一碧万顷的蔚明湖上，秦恒开船撑筏，飘飘荡荡，径向大湖南岸，趁天风来渡雁城地界。乂安、菁菁和亦熏陆续下得船来，只见湖边有人捕鱼、打雁、捉蟹、挖蛤，人来人往，比之来时的湖岸却是热闹得多了。

　　秦恒本是水上经商之人，白手起家，富贾一方，在商界小有名气。哪料后来遭逢亲友背叛诈骗，家道一落千丈，自此以后，他孤身一人隐居山林，不问世事，不沾铜臭，一改温和豁达的做派，性情变得冷厉多疑。

　　正所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳。在重大打击之下，他意气消沉、万念俱灰，不再相信任何人。然而今次巧遇乂安和亦熏，这二人的风度和机智都令他大为叹服，使得他生出极为强烈的结交和追随之意，一颗沉寂数年的心顿时活络起来。

　　“——且慢，二位人中龙凤，世间少有。若不嫌弃，秦某愿跟随左右，尽心效劳。”秦恒弃了小船，跳上岸来，走到近前，向着乂安和亦熏二人躬身行礼。

　　乂安和亦熏闻声转过身来，两双眼睛对上他真诚的目光，浑身一震，心下惊疑不定。乂安忙的扶他起身，深邃的眸子如同夜幕星辰，散发出柔和宁静的光芒，道：“前辈错爱，晚辈受宠若惊。然而，晚辈一穷二白，身无长物，前辈若是跟随，怕只会从此埋没了一身才学……”

　　秦恒将右手一扬，打断道：“公子不必自谦。秦某虽然年纪大了，却还耳聪目明，一丝一毫都看得清清楚楚。秦某真心敬慕二位，至心追随，别无他意。”

　　这一席话确是秦恒的肺腑之言。数年来，秦恒心如死水，过得浑浑噩噩，直到前几日遇到乂安他们，一番猜谜斗智之下，为其气度智慧震撼莫名，一颗心便似枯木逢春，立时充满活力。他由此认定乂安和亦熏便是他生命中的贵人，因而痛下决心誓要跟随左右。

　　亦熏对他的事迹早有耳闻，见他动了真格，朝着他左看右看，怎么看怎么觉得有猫腻，心说明枪易挡、暗箭难防，将他留在身边摆在明里，且瞧他有何居心，倒是更为明智，便应了下来。

　　秦恒听说，顿时眉开眼笑，紧走几步，越过众人上前引路。他对当地熟门熟路，便像是活地图一般，由他领路，乂安等人一路顺畅，行程加快了许多。

　　天黑时，一行人来至雁城。入了城门，便见一条几米宽的主城道笔直向前延伸，街上行人如织，两旁栈楼错落有致，一排排大红灯笼高高悬挂，随着徐徐清风左右摇晃，给人一种淡淡迷醉的感觉。

　　不远处，只见一家古朴客栈大门宽敞，青灰色旗帜迎风招展，上书“悦云客栈”几个劲美大字，给人朴实安静之感。

　　乂安等人立时为之吸引，进去一看，只见灯光闪烁，三两个年轻人正在安静吃酒，对门墙上挂满了栈牌，掌柜脸上挂着长久不变的招牌式笑容，早已迎上来问道：“几位客官，是吃饭，还是住店？”

　　秦恒左右观看，见客栈内各式摆设与数年前并无多大差别，只觉似曾相识、恍然如梦，此时听到掌柜问话，忙抢在头里，道：“掌柜的，给我们准备四间客房，一桌好菜。”说着，递过去几锭银子。

　　乂安和亦熏见状，一时不好推拒，朝着他微微颔首点头，以示谢意，眼中戒备之色也随之淡了几分。一旁的菁菁则只顾东张西望，一双水汪汪的大眼睛放射出好奇的光彩。

　　秦恒也曾辉煌一时，他走南闯北，将“秦氏水产”办得风生水起，井井有条，可谓阅历丰富，见识广博。经过多年磨练，他机警圆融的处世风格，在商界也是有口皆碑。

　　这一路上，他察言观色，知道乂安等人要去哀晨山，便立即托熟人四下探问，谁知竟没有一人听过这地名的。刚与乂安三人在靠窗位置找了张方桌坐下，便听门外马蹄阵阵，一匹快马停在了客栈门口。

