小小到底不放心南宫越独自返京。

　　现在京城形势不明，明妃既然敢威逼皇上，定然有必胜的把握才会如此做。她与南宫旸在月国经营多年，除去明面上的势力，暗中隐藏的力量也一定不在少数。

　　自古以来，皇位的争夺总是伴随着血雨腥风，是生与死的角逐，稍有不慎，就会万劫不复！

　　在回到月国边境的当晚，白凤便带着小小和南宫越踏上了返回耒阳的归程。

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　　那日明妃将南宫礼控制住以后，便命令南鹰带领心腹关闭宫门，把守宫廷，严禁任何人随意出入宫门。

　　她嫌弃地看着龙床上的南宫礼，冷声命令道：“从今日起，只能给他喝些参汤，不许给他吃食。若是被他寻了死……”明妃冷冷扫了殿内屏声静气、战战兢兢的宫女太监一眼，狠狠一甩袍袖道：“你们便统统给他陪葬，听到没有？！”

　　众人皆行礼道：“是！”

　　留莲跟在明妃身后低声问道：“娘娘，要不要奴婢给他下一些软筋散？”

　　明妃嘴角一翘，讥诮道：“软筋散？你太瞧得起他了，就凭他的性子，只怕还盼着那南宫越带回什么奇人异士，为他解毒呢。哼，他可是比谁都贪生怕死得很。”

　　留莲忙躬身应是，小心地扶着明妃去了外殿。

　　朴桐被明妃留在南宫礼身边贴身照顾。他看着面色苍白的南宫礼，小声泣道：“陛下，陛下？”

　　南宫礼微微转动眼睛看了过来。

　　朴桐顿时流下泪来，回头看了看殿门口，贴到南宫礼耳边道：“奴婢无能，不能手刃奸妃，为陛下报仇。陛下可千万要坚持住，只要敏王殿下回到京城，必定会为陛下寻来奇人异士，解陛下之痛楚。”

　　南宫礼微微摇头，泪水顺着眼角流入鬓角，小声哽咽道：“是朕，负了婉瑜，伤害了越儿。朕，这是自作自受、自作自受啊！”

　　他强撑着要坐起身，朴桐连忙扶起他，又往他身后塞了一床锦被。

　　南宫礼喘息道：“想来她现在知道自己胜券在握，必定一时会疏于防范。朴桐，朕，要拜托你一件事。”

　　朴桐连忙跪了下去，小声道：“陛下要折熬奴婢，奴婢虽非健全之人，可还有颗忠君知耻之心。陛下尽管吩咐，奴婢愿以性命起誓，除非奴婢命丧黄泉，否则定不负陛下所托！”

　　“好，好好！”南宫礼歪着身子欲扶起朴桐，却差点摔至床下。

　　朴桐连忙用身子撑住南宫礼。南宫礼在他耳边小声嘀咕了几句，朴桐一边听，一边拼命点头。等南宫礼说完之后，朴桐流着泪，在南宫礼床前恭恭敬敬地磕了三个响头，哽咽着几近无声道：“是，奴婢，遵旨！”

　　南宫礼脸上露出倦色，朴桐扶着他躺了下来，退到脚踏上，拢着袖笼，无声地流泪。

　　殿门外一个小宫女透过门缝看了一眼，撇了撇嘴，又转身离开。

　　是夜，一个鬼鬼祟祟的身影偷偷溜到门口处，悄然将门拉开一条小缝，张望一番后蹑手蹑脚走到西面多宝阁旁边，在多宝阁下方安置的一只装满书画的青花瓷大瓮里伸手摸索了半天，捏着一个锦帛样的东西团在手心，又悄然快速地溜回龙床边。

　　那身影轻轻摇了摇床上之人唤道：“陛下，陛下！”

　　南宫礼呼地转身，小声道：“东西呢？”

　　借着殿外透进的烛光，朴桐笑得脸都皱到了一起，将手里的东西递了过去道：“在这里。”

　　南宫礼将锦帛铺平，将手指放进嘴里用力一咬，痛得顿时“嘶”了一声。

　　朴桐吓了一大跳，恨不得拿手捂住南宫礼的嘴。

　　南宫礼费了好半天工夫，终于写好一封血书，递给朴桐道：“你把它，缝进你的鞋底里。”

