忻毅举手阻止他：“在下既已说明了身份，便是要为今日所犯之错负责。”他一抬手竟将腰牌直直地抛了过去：“明日凭此腰牌便能进御林驻地，无论怎样的刑罚，再下并无怨言。”

　　他反手牵着柳长宁，径直从男子的身边走了过去。柳长宁定定地瞧着他，虽然看不见他的表情，但却可以感受到他周身的煞气。现在这样的他，必然是人挡杀人、佛挡杀佛的吧？为什么之前自己却从未注意到过？她不由地冷笑，是啊，那时候自己心里只有李正煜，哪里还看得到旁人的好呢！

　　忻毅和柳长宁立在街道上，四周是浓得化不开的黑夜。他点了一个火折子，借着昏黄的光线隐约可以看见远处的光景。他们并肩走着，却是各自想着奇异的心事，谁也不说话。

　　离楚王府还有半里地时侯，忻毅开口道：“长宁，前面就到了，我先走了，你自己小心。”他应该是笑着的，因为柳长宁看到了一闪而过的白牙和眼神里一瞬间的灿烂。

　　“恩”她轻轻地应着。见忻毅转身，又仿佛不放心似地叮嘱他：“明天……明天你要小心，那禁卫看着是软硬不吃的人。”

　　“放心吧，皇上还指着我旗开得胜哪。”忻毅且说且走，身形已在数丈之外。

　　柳长宁微微地叹口气，走到院墙边，双手使力，身体便轻飘飘地飞了过去。耳边偶有几声秋虫的鸣叫，更衬得周遭万籁俱静。

　　柳长宁沿着月湖朝自己所居的“秋桐院”走去。这一夜万里无云，漆黑的夜幕上明晃晃地点缀着无数的星子，一弯新月如镰，将清冷的光芒撒入大地。湖上袅袅升起的是同样的月，一样清冷，却更添了几分朦胧。柳长宁瞧得有些怔怔的，那时候，父亲抱着她，声音中满是宠溺：“长宁，看那里，像勺子一样排起的七颗星叫北斗七星，最亮最亮的那颗是北极星。如果有一天，你一个人迷了路，你就朝着北极星的方向走，便可以回家了。“想着这些，柳长宁便已经泪眼朦胧，现在就算是找到了北极星，哪里才有自己的家呢？

　　恍惚间，她眼角的余光看见一个朦胧的影子，忽然间动了动。她一回头，却看见李正煜负着双手，好整以暇地瞧着她。因为是半夜，李正煜只穿一件月白色竹枝暗纹的圆领单衣，一头黑发用玉簪松松地挽起，随意的样子让柳长宁眼皮突突一跳。

　　李正煜的眼睛在漆黑的夜里更显得耀目，他冷不丁地问道：“什么事值得你哭成这样？”

　　柳长宁因为酒意上头，情绪便被放大了数倍。她心中不悦：“属下的私事，王爷也要过问？”

　　李正煜隔得老远仍旧能闻到柳长宁身上的酒气，又见她口气不善，心里便有了答案。他语气淡淡的，却透着关怀的味道：“大半夜的喝那么多酒，难道就不怕别有用心的人刻意加害？”

　　柳长宁摇着自己的拳头，恨恨地说道：“那他们要问问我的拳头答不答应！”

　　李正煜第一次见到这样的柳长宁，她的脸颊因为生气而鼓鼓的，一双拳头紧紧地握着，像是被抢了玩具的小孩子。见惯了她温雅端方、滴水不漏的模样，便觉得眼前的她才更灵动真实。

　　他笑了笑，也便换了口气：“镇国公亲传的功夫，寻常人挨上两下，怕是连命也要丢了。”

　　柳长宁却不承他的请，语气里尖锐之气更甚：“乱臣贼子的武功岂堪引以为傲？后商江山，靠的是朱氏一门忠良，楚王怎么忘了？”

　　李正煜本已升起一层薄怒，但见柳长宁的一双杏眼倔强地睁着，眼里却是泪光闪烁。心便软了下来，一手去挽她的手臂：“你醉了，我扶你去休息。”

　　柳长宁身体一扭，避开了李正煜的动作，竟头也不回地径直走了。李正煜瞧着她的背影，心中若有所思，坚毅的嘴角线条却不自觉地舒展开了。

　　柳长宁从噩梦中惊醒，昨夜的宿醉让她头痛欲裂。酒醉后的记忆一片模糊，破碎的片段偶然闪现，却是稍纵即逝，怎么也抓不住。面目姣好的侍女端来一碗乌色的药汁，温言道：“姑姑可是头痛？先把醒酒汤喝了吧。”

