这一日，宇文邕上朝，群臣奏事完毕。

　　王轨在一旁道：“陛下，杨素又上表要求朝廷为其父朝廷追封！”

　　“这事我不是说过了，不准！”宇文邕不耐烦道。

　　“可杨素已经连续七次上表了，臣也不胜其烦！”王轨无可奈何道。

　　宇文邕脸上显出怒容：“宇文护执掌朝政时，杨素就被宇文护所重用，朕只是将他罢官，并未重罚，可这厮却反复纠缠，真难道真以为朕不敢杀他吗？传旨，速将杨素下入套牢，三日后拉出去斩首！”

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　　此时，张若灵与高颖相谈正欢。

　　高颖之父高宾曾在北齐为官，因避谗而投奔北周，北周大司马独孤信引其为僚佐，并赐姓独孤氏。后独孤信被诛杀，其家人被发配蜀地。独孤伽罗以宾父之故吏，每往来其家。故而杨坚与独孤伽罗对高颖颇为熟识。

　　高颖少年聪明敏捷，很有度量胸襟，读了一些史书，特别擅长辞令。当初，在孩童时，家有一棵柳树，有百尺多高，繁茂挺拔如同车盖。乡里的老年人说：“这家要出大贵人。”

　　高宾死后，高颖便从了军，做了郭绪的侍从。

　　郭绪是齐国公宇文宪的记室，有一次郭绪让高颖送一件公文，高颖随便一翻，嘴里咕哝着：“这个典故用错了。”

　　郭绪一惊：“这个武人能懂什么？”

　　他半生气半带疑惑地问：“你说我错在哪里？”

　　高颖侃侃而谈，引经据典，郭绪暗叫一声“惭愧”

　　他不禁叹息道：“人说秀才遇见兵，我却在兵里头遇了秀才，你如此才干，我怎好意思叫你做我的下人？枳棘非栖凤之地，我得替你想想出路。”

　　于是郭绪向齐国公宇文宪大大吹嘘了一番，说高颖是人中龙凤，前途不可限量。

　　宇文宪招见了高颖，高颖容貌不凡，再一试，他果然善写文章，书法又好，而且多才多艺，宇文宪大喜之下，便将高颖引为记室。

　　“大冢宰，这高颖我先借来用了，你不会舍不得吧！”张若灵半开玩笑对宇文宪道。

　　宇文宪苦笑道：“我这大冢宰还不是若灵姑娘建议才让我做的，别说将高颖借去，就是将我宇文护宪借去，我也是没有二话。”

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　　长安京兆尹大牢内，张若灵打量着眼前的这个中年人：“你就是杨素？”

　　“不知姑娘是？”杨素狐疑地看着张若灵。

　　“我叫张若灵！”

　　“原来是若灵姑娘！”杨素肃然起敬向张若灵施礼道。

　　张若灵设计除去宇文护一事在长安已是家喻户晓了，那么多男人数十年没做成的事情，竟然被一个弱女子做成了，这让许多大臣觉得汗颜。杨素虽然被宇文护重用，但他并不赞成宇文护的做法，张若灵的所作所为同样也让杨素钦佩有加。

　　“杨素，字处道，弘农杨氏之后，先祖世代为官，祖父杨暄，官至北魏辅国将军、谏议大夫。父亲杨敷，为北周汾州刺史。大冢宰宇文护把持朝政，引你为中外记室，后转礼曹，加大都督。我说的可对？”

　　杨素听了目瞪口呆，他没想到张若灵对他的情况竟然知道的如此清楚。

　　张若灵并没有理会杨素的表情，而是继续道：“天和六年，你父亲杨敷出任汾州诸军事、汾州刺史，进爵为公，增邑一千五百户。齐将段孝先率众五万来犯，梯冲地道，昼夜攻城。你父亲亲当矢石，随时捍御，拒守累旬。段孝先进攻越来越急，而城中兵将不满二千，战死者已十有四、五，加之粮储又尽，公私穷极。你父亲知道城池必然陷没，就召集全城将士开会，对他们说，‘我与你们俱在边镇，实想同你们一起齐心协力破敌，保全我们的城池，但强寇四面围攻日久，我等粮食已尽，救援断绝，死守穷城非丈夫也。今胜兵之士，仍有数百人，欲突围出战，一决死生，以或得免，尚抱希望生还，宁可在朝廷受罪，也不能死在贼寇手里。吾计已决，不知诸君意下如何？’众将士皆涕泣从命。于是你父亲率领军士于夜间突出，击杀齐军数十人，齐军有所退却。但段孝先率领精锐部骑将你父亲团团包围，你父亲死战，矢尽，为段孝先所擒。齐人想任用他作官，他宁死不屈，于是以忧愤死于邺。你之所以再三上书，就是想让朝廷为你父亲追赐追封，我说的可对！”

