平儿和卐儿提着食盒回来，巧儿和一个女子聊得正开心，听声音很熟，忙放下食盒去看，那女子背向格栅外，手里拿着一个形如鸽卵的宝石吊坠递给巧儿，只见那宝石流光幻彩，五色缤纷，平儿大吃一惊，那不正是宝玉的命根子吗？

　　几步跨进门来，绕到前边一看，脱口叫道：“茜雪妹妹，这东西哪来的？”

　　“平儿姐姐，别来无恙。”茜雪起身打着招呼，想当年一班儿姐妹，走的走、嫁的嫁、死的死，这会儿见到平儿，不由喜出望外，听她问玉，就笑道：“平姐姐难道没认出？这是宝二爷的，说来好笑，在府里时，大家宝贝似的守着它，还不时遗失，现在，二爷把它视若无物，随手乱丢，它却像有灵性似的，总在身边不离不弃。”

　　茜雪早在八年前就被赶出府，那时宝玉还没搬进大观园住呢，因为一碗枫露茶被李嬷嬷喝了，宝玉忌恨李嬷嬷和夫人串通一气，处处挟制屋里的丫头们，恼怒之下，却把茜雪赶出府去。

　　平儿听她话里有因，激动地握着她的手问道：“你竟然和二爷一起的么？宝二爷可好？”

　　茜雪心里高兴，故意逗她道：“可见平儿姐姐心里只惦记着爷们儿，怎么就不问紫娟妹妹好不好？”

　　“紫娟妹妹也和你们在一起么？茜雪妹妹，分别七八年了，说话还是这样不饶人！”平儿说着忍不住拧了茜雪脸蛋子一把。

　　“嘿嘿……”茜雪捂嘴笑着，忙把通灵宝玉挂回脖子上，从兜里拿出一个小瓷瓶来，递给巧儿。

　　“这是什么？”青儿好奇地问。

　　“二爷让我送这个给你，说这是神药，包除百病。”茜雪让巧儿现在就服了，特意叮咛道：“听二爷说，这是他师傅留下的，就剩这一粒，别糟蹋了。”

　　瑾瑜听她们几个说得热闹，就吩咐把桌子搬到内室里，卐儿布好碗筷和菜肴，大家围坐一起边吃边聊。

　　巧儿盘算着，宝玉的师傅是空空道人，想来这药大有来历。宝贝似的收了起来，准备悄悄的给瑾瑜少爷喝下，根除他的怪病。

　　吃过饭，平儿又拉着茜雪询问宝二爷的近况，听说他在大荒山修行，当下就想去看望。

　　茜雪笑道：“这大荒山，说近不近，说远不远，连我见他也是机缘巧合，况且，去看也无益，二爷如今不同昔日，只是和紫鹃姐姐一起，写什么《石头记》，紫娟跟林姑娘识得几个字，尚可帮忙誊写，我又不识字，只是不时过去，看他们需要什么，买了送去，也不知道他怎么就晓得姑娘有恙，让我送药来，还让带话给袭人姐姐。”

　　“紫娟姐姐竟然原谅二叔了么？”巧儿寻思，紫鹃因为林姑娘的缘故，对宝玉定然十分憎恨。

　　“嗯，现在整天一处说故事，一起流泪，那日说到林姑娘焚毁诗稿，宝二爷哭了**，翌日就写下《林黛玉焚稿断痴情，薛宝钗出闺成大礼》，于是，紫鹃姐姐又哭得泪人似的。”

　　秦管家已经把卐儿的行李搬到房间去，那是一字儿排开的三开间青砖瓦屋，正好一间用花格栅分成明暗套间，供卐儿居住，另两间做厨房和库房，平儿因要和茜雪叙旧，当晚就邀请茜雪一处住，吩咐青儿陪巧姐儿。

　　瑾瑜午饭后就带着秦管家出去办事，夜晚也没回来，巧儿担心他出什么意外，晚上根本就没法入眠，中途几次让青儿去他房间里看，青儿就笑：“就隔着一堵墙，要回来早有脚步声传来，况且有秦管家跟着，秦管家对少爷最是细心，奶奶有什么放心不下的。”

