武历239年元夕，正月十五。

　　今天是过年的最后一天，一早上四王府里就开始忙忙碌碌，下人们在忙着准备今天去东宫要送的一些礼品，而主人们则在梳洗打扮为今天去赴太子及新太子妃的家宴而做准备，由于太子妃特别交待要四皇子带上家里的所有人，所以叶莘和胡蝶也作为家庭成员被带上一同前往。

　　当午时全家人收拾准备妥当后，王爷萧彻骑马，王妃和叶莘胡蝶坐马车带着各项礼品一起赶往东宫。宽敞的马车里，王妃在给胡蝶交待皇宫里的各项注意事项，而叶莘则偷眼看向窗外，这里是长兴街，从这里向前再走盏茶功夫就到皇宫大门了，前面不远处，师兄骑着马在前边领路，看看他的背影，叶莘默然别开眼去，自从那天彻底弄明白自己的心意后，便仿佛在一夜之间长大了，开始真正的中规中矩起来，再也没像以前一样随便和师兄玩笑、斗嘴、打打闹闹，而是言行举止都像这里规矩的大姑娘，变得安静沉默。

　　马车缓缓驶进皇宫大门，高大的深红色宫墙巍峨肃穆，皇宫里的御道全是用青色大石挨次铺就，整齐平滑，顺着御道再走过三道宫门，便来到皇宫中的太子府邸，东宫御殿。

　　大门外已经停着两辆宽大的马车了，看那马车的样子，叶莘认得这就是上次生日时二皇子府和三皇子府的专用马车，看来别人已经先到了。看到萧彻和马车到来，大门外站着的侍卫和太监侍女们赶紧蜂拥上来，萧彻翻山下马，恭立在旁的侍卫便高举双手接过马缰，牵着马向后面的马房而去；太监们躬身将自己变作人凳，再由侍女们扶着王妃踩着人凳慢慢下车；随后，胡蝶也有样学样的踩着太监的脊背，规矩的被侍女们扶托着走下马车；而叶莘却怎么也无法让自己踩着那些男子的脊背下车，她只是借着侍女的手部力量，从另一边跳下马车。

　　穿过大门，太监们在前开路，萧彻就去了皇子们待着的东宫正殿，而女人们则被带领着来到太子妃的东宫偏殿。

　　进得殿门，迎面的空气中飘来一阵阵檀香的味道，王妃当先，叶莘和胡蝶紧随其后来到殿中，三人先对着主位的太子妃蹲身行宫礼。

　　正恭敬的蹲着身形等待上位的太子妃发话，一会儿，便听见前面传来轻轻的脚步声，未几，周婉阳来到前面的王妃身前，拉起她的手，亲自扶她起来，温言道：“四弟妹来了，本宫从早上起就开始等着了，唉，自从嫁来大武，我的身子就一直不太好，本来早就应该和弟妹们团聚、相互熟悉，可竟因我的原因拖到了现在，请四弟妹多多体谅。”

　　王妃闻言，赶紧再度蹲身，恭敬回道：“太子妃说笑了，臣妾怎可如此托大，太子殿下是国之储君，是君，您身为储君正妃，便是君主，臣妾等皆为臣子，怎敢在君主面前托大以弟妹自居，君主金体欠安，本来臣妾等皆该侍奉左右，可是殿下说您需要静养，臣妾才不敢前来打扰，但一直暗自祈求佛祖，原君主早日康复，现在看到君主一切安好，臣妾便心甚安慰。”

　　闻言，周婉阳淡笑不言，只是拉起王妃的手，向前边走去。

　　在她们身后，叶莘和胡蝶一直维持着蹲身请安的姿势，动也未动。

　　周婉阳拉着王妃的手来到上坐，将她让到她左边的一个座位上，又对着右边座位上的两位王妃说道：“二弟妹、三弟妹、四弟妹，本宫现在认全了，三位弟妹风姿各异，若春兰秋菊各具神态，今天大家即有幸相聚，以后也是一家人，就请几位弟妹不要拘束，随意相处，方显得我们皇家里也有姐妹情深。”