　　杨素不自觉地点点头。

　　“杨素，我们做个商量如何？”

　　“若灵姑娘请讲！”

　　“你可是请求陛下追赐你父亲为三州刺史？”张若灵问道。

　　“我会建议陛下将你父亲追赐为使持节、大将军、淮广复三州诸军事、三州刺史，谥日忠壮，并将你父亲尸骨从北齐追回，葬于你们杨家华阴旧茔。”

　　杨素听罢，胸脯急剧起伏，张若灵所建议的对父亲的追封追赐，比他上书朝廷的要求规格要高出许多，这是他想也不敢想的。

　　“不过，我希望你帮我一个忙……”

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　　建德元年十月十五，长安城西三十里，青龙谷。

　　青龙谷在两座大山间，颇为平坦，青龙谷帐篷林立，旌旗蔽日，这里被张若灵选定为了铁面军的营地。此时，两名身披甲胄的军人，正在半山腰上俯视着一望无际的军营。

　　“这么大的一座军营，处道兄仅用了五日便设立完毕，真乃神速呀！”说话的是高颖，他被张若灵任命为了铁面军的副帅，主要负责训练与军法。

　　“这样的活计，换作谁都能做的了，并非什么难事。”杨素淡然道。

　　张若灵果然说话算数，从大牢中出来便直接去找了宇文邕。第二天，宇文邕便下旨对杨素的父亲进行了追封，与张若灵所说的一般无二。于是，杨素便成了铁面军两名副帅之一，他主要负责铁面军的辎重器材与住宿供应。

　　“处道兄莫不是欺我不识军事？上万人的营地，岂是你所说那么简单就能设立起来的？”

　　“有张帅亲自设计好的图纸，有柱国将军郧国公韦孝宽亲自带两万名兵士连夜劳作，还有张帅摞给我的十万贯钱，你说这算不算难事？”

　　杨素口中的张帅，自然是铁面军的主帅张若灵。

　　“十万贯？”高颖一听不由倒吸了一口冷气：“陛下可真够大方的！”

　　“你又错了，这铁面军陛下可是一文钱都没有出，全部都是张帅自己掏的。”

　　“张帅怎会有这么多钱？”高颖不解道。

　　杨素摇摇头：“我不知道，我只管花钱便是！”

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　　就在高颖与杨素谈话之时，两个年轻人也赶到了铁面军营地。他们二人，一人叫长孙晟，一人叫李浑。

　　长孙晟是长孙览的侄子，长孙氏作为北魏宗室十姓之一，在北魏王朝的建立和政权巩固过程中立下了赫功劳。终北魏一朝，乃至西魏、北周，这个家族屡有栋梁出现。李浑是西汉骑都尉李陵的后代，父亲是北周名将、上柱国李穆，他是李穆的第十子。

　　他们二人都是将门之后，又都不是嫡长子，故而这铁面军对渴望建功立业的他们有着巨大的吸引力，这两人从小便是至交，相约一起报了名，又一起来到了铁面军营地。

　　“姓名！”长孙晟、李浑在入营处被一名哨兵拦住了去路。

　　“长孙晟，李浑！”

　　另外一名军官坐在一张条桌前，拿过桌上的一份厚厚的名册翻了起来。

　　“嗯，没错！长孙晟，你是第五营一百九十四号！李浑，你是第七营七十四号！记住你们的号码，进入到这里之后，你们就没有名字了，只有号码！”

　　长孙晟与李浑面面相觑，答应一声，走进了营门，分别前往各自的营区。

　　铁面军营地分为三个部分：第一部分只有七顶帐篷散落在左侧，第二部分有有近千顶帐篷整齐地立在右侧。而第三部分有数百顶帐篷呈弧形环绕在第一第二部分帐篷的外侧。

　　长孙晟根据自己的号码找到了自己的帐篷。每个帐篷住二十人，当长孙晟进入帐篷后，发现其他人已经到齐了。

　　就在长孙晟仔细打量的时候，一名军士走了进来：“教官命令，各个帐篷自行选定组长，然后上报教官。”

　　“教官？什么是教官？”长孙晟不解地问道。

　　“教官就是负责训练你们的人！”士兵解释道。

　　长孙晟因身材魁梧，被选为了本组的组长。