临近晌午，正是厨房最忙碌的时候，抱琴与莲姐儿到了厨房门口却被拦了下来。

　　“少夫人，这里您可不能进去。”厨房管事吴氏将抱琴跟莲姐儿拦在了厨房外头。

　　“怎么，这厨房里还有什么玄机，不敢让人看吗？”莲姐儿道。

　　吴氏在张府里做下人也有十几二十年了，根本不将抱琴这个跟着相公认祖归宗少夫人放在眼里。“少夫人莫要怪罪，这都是夫人的吩咐。这厨房里供着府里上下几百口人的口粮呢。若是出了差错，奴婢我可是担待不起的。”

　　“你这是什么话，难道少夫人来只为了下毒害府里的人不成？”莲姐儿不服道。

　　“这可是你说的。”吴氏道。“少夫人可不要怪奴婢我。”

　　抱琴轻笑一声。“竟然不让我进厨房，那夫人我就站在这里问你两句话怎么样？”

　　“呦，夫人可不要生气，这会子要到晌午了，厨房里忙着呢。一会儿奴婢我在去回话如何？”吴氏笑道。

　　“不用了。”抱琴冷语道。“既然您这么忙，我就不打扰了。”说完转身便走了。

　　见抱琴走远了，厨房里的厨娘们偷偷地探出头来。“怎么样？”

　　“走了。”吴氏道。“什么东西，不过是生在个富贵人家，不还是人咱们一样。”说着哈哈大笑起来。

　　吴氏手底下的厨娘们低着头，不言语。吴氏看了觉得扫兴。“都回去忙吧。”

　　“怎么办？”回去的路上莲姐儿道。“那厨娘摆明了与我们为敌。”

　　“既然与我们为敌，那就除了她。”抱琴恨恨地扯着手里的帕子道。

　　跟抱琴这么长时间，莲姐儿还不成见过抱琴这般模样，想来是真的火儿了。“你莫不是想？”莲姐儿没敢下说。因为她害怕抱琴的回答与自己的想象一样。

　　“你放心，与她们还不用着我。”抱琴道。“去将春妈喊来。也该到了用她的时候。”

　　莲姐儿惴惴不安的退了出去，巧遇到回来复命的付管家。“你快去看看吧，刚被厨娘激着了。”

　　付管家听了笑了笑。“这是给你的。”说着将一个小白瓶给了莲姐儿。拿了瓶子，莲姐儿安心许多，径直去寻春妈去了。

　　待春妈来时，付管家已经离去。春妈脸上可真是难看极了。抱琴见了冷笑两声。“到底是那个胆大的竟然将春妈气成这样，该拉出去卖了。”

　　“你到也知道。”春妈道。“交代过多少次了，就不怕被人瞧见了。”

　　“我怕？”抱琴大笑起来。“如今我巴不得有人将我杀了，倒也干净了。”

　　春妈虽然不高兴，可听抱琴说要死，也是心疼。“竟说些丧气话，夫人养你也不容易。若是这样就死了，九泉之下夫人也不会饶了我的。”

　　抱琴不接她的话茬，转而向捉鬼的事儿。“方才我去厨房了，管事的吴氏甚是可恶，一点也问不出来。你的门路多。可否帮着查查。”

　　“如今想起我来了。”春妈见抱琴有事儿求自己，竟端起了架子。“早知今日，何必当初呢？”

　　抱琴看春妈小人得志的模样，一百个瞧不上。“段夫人摆明了要我好看，若是这点儿事儿都做不好，张府我也待不下去了。”

　　抱琴一席话，直扣春妈的命脉。她挪动了两下身子，又清了清嗓子道。“厨房的事儿也是好办，这几****也听说了一些风言风语。许是能帮上些忙。”

　　“什么风言风语？”抱琴道。

　　“过不是厨房丢东西的事儿。”春妈道。“有下人说厨房里常丢东西，管事的吴氏不知如何禀报，所以谎称是闹鬼了。”

　　“真有此事？”莲姐儿喜道。“倘若真是如此，咱们只要抓住那贼人便可了。”

　　“这贼可不好捉。”抱琴面色凝重道。“厨房里那么多人，你怎么知道是哪个？”

　　“这事儿好办。”春妈道。“只是我帮着小姐解了厨房的事儿，小姐可得答应我一件事儿。”

　　抱琴想了想，春妈能提出来的要求也就那么几件，点点头答应下来。

　　春妈见抱琴同意了，心中欢喜的很。“你们两个在这儿等着，我去去就来。”说完，春妈满脸笑容地出了屋子。

　　“这话是怎么说的？”莲姐儿见春妈的模样道。“若是不知道的还以为是大姑娘要出嫁呢。”

　　抱琴哈哈大笑，莲姐儿见她没了小姐的模样，连忙提醒。

　　春妈说了去去就来。可这一去就是三四个时辰。最后春妈没等来，到是将段夫人等来了。

　　早上抱琴叫腊梅已经引起了段夫人好奇心，中午厨房管事吴氏又说少夫人去了厨房，料定了抱琴已经开始调查府里闹鬼的事儿了。吃过晌午饭，又休息了一会后，她决定去敲打敲打她这新媳妇。

　　抱琴见段夫人来，连忙行礼、让座。“不知夫人前来有何事？”

　　段夫人抿了口茶道，“也没什么，就是闲着无事，想起你在查府里闹鬼的事儿，所以过来瞧瞧。怎么样？该有些眉目了吧。”