　　举目望去，只见来人是个二十四五岁的年轻男子，一身玄色劲服，腰束蓝色素带，散乱长发飘在脑后，带有几分疏狂洒脱之色。剑眉指天，双眸如星，五官轮廓分明而深邃，萧萧如风，肃肃如松，浑身散发出凛然正气。

　　那人径自走到一张空桌前坐下，冷静地沏了一壶清茶，面上倦色顿时清减许多，似是茶水太淡，他抬手喝道，“小二，来壶好酒！”

　　众人见他相貌清朗不凡，举止豪爽坦然，心下皆是喝了一声彩，不免对他好感顿生，一双双眼睛忍不住都向他看去。

　　那人瞥见有人看他，似是毫不在意，只管独自痛快喝酒，几杯烈酒下肚，不觉唇齿留香，朗声赞道，“好酒！”接着又要了两坛，嫌小杯不过瘾，换来大碗咕噜噜豪饮起来。

　　秦恒见他只顾喝酒，也不吃菜，甚觉有趣，便唤来酒保，说道：“这位爷的酒菜账算到我这儿！”那人听见他的吩咐，朝他微笑着点了点头，抬起碗来，一口饮尽。

　　菁菁见他喝酒便如喝水一般，一双眼睛瞪得牛大，不由又看乂安，心中暗自比较，虽然在湖底时，乂安的酒量通杀群怪，可是这人酒量却也十分惊人，忍不住说道：“乂安哥哥，你和他比起来，谁的酒量比较大？”

　　这句话本是无心之言，声音也不如何响亮，然而他人听来却是明目张胆的挑衅。旁桌的年轻人听了，都饶有兴趣的望着乂安，一副十足的瞧热闹模样。正在埋头盘算着什么的掌柜，突然间抬起头来，双目闪过一抹意味不明的精光。

　　自从出了古林，乂安和亦熏便都改姓“木”，名字分为“远卓”和“远熙”，菁菁因为从未接触外人，便也没有改换名字的必要。此刻，亦熏听她唤道“乂安”，却是透露了真姓名，脸色微微一沉，有意无意的横了她一眼。

　　菁菁吐了吐舌头，赶忙扭过头去，不敢看她。秦恒在一旁听得仔细，看得分明，心中惊疑，知道他们有所隐瞒，其时却不戳破，只装作没事人模样，仍伸长脖子瞧那汉子海饮。

　　乂安见那男子气度不凡，早就有心攀谈，此刻听菁菁这一说，更是心痒难耐，便道：“兄台，一人喝酒岂不无趣，小弟陪你喝上几碗。”说着，坐上了他那桌。

　　那人一听，抬头看向乂安，但见他脸上爬满肉虫，相貌狰狞可怖，然而与他幽黑淡然的眸子一触，只觉他丑陋面目瞬间模糊，浑身上下清雅之极，仿佛天底下的所有男子都不如他这般温雅。

　　半晌，那人方回过神来，一双眼睛炯炯发光，似是兴趣盎然，提起酒坛哗啦啦斟满一海碗，推至乂安身前，道：“小兄弟既然有意，那我们就来比比酒力。”

　　乂安双眼一亮，朗声道：“好！”说罢，端起碗来，一口气仰首饮尽。那人见他行事极为爽快，面上露出赞赏之色，默默又将酒满上。

　　二人你一碗，我一碗，喝了个旗鼓相当，只一盏茶工夫，两人都已喝了二十来碗。酒保抱着酒坛来来回回，忙的不亦乐乎。

　　众人见他二人喝酒，直比那喝茶喝水还要潇洒，站在一旁唏嘘不已。他二人这一赌酒战况轰动，消息立时传开，惊动了客栈内外越来越多的酒客，连厨子、火工、马夫也都赶来观看热闹，将他俩这桌围了个水泄不通。