　　朴桐“扑通”一声跪了下去，急惶惶道：“陛下，这，这亵渎圣旨，可是死罪……”

　　“朕赦你无罪！若那金瑶要搜你身，你可见机行事。”

　　朴桐泪流满面道：“陛下，主子，奴婢……侍奉您已经快三十年了！奴婢，舍不得陛下！”

　　南宫礼扶起朴桐，长叹一声道：“那种痛苦，朕不想再承受第二次。现在朕一想起来，都忍不住发抖。朕怕，会坚持不住让她得逞。那样，朕，会成为月国的千古罪人！朕就算去了地下，也无颜再见南宫家的列祖列宗。”

　　南宫礼望着窗外黑漆漆的天空，喃喃道：“越儿，你这不孝子！到头来，朕竟然还要依靠你，这让朕心里，如何会舒服？你眼睁睁看着朕吃尽毒\药的苦楚，却不肯让灵魅为朕治疗，别以为朕不知道你打得什么算盘！”

　　他自嘲地轻笑一声，接着说道：“朕知道，你与那灵魅两情相悦，你对她情有独钟，可朕，就是不让你如愿以偿！你不让朕好过，朕也不让你痛快，嘿嘿，到头来，还是朕赢你一局。”

　　南宫礼笑着看了朴桐一眼道：“到时候，一字不拉地说与他，看看他的表情如何。”

　　朴桐“哎”了一声道：“奴婢遵旨！”

　　第二天一大早，果然有宫女给南宫礼送来了一碗参汤。

　　南宫礼接过参汤，用汤匙挡住食指的伤口，一勺勺将参汤喝了下去。

　　突然，南宫礼脸色一变，手中黄玉汤碗剧烈颤抖着，“当啷”一声掉到地上，他将手指用力塞入嘴里，发出“呜呜”的声音。

　　接着一头栽到地上，眼睛血红暴突，神色极度扭曲，在地上滚来滚去，蹬翻了御案，踢倒了花架，甩飞了云头履，脚掌被玉石地板磨破，鲜血迅速渗了出来，染红了同样磨破的白色缎袜。

　　明妃闻声进门，站在门口处冷冷地看着他。

　　南宫礼满头大汗，挣扎着看了她一眼，嘴里暗暗一用力，一缕殷红顺着嘴角蜿蜒而下。

　　明妃一看，顿时大惊，失声惊呼道：“快，扳开他的嘴……”

　　话音未落，已见南宫礼嘴角露出一丝诡异的笑容，眼神迅速灰暗了下去。

　　明妃气急败坏走到南宫礼身边，待留莲试过他的鼻息之后问道：“如何？”

　　留莲摇了摇头道：“娘娘，他已经死了。”

　　明妃气得脸色煞白，发疯般踢着南宫礼的尸体，狠狠道：“死了？死了！你这个懦夫！你这个败类！你这个猪狗不如的东西！你怎么能这么轻易就死了？！”

　　直到踢累了，明妃颓然坐到南宫礼的身边：他死了，她那么恨他，应该高兴才是。可为什么，她心里，会觉得突然空了一块？

　　脸上有些微痒，明妃伸手一抹，才发现自己不知何时已经泪流满面。

　　朴桐扑到南宫礼身上，抚着他的尸身无声痛哭。

　　留莲狠狠一个耳光将他甩至一边，冷声问道：“娘娘，接下来我们应该怎么办？”

　　一连问了三声，明妃才仿佛回过神来。她冷冷扫视着朴桐，一字一句说道：“本宫不信他会不留后手。给本宫搜，就算将这间寝殿搜个底朝天，也要搜出来！”

　　留莲一挥手，十几个太监宫女一拥而入，四下里散开，胡乱翻找起来。留莲皮笑肉不笑地看着朴桐道：“朴大总管，从昨日到今晨，只有朴大总管一人留在皇上身边，不知道朴大总管可有发现些什么？”

　　朴桐抬起头，鼻涕眼泪糊了一脸，抽抽嗒嗒道：“咱家是留在陛下身边，可咱家还是让陛下走了这条不归路。”他呜呜哭出声来：“陛下，您慢些走，奴婢这就来陪您了！”

　　朴桐转头四下里乱看着，猛然起身向御案角上撞去。