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　　天高露浓，幽蓝色的夜幕上，一弯月牙静静地挂着。月光清冷洒下，披着淡淡银辉的树林里，此唱彼应地响着秋虫的唧令声，蝈蝈也偶然加上几声伴奏，使得这夜越发显得寂静。

　　树荫罩着蜿蜒的野草丛丛的小路，湿冷阴森扑面而来，碧荷、碧莲和亦熏听完狗儿的解释，心口蓦然一痛，一时间气氛凝重，三人相视而叹，都说不出话来。

　　原来狗儿因受重创，竟致双耳失聪，与人交谈，只得观读唇形变化以揣摩对方大意，若是那人不以正面相对，或隔得太远，或间有阻障，她根本无法辨析对方在说些甚么。

　　不如意事常八九，可与语人无二三。

　　狗儿眼里充满无助，还有深深的惶恐，她一把抓住亦熏的手，泪水盈盈，哭道：“熏儿姐姐，狗儿之所以隐瞒不说，就是怕你心生嫌弃！……你可别丢下狗儿，狗儿虽然听不见声响，但狗儿洗衣做饭样样能干，每日一顿饭管饱……”

　　听她说道“一顿饭管饱”，如此苦苦哀求，竟是这么卑微的愿望，亦熏的眼泪刷地就下来了，她将狗儿豆芽般瘦条条的身子搂入怀中，望着她的泪眼一字一顿地道：“我疼你还来不及，又怎会对你弃之不顾……”

　　碧荷和碧莲也是落了泪，对她充满爱怜和同情，姐妹俩含着泪劝慰几句，狗儿心中感动，不由破涕为笑。四人手拉手下了山，又说了一阵贴己话，不知不觉间，来至杨府时已是万家灯火，犬吠寂寂。

　　府门那两口大狮子旁边，早有小厮扯着嗓子高声通报：“小姐回来了！”小鱼、小云提着灯笼迎上来，见自家小姐无恙，喜不自胜，又见小姐领了个丑模怪样的小丫头，歪着头问道：“咦，小姐，这是谁啊？”

　　“咕噜”一声突兀响起，狗儿捂着雷鸣的肚子，羞得躲在亦熏身后，众小厮和丫鬟们听得清晰，便都抬眼瞧她掩嘴低笑，狗儿心中发囧，垂着头更是不敢露面。

　　“我们几个都饿得发昏了，你们不去准备点心，白白的站在这里发笑作甚么！”亦熏拉过狗儿的小手，又使了个眼色，众人便都不敢吱声了，她抬脚就往里走，没走几步，忽然传来一阵喧哗，夹杂着呵斥的人声。

　　那声音极为耳熟，亦熏听了，心里一暖，喜道：“爹爹回来了！”遂将狗儿托与碧荷、碧莲，怕狗儿害生，又温言嘱咐几句，方唤来小厮引路，兴冲冲地去了。

　　行至暖阁，碰巧杨林也从里间出来，父女俩久别重逢，都是不胜之喜。杨林拉她坐下，又仔仔细细上下打量了一番，轻叹了一口气，微笑道：“熏儿，你瘦了！”

　　亦熏见他脸上在笑，眼圈却是通红，满口喷着酒气，又见屋里杯盘狼藉，想他是喝了闷酒，又痛哭了一回，一颗心咯噔一沉，母亲过世的事，他终究还是知道了，她突然想起绑架的事来，因忧道：“这些日子，你去了哪里？可是得罪了甚么人来？”

　　杨林自顾自满上一碗酒，又仰脖灌下，一口喝干，道：“自从那荒漠死里逃生，无端昏睡了好几日，醒来之时，眼前黄沙漫天，所有人凭空消失，若非偶然撞见粟韵姑娘，我还以为这是虚梦一场呢！”

　　人生如戏，虚梦一场！亦熏猛地一惊，忽尔想到一种可能，也许杨翠儿染疫故去，并非只是意外，而是一个阴谋，幕后黑手就是蓝白！可我与她无冤无仇，她这么做又有何意图？转念一想，蓝白此人千娇百媚，万变莫测，专以戏弄人为趣，杀一个人又何须理由？……

