那就是当今圣上，眼前这位风流才俊的生身父亲。

　　外面吆三喝四的声音隐隐传来，秦贵妃的凤辇遥遥走近，我打开帘子，从缝隙中溜眼看去。

　　秦贵妃依旧是盛装宫髻，华服美眷，凛然有一股帝后的尊贵盛气，端的是明丽无俦，妩媚越众。

　　清姿低声在我耳畔叹口气道，“秦贵妃美丽惊人，怨不得圣上宠溺入骨，咱们的容貌跟她一比，只能说是蒲柳之姿了。”

　　我笑道，“姐姐没听过谪仙人的《妾薄命》么，‘昔日芙蓉花，今成断根草。以色事他人，能得几时好’，凡人再美亦有年衰色驰的一日，到时候恐怕会徒惹弥子瑕分桃之祸。”

　　不远处秦贵妃的凤辇缓缓停下，一个老公公躬身近前，掀开帘帐。

　　秦贵妃探头笑了一笑道，“大皇子慌慌张张的是去哪里啊？”

　　大皇子施礼鞠了一躬，笑道，“儿臣常日幽居鄙府，实在是憋屈的慌，故而安排了一辆大轿子，四处游逛游逛。”

　　秦贵妃微微探身，绣鞋轻踩，从凤辇款步走下来，绕着我们的车辇走了一圈，笑道，“大皇子想四处游逛，观赏景致，怎么不去御花园，而是偏偏选了这里闲逛？让我想想，往前再走一箭之地，就是福门了吧？”

　　我和清姿皆惊得一身冷汗。看秦贵妃的脸色口气，恐怕心细如发的她早就料得这辆车辇上的人是我们，故而才会如此发问。

　　大皇子淡淡笑道，“可不是福门么，我整日圈在寝宫里读书练剑，已然好久都没去福门走走了。”

　　秦贵妃妩媚一笑，眼风里隐隐有戏谑之色，令人不寒而栗，“福门出了一茬大事儿，不知大皇子可有耳闻？”

　　“儿臣不知，还请贵妃明示一二。”

　　“今儿早些时候，一个新晋的秀女鲁莽惹事，我轻轻打了几巴掌，一来教训她下次不敢，二来也是给别的宫嫔树个榜样，以儆效尤。”

　　大皇子慌忙应酬道，“贵妃娘娘深受父皇敬重，执掌**，尊同副后，打一个小小秀女几巴掌也算不得甚么大事。”

　　贵妃咯咯一笑，凤眼里闪过一丝欣喜，“这话确有道理，本宫尊荣如同皇后，这是不争的事实。”

　　趁秦贵妃兀自得意的空当儿，大皇子瞅准时机，焕然一笑道，“贵妃如果没甚么要紧事情，儿臣就先退下了。”

　　好了！我们可以走了！真是化险为夷，遇难成祥的大好事。

　　谁料，就在小疯子握起马缰的一瞬间，贵妃忽然阻拦道，“慢着！大皇子甚么事情那么着急，匆匆忙忙就要离去，莫非就那么嫌怨本宫吗？”

　　我刚要放下的心又咯噔一声提了起来，看样子秦贵妃是不愿意放过我们了。

　　“儿臣不敢。”

　　秦贵妃一笑，又缓缓道，“本宫适才打了那个秀女几掌，心里着实过意不去，毕竟都是一家姊妹，何必你争我斗像一窝子乌鸡眼呢，所以特意回雪芳阁里瞧她一眼，还带了些上好的膏药，可那秀女极是不识趣儿的，竟另携着两个秀女逃了，据说还是借着四皇子的车辇，一气儿去了大皇子那里。不知可有此事？”

　　大皇子冷静答道，“儿臣一大早就出宫去，酉时三刻的光景才回来，实在是没遇见甚么秀女，故而并不知道。”

　　秦贵妃又绕着我们的车辇走了一圈道，“你果然是宫外回来的，那这车辇里可有甚么别人吗？”

　　我的手心吓得冰凉入骨，细细沁出一层冷汗，心道，这次真是连老天都不帮我们！

　　大皇子道，“没甚么人，不过是几件换洗下来的衣裳，气味汗臭的很，恐怕熏坏了贵妃娘娘。”

