阿九和小姜刚才只顾着看热闹，此时想走，一转身看见门口拥进来一大群官兵，吓了一跳。小姜连忙拉住阿九的手腕，两个人贴门站着，官兵直朝袁吉林等人扑去。等他们冲进去后，两人才看到楼外站着一群看上去绝不简单的人。

　　刚才架打起来，里面的人往外走，和街上赶过来的人一起站在门口看热闹，所以阿九和小姜虽然知道门口有人，也没仔细看。此时小姜定睛一看，这一群人中，她只认得最左边的九门巡抚都司余皖(杜撰官职，负责京城日常保安工作的官员)。虽然现在已是晚春，天气却还没有热到淌汗的地步，余皖不住地用袖子擦着脑门上的细汗，一脸的惶恐。小姜低下头的同时拉了拉阿九的衣服。

　　面前这一行人，阿九一个都不认识，她只看出来右边这几个人的衣着和寻常人大不一样。特别是右边靠中的那个女子，垂下的辫子显示她是个未婚的姑娘，没有戴纱帽，面对周围老少爷们的围观没有半点羞涩，大大方方地看着茶楼中的一切。她穿得不是南彬国的上衣下裙，而是一件和旗袍有些类似的立领长袖筒裙，窄窄的裙摆一直垂到脚面。

　　阿九得了小姜的暗示，低了头，盯着那女子的脚，想，这么窄的裙子，要是两边没有开岔，怎么走得了路，若是两边开岔，里面又穿了什么呢？

　　官兵扑进茶楼，二话不说，直接将袁吉林等人抓了起来。

　　“你们干什么抓我!”袁吉林大叫，他心里暗暗懊恼，自己不该没有打听对方是什么人的情况下便与人动手，京城里果然是藏龙卧虎，看着那么不起眼的人，身手了得，更有这么强大的后台，能直接调动官府拿人。

　　“光天化日之下，你们聚众斗殴，触犯了南彬律第二百九十六令。”江南义正词严地大声答道。

　　“为什么只抓我们？那个人呢？是不是他要你们过来的？”袁吉林一边悔恨，一边暗想，若这些官兵真是刚才那人指派的，若是能借赔礼道歉与他攀上关系，可能过程会麻烦一些，能攀上这样有实权的人物，还是不错的。袁吉林陪笑问道：“其实这是一场误会，我只是和那位朋友开了个玩笑，这位大人能不能通融一下，请他出来，我们当面聊...”

　　“堵起嘴，带走!”江南干脆利索地打断袁吉林的话，居然在他当班的时候发生这么大的纰漏，这个月的俸薪只怕要保不住了。江南的心里恨得牙痒，打定主意一定要好好收拾眼前这群给自己闯祸的家伙们。

　　见茶楼里的戏已已收场，门口站的那群奇怪的人对阿九和小姜这两个看热闹的人并没有太多的注意，转身进了对面的邀月楼。

　　小姜暗暗吁了口气，幸好今天没出什么大漏子。阿九乖乖地跟着小姜坐上回家的马车上，问道：“小姜，刚才那些是什么人？”

　　小姜道：“如果我没有猜错的话，那应该是皎炙国的使者。”

　　阿九点点头，想必是皎炙国的人大老远来一趟不容易，所以要南彬国的官员陪着逛逛街，看看南彬国的风土人情，没想到会看到这样一出好戏。可怜那帮闹事的人，选的时机不好，不但被人教训了一顿，还丢了国家的脸面，若象那个店小二一样跑掉倒罢了，既被官府捉住，不知道最终会落到什么下场。

　　想到这，阿九问道：“那个家伙跑得倒快，怎么他走的时候没被拦着？”

　　马维走的时候，小姜并没有注意门口，想一想，答道：“看那些人的长相应该都是文官，巡城兵是后来叫来的。”

　　“哦。”阿九点点头，又问：“那个女人是谁？”

　　小姜白了阿九一眼，“我又不是皎炙国的人，我怎么知道。”

　　“还有你不知道的事？”阿九笑道：“国公府你都进得来，皎炙国住的使馆难道还能难住你？去查查那个女人什么来历，上街不戴纱帽，胆子够大的啊。”

　　小姜再次白了阿九一眼，“可惜你投胎没投到皎炙国去，那里的民风彪悍，女子不用任何掩饰可以随随便便出门。”

　　“真的？!阿九瞪大了眼睛，暗叹自己的运气果然不好，有女权意识的皎炙国，那才是真正适合自己的地方。

　　小姜闭上眼睛，头靠在车壁上装睡。听到阿九‘扑哧’一声轻笑，小姜微微睁开眼睛，问道：“你笑什么？”

　　“我没想到五子棋会这么快就流行起来。小姜，不如我们下次出来也摆棋赚点银子，好不好？”阿九兴致勃勃地说。

　　小姜冷哼了一声，“一般摆棋，每一局的赌注顶破天只有一钱银子，刚才那人若真的输了十几两银子，只怕真是上了那人的当。”

　　“是吗？”阿九惊奇地问，她真的以为摆棋可以赚那么多钱呢，若真是一局只有一钱银子的输赢，十两银子就要下一百盘，五子棋规矩简单，谁能保证自己能连赢一百盘？

　　“那个人不简单。”小姜冷静地给马维下定义，马维踩袁家家丁的脚趾被众人围着，小姜没看到，后来他将所有人打倒的过程，小姜看得清清楚楚。“看他的身法，一定是跟着名家下苦功练过，绝不该象他表现得那么下三烂。”

　　“很烂吗？我怎么觉得他很厉害呢？”阿九疑惑地问，马维一打十的行为让阿九佩服得要命，根本不觉得马维的手法有多烂。

　　小姜板着脸道：“他不是烂，而是贱，让人看着就觉得他是个扶不上墙的无赖。若因此小瞧他，便着了他的道了。”

　　“他这是扮猪吃老虎吧？”阿九惊讶地问，这可是小说主角最爱玩的一手阴着啊。

　　“扮猪吃老虎？”小姜重复着阿九的话，点点头：“你这个比方很形象，他明明打得过那些人，一直装孬，说要下棋解决。那人已经在棋盘上输给他，又怎么会继续和他下棋。见他这样懦弱，自然想用拳脚定输赢，便这样着了他的道了。”

　　“嗳，小姜，如果你们俩对打，谁能赢呢？”阿九饶有兴趣地问道。

　　小姜闭上眼睛，不作声了。

　　小姜的沉默让阿九的心活动开了，小姜是个很实在的人，她不说，证明她也没有把握一定能打赢，看来下一次自己出来的目标便是找到那个人，若是能和他搭上话，也许对自己的计划有用。