“小姐，你刚才那招真厉害！五小姐气得连鼻孔都直冒烟呢！”碧水看到沈清芷气呼呼的模样，小跑地跟在沈清绝后面，兴奋地不行。
沈清绝不禁失笑，嗔怪道：“这种话，以后不得胡说，背后编排主子，小心被人听到，授人以柄。”
碧水收了收笑，连忙点头，眉宇间却仍荡着笑意，连步子也是轻快欢悦的。
沈清绝知道她性子如此，一时半会也改不了，便没再说什么。
回了兰菱院，沈清绝并没有立刻休息，而是趁丫鬟出去采买物品的当，自己在房中易容，碧蓝回来得很快，沈清绝刚戴上幂篱，她便抱了一袋蔬果跨进了堂屋，见沈清绝要出去，心中有些踌躇，她平常是不敢轻易插足沈清绝的事的，可上次沈清绝深夜才归，着实将她和碧水都吓住了，这一次说什么也不敢让沈清绝出门。
沈清绝却笑道：“上次虽晚，却是我故意为之，很多事情我现在无法解释，但你相信我，我现在做的一切都是为了以后过上真正的好日子，便是如今累些苦些也好歹有个盼头，不至于如以前那般，陷入看不到光的无底洞里，对未来毫无一点希望。”上次本来她预计是能早回的，可她并不知道自己已经被人盯上，还被那个莫名的组织下了蛊毒，但此刻说出实情，只会让碧蓝碧水更为她担心，且没有一点帮助，所以她选择撒这个慌。
碧蓝心中暗苦帮不了沈清绝的忙，也不知道自家小姐究竟在忙什么，没有勇气问询，又担心小姐真的出什么事，心中郁结，却只能低下头，不知如何是好。
沈清绝笑了笑，安抚道：“我这院落一向门庭冷清，上次也是意外，竟让五姐碰了个巧，倒让你们跟着受罪了，这一次我会小心行事，不会露出马脚，也尽量早点回来，料应无大事。”
碧蓝心中歉疚，自己不但帮不上小姐什么忙，还得让沈清绝这么苦口婆心地安慰劝服她，真真是成事不足败事有余，当下忙道：“小姐想去便去吧，不用跟奴婢这么费心解释，只是，奴婢希望小姐凡事小心，奴婢们虽然也盼望着小姐能够达成所愿，但无论如何，小姐的安全才是最重要的。”
沈清绝微微一笑，又安抚了几句话，带了些碎银和铜板，这才从侧门离开。
昨日她便和小乞丐约好，成事后在花岩街陋巷会面，今日因黄氏的事耽搁了，也不知小乞丐是否还在那，她加紧了步伐，压低幂篱朝陋巷匆匆而去。
这一路倒也奇怪，一个乞丐都没有看到，便是平时，就算是晚上，这里也至少会有三两个乞丐倒卧在墙边，搭着破烂棉被取暖，可今日这样的大白天，却一个人影也无，沈清绝隐隐感到不对，更是加快了步子。
为了方便办事，这一次她易容成了男子，但脸仍是上次易容的那张脸，以便让小乞丐认出她。
还未踏进破院，只觉鼻尖漫开一股浓烈的血腥之气，刺激得她神经一震，忙地推开院门，冲了进去。
她冲势太猛，也至于没有注意脚下，差点绊了个跟头，倚着门沿向下看去时，她面色一惊，竟是上次打架的那个带头乞丐！
他周身鲜血淋淋，额骨上破了个大洞，那横行无忌的血液便是从那处肆无忌惮地流出，流尽了他的生命。
沈清绝忽地生出一丝不好的预感，跑入正堂中，她立刻呼吸停滞，不敢置信地看着面前巨大的深坑，血淋淋地躺着五具尸体，而这些尸体的面容，她记忆分明，全都是上次斗殴的那伙乞丐！
她睫毛颤了颤，目光向上延伸，透过从门缝出射下的微弱光线，看到了蹲在墙角麻袋处，一动不动的小乞丐。他抱着双膝，目光空洞地看着脚趾，身旁是横倒的巨斧，那一横斧刃处腥红遍布，浸染在血瘫中，冷冰冰地躺在地面，流溢出一阵阵阴寒之气。
看到这个场景，沈清绝已经不需要再问什么了，虽然震惊，但她也是历经世事的人，很快便镇定了心绪，冷冷地看着那抹瘦弱身影。
“值得吗？”她的声音特别清澈空灵，可回荡在这破旧的大堂中，却显得分外阴森幽昧。
小乞丐淡淡抬起头，没有看她，只是空洞地睁着深绿的眼眸，面无情绪道：“他们要害我，我必须先下手为强。”
这声音带着一丝微不可觉的沙哑，漫过四面的血腥酸气，愈加冰冷深寒。
“你要是怕了，可以走。”末的“走”字他吐得有些龇牙咧嘴，似乎沈清绝再犹豫一刻，他可能连她也不会放过。
沈清绝自然觉出了话的味道，竟是淡淡一笑，目光对着这阴郁诡异的场景，失笑出声，这声音实在刺耳，便是小乞丐，也不禁诧异地回头，仰望着面前这个换了男装的普通少女，她一身破旧罗衫，姿容平常，可这般站立在血泊之间，居高临下，却有着一股凛然狂傲之气，而这一笑，越发衬得这股子傲气有了妖媚之感，仿佛雪中飘荡的一朵白梅，冷极、艳极。
她噙着淡漠的笑容，丝毫不以为然地看着小乞丐，声音清冷如月，“不过六具死尸而已，如你所说，你不杀他们，他们也会取走你的命，这世上弱肉强食，从来都不是谁对谁错，只有活下来的才是王者。”
王者！小乞丐心中一动，双眼凛冽地盯着沈清绝，思绪繁杂。
“之前或许我还有犹豫，但现在我却是一点犹豫也无了，我要的，便是你这样的帮手，能屈能伸，狠辣决绝，不拖泥带水，不畏手畏脚，你的性子和狼很像。”