　　秦贵妃抬首细细打量了大皇子一眼，笑道，“只有几件衣裳？”

　　大皇子泰然答道，“是，只有几件脏臭衣裳，不值贵妃娘娘一看。”

　　秦贵妃笑道，“这可就奇怪了。咱们皇城谁不知道大皇子妙手仁心，如同当世扁鹊，重生华佗，她们三个小蹄子不来大皇子你这里，还能跑哪儿去呢？”

　　大皇子俯身恭敬道，“她们在哪里，儿臣确是不知。贵妃娘娘如果想找她们，儿臣这就派了殿前侍卫四处搜寻，必当找到秀女，带去娘娘宫里请罪。”

　　秦贵妃将一只纤纤玉手轻放到车辇帘子上，摸了一摸，笑道，“这锦幛帘子好精致的绣工，仿佛是出于苏州绣匠方凉巾之手，文采辉煌，煞是可爱。”

　　她的手在车辇帘子上溜来滑去，眼看就要把帘子掀开了，我心下惴惴，浑身凉寒入骨。

　　又隔了半晌功夫，大皇子方懒懒道，“甚么精致绣工，不过凡俗之品，娘娘如果喜欢，我立时回宫里搜罗一两筐的好缎料，遣人给娘娘送去。”

　　秦贵妃盈盈笑道，“哪里敢劳烦皇子为本宫这点小事操劳，不过是爱煞这个盘螭戏水的图样罢了，新颖的很，倒是头一遭见呢。”

　　她的手又离我们近了一些，眼看就要掀帘子了！

　　大皇子忽然高声喝道，“娘娘住手！”飞身上前，避开秦贵妃，魁梧的身躯挡在车辇帘子之前。

　　“住手？”秦贵妃柳眉高高挑起，笑道，“果然是有猫腻儿。御医府的太医不敢诊治我掴伤的妃嫔，那几个小蹄子想必是另辟蹊径，千难万难来求大皇子你了！皇室新晋的秀女连圣上的面都没见过，却敢和皇族王子私通往来，可见是胆大包天，不把宫廷规矩放在眼里了！这便回了圣上去，本宫倒要看看大皇子你想如何收场！”

　　听到秦贵妃恶狠狠一篇言论，我和清姿皆是心急如焚，不该怎么办才好。

　　忽然之间，我瞥见剪叶腕上一抹粉红的虾须镯子，形状别致有趣，不似宫中之物。于是急忙褪去，反戴到自己的手腕上来。

　　秦贵妃在外面阴阴笑道，“里头的贱人不必藏了，出来吧！”

　　话音未落，我戴着虾须镯子的手倏然伸了出去，一把抓过大皇子的手臂道，“柳小爷，甚么时候才能到你的府邸啊？也不知你家是甚么规矩，把人关在一辆大骡车里，不准出声，不准唱歌，牡丹心好焦，烦躁的不得了。”

　　我这么一闹，霎时把秦贵妃震得不敢则声，半晌方诺诺道，“这是……这是……哪里来的女子？”

　　大皇子一愣，遂即噗通一声跪下叩首道，“贵妃娘娘恕罪，儿臣嗜酒好色，犯下荒唐罪过，还请贵妃娘娘体恤原宥，万万不要告诉我父皇！”

　　秦贵妃道，“你……你把宫外的倡条冶叶带回了皇宫？”

　　大皇子又是苦苦叩首，叩地有声。

　　旁侧春嬷嬷悄声道，“看这女人手腕上的镯子甚是古怪，俨然是民间之物，瞧这样子大皇子并没说谎。”

　　大皇子又是叩首道，“贵妃娘娘明鉴。儿臣不敢有半句虚伪不实之言。”

　　秦贵妃又细瞧一瞧我腕上的镯子，摆手道，“罢了，罢了！皇上要是听见你这么荒淫不经，还不气得要死，我也不愿作甚么惹皇上生气的耳报神，你倒是好自为之吧。”

