“我着实喜欢西湖姑娘，再一看，觉着你和我那故人真有几分相似！”

　　西湖眉心一跳，躲闪的目光平稳地看了大长公主一眼，展了个笑容：“公主面色淡白无华，口唇爪甲淡白，神情疲惫。不知是否夜不能寐呢？”

　　大长公主一愣，苦笑：“近日时常心疲，失眠。”

　　“公主虽和钰王妃病症几乎相同，却两者各异。公主肤色寡淡，看来气血两虚之症。西湖开个八珍汤，以人参、白术、茯苓等八味入药，必会对公主有所助益。”西湖低垂着头，掩去眉梢的动情之态，提笔开方。

　　大长公主仍旧目不转睛地看着西湖，眉目情波流转，鼻子渐渐酸楚，伸出一只手抚上了西湖的手。滴答……一滴眼泪落下来，晶莹透亮，晕开了新点的墨汁，宣纸上“白芍药”三字模糊一片。正写着药方的西湖诧异地抬头，只见大长公主眼眸泛红，长长的睫毛犹如水藻般贴在眼上，润湿一片。西湖微微张开了嘴，说不出话来，愣在当场。

　　大长公主闭了闭眼，泪湿了满面。她抚了抚胸口，掏出绢子擦：“西湖可知，你习字的侧影，与我那故人一模一样。还有着一手小楷……那专注得仿佛忘却一切的表情……”

　　“西湖惶恐。”西湖垂下头去，不知为何她今日竟然好似一只无法抬起头来，直视眼前这个女人——她母亲的好友、父亲的姐妹。她身上淡出的悲伤、动情浓得化不开去，罩得西湖有些喘不过气，屏住呼吸。

　　“西湖你可知今日我寻你来，实则所谓何事？”大长公主眷恋地看着那幅画，问。

　　“……为大长公主看诊？”西湖已经答得没了底气，这话也不知是来骗谁的。

　　“非也。今日相见，实则是为了当日品酒大会那一段因缘。”

　　“品酒大会？”西湖回想着，难道她那一日就漏了马脚？当日她在会上抚琴，长公主坐在二楼，她也并无和她有任何言语上的接触啊。

　　“我没想到除了她，还有人能奏出那曲《落月摇情》。不巧，那曲乃是我那故人所谱写。虽然只听过这么一次，但此曲乃得天上闻，我毕生都无法忘怀。说起这一首筝曲，本是一断曲残谱。当年……”

　　她突然神情古怪地一顿，继而恢复平静：“当年寻得这乐谱，便被敬献给了圣上，也就是我的哥哥。而我那嫂嫂就是我所说的故人。他俩本就是爱乐之人，对此谱非常珍视。我嫂嫂当年乃大懿第一才女，更是连续三日不眠不休，硬是将那谱子生生凑了出来。后来，嫂嫂亲自演奏此曲。当日整个大殿只余我哥哥嫂嫂以及……”她看了西湖一眼，有些激动地拽着绢子，死死扣着西湖的手，西湖咬着唇，眼中泛着盈盈的泪，却不说话。隔了好一阵大长公主才继续道：

　　“这曲子只被弹过一次，月余之后，我嫂嫂被废了皇后之位，打入宁怀冷宫。十几年了，我无法得知她的一切，前些日子才知，宁怀宫大火。整个宫殿成为了一片废墟。我、再也无法得见……”她抽泣一声：“西湖，你娘与我参商相隔，她苦心将此曲传授给你，是她冥冥之中将你带还给我。如今，你还不承认你的身份么？”

　　西湖仰头，满月般皎洁的脸上满布着泪痕，只见她看着大长公主的眼睛，扑通一声曲膝而跪：“如今西湖苟且偷生，无面目见亲人。”说罢揪着将头埋在大长公主的膝上，嘤嘤哭了起来。

　　大长公主心中柔情满溢，伸臂搂着西湖，轻轻抚着她的背脊，手掌有些颤抖：“傻孩子，我是的亲人，你的姑姑。你娘，是我少年时期最亲密的闺中姐妹。”

