听说瑾瑜少爷急等着银子花，青儿悄悄地去见靖琪少爷，告诉他，巧儿姐姐因想喝碗蛋羹，却被厨房里的奴才羞辱，青儿眼泪汪汪的说道：“你爹娘做事未免太歹毒，巧儿姐姐现在难中，那一千两银子等于是她的全部身家，可是，你们却赖账不还，她被打成那样，想喝口汤水还要看你家奴才的眼色。”

　　“是她让你来的吗？”靖琪问。

　　“你想的美，对你这种无情无义，说话又不作数的小人，巧儿姐姐才懒得理你。”青儿白了靖琪一眼，这才一五一十的相告：“大少爷怕巧儿姐姐饿着，要在园子里设个小厨房，可是，夫人和老爷不肯支银子，是我寻思着你还欠我家小姐的银子呢，就来求你帮忙。”

　　靖琪少爷下意识的摸了摸兜里的那张契约，心里也觉得自己太不仗义，若不是自己鲁莽弄得她一无所有，她也不至于如此拮据，连喝碗蛋羹都要看奴才脸色。

　　“青儿姑娘，你在这里等我一会儿。”靖琪让青儿在自己屋里等候，当下就去见刘员外和刘夫人。

　　正屋里，刘夫人正在清点要送给赖小姐的文定之物，昨日对赖大人父女多有不恭，虽然赖大人并没计较，可是，刘夫人还是觉得不安，她相信自己的直觉，当日给巧姐儿下定时，她坚持不肯奢侈，因为潜意识里，她觉得巧儿来路尴尬，此时，赖小姐可是如假包换的官家大小姐，不过，赖大人并不像是好打发的亲家公，惟恐怠慢他坏了交情。

　　镶有猫儿眼的凤头钗，这原是一件古董，据说是周梦蝶的遗物，价值何止千两银子，刘老爷原准备送给巧姐儿被她硬扣下的，现在正好派上用场，配齐全套的头面首饰，另外封了一个红包，内装一千两的银票，说是让赖小姐自己添置几件衣服。

　　正和刘老爷盘算着，靖琪风风火火的闯了进来，后衣领子上插着一个草标，进门就扑通一声跪下，倒把刘员外夫妇吓了一跳。

　　定神一看草标上的字，刘夫人“噗嗤”一声喷笑，刘员外则气得嘴脸乌青，一把扯下来扔在地上，用脚使劲儿踩了几下。

　　看那上面写着：“士可杀不可背信于人，纹银千两买命一条，任杀任打任嫁娶。”

　　刘老爷把草标踩了几脚还不解气，脱下鞋子，对准靖琪的脊梁骨就是几下子，疼得靖琪呲牙咧嘴的嗔道：“现在是刘府优先，再打我可就上街叫卖了。”

　　刘夫人更是乐不可支，笑得滚到在炕上，直叫“老爷快来给我揉揉肚子……”

　　“亏你还笑的出来，都是你，把儿子惯得不成样子，看你们母子俩，成什么体统！”刘老爷素知刘夫人的个性，看似开朗活泼又豪爽，却城府极深，就像自己，稀里糊涂被她迷上，又被她拿住短处，无可奈何地任由她摆布。

　　刘夫人好容易忍住笑，趴在炕沿上望着靖琪少爷，对刘老爷到：“最起码，我儿子比你重承诺，当年是谁答应我的，过门就是当家奶奶，可是，有人一口一个二娘，也没人管教。”

　　“好了，又扯闲话，先管教管教这个不成器的东西吧！”

　　“靖琪哪里不成器了？他只是死要面子，想做老爷的孝顺儿子，迎娶赖家小姐，却又觉得对不起贾巧儿，所以，给大家一个台阶下，这正是琪儿的聪明之处。”刘夫人笑吟吟的说着，又对靖琪道：“我知道你不肯被人耻笑，你是想用一千两银子打发贾家小姐对吧？好，娘给你一千两银子，不过，你也要对娘发誓，保证考取功名，还有，今天就跟老爷去下聘，让彩萍小姐心甘情愿的嫁给你。”

　　刚还担心靖琪不肯妥协，这下子终于有了办法，刘夫人拿出银票问道：“大丈夫一诺千金，你可想清楚了！”

　　靖琪接过银票，鼻子酸酸地，暗自委屈道：“巧儿，我是不得已才娶的赖小姐。”

　　青儿拿了银票，乐滋滋地跑回念慈苑，把银子交给大少爷。

　　“哪里来的？”瑾瑜问道。

　　“是二少爷赔偿大少奶奶的，请佣人和建厨房的银子都有着落了。”

　　“交给大少奶奶。”

　　“可是……”

　　青儿还想说什么，瑾瑜蹙眉怒道：“你以为本少爷连自己的娘子也养不起吗？”

　　瑾瑜一甩袖子，撇下青儿独自站在院子里发呆，自去和秦管家商议建厨房的事情。

　　“秦管家，把厨房建起来并维持开销要多少银子？”

　　秦管家微笑道：“这园子除了你的停云阁，我住的听风轩，抄手游廊后边还空着三间屋子，那原是准备下人居住的，一向空着，你那里三明两暗，平姨娘和青儿住在一起倒是方便照顾少奶奶起居，不如就把那三间屋子收拾出来，厨娘也不用另请，倒是有一个姑娘，原在贾府的厨房做过，名叫卐儿，现贾府状况不如从前，大部分奴才都遣散了，卐儿姑娘在贾府学得一手好茶饭，来这里料理茶点应该是没问题的。”

　　略想了一想，又补充道：“我寻思，平日三餐还是放在那边府里比较好，即省了花销，又免了刘夫人许多口舌。”

　　“就算这样，也得有银子打点吧？”瑾瑜少爷说着，把平日省下来的一包碎银子递给秦管家，又从颈上取下一个吊坠来：“把这个当了，换些银子应急。”

　　秦管家一看，是一个晶莹剔透的翡翠扳指，当下失色道：“少爷，这可使不得……”

　　“这东西对我来说除了能换几两银子外，毫无用处！”他冷漠的说道，起身把扳指扔在秦管家的怀里。

　　当天下午，秦管家去城里购置一应炊具，顺带把卐儿姑娘接到念慈苑。

　　平儿见了卐儿很是开心，不等她施礼，就热情地拉住道：“这不是卐儿姑娘吗？你怎么找到这里来的？”

　　巧儿也是认识卐儿的，她本是大观园小厨房里的帮厨丫头，如今已经快二十岁了，由于暗中和茗烟相好，那茗烟儿又是闲散惯了的心性，没人张罗着给他娶亲，婚事就一直耽搁着。

　　卐儿给巧儿施了礼，恭恭敬敬的对平儿道：“卐儿给平姐姐请安，我因爹娘早亡，家里婶婶又不待见，只好出来寻点服侍人的事情做。”

　　“我听说周瑞家的儿子想娶你做妾，上门求你婶子，被你给回绝了，这才被婶婶赶出家门的吧？”平儿知道她和茗烟的关系，故有此说。

　　卐儿不由红了脸，情知那事情也是瞒不住的，当下对平儿说道：“以前宝二爷曾经答应过的，要替我和茗烟做主，只是，宝二爷出家，我又没了去处，茗烟那个薄情的东西一走就没了消息，我只好在王太医府上帮厨养活自己，前儿遇到秦管家，听说是请王老爷给巧姑娘诊病，才知道姑娘在这里，我便托秦管家问问这里是不是需要人帮忙。”

　　平儿拿出管家姨娘的派头来，对卐儿笑道“你放心，只要你好好服侍姑娘，我管教琏二爷做主，让茗烟娶了你。”