阴暗冰冷的宫殿中，回音不断。

　　“安分听话，按本宫说的去办事，本宫委屈不了你。”

　　“娘娘……”

　　匍匐在地砖上的人，哀求不止。

　　…………

　　瑞宁宫的莲羹会散不多久，一个疲惫的老妃子回殿，叫宫女们来换下了一身盛装。

　　“怎么今日的殿里这样阴暗？”她望着比往常幽冷寂然许多的殿内，微怒地问道。宫女连忙恭敬道说，“娘娘息怒，回娘娘，近处的那个念樨殿后院木樨花到了花期，顺风飘着全是这花香，通通进了殿。”知道老妃子不喜这种花香味，殿里的宫女们又没有好办法，只好把入春以来一直敞着的窗户合上。

　　“原来这样，念樨殿那儿……”脑中顿时出现念樨殿里曾经的那位万千宠爱于一身的女子，老妃子沉吟一会儿，才想起来，问道：“皇太后的大典，有奴才去念樨殿动了土木么？”

　　宫女答曰有。

　　“奉的是谁的令？”

　　宫女皱眉苦思片刻，“皇太后的令。”

　　“……你们把窗户都重新敞开。”老妃子捏了捏眉心，揉揉眼角微涨发痛的位，淡淡吩咐道，“帘子揭升起来，炉子里的紫熏香也掐了。”

　　宫女应声，殿里忽而明亮许多，闷热之气一散而光，的暖光斜斜射入，空气中漂浮的是若有似无的幽香，几朵浅黄色的小花顺着春末的微风轻旋荡进了雕花的窗棂，恍若飞雪柳絮，胜却旷野中的回音叹惋。老妃子都记不得曾经的自己负气道最不喜这种花香的，是什么时候的事了，只有这些卑怯的奴才还小心牢记着。这不是气话么，如今念樨殿的人都去了多年，自己也老了。

　　“皇上，还常常到那儿，是么？”

　　“回娘娘。奴婢常看到皇上的御驾与带刀侍卫御临念樨殿，都在清晨时分，傍晚就离开。”

　　老妃子忽然幽幽然说道：“皇上，似乎是很久没摆驾到过皇后娘娘地瑞宁宫了。”这种事情瞒不住，整个后宫都知道。老妃子莫名地涌上一丝悲哀，替过于强横执着挣脱不出因果的那一位感到悲哀。

　　佛经有云，能如实一切法相而不执着故，不生恶业，复名摩诃萨，又如曰之言道：凡夫执着名闻利养资生之具，务以安身，众生虚妄执着为多。“我执”和“法执”横行，固执常一不变地主宰之我，从而产生种种我见，法执就是固执外境实有，从而产生虚妄分别地法见。

　　念樨殿也是一个禁忌魔障，此次动手乃皇太后亲自下的令，看来是皇后娘娘……还放不下。

　　岁月催人老，人心更比寂。想至此暗自慨叹，老妃子摇头转身入内殿。

　　…………

　　“雪歌，别走神。”

　　宫衣配蝶钗的小宫女经旁人一声提醒，一惊，才急急撤了手。刚刚她发呆，几乎要错手把小针刺进食指里。

　　蝠鼠纹葡萄藤百子图绣出半幅，靛青，绛紫，鎏金，黛螺和宝蓝各色丝线整齐摆放一旁，熟练运用了戗针、蹙金、平金、盘金、钉金箔而绣制成的此巨幅绣品。只要待收针后，稍加加画缋填彩，一幅富丽堂皇寓意吉祥的珍品就诞生。

　　“主子回殿来了。不一会儿定要向你讨绣品，你还有时间发呆。”一旁的宫女担心道。小声催促雪歌。“虽说主子脾气似乎是比几年前好很多很多，但我们这些奴才也不能怠慢啊，前些日子皇后娘娘才严厉惩罚了几个不识本分的宫人，在这种时候，谁不提心吊胆，战战兢兢顶着十二分精神好好做事，雪歌你可不能自矜才能，大胆怠慢了主子啊。”

　　“这幅绣坏了，雪歌重新绣一个就是。”掐着线抽，雪歌嗫嚅说道，手上动作比说出来的话还要迅速利落，她剪掉连着绣花针地丝线，咝咝地用力一拉，好好的黄绢锦帛成为了碎布。

　　雪歌又从绣盒里拿出完好的素色丝帛，选好的丝线的颜色，把顶针指套挪到手指上比较舒服地位置，斟酌一下，才下第一针。

　　“你啊，半天的心血说毁就毁了，也不珍惜。”一旁的宫女看着那眨眼变废了的绣品，惋惜极了，没好气地说道，“也只有我们娘娘疼爱你，才容得你这样放肆。”

　　雪歌抬头，含羞一笑了事。

　　“算了，我问你，雪歌啊，你刚刚为何出神了？”那个宫女好奇问道。见雪歌浅笑不语，又追问，“有什么不能说的，是想谁了？”

　　“……不是，”雪歌原不欲回答地，但不知道想到了些什么，微微红着脸，就说道：“姐姐你是玲珑人儿，宫中认识的人不少，雪歌能否向姐姐你……问一事？”