　　“夫人玩笑了，昨儿才接的差事，今日能就有了眉目呢。”抱琴道。

　　段夫人原本笑呵呵的脸，一下子拉了下来。“又是叫我身边的丫鬟，又是大闹厨房的，我还以为要水落石出了呢。却不想你还不如我身边的丫鬟呢。”

　　对于段夫人的无理取闹，抱琴也算是领教过了，所以早就有了心理准备。“夫人不是说没有给抱琴限定时间吗？今日为何有心急了？”

　　“怎么不急。老爷怕鬼已经怕到不敢睡觉了。在这样下去身体怎么受得了。”段夫人道。“今日你便与我说个日期。说说那天能将这个鬼捉出来。”

　　“这个抱琴说不准。”抱琴道。“若是夫人急了，可以将这差事给能人去做。”

　　段夫人听了生气地拍了下桌子。“你这是什么意思？好歹我也是你婆婆，竟然敢与我这样说话。难道付相国平日里就是这要教你的。真是没有规矩。”

　　抱琴自觉忍耐力已经到达了极限，都说媳妇与婆婆天生不和，却不曾见过这样无理取闹的。

　　莲姐儿见抱琴一双手死死地握成拳头，知道她这是又要发火了。笑着上前道。“夫人，您看，我们家小姐也是刚刚入府，对府内事物不甚了解。查起来着实费些力气。要不您就允个一个月如何？”

　　对于袁玉轩宠着莲姐儿，段夫人还是有两分忌惮的。听莲姐儿这么说，段夫人的气焰也下去了不少。“那就依你。”说完起身离去。

　　莲姐儿笑呵呵将段夫人送走后，在回到屋子里。抱琴正捶着枕头出气。

　　“别在气了。”莲姐儿上前劝道。“段夫人摆明是要挤兑你，与她置气，最后伤得还是自己的身子。”

　　“也不成见她对自己的两个儿媳妇这样。”抱琴道。“这其中一定有什么门道。明日你在将腊梅叫来，我一定要问个清楚。”

　　莲姐儿无奈一笑。

　　“对了，今天一天可曾见过公子？”抱琴问道。

　　“早上出去了。说是附近有座名山不错。”莲姐儿回答道。

　　“就他心宽，一天什么也不想，只管着吃喝玩乐。”抱琴将手里的枕头丢掉一旁道。

　　“不知吃喝玩乐，还能怎地？”提起袁玉轩，莲姐儿脸上流露出哀怨。“这样的爹，这样的娘。这样的兄弟，若换成我，打死也不回来。外人愿意笑，就让他们笑话去，权当自己什么也没听见。”

　　“若是天下人都像你这样想得开，那里还有这么多恼人的事儿。”抱琴一头栽倒在床上道。

　　“若像你也行，只做自己喜欢做的事儿。”莲姐儿道。

　　抱琴听了叹了口气。“如今也是不行了。”

　　春妈到夜里才回来，也不到正房里禀报，径直回了自己的屋子，等了半宿的抱琴气得差点便要去将春妈从床上扯下来。幸好莲姐儿拦着。不过因为声音太大，秋儿将上房里的事儿听得清清楚楚。

　　第二天，熟睡中的抱琴只觉得一阵恶心，便混混沌沌地醒了过来。莲姐儿与石榴见她的模样，以为是得了什么重病，嚷嚷着要去请郎中。抱琴担心自己的事儿被拆穿，将她们二人拦了下来。

　　吃过早饭，顾青梅便带着两个丫鬟过来闲聊。言谈中抱琴无意中提起段夫人对自己百般刁难却不知为何时。顾青梅大笑起来。嘴里道。“到底是新媳妇，还不懂段夫人脾气秉性。”

　　抱琴见顾青梅的模样更是不解了。“抱琴愚昧，还请嫂子指点。”

　　“你不也见过段夫人那两个儿子。”顾青梅道。

　　“见过，两个败家子。”抱琴道。

　　顾青梅没想道抱琴竟敢当着自己的面这样说段夫人的两个儿子。心中暗自揣摩这个付抱琴到底是聪明还是笨。“你被看他们两个那般模样，身上可也都是有功名的。只是一直派不上官职。”

　　“段夫人不会是想让我爹给她两个儿子弄个一官半职的吧？”抱琴惊呼道。

　　顾青梅点点头。“正是如此。”

　　“奇哉怪哉，天下竟有这样人。”抱琴笑道。“若是想要官职，好好与我说不就行了。何必这样待我？”

　　“段夫人是丫鬟出身，生来又好胜，若是让她求人，她便会觉得自己低人一等了。”顾青梅道。“所以她才这样待你。若是你怕了她，肯定会挖空心思地讨好她，这样她儿子的官职不就有了着落。”

　　“哼。当相国千金是什么人了。”莲姐儿不平道。“咱们可不能怕她。”

　　抱琴也认同地点头道。“你说的对，她不是要给儿子谋官职吗？她越是这样待我，我便越不理她。”

　　顾青梅听了直摇头道。“傻妹子，如今府内上下皆知你与玉轩感情不和，相国又在千里之外。哪里能帮得上你。常言道：好汉不吃眼前亏。你且应了她。过几天好日子才是实在。”

　　“要我低头？痴心妄想。”抱琴起身道。“我倒是想与她过过招，看看我们两个到底哪个厉害。”