　　说罢起身回凤辇，缓缓走远了。

　　清姿拍着胸脯道，“你这胆子也太大了，要是万一有甚么闪失，咱们可是要吃不了兜着走呢！”

　　我眨着眼睛笑了笑，“事到临头，不赌一赌又怎么有转机呢。我猜秦贵妃这时候一定又是四处找寻咱们，却不知适才咱们正好从她眼皮底下溜走了。”

　　清姿笑道，“话虽如此，你却也太胆大，真真教人悬着一颗心呢。”

　　我把虾须镯子递给清姿手上道，“这个镯子你可要好好收着，千万别再让秦贵妃看到了。”

　　大皇子掀开帘子进车，笑道，“亏得秀女机敏过人，才化解适才一番较量。”

　　我笑了一下，并不答言。

　　清姿盈盈道，“该说谢字的是我们，要不是大皇子在车辇外辩白了这许多话，我们早就被贵妃娘娘带走发落了。”

　　大皇子叹道，“秦贵妃仗着父皇宠幸，嚣张跋扈，目中无人，**妃嫔多受其挟制摧残，你们身为新晋秀女，更是险恶重重，往后言行举止怕是要小心翼翼的了。”

　　没谈几句话的功夫，车辇已然一溜烟驾到雪芳阁前，我和清姿两个轻手轻脚地把剪叶抱回房去。

　　大皇子道，“**之地，皇族王子不宜久留，小王这便走了。”

　　我蓦然一愣，心里哀戚地翻涌着临别不舍之意，表面上却淡淡的，口内只说道，“说来也好笑，大皇子百般营救我们，可到头来我连大皇子的名字都不知道，只一口一个大皇子，大皇子的。”

　　大皇子轻笑道，“名字说来也简单，星月二字便是。”

　　星月？

　　愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。

　　望着他渐行渐远的背影，我忽然觉得进宫已然好久好久，仿佛瞬时千载，一夜白头。

　　当朝皇帝是被秦贵妃歪缠住了，我们新晋八位秀女进宫日久，却迟迟不被召见，谢燕璇等人自然是急得跟热锅上蚂蚁一般，三天两头里又是梳妆打扮，又是摔盆子摔碗找丫鬟内监们撒气泼火。

　　一日雪芳阁外面低头走过一个年稚丫鬟，用衣袖擦眼睛哭泣着，我看了奇怪，恐怕是嬷嬷甚么的年长宫人欺凌，于是唤了青锦道，“你把那个哭着的丫鬟叫到我房里来。”

　　青锦出去伸手唤她道，“你过来，是我们赞善叫你哩！”

　　丫鬟迟疑半晌，方诺诺伸了一只脚进屋，青锦气道，“甚么不识趣的小丫头，看屋子里有老虎会吃了你不成！”

　　我劝慰道，“罢了，她年龄小的很，你别把她吓唬坏了。”

　　丫鬟看我和颜悦色，不像是要打骂她的模样，遂壮着胆子进屋来。

　　我笑道，“你为甚么哭，敢情是哪个嬷嬷姑姑的虐待你了？”

　　丫鬟看我一眼，摇了摇头道，“不是，我不能说。”

　　她大约只有七八岁年纪，幼稚柔弱得很，我笑道，“青锦，你把炕桌上的芸豆糕拿一些过来，给她吃吧。可怜见的孩子，这么小就离了爹娘。”

　　小丫鬟手里拿着芸豆糕，咬了一口道，“赞善娘娘，你待我真是好，可是他们有话不准告诉你。”

　　我一愣，微笑着的脸容立时僵硬住了，缓缓问道，“别害怕，你倒说来听听，他们有甚么东西不准我知道的？”

　　小丫鬟吃着芸豆糕，也忘掉了许多忌讳，“他们说你晨起要喝一盏蜂蜜茶，喝完茶又习惯吃甚么糕点……蜂蜜茶里配上甚么料，糕点里又配上甚么料……都没有毒性，可是甚么和甚么混在一起，就……就毁了你的容貌！还说，神不知鬼不觉的……”

　　我的心冰凉彻骨，一阵又一阵寒意涌上来，手指尖颤巍巍地握不住茶杯，咣啷一声，茶杯竟摔掷得粉碎。

　　“他们……他们是谁！可是我雪芳阁里的奴才暗地里作践着主子么！”