　　巧儿默然无语，唯有静静地等候。

　　卐儿只是准备巧儿临时需要的饮食，一日三餐依然是过那边府里取，有她们几个在这里，瑾瑜就发下话去，不准刘府的奴才来这边园子走动。

　　平儿带着卐儿，去大厨房将饭菜用食盒装好提过来，因上次瑾瑜火烧南瓜，砸了厨房，下人们对他颇为畏惧，对平儿虽是依旧冷淡，却再不敢给些残汤冷饭，要什么也不敢不给，平儿想给巧儿蒸蛋羹，就顺带要几个鸡蛋，掌厨的吴妈也十分爽利的给了十来个。

　　用过早餐，茜雪家的马车等在园子外面，看那样儿，她夫家应该还算殷实。

　　当下乘坐马车进城，两人夜里商量，要去看望袭人。

　　平儿带着茜雪先去拜见了宝**奶，并未提及宝玉的事情，只把巧姐儿让**奶多做些胭脂膏子和茉莉粉、蔷薇硝的事情转告了，并把两锭金子一并留给薛宝钗。

　　巧儿竟然让人带金子给自己，这让宝钗很是欣慰，寻思还是巧儿命好，过门儿就是当家大奶奶，想自己和迎春何等命苦，也只能黯然叹息。

　　“对了，巧姑娘没说做胭脂膏子干什么用吗？”宝钗问道。

　　平儿卖关子道：“姑娘说探过袭人姐姐的口风，再告诉奶奶用处。”

　　薛宝钗不由失笑，对平儿打趣道：“她该不会请琪官儿帮忙去戏园子里卖吧？”

　　脸上笑着，彼此心底里都有些发酸，这原是宝玉因黛玉春天腮帮子发痒，亲手调制了胭脂膏子和蔷薇硝给林黛玉和姐妹们用，没想用了都说比买来的好，就在园子里流行开来。

　　“既然二位姐姐要去看望袭人姐姐，我也就不强留你们，代问袭人好。告诉巧姑娘，我会按她说的去做，就算卖不出去也别担心，横竖园子里也要用的。”

　　彼此别过，平儿和茜雪自去城南看望袭人。

　　蒋玉菡的家是一个三进的四合院儿，青砖绿瓦，前廊后厦，甚是齐整。两个人叫了半天门并没人应，见街门虚掩着，就推门进去，进了二门，才听到里边乱成一团，急忙赶去看时，原来是袭人上吊，刚被丫头婆子们救下来，上吊用的汗巾子还缠在脖子上。

　　“袭人姐姐……”茜雪先就哭了出来，当日在怡红院时，她们一班儿姐妹处得甚好，没想到袭人今日落得这般下场。

　　平儿过去狠狠地打了袭人一巴掌，哽咽道：“你也糊涂了，学那些没出息的东西，寻死觅活！”

　　几个人正抱着哭成一团，蒋玉菡闻讯赶回家来，戏装都没换下，认出袭人脖子上的猩红色汗巾子，正是自己当年送给宝玉的，原是茜香国女王送给北静王的，北静王赏赐给琪官儿，说是夏日系着，非但汗水不浸，还清爽幽香。

　　想起薛蟠当日的玩笑来，蒋玉菡这才明白过来，感情袭人执意寻死，是为了宝玉，当下从箱子里取出宝玉送给自己的松花绿汗巾子，笑问花袭人道：“袭人姐姐可曾识得这个？”

　　袭人接过来一看，顿时就泣不成声，这正是自己做给宝二爷的，并亲手给他系在裤腰上，当日不见了，袭人还曾抱怨过宝玉，没想到，却是送给了蒋玉菡，想来二爷那日挨打，并不冤枉。

　　当下两人都心照不宣，袭人心里最清楚宝玉的习性，宝二爷长得俊，又是豪门公子，难免到处逢场作戏，却唯独对林姑娘情有独钟，想来自己和蒋公子，都不过是他心血来潮时的玩物而已。