　　三位王妃听见周婉阳这样一说，都赶紧站起身来，再度蹲身回道：“臣妾等谢过太子妃殿下抬爱。”

　　主位上的几个女人在互相说着客套的官话，而下面维持着蹲身姿势的叶莘则冷淡鄙视，她知道周婉阳就是故意要故意漠视她，让她蹲着，故意羞辱她，不过，那又怎么样，她对她已经免疫了，自从得知她点名要自己也参加这次的聚会开始，她就做好了思想准备，她再怎样想用权利羞辱她，想用出身伤害她，也伤害不了她了，周婉阳现在在叶莘的眼里就是一只可怜虫，一个被抛弃的可怜女人，一个因爱生恨的疯狂的人，一个通过伤害别人来找到心里平衡的受伤的女人，她越是想要伤害叶莘，就越表明她自己受到的伤害越深，表明她的心里极度空虚，空虚到只能靠伤害无辜来得到变态的快乐，找到虚假的平衡，叶莘连看都懒得看上面的周婉阳，她觉得自己长大了，学会了平静面对一切。

　　可是看看旁边摇晃着努力维持蹲身姿势的胡蝶，叶莘轻摇摇头，唉，这个小女孩因为自己的原因也被被迫一直蹲着，小小的孩子，不哭不闹，沉默无声的努力维持这样难受的姿势，全是被自己连累得，叶莘慢慢挪动身体靠近她，悄悄伸手托住她，防止小女孩因为维持不住而摔倒。

　　“哦，四弟妹，下面还站着人呢，是谁啊，你带来的吗？”周婉阳无辜惊奇的声音，仿佛刚刚发现下面站的有人。

　　“回太子妃，是臣妾的家里人。”王妃回道。

　　“噢，是谁啊，你的女婢吗？”周婉阳再问。

　　“回太子妃，不是婢女，是臣妾的妹妹。”似乎看出周婉阳对叶莘的故意贬低，王妃简单回答。

　　“你的妹妹，是这样吗，可是我却听说四弟妹是江老将军的独女，掌上明珠啊！怎么会突然有了妹妹呢！”说着，停了停，看看王妃再道：“应该是四弟的侍妾吧，唉，男人都那样！你不用替他隐瞒，咱们做妻子的就是这样，总是时刻替他们着想！”

　　闻言，王妃赶紧起身，恭声回道：“回太子妃，是臣妾的错，表达不清，下站之人却实不是臣妾的血亲妹妹，但却是臣妾的妹妹没错，——”

　　话还没说完，就被周婉阳打断了：“是吧，看来我说的没错，她能被四弟带来参加东宫的家宴，到是很受四弟的青睐呢，不过，四弟妹也别太在意，像四弟这样的男人，哪能没有几个妾婢，倒是四弟妹作为正妻这样贤惠大方，肯体谅四弟，是四弟的福气啊！”

　　王妃听见周婉阳这样的话语，有些着急，赶忙再回道：“启禀太子妃，臣妾有愧，是臣妾讲话不清，下站的人，确实不是王爷的妾婢，那两人一个是王爷的同门师妹，一个是臣妾收养的忠臣遗孤，都不是妾婢，是臣妾提意她们以姐姐称我。”

　　“哦！”闻言，周婉阳状似不解的疑惑一声。

　　“回太子妃，臣妾可以作证四弟妹所言不虚，前一月，臣妾还参加过四弟专门为这个小师妹举办的生日宴，她确是四弟的师妹，那个小孩子也确是四弟捡来的遗孤，她们都以姐姐称呼弟妹。”见周婉阳有些在这个事情上纠缠着王妃不放，似乎意有不好，旁边一直默然不语的二皇子妃和三皇子妃皆出声为王妃解围。

　　“是这样啊，没事，本宫也只是有点好奇罢了，既如此，那就让她们起身吧！”周婉阳了然无趣的淡漠下令。

　　终于可以站起来了，叶莘强自咬牙挣扎着站起，并悄悄使力托起胡蝶。