话说自那晚过后，霍妙子下了一个惊人的命令，留下一干亲信解决齐安商队之事，而自己单枪匹马送西湖三人前去西洲城。几日赶路，终于今日就要到达西洲城了。众人开始做最后的休息，然后上路。

　　西湖浅眠着，觉着口渴起来找水，可这水壶没找到，却瞥到不远处一个孤立着的身影——霍妙子。她静静地靠在一棵胡杨上，纤细而略显粗糙的手指翻飞，不多会儿，手里的枯树枝已经被她那随身的短刀粗粗雕刻出了一个人形。西湖心生好奇地走过去，暗暗笑着，霍妙子也能像个小女人的样子。

　　“嘿，妙……首领，你雕的是什么？”

　　“你来做什么？你不怕我？”

　　西湖遂是一愣，而后才想起那晚那一块被剜下来的肉，顿时有一种很反胃的感觉。她却轻松调笑说：

　　“我的首领大人，可别让我想起那嫌恶的血肉了，我可是吃过干粮才睡下的。这事咱们得商量下，以后再有先知会一声，好不？”说罢，还佯装着一副惨兮兮的表情。

　　霍妙子“噗嗤”一笑，向来是豁达不拘的人。

　　其实西湖对那晚的事也只是当时被惊了一下，过了也并没怎么在意。毕竟这些日子里她早明白，在这个地方人为了活着，有些生存方式是被迫选择的。尤其面前这个比她长不了几岁的首领。

　　“还道你真能适应，原来不过尔尔。这事儿我可不能答应你，得帮着你多加锻炼才行。”霍妙子不知为何没法讨厌面前的西湖。

　　“好。我也希望有一天成为你这般的女子，光芒万丈、卓越不凡，才能去做需要自己去做的事。”

　　霍妙子一愣，霎时脸颊一红，倒不是羞涩，只是西湖的目光与赞美让她不由地心里一动。当年还仰望着父亲的她，也有过这样的心情。可自父亲死后，留下一摊子要在沙漠里过活的人，她毅然决然地接替了父亲的位置。直至今日，手下的人信服她、追随她。她成为了沙漠里智慧勇猛的大漠红蝎，令人闻风丧胆。然而再没人想起她也是个女子，没人看到她的落寞。

　　想到这里，脑子里晃过一个一身白衣的人影，霍妙子自嘲的笑笑，继续雕着她手中的东西，低声碎念：“你才是光芒万丈的女子，终有一日。……”……或者你的光芒已经投入他的心底了。后边半句话，她在心里说。

　　“什么？”西湖没有听清，好奇瞧着她手里的木雕，：“首领这倒是在雕什么？”

　　“喏。”霍妙子把木雕递过去：“看着像谁？”

　　西湖歪着头端详着木雕，模模糊糊只觉得是个男人：“首领喜欢的人？”

　　霍妙子笑笑：“沙漠里有个传说的湖泊叫夜星湖，听说如果两个人能在那里相遇，就可幸福一生。常想，如果我能有一日到了那里遇到了他，便好了。”

　　“他？”

　　霍妙子看向西湖，突然神情认真：“想知道是谁？你若知道了，会后悔知道的。”

　　只见西湖眸色一深，略略一想，竟觉得答案呼之欲出——白越凉？他就是这个在沙漠中讨生活的奇女子心心念念的人！那他还……西湖不再作声。

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　　几人很快到了西洲城外。

　　西洲城的所在地“沙漠明珠”，是宛丽境内第二大绿洲，幅员辽阔，养活了整个西洲城的门徒。霍妙子领着西湖三人刚靠近绿洲边缘，就已可以闻到空气中所带的丝丝轻甜味道。

　　霍妙子示意几人跟着她翻身下马，四人慢慢走近西洲城。钱小妆猫着身子格外兴奋：邪教就是邪教、果然厉害，连霍妙子这样的人物都要和我们躲着去。

　　并没走得太近，霍妙子领着域瓢殊三人隐到枯死的树干后边，继而左顾右盼观察了四周后，转过身来：“你们打算如何进去？”

　　西湖抬起头来一看，这西洲城，真就只是个江湖教派？这气派也太……盛了吧？它，可丝毫不逊色于都陇、建林那般的城池！此时尚在日旦，正值寅时，城墙之上熊熊火把将西洲城映得火红，每隔五步就有一个身着月牙白长袍的教徒把守。在这沙漠之中，这西洲城城墙有十五米高，砖石结构，巍峨凌空，气势恢宏。城门此时是大开着的，两边各立着四个身着白衣教徒。城门之上端端正正地印着两个红底黑字——西洲，模模糊糊还可以看到一斜月如钩的图案镶嵌在中央。