　　一时回过神来，见杨林脑袋打晃，也不知喝了多少碗，亦熏知道老爹是借酒消愁，便由他喝个痛快，心中难过，却不劝阻，“爹爹，后来呢？”

　　杨林端起酒坛，又去斟酒，却是空空如也，顿觉索然无味，酒劲上涌，吐了个饱嗝，朝门外吼了一声：“拿酒来！”小厮赶忙应了声“好”，撒开脚丫跑去提酒。

　　杨林耳力极好，听他脚步声，料想他是花架子功夫，不似本家好手那般轻快，顶多一手一坛，又添了一句：“喂，多喊几个人去，免得加跑几趟！”

　　那厮远远的又应了一声，这边杨林方接了亦熏的话头，苦笑道：“那片沙漠极为陌生，广袤死寂，地形复杂，我们走了近两个月，竟然走到了宁安国的边境，因银两短缺，便想去劫山寨，结果技不如人，反让人捞了一笔。”

　　杨翠儿的死，对杨林而言，无异于晴天霹雳。十七年苦苦寻觅，十七年默默等待，十七年殚精竭虑，十七年日思夜想，换来的却只是一个噩耗。秋夜凄寒，杨林玩命似地喝酒，浓烈的酒精火辣辣地灼烧，他的身体像是在炉上烤着，痛灼的热浪席卷着他的每一寸肌肤，令他难以呼吸。

　　杨林醉了，烂醉如泥，人事不省，瘫在地上摆了个大字，这是他十七年来第一次真醉。杨府是他的家，这里有他妻子，有他的亲兄弟，有他的宝贝女儿，亲人的环绕让他可以放下所有的戒备和警惕，不必担心背后被人捅刀子。

　　不多一时，鼾声如雷。亦熏想要扶他起身，奈何力气单薄，扶他不动，端详他的面目，五官精致，不修边幅，像是一个潇洒的醉仙，可他的眼角两点明亮，竟是淌着泪，泪水滑过他的耳根，在地上积了一寸泪池……

　　“梦到娘亲了么？”亦熏心疼地望着杨林，眼圈一红，泪水不自禁的流了下来，声音也哽咽了。

　　正哭得伤心，只听一个十八九岁的女子声音唤道：“熏儿妹妹！”声音娇美动听，似曾相识。

　　抬眼望去，八角桌旁立着一个俏生生的女子，粉红玫瑰香紧身袖上衣，下罩翠绿烟纱散花裙，腰间用金丝软烟罗，系成一个精美的蝴蝶结，鬓发低垂，脸如凝脂，体态玲珑，寐含春水，端的是粉腻温润的美人儿。

　　“粟韵姐姐，咱们怕有数月不见了罢！”亦熏一面说，一面命小厮送杨林回房，一面亲亲热热地拉过她的手，她表面上假作熟络，心底却充满戒备，这女子与蓝家纠缠不清，也不知是不是蓝家的眼线。

　　粟韵见她做派，眼里看得通透，心中微微有些酸楚，她不动声色地上前迎合，彼此又客套几句，忽尔话锋一转：“那幽儿姑娘礼貌大方，实在招人欢喜，却不知是谁家的小姐？”

　　亦熏知道，她口里的幽儿便是狗儿。狗儿衣着朴素，为人淳朴，观其一言一行，无不是穷苦百姓家的行止，然粟韵方圆兼修，玲珑机智，又岂会看走了眼？她如此说，是故意引起我的猜疑，挑拨我与狗儿的关系？还是有意提醒，这狗儿的身份有诸多不妥之处？

　　亦熏蹙着眉，将自己与狗儿的见闻经过梳理了一遍，灵台霍然一亮，心里一紧，微笑道：“多谢！”说着，匆匆辞过，唤来丫鬟朝狗儿的宿处走去。

　　ps：狗儿的身份是一个小坑，相信大家看到“养女”二字的时候，就应该有隐隐的预感，嘿嘿，揭秘她身世的过程，会牵出第一卷中一大票的重点人物。敬请期待。