　　“是，公主。”西湖稳住了身子，慢慢起来，抹了抹眼泪，破涕为笑。

　　“要叫姑姑。西湖。”大长公主抹了泪水：“当日听得你的曲子，我本想即刻寻你来，认你做义女，好帮你父皇母后好好照顾你。可思前想后，又怕太莽撞，反而把你推向风口浪尖……”

　　“姑姑此举确实切切不可，不必为西湖费心。西湖自由注意。”西湖有些感动，想不到大长公主竟会如此替她着想。但这确确是不能认亲的，她还有事情未做，决不能因着此事束缚了手脚。卞家的冤屈血仇，不能不报！

　　听了这话，大长公主看着西湖的神情有些古怪，心里正度量着什么，却见一个紫衣婢女进得屋来，身后一群白衣女婢鱼贯而入，个个捧着几匹绸缎布料，盈盈而入。

　　为首紫衣女子曲膝行礼：“公主，前些日子在素锦斋定的料子到了，驸马爷差奴婢给您送来。”

　　“哦？这就来啦？素锦斋的动作当真的快。”长公主顿时笑盈盈，牵过西湖的手：“来，西湖帮衬着看看，哪些料子还能过眼的，帮我参谋参谋。”

　　“是。”西湖端着身子依言上前。

　　大长公主拿起一块宝蓝的绸缎端详起来，嘴里和西湖闲聊：“西湖在霍府住得惯吧？”

　　“谢大长公主关心，将军和夫人待我极好的。”西湖浅笑恬然，有他人在场不敢失礼。

　　“那就好。平日里不忙吧？得闲便过来我这里瞧瞧，陪我选选料子也不错不是？”大长公主笑得亲切，“对了，明日过来吧？今个儿把料子定下来，明日素锦斋的人会过来给我量身定款式呢。”

　　西湖低头歉意地回拒：“公主不必心急，来日方长不是。西湖明日得代霍夫人前去佛山还愿，公主。”

　　“佛山的庙子？”大长公主疑惑着望着西湖。

　　看着大长公主，西湖低头犹疑了一会儿，抬头对大长公主使了个眼色。大长公主心领神会地朝伺候的人一看，随手指了几块面前的，道：“这个颜色看着还成，以荷花为题来上绣应该不错，就它了。还有，刚才那个浅月色的和印着‘福在眼前’图样的宝蓝色的也留下吧。”说完，葱指一挥，伺候的人依令退了出去。

　　剩下二人坐下来细细摆来。

　　“姑姑，可知从前父…皇同三皇叔常去一座庙子？西湖正是想趁着明日去寻寻。”西湖探问，“我是前两日听钰王妃说起的，所以、所以想去瞧瞧。西湖从未见过父皇，连他去过什么地方都……”

　　“也真是你这孩子有心了，我明白。”大长公主拍了拍她的手背，蹙眉想了想，“这个庙子我倒是有过印象。”

　　“皇兄和三哥出门向来是没几人知道的，包括我在内。不过有一回，他们到了佛山突然神神秘秘地派人来了我这里，说是要我准备些东西，找最信得过的人陪我一起把东西送到山上一处名为半山寺的地方。”

　　西湖疑惑一问：“什么东西？”

　　“派了的人当时只是写了一页病症给我，让我上太医院找太医拿药，还准备一大堆补品食材之类，还一再强调要越少人知道越好。”

　　“是父皇病了么？只有父皇病了担心引起恐慌，还需如此隐瞒啊。”西湖大胆猜测。毕竟请了大长公主来办此事，那一是为了掩人耳目，二是需要公主的身份压住别人的嘴巴。

　　却见长公主摇摇头：“起先我也这么想的。不过，等我到了那半山寺，却看见皇兄好好的迎了我，他身体无恙，却神情焦急。我也不知何故，猜着寺中有什么重要的人患病，还猜着可能是他们兄弟两藏了什么女子，但想想也不可能，那是佛门清净地不说，而且皇兄和你母亲那时还恩爱有加。”

　　“原来如此。此事当真奇怪。不过，看来这半山寺应该就是钰王妃口中的寺庙了。”西湖动着脑子点了点头。

　　“可能吧。若是你明日去了此处，也多留心些。”