步瑶张大了嘴，她是真没想到，兴之所至地乱叫一通，会惹来杀身之祸，犯了众怒。

　　她不怕死，可是如果这样死了，也太窝囊了吧？！她可不认为自己本事，能轻易对抗村民，历史已经教过很多“水能载舟，亦能覆舟，”自己算什么？舟都算不上，惹了众怒，一旦事态蔓延，十个百个步瑶都不够村民怒火烧的。

　　“就为这几句话，就要杀人，不至于吧？！”赵夫人忧心地说。

　　“几句话？上午，在茅山采了几十年草药，对路熟得象走自家菜园子的方大，摔下了山崖，死了；给牲畜接生了几十年的刘翁，接生母牛时被牛给顶死了；向嫂子家的鸡突然死了一窝......这难道只是偶然”

　　一个曾经读了几年书的汉子,字句铿锵地责问步瑶。

　　另外一个壮实汉子也站出来，嘶哑着声音吼叫：“以前也没觉得城隍爷多灵。听说，茅山新建了城隍庙，大家有空就去拜拜，没想到，这城隍爷是真灵验，只要所求不是不合情理的，一般都能满足要求。他们说，这是因为咱这一片换了新城隍爷。现在，你得罪了城隍爷，却要我们来受罪，还有天理没有？！”

　　步瑶低头：“好象，是有点诡异哈。”

　　说罢，突然抬起头，理直气壮地说：“就算我说了城隍爷的坏话不对，你们又有什么凭据说是因为我说的这些话造成的呢？”她一指刚才那壮实汉子：“你也说了，是我得罪城隍爷，理应惩罚我，你们与我非亲非故，怎么惩罚你们呢？难道......城隍爷还怕了我这个小丫头？”

　　几十个村民有一半在点头，一时厅里嘈杂：“是哦，没道理她犯的错罚我们啊。是不是有其他原因啊？”

　　“不管什么原因，现在只知道她得罪了城隍爷，那就得她去赎罪。”

　　......

　　这时，王守镇夫妻和赵守节兄弟也闻讯赶了过来，将步瑶护在了身后。

　　赵守节大声说道：“不管是什么原因，谁敢欺负我妹子，我们兄弟绝对不放过他。”

　　宋里正挥手：“诸位别闹，听我一言。大家都知道，赵家三娘子是得了仙家护佑的人，就算言语有失，也不可能会造成这么严重的后果。我觉得，咱们分两步走，什么杀人祭神之类的话就别说了。”

　　宋里正悄悄望望赵惟吉，看他点头，便接着说：“我们可以请三娘子步行上山，备了三牲前往城隍庙请罪，另一方面，咱也查一下，看村子里可有人做下什么伤天害理的事。”

　　步瑶觉得这倒是很合理的，若为她骂了城隍爷就要杀她，她决不俯首就擒。而且，她也相信，白彼德作弄她是真，绝对没有害她的心，更不可能做出那种事来惩罚村民。毕竟，他是赵家先人。

　　可是，自己不能说城隍爷是自己祖父，是不可能害自己的后人的。若这话出口，才真是中邪呢。

　　现在，只要不是要她的命，那就配合他们。上山请罪可以，就当冬游，顺便去找白彼德的麻烦。

　　步瑶诚恳地说：“我愿意选择吉日上山请罪。说不定，我还能问问村民受惩罚的真正原因。”

　　“明天就是吉日。”有村民大声说道。

　　步瑶谦恭地说：“行，那我就明天去。我一定虔诚地向城隍爷赎罪，为上茅庄祈福。”

　　有妇人尖细的声音传来：“若还是不行，少不得还要来找三娘子。毕竟，我们想活下去。”

　　步瑶咬牙，就象那些给人做了媒，还被要求一定包生儿子一样，步瑶对这无理要求气愤不已，却又发泄不出来，脸色发白地说：

　　“现在，你们可以走了吧？”

　　这时，又有村民嘀咕：“我们是不是要派人跟着，若他们没去呢，那岂不是全村人要遭殃？”

　　赵惟吉也生气了，虽然恨步瑶对长辈不恭谨，但毕竟是自己的孩子，哪能任外人揉捏。

　　“不劳诸位，我们赵家必然盍家出动，准备厚礼，前往城隍庙请罪。不会，诸位信不过我赵某吧？！”

　　宋里正赶紧说：“哪能呢。这事就这样定了。打扰了。各位，各自散去吧。”

　　吵嚷着，拥挤着，总算走了个空，耳朵一下清净了，舒服了。

　　赵惟吉转身坐在椅子上，一拍桌子：

　　“赵步瑶，跪下。”

　　正厅诸人一个不防，惊得一抖。步瑶委屈地跪了下来。

　　其实，也不委屈，谁叫自己嘴巴欠揍，在心里骂骂就好，偏偏冲口而出。明明知道这个时代的人多么信奉神明，偏偏要撞上枪口，活该。幸好自己是在这乡下地方，幸好是在这宽容的家庭里，否则，早就死无葬身之地了。

　　赵夫人拍拍胸口：“吓死人了。好好跟她说，她已经被吓得不轻了。”

　　赵惟吉恨恨地瞪了赵夫人一眼：

　　“出了这样的大事，你还由着她胡来，真是慈母多败儿。对祖父不敬，对神明不敬，够她死多少次的。你知错吗？如果不知，不妨请家法来帮你。”

　　步瑶诧异地抬头：“咱家有家法？”

　　赵惟吉瞪她，她赶紧说：“当然当然，咱家什么家庭，肯定有家法。可是，爹爹，我知错了。再说，虽然我出言不逊，可是也是有原由的啊。你也得容女儿分说分说。”

　　“什么理由？让你可以辱骂你祖父？你是什么姑奶奶，能站到祖父前面去？”

　　“爹爹，女儿错了，真的。就象街上有人吵架，出口什么脏话发狠的话，那都是气出来的话，不能当真的。我去城隍庙请罪的时候，一定虔诚。可是，若不是祖父作弄我，我也不会这样的啊。”

　　“哼，你祖父会作弄你？”赵惟吉不信。

　　“真的。当时他在河边跟我说话，看见有人来就隐了身形，却没告诉我，害别人以为我中邪在那里自言自语。后来，他临去前才告诉了我他作弄了我，我一生气，就说了几句，就是这样啊。”

　　赵惟吉想起那妇人的话，好象是这么说的。父亲作弄瑶儿？还真是有可能。

　　“就算你说的是真的，可是辱骂先人终究是不孝之举。你跪着好好反省，吃晚饭再起来。明日一早我和你娘陪你上山。”

　　赵守节兄弟站出来：“我们也去。”

　　王守镇夫妻也说道：“我们也去。”

　　步瑶跪在地上，又恨又悔又感动，泪珠一颗颗滴落在地上。