丁灵枫指了指自己的喉咙，无奈的打手势表示，自己说不得话。

　　楚莲华似乎早知底细，忙道：“就是听说林姑娘倒了嗓子，想着我那里还有去年收制的秋梨膏和枇杷露，特意取了送过来，给林姑娘服用。东西虽不贵重，到底是自己身边人做的，比外头的精细。”

　　说完，楚莲华从身边丫鬟手里取出一个小木盒打开，里头摆着两个密封的蓝花陶罐，想必就是她口中说的那秋梨膏和枇杷露了。

　　丁灵枫一愣，没想到楚莲华这般上心，说起来，从自己醒后，除了林家父子，南阳侯上上下下也没一个人来表示过关心。这会儿楚莲华这个庶女突然跳出来关切，不禁让丁灵枫十分疑惑。

　　丁灵枫回头看了看，蝶儿不知道跑到哪里去了。楚莲华这么突兀的跑来看自己，传到侯夫人耳中，恐怕要被教训了吧？对于自己这位名不见经传的“林姑娘”，莲华何必这么冒险呢？

　　楚莲华见丁灵枫呆呆的，忙笑着将她拉到石桌前坐下，温婉的道：“林姑娘进门是客，遇到这种事，也是我们府里招待的疏忽。只怪府里事情太多了，母亲分身乏术，恐怕没有时间来看望林姑娘。我贸然上门，不会惊扰了姑娘吧？”

　　丁灵枫勉强笑了笑，轻摇了摇头。本来她落得如此境地，能有个人来关心关心，算得上是雪中送炭。说实话，若林姑娘还是林姑娘，难免会对莲华心生好感。只是丁灵枫在经历过生死一线后，对于这些昔日的亲人已经感觉到忠奸难辨。面对莲华这突如其来的表现，实在有些忐忑。

　　楚莲华见丁灵枫拘谨，忙笑着问了丁灵枫诸如身体还有哪里疼，刚才去哪儿了之类的问题，丁灵枫统统以摇头作答。这一刻丁灵枫第一次感觉到，原来说不出话有时候也是一件好事。否则面对楚莲华的关切，她都不知道怎么表态的好。楚莲华虽然很想跟眼前的林姑娘打好关系，但是这样交流也实在困难。说了几句之后，只得客气的起身告辞。

　　丁灵枫起身相送，看着楚莲华远去的背影，丁灵枫陷入了沉思。

　　楚莲华离开兰庭苑，忙快走了几步，转上了大道，这才放慢脚步。伺候她的贴身丫鬟坠儿左右张望了一会，这才小声道：“四小姐，应该没人看见。”

　　楚莲华点点头，吩咐坠儿道：“你明儿去给蝶儿的娘五两银子。记住避开人，莫让别人瞧见。”

　　坠儿应下，轻声道：“虽然这次是蝶儿报信给四小姐的，不过古话说得好，知人知面不知心。比起夫人和二小姐来，四小姐您毕竟照顾她有限。也别太相信蝶儿这丫头了。夫人特意使人吩咐过，这几天不许乱走，小姐还冒险出来……”

　　楚莲华怔了怔，这才叹息道：“姨娘和我在这个府里有多艰难，你是知道的。若这林姑娘将来真的成了三叔公的填房，可算得上山鸡变凤凰。我能力有限，这时候若提前押个宝，在林姑娘面前留个好印象，将来说话做人也方便些。你也知道，侯府里说是父亲袭爵，可是能在朝中说得上话的只有三叔公。有这个机会，我不得不来。至于蝶儿，毕竟年纪小，心底还纯真，记着我曾经救过她一次，一定要还上这个情。我惟愿她一直不变。不过也没抱太大希望就是了。”

　　坠儿想到自家姨娘小姐被侯夫人盘剥的可怜处，心中一片黯然。见到楚莲华情绪低落，忙转了话题道：“听说老太君今儿见客了，小姐要不要去请个安？”

　　楚莲华摇摇头道：“那是因为安远王妃和世子来了，老太君才见客的。我去了十九要吃闭门羹。虽都是孙女儿，在老太君心中也分三六九等的。庶出的就该按着自己的本分，否则好不容易挣得的一点脸面也留不住了。再说了，你刚劝我不要出来，这会又撺掇我去延寿堂做什么？”

　　坠儿叹息道：“一码归一码，小姐若是去给老太君请安，夫人知道了也好分辨。小姐就是太清冷了。哪怕去了见不着，在延寿堂点个卯，落个眼熟也好。”

　　楚莲华苦笑道：“托生在姨娘的肚子里，我哪里有高调的本钱？就这么在府里走动，都生怕撞着夫人，被她数落。不是我想清冷，而是不得不清冷。走吧，去姨娘的院子看看，给太妃献寿的观音绣得怎么样了。这事儿办好了，在老太君面前我们娘儿俩也能涨涨脸。比晨昏定省强得多。”

