他说，自从上了船之后，一直很不适应，每天吃不好，睡不好，也没有什么人向他倾诉心事，更没人愿意听他唠叨圣经。在海上飘了将近三个月了，一点儿能靠岸的迹象都没有。他失望了，绝望了。直到有一天，无意间看到我的行李里面有一本圣经，忽然之间，就像找到了亲人一般欣喜若狂。可是我在工作之余，总是陪那群满身肌肉的黑人船员打牌，他一直找不到机会向我表达内心的情感。

　　“不要再说了！”

　　我打断了罗伯特的话，将他紧紧地拥在怀里，就像一个晚辈对待自己最敬重的长辈那样。罗伯特热泪盈眶，说不出话，最后伏在我的肩膀上，呜呜哭了。

　　那一刻，我发觉自己的身体注入了一种前所未有的力量。二十三年了，除了鸭子，还是第一次感到自己被需要，被依赖。不由得想到起了年迈的父亲，同样是传教士，他们在帮助他人走出困境的同时，自己也会有疲惫不堪软弱无力的时候吧。

　　“来吧，一起打牌去！”

　　邀请一位传教士加入我们的牌局有何不可？

　　罗伯特激动地握着我的手，用颤抖的声音表示感激。他问，你的葵花籽不要了么？我说这个不急，明天再找也行。我问，亨利喝多了，怎么办？他说，不用管他，酒鬼一个，醉过之后，就会自己醒来。

　　我们相视而笑，并肩来到了甲板上，牌局正处在最紧张刺激的时刻，鸭子把脖子扯得老长，嘎嘎叫着，喊破了喉咙。我不在场，鸭子少了约束，变得有点桀骜不驯了。罗伯特起初只是围观，看大家又是输又是赢，好像很刺激，便再也坐不住了，怯怯地提出想玩一局试试看。众船员惊愕地凝视了他许久，带头大哥哈哈大笑，所有人齐声欢呼，将他拉入其中。

　　这真是一个与众不同的夜晚，玩牌并不在乎输赢，难得的是那一份闹哄哄的寂寞啊！罗伯特的运气比我好得多，他一开始就赢，一路赢，赢个不停。一个晚上下来，抱回来了许多干瘪的烟卷、打不着的打火机以及一堆中看不中用的小破烂儿。最奇怪的是，一直呆在厨房负责做饭的顶级大厨，竟然奇迹般地输掉了一锅香喷喷的鱼汤。

　　鸭子有福咯！它自然一点儿都不客气，围着汤锅又唱又跳，我很怕它一时兴起唱情歌，赶紧给它盛了满满一碗，捞了好多鱼，见它盯住勺子上挂着的那片半熟的叶子嘎嘎吵，我把这唯一的一片叶子也分给了它。虽然人人都想尝一口鲜叶子的滋味，可是，分给了鸭子，大家不仅一致同意，还猛夸我比从前更加细心，也更有爱心了。甚至有人还开玩笑地说，要把女儿嫁给我。

　　可是，他们全都是单身汉，连老婆都没有，又何来一个女儿嫁给我呢？女人——比天上的星星还遥不可及。

　　“听说罗伯特的女儿是个美人儿！”

　　不知道是谁吼了这么一句，牌局就是这样子散了的。接下来的话题，是令船上所有男人都彻夜难眠的话题——女人！女人！女人呐！他们大肆吹嘘自己曾经和多少个女人交往过，如何打得火热，又是如何地爱得死去活来……