小乞丐眼眸一动，性子和狼很像，是他听到最好的赞美。他是被狼养大的，狼群便是他的再生父母，相比这世上的人，狼群活他养他，教会他如何在这弱肉强食的世道里生存，他更亲近狼群。
若不是当初石墨老者将他从狼群身边带回到人的社会，他恐怕这一生都只是一条狼，不用面对这悲凉的人世，在社会的最低端苟延残喘。
“我是被狼养大的。”
沈清绝淡淡一笑，并没有意外，上次看到他那般和狼相处，她便想到了。
“我叫凌。”这是石墨给他取的名字，他不常接触外人，几乎从来不用，可不知为何，他却选择将这个名字告诉她，也许是因为她的清冷淡泊和自己很像，也许是因为她说他很像狼，也许，因为她也很像狼，那般面对黑夜下的五条巨狼时，也能不畏不惧，明明已经早就虚弱不堪了，却还是坚持着最后一丝力气，绝不轻易倒下，这份坚韧，这份固执，真的很像。
沈清绝却是神色一动，小乞丐能跟她说这句话，说明他已经开始接受了她。他这样的人，绝不会轻易与人相交，但一旦交好，便是死心塌地，至真至诚。
她的嘴角不禁微微上扬，对这份信任，很是珍惜。
凌慢慢站起身来，因蹲得太久，这么一起身，大脑有些眩晕，连带脚掌也甚为酸麻，他稍稍缓了缓劲，这才朝沈清绝走来。
第一次见他时，他蹲在墙角，发丝蓬乱，浑身淤痕，沈清绝没有特别注意过他面容，第二次是在黑夜，她身体甚为虚弱，也未好好打量过他，这一次，这么近距离地正视，沈清绝这才恍然发觉，面前这个小乞丐其实一点也不小，他的身高和她差不了多少，只是可能因为长期营养不良的原因，让他显得有些骨肉嶙峋，这才使自己产生了他“瘦小”的错觉。
他周身是血，面容上也沾上了几道血痕，但仍能分明地看清五官，这张脸，算不上有多英俊，但却因为这一双惊艳的绿色眸子，使整个平凡的五官变得傲然锋利起来，带来了一丝丝异样别致的美感。
对于沈清绝的打量，凌却是有一些微微不自在，瞥过眼，淡道：“上次你让我帮你找的人，我已经找到了。”
沈清绝眼眸一亮，没有想到凌的速度竟然这么快，但看了看四周遍布的血泊死尸，却仍是道：“先把这些处理了再说”。
“这些尸体狼兄会帮我解决，我们出去说。”
沈清绝看了一下四下的尸体，也好，这样能更好制造假象，别人也只会认为是狼群所为，不会联想到他们身上。
“她一出生便是个哑巴，后来生了一场大病，耳力下降，算半个聋子，三年前从一家戏坊逃出，曾做过伶人，如今在一家采买局做杂工，为人冷漠寡言，没有什么亲近之人，完全符合你的要求。”
沈清绝点点头，她便是需要这样的人，哑巴，不会多嘴舌；聋子，不会窃听她的机密要闻；伶人，懂得如何演戏；孤女，不会牵扯上不必要的人，没有繁琐的背景，也能尽心尽责为她做事。
这样的人不好找，偏偏凌居然在短短一日之内就找到了，沈清绝不禁多了个心眼，“说得那么仔细，你认识她？”
凌没有伪饰，点了点头，“上一次她差点误入狼口，是我救了她。”
“既然早就认识，为何之前我提起这样的人时，你没有立刻想到她？”
“不是没有想到，而是需要经她同意，我不是她的什么人，不能为她妄下决定。”
若是他一开始就提起这个人，即便不是代她同意沈清绝的安排，也会为她带来不必要的麻烦，所以当时他只说会尽力去找，尔后才去询问了那个女孩的意向，毕竟沈清绝的出价很高，对生计堪忧的她来说是个难得的机会。
沈清绝淡淡一笑，对凌的做法很是欣赏，驻足道：“我给她的差事很简单，不需要让她抛头露面，也不需要她委曲求全，只需要能少说话，帮我演一出很长的戏，报酬，我可以加倍给她。”
凌也停了下来，没有说话，眼神却固执地盯着前方，沈清绝知他有心事，猜测道：“你……”
“上次你让我做的另一件事，我想了想，还是没有办法去做，我不善与人打交道，不能……”
沈清绝笑了，“你不是不善，而是不愿吧？”
凌沉默了，沈清绝让他招拢这凤城附近的乞丐，最好能设法笼络几个心腹，以待大用，可他向来独来独往，从来不喜与人交道，如今让他故意去招拢旁人，他心底是极度排斥的。
“人行于天地，可以独标高格，可以我行我素，但绝不可能真正遗世独立，便是狼，也不可能真正脱离狼群。生而为人，很多时候都必须懂得如何与人打交道，这种能力上升到一定境界，甚至能产生千倍万倍效益，”沈清绝顿了顿，见他仍在沉思，便道：“假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河，君子生非异也，善假于物也。你细细想想，若还是不愿意，那也是你自己的选择，我不会横加干涉。”
说完，便提步要走。
“你不去见她？”
他指的是那个哑巴女孩。
沈清绝笑了笑，“我很快回来，有人给我准备了一份大礼，我也得礼尚往来不是？”