　　域瓢殊与钱小妆两人同西湖并无二般，也都看着眼前的城池出神，霍妙子等了半响无人回话，只得无奈地胳膊肘朝域瓢殊一撞：“兄弟，该回魂了。”

　　域瓢殊胳臂一抖，反射性地要剑拔出来，触及到霍妙子的眼光，才松了剑柄：“……一般人都怎么进去的？”

　　霍妙子面色无波：“一般人……都是死了也没进得去。”

　　西湖睁大眼睛，一时间说不出话来。

　　钱小妆却不以为然地笑笑：“有这么麻烦？本小姐撒一把毒粉，什么人都没了，咱们大大咧咧地走进去！”

　　霍妙子一听，简直差点内伤，白了小妆一眼，自动忽略。

　　“不对，你们看，既然武林要攻打西洲城，为何此时还城门大开？”西湖一句话唤起了几人注意。

　　众人面面相觑。

　　这时，城门处突然一阵骚动，四人的背脊都崩了起来。域瓢殊拔出剑踏至前方，挡在三个女子前面。

　　只见城里出来了两列教徒从里到外延伸开来，直至城门之外十多米远，整齐恭顺。其中一些教徒手捧一小碟子，碟上燃着一小支蜡烛，另一些手捧一只像碗一般的容器，有节奏地往外点撒着液体，所有人微微埋着头，口中低低吟唱着一首曲子——此番场景就如在进行着某种仪式，城门四周被照得亮晃如白昼，却又因着是烛光晕染，即是神秘又好似圣洁。

　　西湖四人哪见过这场景，俱是看得一愣一愣的，尤其钱小妆更是耐不住性子，已经蠢蠢欲动，想冲上去前探个究竟。

　　就在四人尚未意会出个意思来时，从城门里浮现出一个模模糊糊的人影来。只瞧那人缓缓而来，脚步轻盈，仿若踏在彩云之上。待走近来，四人皆是瞠目结舌、哑然失语，这个男人……好美！

　　漆黑如墨的长发一部分被一层层细细挽于头顶，结成一个轻柔的发髻，用白玉的冠配着。剩下的青丝自然垂于腰际，轻轻浅浅地随风微荡。脸部线条略长而柔美。两道细长的眉毛下是一双狭长的凤眼，配上黑曜石般乌黑闪亮的眼睛，不经意地便勾了人的心魄。他鼻梁直挺入刀削，薄薄的唇微抿着，嘴角稍稍翘着。原是一张出绝美的笑容，只是长在了男人身上，便尽显了妖媚。

　　“妖孽！钱小妆直叹。

　　西湖点点头，想那茶茶口中说的云缓，也应如此吧？

　　那人突然开口，宽大的袖袍被风吹得鼓起来，仿佛谪仙之人一般。他微微扬声：“阁下，可是域瓢殊？”那声音却是淡淡地，仿佛就要随着风飘走了。西湖心里暗赞，这人面容如此姣美，虽略显些许阴柔，但声音低低的很富有磁性，一时间深觉他身上男人的气息一下浓厚起来，感叹阴阳之美结合得和谐，根本是工艺之作。

　　域瓢殊不由地略略一颤，收起剑来，屏息戒备地走到过去，点头称是。

　　“恭迎大师兄——”众教徒齐声喊出，朝着域瓢殊俱是躬身一礼。

　　域瓢殊不明就里地盯着眼前妖媚男子：是什么状况？

　　“我是江研。”

　　“江研？”

　　霍妙子、钱小妆、域瓢殊惊得同时脱口而出。西湖一脸疑惑：江研是何人？

　　江研低低一笑，空气中平添了一丝邪魅：“你可是束清离的弟子？”他一双勾魂目紧锁着域瓢殊，见他点头继续道：“束清离本是我西洲城门徒，乃我江研的大师兄是也。今日我既为西洲城城主，那你，不是我西洲城众教徒的大师兄是谁？”

　　什么？他堂堂大懿衔玉公子，突然之间竟成了宛丽邪教西洲的大师兄？域瓢殊当场呆住，他师父是……