　　看在雪歌为人乖巧，平时也送上不少精美绣品的份上，这个宫女给了个好脸色。“有什么事的你问吧，姐姐知道的能告诉你，要是不能告诉你的，姐姐会明说，你也不追问。”雪歌脸色变幻，好一会儿，才讷讷说道：“听闻芸公主正是天真无暇，年少好玩，最近迷上放纸鸢，总爱叫服侍她的宫女们一人一只纸鸢放在天上，常常能看到芸公主的鸾宫里同时飞出这样十几只彩色纸鸢，连着在我们殿里仰头张望都能看到。这个，却不知为何，近些时候都看不到了……”

　　宫女微微一怔，没想到雪歌问起那个尊贵小公主地事，怎么也想不通芸公主又跟雪歌有什么关系，既然雪歌问了，这个宫女只有说道：“看不到，正常啊，小孩子心思，今天晴来明日雨，说不定芸公主喜欢上别地东西了呢。”

　　“其实，雪歌认识一个服侍芸公主的宫女，那个宫女姐姐小心透露过说，芸公主似乎迷上了一些宫外地小玩意儿……”

　　雪歌带着羞羞的笑，状似轻松的口气，镇静的样子。

　　那个宫女倏然捂住雪歌的嘴————因了雪歌一句话，宫女脸色已经变得发白了。

　　“你从哪儿知道的……”这位宫女叹道，“天啊。”

　　惴惴不安地望四周张望，瞧着实在没什么人注意到她们的谈话，宫女才微微松一口气，用眼神责怪雪歌。“你想知道这个干嘛？”

　　“那传闻就是真的，皇太子殿下真的带着芸公主出宫了一趟，还让芸公主带回来了很多东西……”

　　“什么真的假的，快把它忘记。”那个宫女急急道，“皇太子殿下和芸公主的出行安排严格保密，哪里轮到我们这些宫人谈论的，要泄露出去，是要杀头的！”

　　雪歌估计也微微害怕了，眨眨眼，呜呜两声。

　　“你怎么突然想要问这种事呢？”见雪歌点点头，宫女才慢慢地松了神经，半晌放下心来，转念一想不对，就问道。

　　这个问题似乎不好答，雪歌放下绣花针，双手绞着镶边的秋色袖子，朱唇开了又闭，半晌才弱弱答道：“皇太子殿下出宫这样的大事，不可能不带着伴读大人……”

　　那个宫女大大啊一声，终于明白。“原来雪歌你拐弯抹角着，就为了探听你的怀大人？”

　　头都快埋到胸口上了，娇怯的雪歌嘤咛应一下。

　　那个宫女还想取笑一番内向害羞的雪歌，但未及开口，殿里忽而一阵骚乱。

　　“那讨人厌的丫头回殿来了。”有人在尖声说道。

　　“哟，姐妹们瞧，她那模样真惨。”

　　“这模样真凄惨，被教训一顿？”

　　“教训得好，这种人……”

　　回头瞧，推开殿门的一霎那狂风，带起翩翩然的木樨花香，有人踉踉跄跄，踏着破碎月色归来。

　　最后见众人都散了，雪歌撤下绣开一角的绣品，才急急披上外衣，趁着别人都休息了，偷偷摸摸提着烛灯来看望如意。

　　“我原以为你能给皇后娘娘原谅，留回在丽景轩了，胭脂你……你怎么了？”

　　雪歌不无担忧，“绻胭脂”的房间里此刻没有点灯，冷寂夜色沉浮，呼出来的气让昏暗的烛火明灭幻变，隐隐照出眼前人儿的一点轮廓。

　　今天出去时的衣裳，木屐凌乱堆一边，赤脚，发髻不知何时已经松了，干脆被主人解开，此时满头水银般倾泻的乌丝好像黑暗中的一张大网，罩住谁的幽寂诡谲，连少女的面目神色都捉摸不透，模糊朦胧似纱隔云端，黯然的，阴冷压抑的。

　　“胭脂？”雪歌突然怕了，手抖了一下，烛火跟着颤动。

　　“……雪歌，”好像为了证明趴坐在里面的是人，而不是从何处阴暗地狱返回红尘的幽灵鬼魂，幽幽一声，唤了雪歌的名字。

　　才壮大了点胆子，雪歌走上前，仔细看。“呀！”她忍不住掩嘴高呼，半晌放下烛灯，眸子中闪现泪花。“谁这样对你……”

　　烛光之中，隐隐约约，青丝覆脸的如意脸色惨白，有半边脸颊红肿，五指掌印清晰可见！

　　“……”

　　如意垂眸，那黯然冰冷的目光与脸上的伤痕一样怵目惊心。

　　…………

　　…………

　　“问君何落拓？”

　　蓑衣斗笠，腰间挂一壶清酒，于千叠楼外，赏一枝出墙娇艳的翠色枝桠，一男子喃喃浅吟，不亦乐乎。“世蓑衣沾露，云仆生草莱。常游江淮间，自称野客，落托有大志。弄舟去，他朝身在何处？”男子嘴角带笑，如春日里一抹最明媚的阳光，他悠然戴起了斗笠。

　　“人皆道送君千里终须一别，所以伤离别，不忍相送，柳怡宴倒好，直接踢人出楼，我赫连翔几生修到，才交到这种朋友。”

　　男子身后忽而有人气喘吁吁地跑来了，一边跑还一边高声疾呼。“赫连先生，请，请等等！”是年轻人的声音，男子失笑回首，还是继续向前迈步。

　　“呆子，找你的小辣椒去，别来烦我……”

　　踏船离岸，清朗笑声渐行渐远。