮夫人的眼光差韩夫人太远，收得人都是这般耐不住性子，沉不下气的，生恐别人猜不到她的心思。难怪折腾这么些年，也没成个大气候。韩夫人确实没什么必要和她真计较，每日权当看看小丑跳梁。虽说同为妻名，是扫了几分面子。但是皇上皇后心中赞许的贤惠，世人口中传颂的大度，却不更难能可贵？

　　若阮夫人真能生个儿子，也许尚有几分希望争一争，可她这身子骨，还能争什么？偏还这么不安分。

　　院子廊下还有几个喂鸟清扫的小丫头，对张妈妈的狐假虎威早已不满，此刻听到白姨娘责骂，忍不住掩嘴偷笑。张妈妈顿时觉得一张老脸挂不住了，气得转过身喝问：“姨娘这是骂谁？”

　　“咦，这狗通人性我是知道的。却不知狗还能吐人言？”白姨娘故作惊讶，斜着眼看张妈妈，摆明挑衅。

　　几个小丫头哄然大笑。

　　“你又是什么好东西？”张妈妈气得浑身发抖，口不择言：“谁又比谁高贵？我做奴才至少清白干净。一个爷们儿的玩物，还真当自己是主子啦？下流小娼妇！”

　　白姨娘是歌妓出生，属下九流，不是什么正经人家。虽说她是清白之身归的曹可为，可到底背了个“妓“名，白姨娘偏又好强，出身问题便是她扎在肉中一根刺，伤在心口的一块疤。此时被人揭开，犹如当众挨了一个耳光，顿时怒火上涌，冲步上前，指着张妈妈的鼻子怒目圆睁：“你给我再说一遍！”

　　“再说几遍也是这个话！自己的出身自己清楚！”张妈妈毫不退让，将胸一挺，腰一叉，一字一句重复：“下流小娼妇！”

　　白姨娘气得一手扬起，就要冲着张妈妈的脸狠狠扇下。乔子筠猜到白姨娘会动手，早就站在她的身边，见她肩膀一动，立刻抓住她的手。“姐姐慢着。”

　　不是不能动手，但是不能先动手。哪怕最后计算责任的时候一人领一半，也要尽量选小的那半领。否则以阮夫人的偏袒，白姨娘就得负个全责。

　　白姨娘压着怒火望向乔子筠。

　　“虽说是奴才该打，姐姐也要仔细自己手痛。”乔子筠微笑将她手拉下：“教训奴才这类事，又何必亲自动手。”目光一转，看着墙角几个躲着看热闹的小丫鬟，认出一个叫芸香的是才选进内院的，便叫道：“芸香，过来。”

　　芸香八九岁出头，也是个胆大淘气的。前几日乔子筠曾看到她跟着秦文俊上树抓知了，说过两句话，吃过乔子筠几块糕点。这时见乔子筠叫她，便跑了出来，问道：“姨娘什么事？”

　　“新进院，管事妈妈教了规矩的吧？”乔子筠问。

　　“嗯。”芸香眨巴眼，心里却在嘀咕，管事妈妈讲的时候她心里正念着和秦文俊抓蚱蜢，没怎么听，乔姨娘别不是要她背规矩吧？

　　“目无主子，以下犯上，应该怎么处罚？”

　　“呃……”芸香两眼茫然：“……三日不吃饭？”

　　“张妈妈这么大年纪，三日不吃饭怎么受得了。怎么会是三日不吃饭呢？”乔子筠叹口气道，她也不知道处罚是什么。但是三日不吃饭，是肯定罚不到张妈妈的。

　　“那一日不吃饭？”芸香小心翼翼问，她一点小心眼全惦上了吃。

　　“应该是视情节轻重，责以十至三十板子。”一个声音怯生生道。

　　乔子筠望了过去，一个小丫头从墙边探出头来，一双水漉漉的大眼睛，乔子筠顿时想到了流萤。

　　“乔姨娘这是什么意思？”一旁被忽视很久的张妈妈越听越惊，忍不住问。

　　“主子没问话之前，奴才是可以随便插话的吗？”乔子筠正色问，见芸香与那个大眼小丫头齐齐摇头，才又道：“张妈妈这些小丫鬟懂的规矩都不懂，不知是怎么进的内院？”叹了口气。

　　乔子筠老老实实照搬规矩，事实清楚，条理对应。张妈妈怒火被堵在胸口烧炽，却抓不出乔子筠的错处，只得转头恨恨看着白姨娘。白姨娘怒气未消，瞪着一双秀目，与她对视。

　　“既是如此，我们便照府里的规矩来。”乔子筠吩咐：“芸香，去帮我把管事娘子叫来。”

　　芸香答应一声冒雨去了。

　　张妈妈此时才惊觉乔子筠是来真的了，转头看向乔子筠：“姨娘这是不给夫人面子了？”

　　“妈妈怎么就教不会呢？”乔子筠摇摇头：“等会儿我便问问管事娘子到底是怎么教奴才的？也罢，等着也是等着。妈妈既然开口问了，我就亲自教教妈妈。”顿了一顿：“不知妈妈口中的夫人指的是哪位夫人？若是韩夫人，这内府的规矩都是她定的，我照着她的规矩行事，又怎会是不给她面子？若是指阮夫人呢，这规矩跟她没什么关系，不存在给不给面子的问题。至于妈妈你呢？你一个下人奴才，目无主子，以下犯上，让人看见不说妈妈你没教养，倒说咱们将军府没规矩，这丢的可是整个府里的面子。阮姐姐又怎会容你这样不给她争面子，反而落面子。阮姐姐一向身子不好，料来略有疏漏。当妹妹的看见了，出手帮她管教一下奴才，又有什么给不给面子的说法？于情于理，于私于公，都是最正常的做法。我倒要问问，妈妈说这话究竟是居心何在？难不成枉图挑拨我们姐妹关系，想造成内院失和，家宅不宁？”

　　乔子筠与白姨娘不同。白姨娘一味怒骂，以骂对骂，出身市井小户的张妈妈自然不怕。可是乔子筠语气温和，态度却十分强硬，讲事实，道逻辑，找出错处咬住不放，滔滔千言句句在理。张妈妈只觉满身是嘴，却无从辩起，只能干瞪着一双眼。