　　柳长宁闻言，接过药碗便仰头喝了下去。侍女见柳长宁行事豪爽，低着的脸上闪过一阵惊异之色。再抬起时，却仍是一派云淡风轻的样子。

　　柳长宁认出她就是昨日那个聪慧的侍女，有意笼络，笑着说道：“我喝的太豪爽了些，倒把你给吓坏了。”

　　侍女见柳长宁一眼看穿了自己，忙不迭地赔礼道：“冒犯之处，还请姑姑赎罪。”

　　柳长宁神色自若：“我是说笑呢，当真做什么。倒是这药，入口酸中带苦，入喉却极是清爽，不知是何处得来？”

　　侍女谦恭地答道：“王爷说昨日姑姑醉得不轻，今天一大早就命府中的医官熬制的。”

　　柳长宁心中暗叹“大事不妙”。昨日回府后果然是遇到了李正煜。他似乎同自己说了许多话，但自己回答了些什么却全然都记不得了。他那时想必是看出了自己的醉态，堂堂三品女官正深夜酒醉，还是翻墙而入的，要是追究起来，自己往后的日子大概不会好过了。现在他不但不怪罪，还特意赐了醒酒汤给自己，这样的行为在旁人看来是莫大的恩赐，对于她来说却是反常，反常的让她闻到了一丝阴谋的味道。她心念微动，暗下决定，正好借着胡天一的事去试探试探他，看看他究竟打得什么如意算盘！

　　李正煜此时却是在书房里练字。方才卞云娘曾经来过一次，为他送上一碗冰镇酸梅汤。如今空碗还冒着丝丝冷气，他的心里却仍旧有着挥洒不去的浮躁。昨天夜里柳长宁的表现虽然带给他很大的震动，但也让他见识了她最真实的那一面。所谓“酒后吐真言”，柳长宁对朱氏一族的恨可以说是深入骨血。但更让他介意的是柳长宁对自己的态度，冷淡、抗拒、戒备甚至带着几分厌恶。自己什么时候得罪过她了？

　　他摇摇头，挥笔在纸上写下一个“静”字。唯有无情，唯有心如止水，才可以在这暗流汹涌的宫廷斗争里笑到最后。

　　柳长宁走到书房门口，见里头毫无声息，心里却愈发忐忑了。她轻轻地推开虚陇着的雕花木门：“王爷，属下有事汇报。”

　　李正煜回头打量柳长宁，一张脸已经恢复如常，眼睛里也看不出一丝血丝，她显然已经从宿醉中恢复了过来，立在自己面前的又是那个长袖善舞、滴水不漏的柳长宁了。他语气寻常地问道：“你好些了？”

　　柳长宁脸上挂着感激的神情：“多谢王爷的厚爱，属下已经无碍了。

　　李正煜似笑非笑：“哦？那孤就放心了。你今天找孤所谓何事？”

　　柳长宁躬身抱拳：“属下昨天给胡孝廉送礼去了。”她见李正煜神色一凛，脸色郑重起来，便又说道：“属下待了半天，也没瞧见魏家的人。那胡天一见了属下极是高兴，还连连叹着王爷待他恩重如山，看着不像是假的。”

　　李正煜道：“长宁这般心思缜密，连孤都自叹不如。你说是真的，便一定就是真的了。胡天一那里你且放一放，瞧瞧魏氏那边接下来还有什么动作。”他突然从桌上拿出一盘瓶瓶罐罐：“你说孤要是在太子冠礼上病得只剩下半条命，大家会做何反应？”

　　柳长宁心里一惊，太子冠礼便在几日之后，那么……那么那件事也就不远了吧？她缓缓道：“朝中纷乱，王爷身体有恙却不是一件坏事。倒是燕王看到王爷如此，估计连不动声色也做不到。”

　　李正煜目有深意地瞧着她：“燕王如何孤并不在意，甚至太子和朱贵妃怎么看孤也无所谓，只要父皇能够看得到。一个病入膏肓的儿子纵使才华出众、胆略过人，也不会对储位之争造成任何的影响了。说到底，孤还得谢谢燕王，要不是他处心积虑搞出这场阴谋，孤又如何可以全身而退！”

　　柳长宁过去从未注意过皇帝的动向，又或许是认定了他不过是一个荒淫天子，所以对他的所作所为都不以为意。但她心里却隐隐地有种感觉，所有的事都像是冥冥之中注定了的，环环相扣、步步惊心。听了李正煜的话，她忽然有种醍醐灌顶的感觉，也许，这一切都是在皇帝的一手掌控之中。她微眯着眼，脑海中浮现出皇帝形容枯槁的面容和毫无生机的眼神，那个人，真会有这样的心机？！