萨摩船王大宅，夏日的艳阳高照，晒得樱桃更红，芭蕉更绿。
“邢天，邢天！奇怪，伤才好些，跑到哪里去了？”蓝莺在园子里唤了半天，寻而不见，正自纳闷，忽有人从后面蒙住了她的眼睛。
“别闹了，邢天哥哥！我知道是你。”
“你怎么一猜就猜中是我？”邢天有些惊讶地放开双手。
蓝莺撅着嘴，却藏不住得意的神色，说道：“你呀，走路都不带声响的，像云彩一般飘忽不定。还有你的这双手，粗糙的要命，把我的脸都弄疼了。”
邢天看了看自己长着老茧、关节粗大的手，歉意地朝她一笑：“真的是呢，都怪我不好。”
蓝莺见他憨厚得可爱，笑着说道：“哄你的，你还当真了。说正经的，白姨娘在找你呢。”
“我知道了，这就去。”邢天跟着蓝莺往白鹭歇息的厢房去，才走了几步，忽然停住，见四下无人，从怀里掏出一支发簪塞进蓝莺手里，腼腆地说道：“这个……送、送你的。”
发簪是银制的，一端镶嵌着用八片贝母拼成的花朵，流溢出七彩的珠光，虽不是什么名贵的首饰，在她眼里，却远比任何奇珍异宝都更加美丽，蓝莺既感动又诧异：“这个簪子，你哪儿来的？”
邢天红着脸说道：“这些贝母是我素日没事收集的，一直想做一件东西，今日正巧路过银铺，就让匠人帮我嵌在发簪上。这些天，劳烦蓝姑娘悉心照顾，这支发簪，算是在下感激姑娘的礼物。”
蓝莺抿嘴笑道：“原来，你偷偷溜出门去，是到银铺去了呀，小心我告诉白姨娘去。”
邢天急忙辩解：“不，不是，是白姨娘差我出门办点事，顺路去的……你，你不喜欢这簪子？”
蓝莺忙说道：“谁说不喜欢了。那……你帮我戴上。”
邢天欣喜不已，郑重其事地将发簪插在她的发髻上，一朵胜似珠玉的贝母花在乌黑的流云髻中盛开，煞是好看。不觉忘了有事在身，只是看不够。
蓝莺被邢天瞧得不好意思起来，轻轻推了他一下：“愣着干嘛？还不快去见白姨娘。”
“哦，这就去，就去。”邢天这才一步三回头地往前走。
“你呀，下回出门，记得打声招呼，别让我白替你担心。”蓝莺说完，脸蓦然羞得绯红，转身跑开了。
邢天望着蓝莺的身影，幸福地立在原地，心想：蓝莺，若是像这样时常能看见你的笑颜，听见你般的歌声，白姨娘就是让我死，我也心甘情愿。
想罢，他方上楼，由廊上的小丫头领着进了里屋。只见南窗下是一张凉榻，白鹭穿着浅葱色丝绸比甲，披着比蝉翼还薄的天青色霞披，下着银白撒花绫罗裙，珠钗华美，粉黛端庄，丰盈雪白的手内摇着轻罗小扇，端坐在榻上喝着凉茶。抬眼见邢天已进屋请安，她挥手让屋内侍侯的丫头退下，只等屋里没有外人，她才打量着邢天，慢悠悠地问道：“事情办得还顺利吧？”
邢天不敢多看白鹭两眼，未见白姨娘时，只听人赞其风姿优雅，性情贤淑，及至近来相处之下，他才知道这个优雅贤淑的美妇人骨子里实则有一种风尘女子的辣劲，一颦一笑，一举手，一投足，都是玲珑城府，虽是个女流之辈，其接人待物的眼光和手段却都是许多男人都不及的，怪道当年老船王会迷恋上她，又对她心有余悸。他低着头，答应道：“托白姨娘的福，办得很顺利。属下按白姨娘的吩咐，拿到了欠条。原来这次源老爷在蚝镜不仅输掉了三千两货款并东边码头二号仓库的货，还有瑞老太爷在吕宋岛的宅子的地契，貔貅海帮的人虽放了源老爷，却不肯轻易免了这赌债，讨上门来……”
没等他说完，白鹭就哼了一声，冷笑道：“我说瑞叔这病来得蹊跷，果然背后有猫腻。这么大的亏空，我看他如何为他那败家儿子瞒天过海去？”心里暗想：这老狐狸也绝，拆东墙补西墙，在帐面上做手脚，然后两手一摊，借着生病的名义让我来协助主持议事厅的事务，实则是把一堆烂摊子都转嫁给我，存心让一大家子和海帮里的弟兄看我的热闹。也好，这正是一个绝好的机会，叫他们瞧仔细，我白鹭可不是什么软柿子！这些个粮仓里的肥老鼠，我还不信治不了他们！
白鹭呷了一口茶，心平气和地对邢天说道：“这事你办得很好。鸿羽素日说你这孩子为人稳重、忠厚，果然不假。你放心，你为我办事，就是为船王办事，我不会亏待你的。我见你……对蓝莺那丫头有心吧？”
邢天忙扑通跪下来，说道：“我，我一个低微的船员，哪敢对姨娘身边的姑娘有心。只，只是感激蓝姑娘这些天来尽心照顾受伤的我……姨娘若是恼了，要打要杀只冲着我来，千万别为难蓝姑娘。”
白鹭以扇掩面笑道：“你怕什么？我有说我恼了么？你们这些男人，就是口是心非，爱了便爱了，有什么好遮掩的？方才那话若是让蓝莺听了去，岂不叫她失落？蓝莺是鸿羽送我的丫头，我当作女儿一般看待，自然看重，但也没打算一辈子把她绑在身边，辜负了她的大好年华。今日见你这孩子品貌都不错，又对她有情义，若你好好替我办事，等鸿羽回来了，我便亲自向他提及，成全了你们俩，你看可好？”
邢天听了，感激得连连磕头：“白姨娘果真舍得将蓝莺姑娘许配给我，我邢天就是赴汤蹈火，也万辞不辞！”
白鹭笑着点点头，说道：“然偌重千金，你要记住今天说过的话。罢了，你替我备轿，去赵老太爷府上。”邢天应了一声，退了出去。