我含泪道，“此番作别，不知何日再见先生，谆谆教诲无以为报，且受学生一拜吧。”说罢插烛也似的盈盈拜倒。

　　先生捋了捋长过双膝的美髯，笑道，“这世上有一种雀儿，不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人，你便是了。”

　　我苦笑道，“先生折杀我呢。”

　　先生又是哈哈一笑，鹤发飘忽，仙风道骨，神情甚是潇洒。

　　他稽首作别道，“今朝逢会，甚是欢愉，日后有缘再见老夫且与赞善把酒言欢吧，只怕那时的赞善已不是今朝的赞善了！”

　　我心底蜷缩似的疼，却见先生一袭青衫渐行渐远，湮没在薄府青翠欲滴的花林中。

　　“只怕那时的赞善已不是今朝的赞善了！”

　　耳畔隐约回响着这句临别遗言，我的手心逐渐冰冷起来，莫非皇宫真是如此可怖，竟能将好端端一个人摧残得面貌全非？

　　那个四十来岁的中年内监乘着一匹枣红大马遥遥走来，恭谨笑道，“薄赞善，咱们这便走着？”

　　我点了点头，又盈盈笑道，“不知公公的贵姓是甚么，我往后称呼着也便宜。”

　　“哎呦，咱们蝼蚁一样的角色有甚么贵姓不贵姓的，奴才俗家姓陈，赞善称呼小的叫小陈子就行了。”

　　我颔首一笑，“原来是陈公公。”

　　陈公公看我言谈甚是有礼，遂不觉由衷笑道，“甚么陈公公啊，哎哟，薄赞善真真是折杀小的了。小的在宫里当了三十几年的差事，像赞善这样知书识礼温柔娴静的可人儿还是破天荒头一遭见呢。”

　　我看他年长沉稳，面相忠厚，又是经过事儿的老奴才，便有意拉拢，遂将手腕上一串蓟苓香雕花念珠褪去，笑道，“这是前年西北水镜皇爷赏给家父的蓟苓香串子，蒲苇也知道，陈公公整日间侍奉皇上贵妃，甚么好的东西没见过，不过和公公实在投缘，当做见面的薄礼罢了。”

　　陈公公喜笑颜开，滚下马来叩头谢恩道，“老奴谢过赞善的厚恩，愿赞善凤体金安，安宁祥瑞。”

　　我一摆手，“起身进京吧。”