这日朝后，皇上料理完了政务，留世祯下来下棋。父子俩对弈，颇有普通人家的情怀。

　　皇上笑道：“皇儿在外征战多年，怎么棋艺并未渐长。”

　　世祯答道：“儿臣向来在此事生疏。”他看看了局势，只见自己正被皇上将着，且一车被一马一炮受阻，不得前行。甚是苦恼。

　　世祯犹豫了半天也没去路，只好主动送上车，吃了皇上的一子。皇上捋须大笑：“吾儿肯舍车保帅，真乃大智慧，大胸襟。”

　　世祯笑道：“儿臣棋艺不精，实不敢与父皇对弈。”

　　皇上说：“也无妨，朕也不过借以打发时间而已。朕到是想听听皇儿说说这军中的主将该如何施政。”

　　世祯说：“儿臣不才，说得不恰当的地方，还请父皇见谅。”

　　皇上笑道：“但说无妨。”

　　世祯先作了一揖方道：“儿臣曾读汉黄石公所著的三略，老先生开篇即讲主将之法，说怎样安将士，赏禄功臣。统帅之将，更要以德安军心。好的将军自然懂得赏罚分明，所谓任人为贤，德行操守最为重要。治军和治国乃同一道理。做为主将，也要听得进去贤士的谏言，不肯纳别之言的将军，即使战功卓著也算不得好将军，但战事过多，劳民伤财。国家也难以兴旺。”

　　皇上点头不语。

　　世祯微笑道：“儿臣粗莽，有不当之说，请父皇海涵。”

　　皇上笑道：“皇儿过谦了。你说得对，治军和治国是同样一个道理，管理一支出色的军队容易，管理一个国家能难。难得你有此才，朕深敢欣慰。”

　　世祯说：“父皇一向仁义治天下，所以百姓都爱戴您。如今天下安定，父皇治国有方。”

　　皇上笑道：“口才倒也好。”

　　世祯忙说：“儿臣愧敢。”

　　一太监过来对世祯说：“王爷，王府里来了个家丁说是有事相告。”

　　世祯笑着辞了皇上。

　　跟着太监来到一亭子里。来传话的就是平常跟在世祯身边的宝砚。

　　宝砚见德亲王出来了，连忙哭着跪下，“王爷，府上着火了，烧着了许多东西。”

　　“什么？”世祯大惊。

　　只得跟宝砚立刻回府去，想着还没有向父皇辞别。只得转身对传话的太监说：“公公，麻烦你转告父皇一句，我先回府去了。还有，若皇上问道什么事，你不要说实话。他老人家龙体抱恙，不要吓着他了，你说我下午再来请安。”

　　太监听闻德亲王府被烧，也吓得浑身发抖，只好说：“王爷请放心，咱家知道。”

　　宝砚跑去牵了马来。主仆飞快的向城西方向奔去。

　　此时王府里一片混乱，救火的，叫嚷的，不绝于耳。

　　管家见王爷回来了，忙上来作揖：“王爷，火已经救下来了。别担心。”

　　“火是什么地方烧着的？”世祯便问。

　　管家忙上前引路带王爷去看。

　　火势是从后花园的围墙边起的，此处连着王府的柴房，还有几间下人的住房。所以一烧就连着好大一片。管家描述，来势汹汹，差点就救不下来了，当时浓烟滚滚，火光冲天，隔了好几条街都能看见。

　　世祯又问：“第一个发现着火的是谁？”

　　管家答道：“回王爷，是住在这边房里的花匠，老李。”

　　世祯忙说：“快叫老李来见我。”

　　于是立即就有人答应去把老李带来。

　　老李是个五十多岁的老头，他回忆道，当时他正在床上休息，就闻见了浓烟味。好在他机警，不然就葬身了。他连忙跑出来，大声呼救，火才被人救下来。

　　世祯又问：“住在这里的人还有那些。有没有伤亡？”

　　管家答道：“回王爷，奴才都将他们带来了。只有一个做粗火的丫头被烧死了。她的家人已经认了尸，奴才做主已经赏了银子。”

　　世祯又挨着问了话。也没发现什么蹊跷的地方。就让他们散了。他站在一堆瓦砾旁边，地上全是发黑的灰烬，中间还夹杂着浓烈的烟熏味。围墙外一棵高大的白杨树已经被烧掉了叶子，树尖上火苗没够着的地方，树叶已经卷曲了起来。他看看四周的情形，有人纵火的嫌疑很大，而极有可能火是从外面烧着的。他在墙角不远处的一堆灰烬里，发现了一些没有燃尽的秸秆。心中就更家笃定是有人想放火烧王府，而针对的人，就是他。

　　宝砚跑来说：“王爷，顺天府尹来了。”

　　世祯冷笑道：“他早做什么去了。非要等到我府里都烧光了，才肯来收尸么。”于是又对宝砚说：“你去派人再查一查各处还有什么损失没有。尤其要查丢什么东西不曾，怕的是有人趁火进来捣乱。”

　　宝砚笑道：“还是王爷想得周到，这就去。”

　　“好了，快去吧。晚些时候再来回话。”