　　坠儿点点头，扶着楚莲华往三姨娘的院子的方向走。

　　谁知没走几步，转过一个拐角，迎面便见一个圆脸妇人匆匆而来。坠儿见是杨姨娘，心里咯噔一下，忙焦急的看向自家小姐。杨姨娘是侯夫人的陪嫁丫鬟，虽姿色平平一无所出，但是收房最早，是侯夫人的心腹，平素颇有几分脸面。

　　楚莲华正了正脸色，瞪了坠儿一眼。坠儿见到自家小姐不慌不忙，这才定下心来。

　　楚莲华不紧不慢的迎上去，问候道：“见过杨姨娘。”

　　杨姨娘见到莲华在园子里闲逛，皱了皱眉，点头道：“四小姐今儿怎么出来了？府里出了些事故，夫人特意嘱咐这两天要各人安分些。四小姐为何明知故犯？况且现在又……”杨姨娘本想说如今出了翠竹命案，临出口时发觉不妥，忙止住话头。

　　楚莲华本想这次会被絮絮叨叨的杨姨娘念上一大通，谁知杨姨娘仿佛有难言之隐，出奇的断了话头。楚莲华忙讨好道：“杨姨娘，莲华不是故意要出来的，这就要回去了，姨娘疼人，千万别告诉夫人。”

　　杨姨娘听了软乎话，却没有给楚莲华面子。只冷笑了一声。她素来嫉妒楚莲华生母董姨娘儿女双全，在老太君、侯爷面前比自己腰板硬。侯夫人不喜欢她们，只要逮到机会，杨姨娘定会给这对母女穿小鞋。如今府里乱纷纷的，莲华不顾夫人的嘱咐出来游荡，自己若告诉夫人，莲华必定要讨一顿好骂。杨姨娘阴阴阳阳的道：“我素来方正，丁是丁，卯是卯，四小姐不听夫人的吩咐出来闲逛，就是四小姐的不是。休想要我帮四小姐隐瞒。四小姐想在我面前学二小姐在夫人老太君撒娇的那一套，可就用错了地方。再说了，什么身份做什么事，二小姐是侯府嫡女，自有她撒娇的本钱。至于四小姐嘛……哼哼……”

　　被杨姨娘这般鄙视作践，楚莲华就是泥人也有三分火性，几乎就要发作。坠儿虽然同情自家小姐，可是一想到杨姨娘搬弄起是非，侯夫人怪罪下来，自家小姐又不好受，还会连累到董姨娘。坠儿忙拉住楚莲华不让自家小姐冲动。

　　就在两方要起争端之时，前路走来一个翩翩少年。楚莲华见着来人眼前一亮，忙越过杨姨娘上前几步颔首礼见道：“莲华见过大哥！”

　　那少年是大房独子楚宁广，自幼爱读书，极得老太君喜欢。楚宁广微笑道：“没想到四妹妹到得早，这就一块儿去给老太君请安吧。”说罢楚宁广又转向杨姨娘，冷峻的道：“姨娘有事先忙去吧。四妹妹是我约了一块儿去给老太君请安的。二婶婶要是怪罪，我去二婶婶面前领罚就是。”

　　杨姨娘不料半路杀出个程咬金。大少爷如此护着楚莲华，她便没了说辞。杨姨娘虽在楚莲华面前跋扈，却不敢顶撞侯府大房的这位得宠大少爷，杨姨娘勉强笑道：“大少爷近来读书读得辛苦？老太君要是见了大少爷，定然开怀。既然是大少爷约请的四小姐，那自然是无碍的了。妾身有事先行告退。”

　　楚莲华冷眼旁观杨姨娘这等欺下媚上的行径，越发不齿，别过头去，只假装不见。杨姨娘只得不甘的急匆匆走了。

　　待杨姨娘走后，楚莲华忙感谢楚宁广道：“多谢大哥解围。”

　　楚宁广微微摇头道：“都是自家兄妹，四妹妹不必如此见外。我刚才听到了些，这些奴才也实在太过嚣张了，欺负人都欺负到主子身上来了。若不是碍着二婶婶的面子，我恨不得好好教训教训她。”

　　楚莲华脸上闪过淡淡的无奈，嫡生庶生虽只一字之差，境遇何止千里？嫡生的楚宁广可能一辈子也体会不到她的苦处。在楚宁广眼中，杨姨娘不过是个奴才。可是她楚莲华又如何能同等待之？她也是奴才生的啊！虽然楚宁广无心这么一说，却直接戳到了楚莲华的痛处。

　　楚宁广见到楚莲华表情异样，微有所悟。男孩子家没这么细腻，也不愿深想。楚宁广便道：“既然这么说了，四妹妹就陪我走一趟延寿堂。省得回头落人口实。”

　　楚莲华点点头，既然楚宁广开口揽了这事，她再去延寿堂也不怕侯夫人训斥了。

　　二人来到延寿堂外，正好见到大夫人四夫人送了安远王妃出来。二人少不得上前拜见。

　　安远王妃对于人才出众知书达理的楚宁广十分喜欢，拉着他的手问了好些话。又再三嘱咐楚宁广多与自己儿子走动走动，这才出门起驾离去。

　　楚宁广奇怪的问大夫人道：“娘，世子人呢？”