　　听得我恼怒无状，花鼓姑姑慌忙跪下道，“赞善息怒，这个丫鬟并不是咱们雪芳阁的，定是别的妃嫔搞得好鬼，还望赞善明鉴。”

　　我缓缓坐下，勉强对匍匐在地上瑟瑟发抖的小丫鬟笑了一笑道，“你别怕，我不是要打骂你的。你只要乖乖说出来，究竟是谁说的这些话，我就给你好吃的芸豆糕吃，好不好？”

　　小丫鬟沉吟半晌，方诺诺道，“是谢添香府里的丫鬟和御膳房里的公公说的，他们见我偷听，就打我，拧我的脸，威胁我不准说出来……”

　　我笑道，“很好，你很乖，我问你的话，还有你回答的话，出了这间屋子就不能在告诉任何人了，你知道么？”

　　小丫鬟狠命点了点头，我淡淡道，“青锦，你找一盒子芸豆糕给她拿去，好生看待着送走。”

　　青锦应了和小丫鬟离开，花鼓姑姑道，“赞善，你怎么不揪着这个小丫鬟去找谢添香理论理论呢。”

　　我淡淡叹口气道，“理论了又能如何，我们两人间一时恩怨，喧闹着也就几天的风浪，可谢燕璇日后免不了百般刁难这个丫鬟。咱们为解一时之痛，岂不是害了人家？”

　　花鼓姑姑笑道，“赞善宅心仁厚，自会有神佛庇佑，不过就这么饶了谢添香，未免也太便宜。”

　　我笑道，“谁说要便宜她了？”

　　花鼓姑姑疑惑道，“不知赞善有何妙计，愿闻其详。”

　　我微微阖上双眼，歪在一方锦榻上眯着，笑道，“等着明天早上吧，又会有一番的鸡飞狗跳了！只有一件，你千万别去御膳房透露甚么，免得打草惊蛇，一切都照旧进行，咱们就跟没发生过这事一般。”

　　望着花鼓姑姑百思不得其解的模样，我笑了一下道，“等着明日一早吧！”

　　翌日清晨，我照旧有条不紊地梳妆打扮着，御膳房端来一桌子珍肴佳馔，我瞥了一眼不则声，送菜的公公笑道，“赞善，您的膳食来了，请用膳吧。”

　　我淡淡笑道，“我的膳食一贯打点得很精致，老想着去赏赐管理我膳食的公公，可总是忘记，你可知道是谁伺候我的膳食？”

　　送菜的公公笑道，“新晋几位赞善添香的膳食一贯是御膳房万公公打点的。”

　　我笑道，“你可没记错吧，我的赏赐可不能另送了旁人。”

　　送菜公公笑道，“小的没敢记错，确实是御膳房的万公公。”

　　我挥一挥道，“谢了，你先下去吧。”

　　青锦狠狠道，“这个万公公可恶，竟和谢添香那狐狸精一丘之貉，为虎作伥的，小姐，咱们用不用禀告秦贵妃？”

　　我摇首叹道，“这个秦贵妃躲都躲不及，怎么反倒去找她匡助！你把我今早的膳食分作两份，一份你给谢添香送去，只说我昔日得罪她，好生歉疚，这番特意送来的糕点她定要尝一尝，否则就是不体恤我的心了。”

　　青锦急道，“我可不去！小姐你怎么给谢添香那蹄子低三下四求情来了！要去另遣人去，反正我是不去的。”

　　我刮一刮她鼻梁道，“我要‘以彼之道，还诸彼身’，你不去怎么能显出我赔罪求情的诚意，又怎么能让谢燕璇乖乖吃下她一手安排的膳食呢？”

　　青锦立时明白过来道，“小姐你是说……”

　　我笑着截住她的话头道，“正是！你把另一份膳食收掇好，让一个面生的伶俐丫鬟送去。就说是清姿姐姐送去的，意在求得早日面君，承蒙圣宠，那蹄子肯定是巴不得一声都吃了。到时候咱们可有好戏看了。”