　　自己整整衣襟，向厅上去了。

　　顺天府尹忙上来请安，“王爷吉祥。下官来迟了，王爷受惊了。不知王爷受什么伤没有，下官正好带了大夫来。让大夫给王爷瞧瞧。”

　　世祯愠怒道：“本王正陪皇上下棋，就有家人报府里着了火。据管家说，火光通天，隔了好几条街都能看到。想来府尹年事已高，从城北赶来得要半天的时间。”

　　府尹知道德亲王发怒，忙跪下磕头，“请王爷息怒。下官这就派人去现场查明。”

　　世祯冷笑道，他并不言语，任由府尹去处置。

　　府尹分派完毕，接着刑部尚书也来了。尚书陪笑道：“王爷受惊了，好在王爷没事。”

　　世祯依旧不悦。

　　接着皇宫里有太监来询问：“皇上有旨，命刑部严查，查明犯人，严惩不迨。”

　　刑部尚书领了旨。

　　世祯才知道皇上也知道了此事，忙留传话的太监喝茶，并问道：“皇上是如何知道的？”

　　太监说：“回王爷，原是宫里的小太监说漏了嘴，皇上正生气了，特r昂咱家来看看王府是个什么情景，好回去交代。”

　　世祯笑道：“公公先喝碗茶，歇歇脚吧。我这就亲自去宫里给父皇说明。想必已经闹得沸沸扬扬了。”

　　“多谢王爷赐茶，咱家正好渴了。”

　　世祯特意命人好生照顾。匆忙换了衣服，骑了马去宫里。府中顺天府尹和刑部尚书在勘察现场，宝砚带了家丁在各处细细询问。

　　世祯先来到皇上的寝宫里，对皇上说：“父皇别担心，火已经救下了。只烧着了几间下人住的房子，死了一个丫头别的也没什么损失。”

　　皇上听后不悦，“这放火的人定是冲着你来的。何况光天化日之下也太胆大了，简直就是目无王法，实在是可恨。”

　　“父皇息怒。现在刑部尚书和顺天府尹都在儿臣府上，他们会去查明的。”

　　皇上叹息道：“不料出了这样的事。想来你母亲也知道此事了，你去向她说明吧，也好安慰安慰她的心。”

　　世祯听说，忙来到葛妃的宫里。此时葛妃正在流泪，宫女在旁边劝解，好不容易盼到世祯来了，忙招手叫他到跟前，哭泣着说：“世祯，可吓坏娘了。你一向不招谁惹谁，是谁下如此狠手。好在你躲过了一劫，菩萨保佑。”

　　世祯说：“母亲不要怕，火已经救下了，什么要紧的，也没受什么损失。”

　　葛妃说：“你在宫外住着安全，还是搬进来和娘一起住吧。”

　　世祯说：“母亲多虑了。孩儿自会保护自己。”

　　“我一听到你府里发了事，我吓得心惊肉跳的，万一你有个三长两短留下我这个老婆子该怎么办了。”

　　世祯笑道：“母亲不用担心了。”

　　宫女在旁边也劝解着：“娘娘，王爷现在好好的。以后定然也能洪福齐天的。”

　　葛妃擦擦眼泪说：“可不是。你刚独立，许多事还不知道怎么办。好在管家是个老沉的，你要多请教请教他，疏忽不得。”

　　“母亲说得是。”

　　德亲王府着火的事情，在顺天府里和刑部都备了案。两处也细细侦查过了。该问的都问过，该去的地方都去过了。见王爷还没回来也不敢告辞。

　　过了好几个时辰，世祯才回到府里，见官差都走了。只有尚书和府尹还在厅里。

　　“王爷，小的都细细察看过了。有了进展再来向王府汇报。”

　　“好了，你们回去吧。”

　　两人才告退。

　　世祯又将宝砚找来，细细询问：“可丢什么东西没有？”

　　宝砚回答：“我各处去查看了，没丢什么东西。就是有一件事情很奇怪。”宝砚心中有些顾虑，并没有及时说出口。

　　世祯见宝砚这样，忙说：“有什么事，你就说吧。”

　　宝砚才道：“王爷是扇子丢了两把。”

　　“什么扇子？”

　　宝砚回答：“是那年王爷跟着众皇子出去打猎，回宫后皇上赏赐的。上面还有皇上的御笔亲书，扇坠是一块蓝田玉，上有吉祥纹饰的那把。”

　　世祯几乎回忆不起来了，他问：“你对两位来查案的人说没有？”

　　“小的认为事小，再说也还没回王爷，也就没向他们禀报。”

　　世祯又问：“府里还有那些人知道此事？”

　　宝砚答道：“目前只有我知道。”

　　世祯点头说：“这事也难办，有可能是别有用心的人偷去做见不得人的事，也有可能是府里人偷去了。我记得那玉是块好玉。”

　　宝砚说：“小的也这么想。”

　　世祯说：“好了，我就交给你慢慢去查吧。若是家里的人拿去了。也不要为难他，他若有困难就多舍几两银子，将它买回来。当然，这样的人也不能再留在府上了。也不要惊动官府，让他回家自己过日子吧。”

　　“王爷宽厚，小的这就去办。”宝砚答道。

　　世祯也甚是烦恼，但愿没事吧。