　　青锦得令走了，我懒懒歪在锦榻上看书，那是一篇晏小山的《碧牡丹》，词韵婉转哀丽，清俊顿挫，竟使我眼前晃过一个雪白的影子，衣袂翩跹，恍若凡尘谪仙人。

　　翠袖疏纨扇，凉叶催归燕。一夜西风，几度伤高怀远。细菊枝头，开嫩香还遍。月痕依旧庭院。

　　事何限，怅望秋意晚。离人鬓花将换。静忆天涯，路比此情犹短，试约鸾笺，传素期良愿。南云应有新雁。

　　我究竟在想些甚么？是木槿白么，他曾是我心头宝爱之人，曾以为一朝嫁得为君妇，便是环堵萧然，室如悬磬也心甘情愿。然而他口口声声说怜爱我，可又何曾想过我，想过我的家人？当日薄府决然一别，我早已将这个陷我宣城薄家于不仁不义之地的罪魁弃之如敝履了，我不会爱一个不懂得珍惜我家族的男人。或许又是……

　　难道我真的在想他么？不会的，我是皇上的女人，又怎么能欢喜他的儿子。这一切都太混乱，太混乱了。

　　我的心恍然间有几分失措之感，花鼓姑姑为我倒了一杯参茶道，“赞善可是寒症又发了？脸色竟微微有些青白。”

　　我埋头喝了一口，笑道，“没甚么要紧的，不过些微有点凉意，你把汤婆子递过来给我吧。”

　　话音方落，一个颇面熟的丫鬟递来汤婆子道，“赞善请用。”

　　我笑道，“我从前可是在哪里见过你吧，甚是脸熟。”

　　丫鬟盈盈笑道，“奴婢整日间在这屋子里逛来逛去，见奴婢眼熟也不是没有的。”她约莫着有十七八岁年龄，肌肤莹白，眉目清楚，一双眼睛倒是十分的伶俐有神。

　　我脑海里忽然灵光一现，笑道，“你不就是那个出主意说要去大皇子那里瞧病的丫鬟么？”

　　丫鬟愣了一愣，慌忙道，“是我说的么，日子久了竟连自己也忘了。”言谈之间，脸上竟流露出一股诡计被戳穿的尴尬劲儿。

　　我微笑着不动声色地打发她下去了，方闲闲道，“适才那个丫鬟从前在哪里当差啊？”

　　花鼓姑姑道，“小莲从前是秦贵妃的人，因为失手打碎贵妃的翡翠玉瓶，被打了三十几下的棒子，遣送回内务府，正赶上秀女进宫，方配给了赞善使唤。”

　　我冷冷一笑道，“她那么伶俐的人又怎么会失手打碎甚么玉瓶！”

　　花鼓姑姑微皱眉道，“赞善的意思是说……小莲是秦贵妃遣来的细作？”

　　我冷笑道，“恐怕不光我雪芳阁里有秦贵妃安插的眼线，潇湘宫甚么的也逃不掉，上次我藏在车辇中听到秦贵妃对我们行踪了如指掌，就轻微地起了些疑心，只是没想到是内鬼。”

　　花鼓姑姑道，“那咱们这几日就随便借个由头，快快打发小莲走吧。免得相处时间久了，夜长梦多。”

　　我点了一点头，外面慌慌张张跑过来一个小丫鬟，口内嚷道，“不得了，不得了！真是见了鬼了！”

　　花鼓姑姑轻声喝道，“没规矩的倔强蹄子，没看赞善在么，大呼小叫的成甚么体统！”

　　我微微抿一口热茶道，“罢了，你缓缓说来，可是谢添香那里出了甚么事情？”

　　丫鬟瞪圆眼睛道，“赞善真是料事如神！谢添香她今早吃了些微膳食之后，忽然面色青白的，像害了一场大病似的，急忙宣太医进宫诊治，可这太医还在路上呢，谢添香就像鬼附身了一样，开始大把大把地掉头发，现在她满头乌发都掉得精光，直成了个尼姑呢！”

　　花鼓姑姑笑道，“这便是赞善‘以彼之道，还诸彼身’的计谋吧？”